淺析英漢動物習語的文化差異

崔意茁

摘 要：本文將從英漢習語中的動物詞匯含義方面進行對比，并通過分析其文化差異及其背后的原因，旨在使英語學習者更好地理解英漢文化差異以實現(xiàn)最小障礙的跨文化交際。

關鍵詞：習語；含義；文化差異

一、英漢動物習語文化內(nèi)涵對比分析

每個詞匯都有其本身的含義，但是當其出現(xiàn)在特定的富有喻意的句子中時，這些詞匯就被賦予了內(nèi)涵。許力生對內(nèi)涵的定義是：內(nèi)涵指的是單詞或短語超出其中心含義所具有的附加意義。他認為，人們通過這些附加意義來表達其在特定場合的態(tài)度和感受。不論在中英文中，人們都會用不同的動物隱喻表達其情感或描述其行為活動。但是因為不同民族之間的文化異同，動物詞語的文化內(nèi)涵在英語和漢語中有的相近甚至相同，有的則截然不同，本文將從三個方面分析習語中動物詞語的文化內(nèi)涵差異。

（一）同一動物詞語在英漢習語中具有相同的文化內(nèi)涵。在英漢習語中，某些動物的文化內(nèi)涵是相近甚至相同的，這說明文化是相通的，不同民族對同一事物的認識會產(chǎn)生共識，進而產(chǎn)生文化重合現(xiàn)象。

“蛇”在英文和漢語中都是貶義的，暗含狡猾、殘忍之義。如英文中的“a snake in the grass”指的是暗藏危機，“a serpent in

ones bosom”意思是姑息養(yǎng)奸。在漢語中，人們用“蛇蝎心腸”來形容心腸狠毒的人，用“佛口蛇心”來比喻說話好聽，心腸卻極狠毒。在英漢習語中，馬的內(nèi)在含義也很相似。英文會用“l(fā)ike a

horse”來贊揚某人辛勤工作，而中文也會有“馬到成功”、“一馬當先”等祝福語?！笆蟆痹跐h語中是“怯”的代名詞，在英語中也如此。英文中有“as timid as a mouse”，漢語中則有“膽小如鼠”，都是用來形容膽子特別小的人。再者，“狼”一貫象征著兇殘和貪婪?！癱ry wolf”和“wolf in sheeps clothing”就是英文中的慣用表達，而漢語中則常說“中山狼”、“狼子野心”、“豺狼當?shù)馈钡取！昂偂痹谟⒄Z和漢語中都是“狡猾”的代名詞，英語中用“as cunning as a fox”形容某人很狡猾。漢語中也不乏“狐假虎威”、“進退狐疑”等用狐貍來暗喻狡猾的成語。

（二）同一動物詞語在英漢習語中具有不同的文化內(nèi)涵。不同的歷史文化背景必然會導致人們對一些動物產(chǎn)生不同的認識，這就使得一些動物詞

匯在英漢兩種語言中具有不同甚至的相反的文化內(nèi)涵。

在英漢語中，龍都是虛擬出來的一個形象，但其文化內(nèi)涵卻截然不同。在英語中，龍是

兇猛、邪惡的化身。英語中“dragons teeth”指的是斗爭的根源，而“l(fā)ike a dragon”用來形容殘忍兇暴的人，“the great drag

on”指的是惡魔撒旦?？墒?，在漢語中，龍是神圣而吉祥的象征。在古代，皇帝被稱為“真龍?zhí)熳印?，是最高的權利象征。中國人自稱是龍的傳人，用“望子成龍”來表達對兒子成才的美好希冀。狗在西方人眼中是最忠誠的動物。從“there is nothing like a

dogs fidelity”這句英文習語中就可見一斑。他們甚至用狗來暗喻人，如“l(fā)ucky dog”意為幸運兒，“top dog”意為當權者，“gay

dog”意為快樂的人。而漢語中狗的含義卻暗含貶義，如“狗尾續(xù)貂”、“狗仗人勢”、“狼心狗肺”等。魚在中英文中的形象也不同。在英文中，魚常與貶義詞聯(lián)系在一起，如用“a loose fish”來形容放蕩不羈者，用“a poor fish”代指可憐之人。而一個新囚犯則常表達為“a fresh fish”。然而，在漢語中，魚卻象征著吉祥。漢字“魚”和“余”同音，象征著富富有余之意，因此，魚是中國人春節(jié)團圓飯上的必備吉祥菜，喻意為年年有余。

