語文符號學(xué)論綱

中國當(dāng)代語文教學(xué)（這里主要指中小學(xué)語文教學(xué)）歷經(jīng)改革開放三十多年，與時(shí)下的政治改革、經(jīng)濟(jì)改革、社會(huì)改革一樣，似乎進(jìn)入了一個(gè)裹足不前的停滯時(shí)期。考其原因，可能是因?yàn)橐磺袊@著考試、圍繞著升學(xué)的功利教育抑制了教師的變革熱情，可能是因?yàn)樵S多換湯不換藥的所謂教學(xué)改革讓教師看穿了它們的虛假，也可能是眼下的評價(jià)機(jī)制使教師滿足于按部就班、默守陳規(guī)，等等，但可能還有一個(gè)原因，那就是時(shí)下我們找不到對當(dāng)代語文教學(xué)改革具有方法論意義的理論，缺少這樣的理論支撐，即使有心進(jìn)行改革，也只能是修修補(bǔ)補(bǔ)，小打小鬧，徘徊于低水平，難以有所突破。

其實(shí)，這樣的理論早就有了，卻被我們語文教學(xué)冷落了幾十年，它就是符號學(xué)。

一

盡管關(guān)于“符號”的認(rèn)識，東西方先哲早就有所論述，但是，現(xiàn)代意義上的符號學(xué)則被公認(rèn)為起源于十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，是由瑞士學(xué)者費(fèi)爾迪南·德·索緒爾和美國學(xué)者查爾斯·桑德斯·皮爾斯共同完成的。美國學(xué)者約翰·迪利說：“按照通常的識見，如果說笛卡爾是17世紀(jì)初現(xiàn)代哲學(xué)之父，那么，索緒爾就是20世紀(jì)初的符號學(xué)（semiology）之父，而查爾斯·皮爾斯則是與索緒爾同期的符號學(xué)（semiotics）之父?！盵1]在索緒爾和皮爾斯理論的基礎(chǔ)上，近百年來，符號學(xué)理論逐漸完善和成熟。

何為“符號”？何為“符號學(xué)”？論者早已連篇累牘，本文無意作過多的引用和闡述，只需要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)的是，著名哲學(xué)家恩斯特·卡西爾把人定義為“符號的動(dòng)物”，他說：“符號化的思維和符號化的行為是人類生活中最富于代表性的特征，并且人類文化的全部發(fā)展都依賴于這些條件，這一點(diǎn)是無可爭辯的”。[2]卡西爾揭示了這樣一個(gè)問題，即人的一切活動(dòng)都是“符號化”的活動(dòng)，人的一切追求都可以通過“符號學(xué)”得到解釋。因此有人認(rèn)定“說普天下學(xué)問都是符號學(xué)的范圍，不是沒有道理，因?yàn)槎季砣胍饬x”，[3]如果此說不是夸張的話，則足以說明符號學(xué)在當(dāng)代理論界具有極高價(jià)值，它的地位也因此與日俱增，符號學(xué)界甚至放出這樣的話：“二十一世紀(jì)是符號學(xué)世紀(jì)。”[3]

