閱讀之難

我們可能見(jiàn)過(guò)這樣的小學(xué)生，接觸時(shí)覺(jué)得表現(xiàn)還不錯(cuò)，應(yīng)該不是個(gè)笨孩子，但是考試成績(jī)，唉，別提了，已經(jīng)是教師家長(zhǎng)的老大難問(wèn)題。如果用標(biāo)準(zhǔn)的韋氏智力量表測(cè)查，他可能會(huì)表現(xiàn)不佳。但是用測(cè)試一般智力水平的圖形測(cè)試，例如瑞文填圖測(cè)試，他的表現(xiàn)并不比其他小孩差。細(xì)究起來(lái)會(huì)發(fā)現(xiàn)，他考試很可能做不完試卷。是題目太難么？很可能不是，他的問(wèn)題是dyslexia，中文翻譯為“閱讀障礙”。 這個(gè)詞有點(diǎn)陌生，對(duì)于國(guó)人來(lái)說(shuō)，不僅不會(huì)出現(xiàn)在專業(yè)機(jī)構(gòu)的診斷中，平時(shí)媒體上也很少提及。但在歐美，閱讀障礙的問(wèn)題就比較常見(jiàn)。我們一般把兒童期的閱讀障礙稱為發(fā)展性閱讀障礙，以區(qū)別于終身的閱讀障礙。據(jù)麻省理工學(xué)院的一項(xiàng)研究估計(jì)，美國(guó)兒童有接近10% 有過(guò)不同程度的發(fā)展性閱讀障礙。這個(gè)數(shù)字實(shí)在是很高，爭(zhēng)議也不小，但是閱讀障礙在歐美常見(jiàn)確是事實(shí)。

其實(shí)，歷史上很多名人都受到過(guò)閱讀障礙的困擾，包括那些最杰出的人物。有人認(rèn)為連愛(ài)因斯坦、愛(ài)迪生這些人都有一定程度的閱讀問(wèn)題。如前所述，閱讀障礙指的就是智力正常，閱讀能力卻很差的現(xiàn)象。那么，這個(gè)問(wèn)題是怎么來(lái)的呢？

歷史與發(fā)現(xiàn)

和很多認(rèn)知問(wèn)題一樣，閱讀障礙的發(fā)現(xiàn)也是晚近的事情。直到十九世紀(jì)末才被發(fā)現(xiàn)。最早小孩閱讀困難，一開(kāi)始往往被當(dāng)成眼疾。醫(yī)生，往往是眼科醫(yī)生，在診斷一些智力正常， 但是學(xué)習(xí)讀寫困難的兒童時(shí)，首次使用了“閱讀障礙”或者“字盲”（word blind）這樣的字眼。二十世紀(jì)上半葉，另一些學(xué)者發(fā)現(xiàn)了一些兒童閱讀困難的病例，并且開(kāi)發(fā)了各種矯治辦法，例如1925年美國(guó)醫(yī)生薩繆爾·奧爾頓（Samuel T. Orton）開(kāi)發(fā)的方法號(hào)稱可以鍛煉左右腦，連海倫·凱勒等人都深受影響。而超越個(gè)例的科學(xué)研究則來(lái)得更晚。隨著基礎(chǔ)教育的普及，很多機(jī)構(gòu)開(kāi)始系統(tǒng)研究?jī)和喿x問(wèn)題的規(guī)律。上世紀(jì)七十年代以來(lái)，對(duì)于閱讀障礙的兒童研究已經(jīng)深入到了注意能力、語(yǔ)音能力等方面，更近一點(diǎn)的研究則開(kāi)始探索大腦和基因。

通過(guò)這些研究，科學(xué)家和教育工作者發(fā)現(xiàn)，過(guò)去被粗略看做學(xué)習(xí)不好的兒童中，有很大一部分問(wèn)題出在了閱讀上；有時(shí)他們不是考試題目不會(huì)做，而是讀得太慢做不完。