（三）不同動物詞語在英漢習語中具有相似的文化內(nèi)涵。由于歷史文化背景不同，人們對不同的動物可能具有相似的聯(lián)想，因此有些不同的動物詞匯有時具有相似的。

英語中的“馬”和漢語中的“牛”就具有相似的文化內(nèi)涵。英語中的“as strong as a horse”對應的漢語就是“狀得像頭?！?。而英語中的“talk horse”指的就是“吹?！?。此外，英語中還用“will

ing horse”來形容某人全心全意且任勞任怨工作的人，也就是人們常說的“孺子牛”。英語中慣用“獅子”來象征力量、權威，而漢語中則常用“虎”來表示。“獅子”在英語中是王者的的代名詞，從經(jīng)典電影《獅子王》中就可以看出獅子在西方人眼中不可侵犯的形象。而在漢語中，老虎才是森林之王。很多英語習語中的獅子一詞譯為漢語時就是用虎代替的，如“beard the lion”譯為虎口拔牙?！皃ut ones head in a lions mouth”譯為置身虎穴， “a

lion in the way”譯為攔路虎等等。

二、英漢習語中動物詞語文化內(nèi)涵差異的原因

（一）地域環(huán)境差異。地域環(huán)境差異對于人的生活影響不容小覷，也會使語言使用產(chǎn)生一定的變化，這在英漢動物習語中就窺見一斑。

航運業(yè)和畜牧業(yè)是英國兩大支柱性產(chǎn)業(yè)。眾多的海洋、河流及湖泊為期發(fā)展航運業(yè)提供了極佳的地理條件，因此英國人對水情有獨鐘，而大量的與動物有關的習語都與航運有著密切的關系。而英國溫和的氣候和遼闊的平原地形促進了其畜牧業(yè)的發(fā)展?！癮ll wool and a yard wide”、“l(fā)oose ones wool”以及“black sheep”等都是在其畜牧業(yè)發(fā)展中產(chǎn)生的習語。

中國地域遼闊，三分之二的地區(qū)都是山地和高原。而中國又是典型的集約型農(nóng)業(yè)大國，大部分人都世世代代以耕種為生，因此中國人對于土地有著很深的感情。而役用為農(nóng)耕的家畜在人們的生活中占據(jù)著重要的地位。牛就是一個典型例子，漢語中大量的習語都與牛有關，如“汗牛充棟”、“舐犢情深”、“老黃?！钡?。

（二）宗教信仰差異。語言是隨著歷史發(fā)展而不斷發(fā)展的，而宗教是中西方歷史發(fā)展中不可或缺的一部分，它已深深根植于文化之中，并為不同民族的習語提供了豐富的語料。

基督教是西方主要宗教之一，《圣經(jīng)》是其最為經(jīng)典的書目之一。很多動物習語也都出自《圣經(jīng)》中的一些小故事。“Beard a lion”就是一個典型例子，圣經(jīng)中這樣寫道“Your servant used

to keep sheep for his father. And when there came a lion…I caught

him by his beard and struck him and killed him”（456）。“cast

pearls before swine”也出自《圣經(jīng)》，意為對牛彈琴。而中國文化深受佛教影響，很多動物習語都含有佛教元素，如“佛口蛇心”、“象牙之塔”等。

（三）價值觀差異。中西方價值觀的不同是導致文化差異的又一主要原因。西方是個人主義至上，他們提倡自由、平等、獨立，追求的是個人價值的實現(xiàn)。他們認為個人利益高于集體利益，要在實現(xiàn)個人利益的前提下追求集體利益?！癎od gives

every bird its food， but does not throw it into the nest”就是一個反映西方“個人”價值觀的典型例子。而中國則更崇尚集體主義。集體利益高于一切根植于中國人的思想之中，也就是人們常說的“犧牲小我，完成大我”。宗族是中國最初的“集體”。同宗族之間的人際關系以及不同宗族之間的裙帶關系都是人們聯(lián)系的基礎，人們對于本族都有高度的認同感和歸屬感，這為中國人“集體主義”的價值觀奠定了堅實的基礎。如“人多力不單，蟻多能半山”就很好得闡釋了我們集體主義的思維模式。

結語：不同語言之間既有聯(lián)系也有區(qū)別，通過比較動物詞語在英漢習語中的異同，我們不難發(fā)現(xiàn)，動物詞匯在使用中不僅有其本身的形象，而且具有豐富的文化內(nèi)涵。宗教信仰、價值觀、地域環(huán)境等因素引起的文化差異都語言的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響。因此，只有充分了解其背后的文化內(nèi)涵，才能實現(xiàn)有效的跨文化交際。

參考文獻：

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