2008年以來的世界性大衰退,至今仍然沒有出現(xiàn)行將結束的明確跡象。越來越多的人開始把它與20世紀30年代的大蕭條以及70年代的經(jīng)濟衰退相提并論。前兩次經(jīng)濟危機,分別導致了經(jīng)濟學思想史上的“凱恩斯革命”和“供給學派革命”,這次經(jīng)濟危機是否會引發(fā)第三次“經(jīng)濟學革命”呢?這還需要我們繼續(xù)期待。
觀察家們早就注意到,2009年以后,凱恩斯主義卷土重來,世界各國,尤其是美國、日本等發(fā)達國家都已采取相當激進的經(jīng)濟刺激政策,然而收效甚微,或者只在短期發(fā)揮了一定作用。各種凱恩斯主義的促進經(jīng)濟復蘇的藥方似乎全都失靈。另一方面,雖然西方各發(fā)達國家都采取了史無前例的寬松貨幣政策,這些國家卻沒有出現(xiàn)嚴重的通貨膨脹,這也違背了貨幣主義的預言。在此之前,自視為里根傳人的小布什,聲稱堅持供給學派的經(jīng)濟政策,實際上卻充當了供給學派的掘墓人。
第二次世界大戰(zhàn)結束后,與占主流地位的凱恩斯主義經(jīng)濟學相抗衡的是以哈耶克、弗里德曼為代表的新自由主義經(jīng)濟學。從歷史上看,當奧地利學派經(jīng)濟學、貨幣主義、公共選擇理論業(yè)已成熟,并呈現(xiàn)出了主流化趨勢,供給學派尚處于襁褓之中。從代表人物的影響來看,當哈耶克、弗里德曼等人早已聞名全球并且將諾貝爾經(jīng)濟學獎收入囊中時,供給學派的代表人物拉弗、蒙代爾、羅伯茨、費爾德斯坦等人才剛剛嶄露頭角。但在20世紀80年代初,美國總統(tǒng)里根推出的“經(jīng)濟復興計劃”的主要理論依據(jù)卻是供給學派理論,里根本人也被稱為“供給學派總統(tǒng)”。這就是異乎尋常的“供給學派革命”。
當然,里根政府的經(jīng)濟政策是一個非常復雜的混合體,除了強調(diào)減稅的供給學派政策,貨幣主義政策和以堅持平衡預算為特點的傳統(tǒng)保守派經(jīng)濟政策,也占有重要地位。但是關鍵在于,不僅這次“革命”被稱為“供給學派革命”(而沒有被稱為“貨幣主義革命”或其他什么革命),而且日后的觀察家們也都將美國經(jīng)濟復蘇的功績記到了供給學派頭上,以至于凱恩斯主義集大成者、“干預主義”頭面人物保羅·薩繆爾森也不得不承認,“20世紀80年代后期是一段經(jīng)濟勝利的歷史”。甚至到了1996年,克林頓政府的經(jīng)濟顧問委員會主席約瑟夫·斯蒂格利茨還宣稱:“我們增長政策的基礎是供給經(jīng)濟學理論。”
那么,“供給學派革命”是怎樣發(fā)生的呢?這就會涉及供給學派干將保羅·克雷格·羅伯茨的活動。
保羅·克雷格·羅伯茨并不是最重要的供給學派經(jīng)濟學家(那是拉弗和蒙代爾),也不是最重要的供給學派政治家(那是里根和杰克·肯普),但他卻可能是“供給學派革命”最重要的推手。
里根“經(jīng)濟復興計劃”的前身是“肯普—羅斯法案”,羅伯茨是這個法案的主要起草人。在出版了《異化與蘇聯(lián)經(jīng)濟》《馬克思的經(jīng)濟交換》等著作之后,羅伯茨進入國會,自1975年至1978年,擔任共和黨眾議員肯普的經(jīng)濟顧問。在這個時期,羅伯茨竭盡全力,爭取民主、共和兩黨議員對供給學派經(jīng)濟政策的支持,成了兩黨之間協(xié)調(diào)同情供給學派議員的核心人物。1976年,羅伯茨還擔任了眾議院預算委員會少數(shù)黨(即共和黨)成員的首席經(jīng)濟學家。事實可能正如羅伯茨所云,“這場革命于1975年夏天發(fā)源于國會議員杰克·肯普的辦公室,一直持續(xù)到里根政府的頭30個月。杰克·肯普是第一個供給學派的政治家,羅納德·里根則是第一個供給學派的總統(tǒng)?!倍遥斑@場革命是在少數(shù)幾個人的不懈努力下產(chǎn)生的。”
