“六書”與上古時期的識字教育

張世超

中國傳統(tǒng)文字學理論中有“六書”，對“六書”闡述得最詳細的是許慎的《說文?敘》：“周禮八歲入小學，保氏教國子先以六書：一曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上下是也；二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也；三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也；四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也；五曰轉注，轉注者，建類一首，同意相受，考老是也；六曰假借，假借者，本無其字，依聲托事，令長是也。”比《說文?敘》更早的記載見于先秦時期成書的《周禮?地官?保氏》：“保氏掌諫王惡，而養(yǎng)國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數?！?/p>

《周禮》中僅提到“六書”二字而已，連六書的具體名目都未說及。漢人中說到：“六書”的還有二家。班固《漢書?藝文志》曰：“古者八歲入小學，故周官保氏掌養(yǎng)國子，教之六書，謂象形、象事、象意、象聲、轉注、假借，造字之本也。”鄭玄《周禮注》引鄭司農曰：“六書：象形、會意、轉注、處事、假借、諧聲也。”

這里有兩件事需要辯明：其一，將漢代三家的說法比較一下即可知道，他們所講的內容是相同的，只是個別的名稱有所不同，例如“象事”和“處事”就是“指事”，“象意”就是“會意”，“象聲”和“諧聲”就是“形聲”。說明漢人關于“六書”的說法是來自各自的師承，在先秦時期應該有一個古老的底本，《周禮》一書只是偶爾地語焉不詳罷了。有人認為“六書”出自漢人是不確切的。漢人傳下的“六書”名稱有所不同。說明古人在傳授“六書”時更注重它的內容，而不是它的形式（名稱）——“六書”是一種實用性的文字學理論。其二，班固在說到“六書”時曰：“造字之本也”，古來的文字學家們也大都把“六書”視為“造字之法”，或者是“分析漢字結構的理論”。我們要指出的是，“六書”本來是應識字教學的需要而產生的。

漢字隸變以后，進入了符號的音節(jié)表意文字體系。在這種文字體系里，字與字的區(qū)別完全在于筆畫的多少、長短及相互搭配位置，一點的多少、一橫畫的長短都足以把一個字區(qū)別為另一個字，典型之例可以舉出“王”與“玉”與“主”、“土”與“士”、“未”與“末”來說明問題。因此，面對這一文字體系的人學習漢字時，首先要記住那些由點、橫、豎、撇、捺等筆畫構成的基本字符，記住字符與字符間的細微差別，然后再去記那些由基本字符拼合而成的更復雜的字。

無論是甲骨文的“車”字還是金文的“馬”字，其異體構形的筆畫數目、形狀及搭配位置差別都如此之大，按后代的文字觀念很難承認是同一個字，但當年的人們卻是把它們視為同一個字的，因為它們分別反映了“車”和“馬”共同的形象特征。

《周禮》中所列的貴族教育科目有“六藝”，但幾千年來，在一般人的意識中始終是將識字作為受教育與否、有文化與否的基本標志的，因為識字是學習一切文化知識的前提，是啟蒙的標志，可見識字教學在傳統(tǒng)教育中的重要地位?？墒窃诠糯墨I中，有關識字教學的方法和過程的記載卻殊為鮮見，大概是因為識字教學是初級教育階段的內容，沒有高深的大道理蘊涵于其中，不受人們重視的緣故。

據典籍記載，夏代已有學校?！睹献?滕文公上》：“設為庠序學校以教之。庠者，養(yǎng)也；校者，教也；序者，射也。夏曰校，殷曰序，周曰庠。”《禮記?王制》：“夏后氏養(yǎng)國老于東序，養(yǎng)庶老于西序?！睋h代鄭玄之注，“東序”即“大學”，“西序”即“小學”。夏代的文字情況至今尚不清楚，是否存在學校教育還有待新的材料證明。

對于傳統(tǒng)的“六書”，古文字學家并不滿意，因為它不能用來分析解釋包括甲骨文在內的一切古文字。于是學者們批判了“六書”，并且有種種新的建構?！傲鶗敝校òㄔS慎對它們的解釋）確實羼雜有后代的文字觀念，但如果我們承認“六書”是應識字教學的需要而產生的，并且商代已經產生了識字教學活動的話，就可以推論，“六書”中的一些主要條例如“象形”、“指事”、“形聲”等在商代就已經出現了。

西周時期的官學是包括小學啟蒙教育的，這一點除了典籍記載外，還有大盂鼎“余唯即朕小學”和師