明代江南治農(nóng)官述論

胡克誠

一、江南治農(nóng)官的創(chuàng)設(shè)與沿革

目前，對“永樂說”記載最為清晰的是蘇州知府況鐘，他在宣德五年（1430年）的奏疏中，比較詳細(xì)地介紹了江南治農(nóng)官的創(chuàng)設(shè)原委：

經(jīng)過宣德二年的復(fù)設(shè)之后，正統(tǒng)初年明廷再次裁革江南治農(nóng)官。據(jù)《吳中水利全書》記載：

另據(jù)《姑蘇志》載：

由此可知，大約在正統(tǒng)八年（1443年）前后，江南治農(nóng)官（水利官）在蘇松巡按御史何永芳的奏請下，再遭裁革。當(dāng)時巡撫周忱為救治江南水患，曾奏請借調(diào)原任治農(nóng)官暫時帶薪回任，負(fù)責(zé)組織管理基層水利工程，事畢遣還。

二、江南治農(nóng)官的職能轉(zhuǎn)變與隸屬關(guān)系

由前文可知，明代治農(nóng)官制創(chuàng)始于永樂初年的江南治水期間，故其“提督農(nóng)務(wù)”的最初職掌，主要是在朝廷派駐江南治水督農(nóng)的欽差大臣領(lǐng)導(dǎo)下，組織里甲民夫興修維護(hù)農(nóng)田水利設(shè)施與防抗自然災(zāi)害。

其次，宣德二年規(guī)定治農(nóng)官只負(fù)責(zé)稅糧的催征，而并不負(fù)責(zé)解運(yùn)——“府縣自行委官部運(yùn)，不許別項差占”。這一規(guī)定很快引發(fā)府縣正、佐官、欽差三方勢力的矛盾以及稅糧逋欠等問題的加劇。

除此之外，成化以后，治農(nóng)官的上下級隸屬關(guān)系也發(fā)生了一些變化。

可見，巡撫、部級水利專員統(tǒng)領(lǐng)于上，府、州級治農(nóng)官指揮于下，以導(dǎo)河夫興工開河，以官銀償付開銷，此即弘治年間江南地方官民興修水利的基本模式。

三、明人關(guān)于治農(nóng)官實(shí)踐功能的爭議

那么，明代治農(nóng)官制度為何會引起明人不斷爭論，其實(shí)踐功效到底如何，筆者認(rèn)為，大概有如下數(shù)端：