旅行箱的秘密

在解放人類雙手的道路上，帶著滑輪的旅行箱顯然幫我們走得更遠。但有趣的是，如今機場已建得越來越大，我們的箱子卻越拎越小。

事實上，航空公司一直在制定更嚴苛的規(guī)定。因為他們意識到通過托運行李可以賺取更多利潤，超大號的箱子只要裝滿必然超重，但很多機場卻不愿處理30公斤以上的行李箱。因此，如果你問我究竟大號還是中號箱子更實用，我會很明確地告訴你選擇中號。

外觀和堅固一直是影響消費者購買的主要因素。每家廠商也在努力追求那些既輕盈又堅固的箱體材質(zhì)，但材料在低溫條件下的抵抗力表現(xiàn)也很重要。這是因為飛機貨艙內(nèi)的溫度大部分時候不超過5度，這會令行李抵達機場時—尤其在寒冷地區(qū)—需要接受嚴峻的低溫抗裂紋和抗脆斷能力的考驗。

目前，市場上常見的箱體材料包括聚丙烯（PP）、聚碳酸酯（PC）、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物（ABS）和鋁鎂合金等。PP在低溫時會變得脆弱，不耐磨且易老化；PC具有較高的耐熱性和耐寒性，但由于硬度不足，容易刮花；ABS的優(yōu)點在于超強的易加工性、低蠕變性、優(yōu)異的尺寸穩(wěn)定性以及較高的抗沖擊強度，缺點在于重量較重；鋁鎂合金具有金屬強度，但同樣重量很大，且材質(zhì)成本較高，亦不耐磨、低溫條件下表現(xiàn)一般。

綜合而言，單一材質(zhì)并不能同時滿足箱體輕量、堅韌、抗低溫等使用需求，而研發(fā)復合材料的難度則在于不同材料的分子組合表現(xiàn)能否穩(wěn)定。新秀麗最終合成了一種熱塑性復合材料（Curv），用高度拉伸的PP帶與相同材料的基體粘結(jié)在一起。合成的分子組合間自行加固，即便溫度極低，對表現(xiàn)也幾乎無損。

然而，獲得堅韌的箱體材料仍只是第一步，顏色也需著重考慮。亞洲消費者偏愛紅色，尤其對中國和印度來講更是如此。但熟悉材料力學的工程師都知道，紅色不好對付。因為這個顏色通常會吸收更多陽光，在低溫環(huán)境下表現(xiàn)更差，所以研發(fā)紅色材料需投入更多精力。

箱體是三維設(shè)計，每個位置的功能和承重各不相同，設(shè)計師要巧用箱體結(jié)構(gòu)來達成美觀和堅固的雙重任務。在新秀麗與亞歷山大·麥昆（Alexander McQueen）合作推出的一系列黑標產(chǎn)品中，消費者會看到箱體外立面很像人類肋骨，那是保護箱子受到外力撞擊的一個有效設(shè)計。

事實上，世界各地的消費者都在影響產(chǎn)品設(shè)計。在日本我們有一種特別尺寸的箱包，是為喜歡坐電車出行的日本人專門設(shè)計的。這個包可以正好卡在電車行李架上，同時為迎合日本人的開箱習慣，產(chǎn)品的開口轉(zhuǎn)了90度。

而在印度，很多民眾選擇坐火車出行，但由于治安不好，人們害怕東西會被盜竊，所以我們在箱包上設(shè)計了一個鏈子，讓他們可以把箱子鎖在腳底下。另外，中國消費者喜歡金色，我們會把中國市場上的很多產(chǎn)品零部件做成金色，而非美國人更喜歡的黑色。

另外一個趨勢是，現(xiàn)在機場被建得越來越大，這意味著人們需要拉著行李走更遠的路，也就是說輪子變得更加重要。輪子的材料和工藝創(chuàng)新是每個箱包企業(yè)都需面臨的課題。萬向輪輕盈方便，平衡承重卻并不容易。后輪配重必定超過前輪，所以四個輪子的材質(zhì)不會完全相同，但亦不能影響外觀、重量和減震效果。

箱體內(nèi)的設(shè)計目前有兩種趨勢，一部分消費者希望里面什么都沒有，另一部分則更看重收納。就年齡層次而言，年輕消費者偏向于前者。但他們對產(chǎn)品設(shè)計的影響不止于此。互聯(lián)網(wǎng)加速了信息流動，年輕消費者的喜好對制造商變得愈加重要，越來越多的網(wǎng)上購物同樣促使傳統(tǒng)制造企業(yè)加速變革。 （采訪整理|本刊記者 周蔓）