對(duì)于機(jī)制的研究自然隨即展開(kāi)。最初的行為實(shí)驗(yàn)，就是讓兒童閱讀不同的材料，做各種和語(yǔ)言有關(guān)的任務(wù)，后來(lái)，自然動(dòng)用了腦成像、基因研究等手段。對(duì)閱讀障礙的深層問(wèn)題已經(jīng)有了一定程度的發(fā)現(xiàn)：首先是語(yǔ)音缺陷。我們知道，盡管閱讀并不需要念出來(lái)，但是在讀字的時(shí)候，我們不是簡(jiǎn)單的直接獲取字詞的意思，而是要經(jīng)過(guò)一個(gè)把文字轉(zhuǎn)換成語(yǔ)音的過(guò)程。而發(fā)展性閱讀障礙的兒童往往處理語(yǔ)音的能力差。有人認(rèn)為問(wèn)題出在了這些兒童難以處理音位 ；有人則發(fā)現(xiàn)，問(wèn)題在于這些兒童不善于處理快速變化的一系列聲音。不管是哪一種理論，問(wèn)題都在于閱讀過(guò)程中語(yǔ)音的處理。這些理論都有實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的支持。 通過(guò)功能性核磁共振也發(fā)現(xiàn)，在閱讀時(shí)，這些孩子大腦中負(fù)責(zé)語(yǔ)音的腦區(qū)也存在激活不足的問(wèn)題。另一個(gè)研究方向則探索了閱讀以外的大腦能力——視覺(jué)。好像一夜之間穿越回了十九世紀(jì)，這個(gè)由眼科醫(yī)生最初命名的障礙又回到了眼睛的問(wèn)題。然而仔細(xì)一看并不是如此。視覺(jué)是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，很多到了成年還有閱讀障礙問(wèn)題的人有著各種缺陷，例如視網(wǎng)膜的中央凹是負(fù)責(zé)精細(xì)觀察的，而這些人的中央視覺(jué)存在缺陷；或者有些人眼睛變化焦距的能力差。

閱讀時(shí)，人眼觀看文字的過(guò)程非常精妙，要不斷調(diào)整注視的位置，因此要求很好的視覺(jué)能力。這些缺陷可能會(huì)導(dǎo)致對(duì)文字識(shí)別能力的下降，而且很可能會(huì)讓障礙伴隨一生。如果這些缺陷關(guān)注點(diǎn)在于眼睛，那么新的視覺(jué)理論就把關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了更深層的視覺(jué)過(guò)程。例如學(xué)者韋迪阿撒加和帕莫（Trichur R. Vidyasagar and Kristen Pammer）就從識(shí)別正確文字，轉(zhuǎn)移到了視覺(jué)注意能力。他們認(rèn)為視覺(jué)注意能力的缺失很可能是閱讀障礙的罪魁禍?zhǔn)?，正是因?yàn)闊o(wú)法準(zhǔn)確的獲取文字視覺(jué)信息，才引發(fā)了兒童語(yǔ)音方面的缺陷。盡管對(duì)于發(fā)展性閱讀障礙的最終成因還爭(zhēng)執(zhí)不下，但是大家逐漸意識(shí)到，閱讀障礙的問(wèn)題不僅僅是“閱讀”。香港中文大學(xué)的譚力海老師研究就發(fā)現(xiàn)，語(yǔ)音障礙和視覺(jué)缺陷很可能并存于閱讀障礙者?，F(xiàn)在看來(lái)，從語(yǔ)音、音位意識(shí)，到視覺(jué)注意能力、運(yùn)動(dòng)感知能力，閱讀障礙是一個(gè)復(fù)雜的綜合征，而語(yǔ)音障礙是學(xué)者比較接受的核心問(wèn)題。最后，近年來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)，如果兒童親屬中有人曾有發(fā)展性閱讀障礙，他有這個(gè)問(wèn)題的概率就會(huì)升高。這暗示了閱讀障礙可能存在基因基礎(chǔ)。目前，已經(jīng)確認(rèn)了一些基因，例如六號(hào)染色體上的 DCDC2、KIAA0319等和語(yǔ)言障礙，特別是閱讀障礙有關(guān)。一個(gè)學(xué)齡前兒童即便沒(méi)學(xué)過(guò)閱讀，依靠腦成像和基因篩查，我們都可以預(yù)測(cè)他未來(lái)是否會(huì)發(fā)生閱讀障礙。只不過(guò)這些手段都太過(guò)理論、也太昂貴，目前還不能用于提早幫助兒童。