符號學(xué)研究者認(rèn)為，符號學(xué)的成就有理由得到學(xué)術(shù)界的推崇，英國哲學(xué)家比爾茲利說：“從廣義來說，符號學(xué)無疑是當(dāng)代哲學(xué)及其他許多思想領(lǐng)域最核心的理論之一?！盵4]臺灣學(xué)者周慶華說：“世間學(xué)問的發(fā)展，以符號學(xué)的形塑最具‘整體性’兼‘綜合性’特征。它以符號的物質(zhì)性及其使用、符號的表義過程和信息交流、符號產(chǎn)生的社會(huì)文化背景等為關(guān)注重點(diǎn)，不但提領(lǐng)了一切學(xué)問形態(tài)，還深入發(fā)掘一切學(xué)問的動(dòng)態(tài)實(shí)演。就整體性、綜合性而言，再也找不到一種學(xué)科可以跟符號學(xué)相比?！盵5]可見，符號學(xué)對于各門學(xué)科都具有廣泛的指導(dǎo)意義。它可以用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)、軍事等領(lǐng)域，比如有建筑符號學(xué)、交通符號學(xué)、烹飪符號學(xué)、廣告符號學(xué)、服飾符號學(xué)、軍事符號學(xué)，等等。但是，綜觀符號學(xué)在自然科學(xué)與人文社會(huì)科學(xué)中的適用性，不少學(xué)者認(rèn)為，符號學(xué)更適用于人文社會(huì)科學(xué)。王銘玉說：“20世紀(jì)60年代以來，人文科學(xué)的‘科學(xué)化’趨勢愈加明顯。符號學(xué)的目標(biāo)正在促進(jìn)社會(huì)人文科學(xué)的精確和科學(xué)化?！盵6]趙毅衡把符號學(xué)研究的對象分為四對八個(gè)領(lǐng)域：人文領(lǐng)域/科學(xué)領(lǐng)域、語言領(lǐng)域/非語言領(lǐng)域、敘述領(lǐng)域/非敘述領(lǐng)域、理論領(lǐng)域/應(yīng)用領(lǐng)域。他說：“從定義上說，符號學(xué)應(yīng)當(dāng)包括所有這四對領(lǐng)域，每對中的前者即是符號學(xué)的工作重點(diǎn)。理論符號學(xué)的任務(wù)，是給所有人類尋找意義的活動(dòng)（也就是整個(gè)文化的研究）建立一個(gè)公分母，尋找一個(gè)共同的理解方式。但可以卓有成效地應(yīng)用符號學(xué)的領(lǐng)域，是與自然科學(xué)相對的‘文化學(xué)科’，或‘人類科學(xué)’（HumanSciences）?！盵3]也就是說，舉凡人文社會(huì)學(xué)科如政治、歷史、倫理、宗教、文學(xué)、藝術(shù)與符號學(xué)的關(guān)系更為密切，或者說符號學(xué)對研究它們更有著普遍的方法論價(jià)值和重要的指導(dǎo)意義，至今也確實(shí)在這些人文社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，符號學(xué)取得相當(dāng)大的成就。所以，我們現(xiàn)在能看到已經(jīng)得到長足發(fā)展的社會(huì)符號學(xué)、歷史符號學(xué)、法律符號學(xué)、電影符號學(xué)、音樂符號學(xué)、宗教符號學(xué)、心理符號學(xué)等等，但是遺憾的是至今還沒有教育符號學(xué)，更沒有教學(xué)意義上的語文符號學(xué)。

二

其實(shí)，語文與符號學(xué)的關(guān)系是非常緊密的。

符號學(xué)與語言學(xué)本來就有著不解之緣。語言符號學(xué)的著名學(xué)者王銘玉說：“從索緒爾提出符號學(xué)的構(gòu)想、皮爾斯建立符號學(xué)體系起，語言學(xué)與符號學(xué)就有天然的聯(lián)系?！盵6]這就從源頭上確認(rèn)了符號學(xué)與語言學(xué)的關(guān)系。索緒爾在《普通語言學(xué)教程》中給符號下過這樣一個(gè)斷語：“我們把概念和音響形象的結(jié)合叫做符號。”[7]他這里說的符號其實(shí)就是語言符號：“如果我們能夠在各門科學(xué)中第一次為語言學(xué)指定一個(gè)地位，那是因?yàn)槲覀円寻阉鼩w屬于符號學(xué)?！盵7]“依我們看來，語言的問題主要是符號學(xué)的問題，我們的全部論證都從這一重要的事實(shí)獲得意義?！盵7]可見索緒爾是把語言學(xué)看作是符號學(xué)的子學(xué)科，語言學(xué)的問題可以通過符號學(xué)理論得到解決。符號學(xué)者巴爾特說：“我們可以把符號學(xué)正式定義作記號的科學(xué)或有關(guān)一切記號的科學(xué)，它是通過運(yùn)作性概念從語言學(xué)中產(chǎn)生的。”[8]他還認(rèn)為各種文化符號學(xué)討論歸根結(jié)底是語言問題，他說：“人類語言不僅是意義的模式，更是意義的基石?！币虼耍枌W(xué)研究的是“當(dāng)事物與語言相遇時(shí)會(huì)如何”。[9]陳勇說：“我們認(rèn)為，符號應(yīng)具備物質(zhì)性（符號能指是一種外現(xiàn)的物質(zhì)形式）、規(guī)約性（指符號能基于一定的社會(huì)規(guī)約為解釋為另一事物的代替者）、意圖指向性（指符號的發(fā)出和運(yùn)用不是盲目的，而是有一定的意向性）、解釋性（符號之所以成為符號，必須有相應(yīng)的解釋者作為前提）等相關(guān)要素。顯然，語言符號是其中最為典型的符號類型?！盵10]于是，有人干脆直接這樣說：“符號學(xué)所研究的符號主要是人類的語言。”[11]因此，我們可以從兩方面看到語言在符號學(xué)研究中重要性，一方面是，一門叫做“語言符號學(xué)”的學(xué)科方興未艾，把符號學(xué)諸多范疇引入語言學(xué)，使語言學(xué)的研究別開生面；另一方面，所有的符號學(xué)研究的成果，無一例外地不是用語言來表達(dá)，來寫作的。總之，語言現(xiàn)象既給了符號學(xué)以理論上的諸多啟發(fā)，又成為符號學(xué)研究的重要對象。如果“語言學(xué)是元符號學(xué)”此說不謬，那么我們說，符號學(xué)是與語言學(xué)關(guān)聯(lián)度最高的一門學(xué)科。