1978年,《華爾街日報》主編羅伯特·L.巴特利請羅伯茨接替離職的裘德·萬尼斯基,擔任該報評論版編輯。在此之前,羅伯茨已經(jīng)在《華爾街日報》上發(fā)表過多篇評論,不僅擴大了供給學派的影響,也提高了自己的知名度。萬尼斯基也是一個供給主義者,1975年,他安排福特總統(tǒng)的白宮辦公廳主任唐納德·拉姆斯菲爾德及其副手迪克·切尼與拉弗見面。正是在這次會面中,拉弗在一張餐巾上繪制了著名的“拉弗曲線”。不過,當時福特政府并沒有采納拉弗提出的減稅建議。
羅伯茨在《華爾街日報》評論版編輯的職位上一直干到1980年。在此期間,他還擔任了當時附屬于喬治城大學的戰(zhàn)略與國際問題研究中心的高級研究員,從事政治經(jīng)濟學方面的研究。萬尼斯基、羅伯茨等人在使《華爾街日報》評論版編輯克里斯托爾和鮑勃·巴特利從單純的研究者轉(zhuǎn)變?yōu)楣┙o學派經(jīng)濟學家的過程中起到了很大作用。他們使《華爾街日報》變成了普及供給學派理論、鼓吹供給學派政策的中心和堡壘。
1980年,里根在總統(tǒng)選舉中戰(zhàn)勝了民主黨候選人吉米·卡特和以獨立候選人身份參選的共和黨人約翰·安德森。1981年初,羅伯茨進入里根政府,擔任助理財政部長,主管財政部經(jīng)濟政策辦公室,負責經(jīng)濟政策的設計。
雖然里根被稱為“供給學派總統(tǒng)”,但在供給主義者看來,關于經(jīng)濟政策,他們并沒能在里根政府內(nèi)部占據(jù)優(yōu)勢,尤其是白宮辦公廳及行政管理和預算局,分別掌握在“權貴派”詹姆斯·貝克和“保守派”戴維·艾倫·斯托克曼手中。貝克和斯托克曼都曾擔任過里根對手的助手——在共和黨內(nèi)初選時,貝克是里根最大競爭對手老布什的競選總管,而斯托克曼支持的則是約翰·康納利(此前斯托克曼還擔任過約翰·安德森的助手)。羅伯茨等供給主義者認為,自己是“里根派”,而里根政府內(nèi)除了貨幣主義者之外的那些人,則想把里根拖回舊有的軌道。
里根政府執(zhí)政初期,供給主義者主要集中在財政部。他們以羅伯茨為首,是操縱供給學派經(jīng)濟學這種“巫術經(jīng)濟學”的“巫師”。“巫術經(jīng)濟學”是老布什給供給學派經(jīng)濟學取的綽號。與在國會任職時一樣,羅伯茨也成為了政府內(nèi)供給主義者的核心。
1981年8月底,在全面減稅法案獲得國會通過后,美國總統(tǒng)里根特地致信羅伯茨表示感謝。里根說道,“執(zhí)政最初幾個月的經(jīng)歷是令人振奮的,而你為了使我們的‘經(jīng)濟復興計劃’主要內(nèi)容得以在國會通過所進行的努力,構成了供給學派革命的重要組成部分?!?/p>
供給學派革命成功了,或者說,已經(jīng)變得不可逆轉(zhuǎn)。1982年的1月,羅伯茨宣布辭職,離開里根政府,擔任戰(zhàn)略與國際問題研究中心政治經(jīng)濟學研究部門的“威廉·E.西蒙斯主席”,直到1993年。后來,羅伯茨還相繼擔任過加圖研究所和胡佛研究所的高級研究員。
