淺析漢英數(shù)字虛指現(xiàn)象

趙建軍，楊 帥

（湖北師范學(xué)院文學(xué)院，湖北黃石435002）

在甲骨文中，“數(shù)”字是一個(gè)以手（字的右邊）結(jié)繩（字的左邊）的象形字?？梢?jiàn)，“數(shù)”的字形反映了當(dāng)時(shí)人們結(jié)繩記數(shù)的一種原始記事方法。談到“數(shù)”，人們首先會(huì)想到它的計(jì)算和計(jì)數(shù)功能。事實(shí)上，這僅僅是數(shù)在實(shí)指時(shí)的用法，它還可以虛指。在漢語(yǔ)里有個(gè)四字成語(yǔ)是“一五一十”，意思并不是15110這幾個(gè)數(shù)字的簡(jiǎn)單疊加，而是指說(shuō)話時(shí)清楚有序而無(wú)遺漏。很明顯，這里的“一五一十”是虛指，而不是實(shí)指。這樣的用法在英語(yǔ)中也是很常見(jiàn)的，例如，“ten-twenty-thirty”,它并不是實(shí)指10-20-30，而是虛指那些“低級(jí)的鬧劇表演”?？梢?jiàn)，數(shù)字虛指無(wú)論在漢語(yǔ)還是英語(yǔ)中都是一種很常見(jiàn)的用法，在這兩種不同的語(yǔ)言中會(huì)有什么異同呢？造成這種差異的主要原因又有哪些呢？本文在這里做出了初步的分析。

一、漢英數(shù)字虛指時(shí)的相同用法

“三”在漢英中是非常重要的也是非常受歡迎的數(shù)字。據(jù)《史記·律書(shū)》記載：“數(shù)始于一，終于十，成于三，成數(shù)也。”在西方，古希臘哲學(xué)家普羅克洛提出，萬(wàn)物發(fā)展都可分為停留、前進(jìn)、回復(fù)三個(gè)階段。隨后，黑格爾又提出“三題”——正題，反題，合題?？梢?jiàn)，中西方人們對(duì)“三”的認(rèn)識(shí)在某種程度上是一致的。“三”在虛指時(shí)都有“數(shù)量多”的意思。例如,“事不過(guò)三”指同樣的壞事不能連做三次，超過(guò)三次的話就很多了；“三番五次”中“三”“五”都已虛化，強(qiáng)調(diào)次數(shù)很多，；“狡兔三窟”是指狡猾的兔子準(zhǔn)備好幾個(gè)藏身的窩，用來(lái)比喻隱蔽的地方或方法多。在英語(yǔ)中，“go give three cheers for someone”，這句話的意思是夸獎(jiǎng)某人做的好，這里的three就虛指為很多的意思了。

《說(shuō)文》釋“九，陽(yáng)之變也。”也就是說(shuō)，《周易》以“九”表示乾坤天地萬(wàn)物，它是最大的陽(yáng)數(shù)，乃陽(yáng)之極、物之廣、數(shù)之終也。（張德鑫，1999：223）畢達(dá)哥拉斯認(rèn)為，“三”代表“三位一體”，是一個(gè)完美的整體，兩個(gè)“三”構(gòu)成一個(gè)完美的雙數(shù)，三個(gè)“三”構(gòu)成一個(gè)完美的復(fù)數(shù)。（許先文，1999）無(wú)論在漢語(yǔ)中，還是在英語(yǔ)中，“九”在虛指時(shí)，都有“極大，極多，極好”之意。例如,“九天”指天的最高處，比喻極高；“九牛一毛”指九條牛身上的一根毛，用來(lái)比喻極大數(shù)量中極微小的數(shù)量，微不足道。在英語(yǔ)中，“to the nines”指捧上天,推崇得無(wú)以加復(fù)?！皀ine-day wonder”是指轟動(dòng)一時(shí)(便被遺忘)的事物;曇花一現(xiàn)的新鮮事。“a stitch in time saves nine”亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)不晚，nine是虛指很多羊。

以上所討論的是漢英數(shù)詞在虛指時(shí)所表現(xiàn)出來(lái)的相似之處。這也正是思維具有全人類(lèi)性在數(shù)字認(rèn)識(shí)中的體現(xiàn)，這不僅使得不同語(yǔ)言的民族可以相互交流，相互來(lái)住，而且也使得語(yǔ)言之間具有可譯性。然而，語(yǔ)言同時(shí)也具有民族性，這在數(shù)字文化中也是有所體現(xiàn)的。