既然如此，符號學(xué)與語文就有著特殊的關(guān)系。不妨先從“語文”這一學(xué)科概念說起，上世紀(jì)六十年代著名教育家葉圣陶先生這樣解釋“語文”：“平常說的話叫口頭語言，寫到紙面上叫書面語言。語就是口頭語言，文就是書面語言，連在一起說，就叫‘語文’?！盵12]這樣說來，“語文”就是口頭語言與書面語言的合體。再看《全日制普通高級中學(xué)語文教學(xué)大綱》，開頭即這樣說：“語文是最重要的交際工具。”[13]而這與語言學(xué)的定義如出一轍，胡裕樹在《現(xiàn)代漢語》一書中說：“語言是人類最重要的交際工具?！盵14]陳原在《社會(huì)語言學(xué)》中說：“語言屬于社會(huì)現(xiàn)象之列，這意義就是它為整個(gè)社會(huì)服務(wù)，因?yàn)樗且环N交際工具?！盵15]由此可見，語言與語文有著很大的重疊性，語文所教的內(nèi)容根本離不開語言。因此，如果符號學(xué)能夠解決語言的諸多問題，則一定會(huì)對語文教學(xué)產(chǎn)生重大的啟示。當(dāng)然，語言學(xué)與語文教學(xué)還是有所區(qū)別的，語言學(xué)研究的是靜態(tài)的語音、詞匯、語法、修辭等語言現(xiàn)象，而語文教學(xué)所面對是一個(gè)個(gè)由語言組成的文本，以及通過對這些文本的解讀，如何培養(yǎng)學(xué)生聽、說、讀、寫的能力。但是，語文教學(xué)無論是所使用的文本，還是教學(xué)中的語言交流，還是離不開語言學(xué)的研究對象——語音、詞匯、語法、修辭，只不過它是語言的綜合和運(yùn)用罷了。正是從這一點(diǎn)上說，符號學(xué)對語言的研究，為語文教學(xué)提供了可以利用的成果和可資借鑒的方法。

三

人文社會(huì)科學(xué)與自然科學(xué)在研究方法是的最大的區(qū)別就在于，后者精確而前者模糊，這也常成為自然科學(xué)研究者詬病人文社會(huì)科學(xué)的口實(shí)。于是，人文社會(huì)科學(xué)的研究者，一方面堅(jiān)持認(rèn)為人文社會(huì)科學(xué)有別于自然科學(xué)，無法進(jìn)行自然科學(xué)的那種精確計(jì)算式的研究，另一方面也并沒有放棄尋找精確研究人文社會(huì)科學(xué)的理論和方法，而符號學(xué)恰好提供了這一理論和方法，有人甚至這樣說，符號學(xué)“其在人文社會(huì)科學(xué)中的地位相當(dāng)于數(shù)學(xué)之于自然科學(xué)，符號學(xué)應(yīng)當(dāng)為人文社會(huì)科學(xué)提供精確的概念體系和有效的分析工具”。[16]而比較克制的說法則是“可能符號學(xué)沒有如數(shù)學(xué)那樣判然絕對，但是符號學(xué)的確具有強(qiáng)烈的‘可操作性’特色，使它適用于全部人文與社會(huì)科學(xué)”。[13]作為人文社會(huì)科學(xué)的語文教學(xué)領(lǐng)域，人們也一直盼望能有著更科學(xué)、更精確、更具操作性的理論和方法，而符號學(xué)則不期而至。如前所論，如果說符號學(xué)在人文社會(huì)科學(xué)諸學(xué)科中更適用于語言學(xué)的話，那么，它一定很適用于語文教學(xué)。