中文“特區(qū)”？

中文領(lǐng)域?qū)τ陂喿x障礙的報(bào)道非常少，大家也很陌生。倒是有一個(gè)常見(jiàn)的迷思：學(xué)中文的小孩不會(huì)發(fā)生閱讀障礙。真的是這樣么？ 西方對(duì)于閱讀障礙的研究已有百年歷史，大規(guī)模深入的研究也有幾十年。特別是因?yàn)槎嘁?jiàn)，因此不僅學(xué)者重視，教育工作者更是對(duì)此非常關(guān)注。從測(cè)查到矯治，都投入了非常多的資源。相對(duì)而言，中文領(lǐng)域的研究則起步較晚。1980年代，史蒂文森（H W Stevenson）等學(xué)者就對(duì)比研究過(guò)中、日、英三國(guó)兒童的閱讀問(wèn)題，發(fā)現(xiàn)漢語(yǔ)兒童閱讀障礙的發(fā)生率并不低于英語(yǔ)兒童。而北京大學(xué)的周曉林、孟祥芝老師等，北京師范大學(xué)的舒華、彭聃齡老師等，都對(duì)漢語(yǔ)閱讀障礙進(jìn)行了十余年的研究。這些研究立足于漢語(yǔ)。漢字閱讀過(guò)程在字詞等不同層面都不同于英文這種字母文字。

結(jié)果，漢語(yǔ)兒童的閱讀障礙就有很大的不同。例如2008年譚力海課題組在美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)（PNAS）上發(fā)表論文《中文讀者閱讀障礙的腦結(jié)構(gòu)和腦功能基礎(chǔ)》。他們?cè)l(fā)現(xiàn)對(duì)于中文母語(yǔ)者，大腦的左側(cè)額葉中部非常重要。相比之下，英文閱讀障礙者的左側(cè)顳葉、枕頁(yè)常常工作不好，還伴隨大腦灰質(zhì)密度低；而中文讀者的問(wèn)題很可能出在額葉上，這是中文閱讀的核心區(qū)域。

同時(shí)，英文閱讀者常見(jiàn)的缺陷，在中文讀者身上卻沒(méi)有出現(xiàn)。而香港大學(xué)的何淑嫻課題組則發(fā)現(xiàn)，中文閱讀障礙問(wèn)題很可能是正字法障礙和快速命名障礙。這些具體的障礙對(duì)于讀者過(guò)于學(xué)術(shù)了。但有一點(diǎn)清晰可見(jiàn)，閱讀障礙問(wèn)題也存在著語(yǔ)言差異。中國(guó)兒童并不是對(duì)閱讀障礙“免疫”，相反，因?yàn)槲覀儗?duì)中文閱讀障礙了解太少，導(dǎo)致很多兒童的問(wèn)題被混同于其他學(xué)習(xí)障礙，沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。

我們要確認(rèn)一個(gè)小孩可能有發(fā)展性閱讀障礙，自然要進(jìn)行一番測(cè)查。首先，我們會(huì)進(jìn)行基本的智力測(cè)試，發(fā)現(xiàn)他智力正常，之后再測(cè)查閱讀能力。

歐美已經(jīng)發(fā)展出了一些標(biāo)準(zhǔn)化的測(cè)量工具，會(huì)用各種任務(wù)來(lái)檢查閱讀。而中文的測(cè)查工具正在編制之中。

同時(shí)，已經(jīng)有了很多矯治工具，幫助閱讀障礙兒童提升能力。研究發(fā)現(xiàn)，即便是短時(shí)間的練習(xí)，對(duì)于提高閱讀能力也會(huì)有幫助?？蓡?wèn)題是一樣的，對(duì)于中文，這件事才起步不久。

但是從十年前的剛剛?cè)胧至私?，到現(xiàn)在一些研究機(jī)構(gòu)已經(jīng)在開(kāi)展大規(guī)模測(cè)驗(yàn)，進(jìn)展是巨大的。標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試和訓(xùn)練不會(huì)很遠(yuǎn)。而如果真的確定您的孩子存在閱讀問(wèn)題，也不用擔(dān)心。所謂發(fā)展性閱讀障礙盡管會(huì)影響學(xué)習(xí)成績(jī)，但是可以確認(rèn)的是，孩子并不是智力缺陷。

如此多的知名人物都在童年遭遇過(guò)閱讀障礙的問(wèn)題，但是這并不影響他們?nèi)〉贸晒?，其中還有不少是知名的作家和記者呢。