二、漢英數(shù)字在虛指時(shí)的不同用法

1.偶數(shù)虛指時(shí)的文化內(nèi)涵不同

在漢語(yǔ)中，“二”“四”“六”“八”“十”在虛指時(shí)也具有獨(dú)特的文化內(nèi)涵。例如，“霜皮雨溜四十圍,黛色參天二千尺”（杜甫《古柏行》）。這句詩(shī)里的數(shù)詞都不是確指,僅僅用來(lái)表明其數(shù)目之多?！盁煷逅奈寮摇边@里的數(shù)詞四和五不是實(shí)指四家和五家，而是指數(shù)量多。“八斗才”指很高的才能，這里的“八”也是虛指數(shù)量多的意思?！笆痹跐h語(yǔ)中虛指時(shí)，多指“極其，極好，極多”。例，“十年樹(shù)木，百年樹(shù)人”“十年河?xùn)|，十年河西”中的“十”是虛指數(shù)量多。在英語(yǔ)中，這些偶數(shù)在虛指時(shí)卻是多含貶義，例ten-twenty-thirty是指低級(jí)鬧劇表演；Eighty-six指恕不招待；Be in two minds是三心二意；The four letter word是指下流語(yǔ),是罵人的話；Fall between two stools意思是：兩頭落空，雞飛蛋打?？梢?jiàn)，像“二”“四”“六”“八”“十”這樣的偶數(shù)在漢語(yǔ)虛指時(shí)多表達(dá)“多”“好”的意思；在英語(yǔ)虛指時(shí)卻恰恰相反。

2．位數(shù)詞虛指時(shí)的頻率不同

與英語(yǔ)中的“hundred”“thousand”“million”相比，“百”“千”“萬(wàn)”這樣的位數(shù)詞在漢語(yǔ)中更為常用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在《詩(shī)經(jīng)》中，“百”出現(xiàn)近60次，“萬(wàn)”出現(xiàn)30余次，“千”出現(xiàn)14余次。由王濤編寫(xiě)的《漢語(yǔ)習(xí)語(yǔ)字典》中，“百”出現(xiàn)109次，“千”出現(xiàn)102次，“萬(wàn)”出現(xiàn)59次；相比之下，在秦秀白1999年編寫(xiě)的A Dictionary of Current Idiomatic English中，“hundred”出現(xiàn)4次，“thousand”出現(xiàn)2次，“million”也是出現(xiàn)2次。（陳運(yùn)香，2005：72-90）顯而易見(jiàn)，漢語(yǔ)的高位數(shù)位詞在人們的使用中較為廣泛。由于它們都是高位數(shù)，所以在使用時(shí)大都是虛指用法，真正意義上的實(shí)指是少之又少的。

以上談到的是數(shù)字虛指在漢英語(yǔ)中的差異，究竟是什么原因使得人們對(duì)于同一個(gè)數(shù)字產(chǎn)生這么大的認(rèn)識(shí)差別呢？其原因是多方面的，本文將主要分析以下三個(gè)方面帶來(lái)的認(rèn)識(shí)差異。

三、漢英數(shù)字虛指不同的原因

1．?dāng)?shù)詞虛化受語(yǔ)言自身特點(diǎn)的影響。

在漢語(yǔ)中“四”與“死”“事”讀音相似，因此“四四大順”也就是“事事大順”，即一切進(jìn)展順利?！八奈濉?，是“死無(wú)”，這里的“五”與“無(wú)”讀音相似?！八陌恕迸c“死發(fā)”讀音相似?！傲迸c“祿”“路”讀音相似，“八”與“發(fā)”相似。像“六六大順”也就是“路路大順”，指一路順風(fēng)?！?68”是“一路發(fā)”，“668”是“路路發(fā)”“918”是“就要發(fā)”“1898”是“要發(fā)就發(fā)”。“十”與“實(shí)”讀音相似，實(shí)是指“完美，完整，實(shí)在?！保愡\(yùn)香，2005：160）例如，“十全十美”中“十”就是完美，“十成”中“十”就是完全地。正因?yàn)樽x音上的相似，使得漢語(yǔ)中數(shù)字在虛指時(shí)也具有了獨(dú)特的文化內(nèi)涵。同時(shí)，不難發(fā)現(xiàn)，人們?cè)谡J(rèn)知數(shù)字時(shí)也注入了某種情感或者是美好的愿望。

2．漢語(yǔ)重集體主義，英語(yǔ)重個(gè)人主義。

陳運(yùn)香（2005）提到的“漢語(yǔ)重集體主義，英語(yǔ)重個(gè)人主義”，也是其中的重要原因之一。左飚（2001）把集體主義歸為了環(huán)形，而把個(gè)人主義歸為了線性。他認(rèn)為，環(huán)形注重的是整體性，而線性注重的是個(gè)人的發(fā)展。這早在中西方哲學(xué)思想中就有所體現(xiàn)。在中國(guó)，人們注重的是“天人合一”。孟子說(shuō)過(guò)，“萬(wàn)物皆備于我?！鼻f子也說(shuō)過(guò)，“與天地并生，與萬(wàn)物為一?！痹谒麄兛磥?lái)，天地人三者合一。在這種哲學(xué)思想的影響下，人們更加關(guān)注的是集體的發(fā)展和利益。不僅如此，像“槍打出頭鳥(niǎo)”以及“人怕出名豬怕壯”等諸多諺語(yǔ)都是中庸之道的體現(xiàn)。而在西方國(guó)家里，情況卻完全相反。德國(guó)著名的哲學(xué)家費(fèi)爾巴哈曾說(shuō)過(guò)這樣一句話，“你的第一個(gè)責(zé)任便是使自己幸福。你自己幸福，你也就能使別人幸福?！笨梢?jiàn)，在西方文化中人們提倡的是個(gè)人主義，在學(xué)校里，老師更注重的是學(xué)生的個(gè)性發(fā)展。在家庭里，父母親經(jīng)常鼓勵(lì)孩子們要獨(dú)立生活。因此，西方人更注重的是個(gè)人的發(fā)展。這種差異在數(shù)字文化中也是有所體現(xiàn)的。例如：在英語(yǔ)中：First come,first served.先到先招待;One good head is better than a hundred strong hands.一個(gè)能人勝過(guò)百名壯漢All men cannot be first.不可能人人都得第一名.在漢語(yǔ)中：三人成虎;三個(gè)臭皮匠，合成一個(gè)諸葛亮;一個(gè)好漢也要三個(gè)幫，一個(gè)籬笆也要三個(gè)樁。從以上的幾個(gè)例子中，我們不難看出這些諺語(yǔ)背后所隱含的民族思維方式是不同的。