其實(shí)，在語言領(lǐng)域符號學(xué)已經(jīng)取得了不俗的成績，這里有專著《語言符號學(xué)》（王銘玉）、《漢字符號學(xué)》（黃亞平孟華）、《篇章符號學(xué)：理論與方法》（陳勇），也有論文《語言符號，意義和經(jīng)驗(yàn)知識》（朱志方）、《語言和言語——語言學(xué)整體型研究的符號學(xué)范式》（王斌華）、《語言象似性的符號學(xué)分析》（趙亮）、《漢字理據(jù)重構(gòu)及構(gòu)形學(xué)、符號學(xué)闡釋》（史文磊金碩），等等，以至于語言符號學(xué)已經(jīng)成為當(dāng)代中國符號學(xué)研究的一個(gè)重鎮(zhèn)。這一切都應(yīng)該成為語文教學(xué)可資利用的重要成果，然而，這又是不夠的，因?yàn)檎Z文教學(xué)真正意義上的變革和創(chuàng)新，必須從符號學(xué)那里得到原創(chuàng)的方法論指導(dǎo)。

顯然，符號學(xué)如果沒有方法的意義和價(jià)值，它就不可能像約翰·迪利說的那樣，對哲學(xué)產(chǎn)生“沖擊”。有人說：“符號學(xué)首先是一個(gè)方法論問題，符號學(xué)之所以是一門獨(dú)立的學(xué)科，就是因?yàn)樗哂歇?dú)特的研究符號的方法?！盵17]經(jīng)過近百年的發(fā)展，符號學(xué)的理論體系逐漸豐富和完善，從方法論意義上被概括為一些重要的范疇。比如著名符號學(xué)者趙毅衡曾稱號學(xué)概括成這樣一些可資推演的方法，“任意性與理據(jù)性”、“伴隨文本”、“雙軸關(guān)系”、“標(biāo)出性”等；[18]而陳勇則認(rèn)為符號學(xué)在方法論上這樣一些特征，即結(jié)構(gòu)主義的態(tài)度、二元對立的研究方法、常體和變體的二分觀念、組合和聚合的二維思想、符號學(xué)三分法原理。[16]限于篇幅，我們且以“組合和聚合的二維思想”（即趙毅衡所說“雙軸關(guān)系”）為例，一睹符號學(xué)的理論范式，“組合以語言的線性特征和以兩個(gè)或幾個(gè)在現(xiàn)實(shí)的系列中出現(xiàn)的要素為基礎(chǔ)，具有空間延展性；排除了同時(shí)發(fā)出兩個(gè)要素的可能性，組合結(jié)構(gòu)涉及到各個(gè)不同的層次；所有的組合都遵循一個(gè)最基本的原則，即每個(gè)符號素的前后排列是依照區(qū)別原則構(gòu)成的。聚合則把不在現(xiàn)場的要素聯(lián)合成潛在的記憶系列，是彼此之間具有某種共同性的要素在記憶聯(lián)系起來形成的由各種關(guān)系支配的集合；聚合遵循的基本原則是，每個(gè)符號素是依照共性原則構(gòu)成聚合系列的。適合兩者的分析程序分別是切分和分類?！盵16]這一理論為分析這個(gè)世界上任何符號的組合提供了方法。如果將這一原則用在語文教學(xué)中，小到可以解釋一個(gè)詞的組合和聚合，中到可以解讀一篇文章的組合和聚合，大到可以分析一個(gè)文本在整個(gè)文本世界中的組合和聚合。

這里只是聊舉一例，從中可以看出符號學(xué)獨(dú)特的方法論價(jià)值，如果我們深入領(lǐng)會(huì)并全面地掌握了符號學(xué)理論，一旦用于語文教學(xué)，則不僅可以為語文教學(xué)方法開啟改革的大門，還將會(huì)對語文課程的設(shè)置、語文教材的編選等事關(guān)語文教育的方方面面，產(chǎn)生重要的影響，帶來全新的面貌。

是到了建立一門語文符號學(xué)的時(shí)候了。

參考文獻(xiàn)

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[18] 參看趙毅衡.符號學(xué)：原理與推演.南京：南京大學(xué)出版社，2011.