羅伯茨現(xiàn)在依然是一名非?;钴S的學者和評論家。1993年,《福布斯媒體指南》把他列為“全美國最頂尖的七位記者”之一。他對民主、共和兩黨政府都持批評態(tài)度,對小布什的攻擊尤其猛烈。羅伯茨撰文指出,“真正的保守主義者”是小布什政府的“第一批受害者”,小布什的支持者與“狂熱地支持希特勒的納粹沖鋒隊員一樣沒腦子、沒道德”。
從上面勾勒的羅伯茨的活動軌跡可以看出,在一批有堅定信念的活躍分子的積極努力下,一個宣揚、推廣供給學派思想的網(wǎng)絡早在里根當選總統(tǒng)之前就已經(jīng)形成。這個網(wǎng)絡有自己的學術領袖,有自己的政治領袖,有自己的思想陣地,當然也有自己的追隨者。如果時機成熟、情勢有利,這樣一個網(wǎng)絡是可以迸發(fā)出極大力量的。然而,這里還有一個問題。在供給學派的網(wǎng)絡形成之前,新自由主義者的網(wǎng)絡早已形成,而且更成熟,規(guī)模也更大(例如貨幣主義學派的網(wǎng)絡),為什么偏偏就發(fā)生了供給學派革命呢?原因或許有三個。
一個可能的原因是,供給學派比貨幣主義學派的“革命性”本來就更強一些。貨幣主義雖然反對凱恩斯主義,但是它事實上也建立在凱恩斯主義的框架之上,而且同樣側(cè)重于需求一面。供給學派則直接從供給一面入手,對凱恩斯主義的挑戰(zhàn)顯得更直接。
第二,貨幣主義能夠解釋通貨膨脹的根源,但是在如何促進經(jīng)濟增長方面,貨幣主義能夠給出的意見并不多。正如哈耶克所指出的,“貨幣主義理論在所有情形下都會面臨的主要缺陷是,它突出強調(diào)貨幣數(shù)量的變動對價格總水平的影響,因而使人過分關注通貨膨脹和通貨緊縮對債權—債務關系的有害影響,卻忽略了向流通中注入和撤出貨幣數(shù)量對相對價格的結構所產(chǎn)生的更重要、危害也更大的影響。因為這會扭曲資源配置,尤其會導致投資向錯誤的方向配置?!惫┙o學派成功地使共和黨主流關注經(jīng)濟增長,而減稅在當時的情境下幾乎成了促進經(jīng)濟增長的唯一選擇。
第三,里根執(zhí)政,是政黨交替執(zhí)政的開始。政治家必須有所作為,不然就是“政治不正確”。貨幣主義者、奧地利學派的經(jīng)濟主張,如果放在當時英國的情境中看,就是“革命性”的,因為實現(xiàn)了他們的經(jīng)濟政策就算得上是“大有作為”。而且英國必須解決工會勢力過于強大、社會保障負擔過重等問題,同時還要完成國有企業(yè)的私有化。但美國這方面的問題遠遠不如英國嚴重,因此采取貨幣主義者、奧地利學派的經(jīng)濟主張,可能會顯得政治家“無所作為”。同時,里根總統(tǒng)的信念、蘇聯(lián)擴張帶來的壓力,也是一個重要因素。
由是觀之,在20世紀70年代至80年代初的美國,多年的滯脹令凱恩斯主義名聲掃地,貨幣主義者已經(jīng)在學術上令凱恩斯主義者舉手投降,供給學派以革命的姿態(tài)出現(xiàn),趁勢而上,迅速地填補了貨幣主義的空缺,實現(xiàn)了一場革命。
任何革命的發(fā)生,必定是“黑天鵝”事件,或者說是一連串“黑天鵝”事件的結果。有心人的苦心經(jīng)營匯成潮流,再配合特定的環(huán)境、情勢,方能成事。關于本次經(jīng)濟危機的成因還未形成共識;到底是什么“主義”該為危機的發(fā)生承擔責任(即“革命的對象”),也是一筆糊涂賬;至于新思潮的匯聚,也沒有明顯的線索。這樣來看,新經(jīng)濟學革命可能仍在醞釀當中。當然,任何“經(jīng)濟學革命”,我們都是樂見其成的。