《小石潭記》是柳宗元《永州八記》中的第四篇,觀察入微,描摹細(xì)致。文章先寫(xiě)所見(jiàn)景物,然后以特寫(xiě)鏡頭描繪游魚(yú)和潭水,再寫(xiě)潭上景物和自己的感受,寫(xiě)出了小石潭及其周?chē)纳?、冷寂的景色和氣氛,同時(shí)也傳達(dá)出了作者貶居生活中孤凄悲涼的心境,是一篇情景交融的佳作。
小石潭雖然名不見(jiàn)經(jīng)傳,但見(jiàn)到它還是費(fèi)了一點(diǎn)周折:先見(jiàn)竹林,耳聞水聲,卻不見(jiàn)小石潭身影。小石潭的顯現(xiàn),雖稱(chēng)不上千呼萬(wàn)喚,卻有“猶抱琵琶半遮面”之妙,待到“伐竹取道”,才見(jiàn)到小石潭,曲徑通幽,確實(shí)景象不凡,樂(lè)得其所。這潭是“全石以為底”,而且潭中的石頭又都是那么姿態(tài)奇特,“為坻,為嶼,為嵁,為巖”,再加上古樹(shù)翠蔓的覆蓋,小石潭仿佛不是人間的一個(gè)小天地,而是傳說(shuō)中佛國(guó)中的一塊凈土。
接著,筆鋒一轉(zhuǎn),由靜寫(xiě)動(dòng),寫(xiě)潭中的魚(yú)?!叭展庀鲁海安际?,佁然不動(dòng);俶爾遠(yuǎn)逝,往來(lái)翕忽?!边@是全文的精彩之筆。對(duì)潭中魚(yú)動(dòng)態(tài)、靜態(tài)的描寫(xiě),既烘托出小石潭的幽深,又勾勒出小石潭水的清澈,把潭中魚(yú)的停歇游動(dòng)寫(xiě)得充滿情趣,為小石潭增添了許多生氣?!八婆c游者相樂(lè)”一句,寫(xiě)魚(yú)多么富有人情味,這觸動(dòng)了作者的情懷。這種由情入景,由景及情的寫(xiě)法正是這篇散文的一個(gè)突出特色。作者由于改革受挫,被貶遠(yuǎn)方,精神萎靡,處在極度煩惱和壓抑之中,潭中游魚(yú)的怡然自得,給這位憤懣的散文家?guī)?lái)了片刻的歡樂(lè)。
緊接著寫(xiě)通到小石潭的小溪,突出其曲折深遠(yuǎn)的特點(diǎn)。用“斗折蛇行”寫(xiě)小溪的曲折,用詞精煉貼切,形象生動(dòng)。“明滅可見(jiàn)”則寫(xiě)出了從潭上遠(yuǎn)望小溪流去的景象,既寫(xiě)其曲折,又表現(xiàn)其深遠(yuǎn)。
最后寫(xiě)小石潭四周的環(huán)境氣氛,突出其寂靜、凄冷。通過(guò)小石潭四周的竹樹(shù)茂密、寂靜無(wú)人來(lái)表現(xiàn)環(huán)境的冷清,再?gòu)淖陨淼母惺苓M(jìn)一步突出小石潭的凄涼。在這“四面竹樹(shù)環(huán)合,寂寥無(wú)人,凄神寒骨,悄愴幽邃”的環(huán)境中,作者也感受到“其境過(guò)清,不可久居”,作者的感情也發(fā)生了由“樂(lè)”到“憂”的轉(zhuǎn)變。發(fā)現(xiàn)小石潭,“心樂(lè)之”,寫(xiě)潭中游魚(yú),“似與游者相樂(lè)”,清凈神樂(lè)是本文前半部分的主旋律,樂(lè)也是憂的另一種表現(xiàn)形式。柳宗元參與改革,失敗被貶,心中憤懣難平,因而凄苦是他感情的主調(diào),而寄情山水正是為了擺脫這種抑郁心情。但這種歡樂(lè)畢竟是暫時(shí)的,潭中氣氛是幽深冷寂的,一經(jīng)凄清環(huán)境的觸發(fā),憂傷悲涼的心情又會(huì)流露出來(lái)。
這篇散文歷來(lái)被人們譽(yù)為精品,作者在寫(xiě)小石潭的景物時(shí)融進(jìn)了自己的感情,景隨情遷,自然地形成一種凄清的藝術(shù)境界,這是作者高超的藝術(shù)智慧和藝術(shù)技能的表現(xiàn)。