3．漢語(yǔ)更加看重偶數(shù)，而英語(yǔ)卻更強(qiáng)調(diào)奇數(shù)。

中國(guó)傳統(tǒng)文化中，事物都由陰和陽(yáng)兩方面構(gòu)成，只有陰陽(yáng)交合，才能滋生萬(wàn)物。雙數(shù)在漢語(yǔ)中有著吉祥的文化內(nèi)涵，這點(diǎn)應(yīng)追溯中國(guó)先前的哲學(xué)思想。中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)中的“天人合一”的本體論思想，認(rèn)為世界各部分之間是一個(gè)不可分割的整體。在他們看來(lái)，偶數(shù)乃雙數(shù)，象征著和諧和統(tǒng)一。（陳運(yùn)香，2008）而在西方，著名的古希臘數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家畢達(dá)哥拉斯認(rèn)為，世界萬(wàn)物都可以分為奇數(shù)和偶數(shù)。在他看來(lái)，奇數(shù)有著積極的寓意，象征著光明，善良，男子的陽(yáng)剛，而偶數(shù)則有著消極的寓意，象征著黑暗，邪惡，女人的柔弱。（陳運(yùn)香，2005：132-133）在他們看來(lái)，奇數(shù)比較穩(wěn)定，不易再分，而偶數(shù)不穩(wěn)定，易分裂。美國(guó)哲學(xué)家巴姆寫(xiě)了一本《比較哲學(xué)》，在其中他用了兩個(gè)圖表清楚地表明了中西方民族思維方式的差異，如圖：

中國(guó){兩極互補(bǔ)，相反相成}

西方{是A，就不是-A,是-A不是A}

由上圖我們可以看到：中國(guó)的思維方式更加注重相輔相成，和諧才是美；而西方的思維方式則是注重區(qū)分肯定和否定。這種思維方式的不同在各國(guó)人民的生活中是有所體現(xiàn)的，例如，英國(guó)人給母雞孵小雞拿的雞蛋總是奇數(shù)，若拿偶數(shù)，據(jù)說(shuō)盡會(huì)變壞，或養(yǎng)不好小雞。在俄國(guó)，他們更是相信單數(shù)體現(xiàn)信念，而雙數(shù)預(yù)示著災(zāi)難，他們?cè)诨槎Y時(shí)贈(zèng)花要贈(zèng)單數(shù)，喪禮獻(xiàn)花要獻(xiàn)雙數(shù)。（張德鑫，1999：29-30）在西方文化中“而立之年”是33歲，在基督教上，13歲被認(rèn)為是走向成熟的年齡，16歲被認(rèn)為是犯罪的年齡，40歲的女人是多事之秋。相反，在中國(guó)，情況卻相反;漢民族注重“雙數(shù)”，“好事成雙”以及在“囍”中用雙喜表示吉祥。在文化上，30歲是而立之年，16歲是花季少女，18歲已是成年，20歲被認(rèn)為是妙齡，40歲是不惑之年。（肖健華，2010：102）當(dāng)然，這種“奇”“偶”喜好在數(shù)字虛指中也是有所體現(xiàn)的，例如：在英語(yǔ)中：be in the seventh heaven極為快樂(lè);be on cloud nine高興萬(wàn)分，喜氣洋洋;one hundred and one thanks千分感謝;six pennies不值錢(qián);hit someone for six給某人以毀滅性的打擊.在漢語(yǔ)中：好事成雙;智勇雙全;成雙作對(duì);福祿雙全;禍不單行;單兵孤城;身單力薄。在以上的這些例子中，很明顯，人們思維方式的不同在語(yǔ)言中也是有所體現(xiàn)的。

四、總結(jié)

本文主要探析了漢英數(shù)字在虛指時(shí)的相同之處和差異之所在。同時(shí)，對(duì)導(dǎo)致這種差異的原因進(jìn)行了多方面的分析。采用了對(duì)比與舉例的方法，旨在分析在漢英中數(shù)字虛指時(shí)的共性以及個(gè)性所在，從而促進(jìn)漢英文化間的相互交流。

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