提起“客”,自然就會想起“客人”,它與“主人”相對,如“家里來客人了”?!墩f文》釋義為“寄也,從宀各聲,苦格切”。《說文解字注》亦釋為“客,寄也,字從各,各異詞也,故自此托彼曰客。引申之曰賓客,賓所敬也。客,敬也……其孤卿謂之大客……諸公之臣侯伯子男之臣相為客是也。從,所托也,各聲?!睆墓胖两?,“客”的衍變以不同的意義出現(xiàn)在不同的語言環(huán)境里?,F(xiàn)就“客”反璞歸真,喧賓奪主一番,做一“說客”。
一、客是與“主”相對的人或物體。陸游《游山西村》“莫笑農(nóng)家臘酒渾,豐年留客足雞豚”中的“客”就是相對于“主人”而言,顯出農(nóng)家酒味雖薄,待客情意卻十分深厚。《戰(zhàn)國策·鄒忌諷齊王納諫》中“旦日,客從外來,與坐談……”的“客”均屬此義。
二、由“客”本身引申為門客、食客。戰(zhàn)國時貴族或官僚家里常養(yǎng)著一些食客,即寄食于貴族豪門并為他們服務(wù)的人?!稇?zhàn)國策·齊策四》“孟嘗君出記,問門下諸客”;《史記·信陵君竊符救趙》“當是時,諸侯以公子賢、多客。不敢加兵謀魏十余年?!薄翱汀本褪情T客、食客的意思,相似于湖南長沙話的“堂客”,一指妻子,一指未婚女子,前一義似有此義。
三、對某些奔走各地從事某項活動的人的稱呼。如說客,用話勸說使人聽從自己意見的人。此外還有政客,從事政治投機玩弄權(quán)術(shù),謀取私利的人。俠客,指有武藝,講義氣,肯舍己助人的人。
四、從客的本身可以引申為寄居或遷居在外地的人。陸游《臨安春雨初霽》“世味年來薄似紗,誰令騎馬客京華?”中的“客”就是指政治舞臺上傾軋變幻,世態(tài)人情薄得像半透明的紗,何必出來做官,過這客居寂寞與無聊的生活呢?李煜《浪淘沙》“簾外雨潺潺,春意闌珊,羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客,一晌貪歡?!睂懲鰢貞泬糁械钠虤g樂,遙望故國,撫今追昔,暫時忘卻了心中的無限凄涼。這里的“客”是委婉說法,意思是自己已成了俘虜,亡國奴。
五、客亦有“朋友”義?!妒酚洝ば帕昃`符救趙》“臣有客在市屠中,愿枉車騎過之?!示昧⑴c其客語”,此中二客均指朱亥——侯贏的朋友。
六、還可引申為禮貌,謙讓,如客氣、客套等。另外書面語“客歲”作“去年”解,“客家”古指四世紀初(西晉末年)和十二世紀初(北宋末年)從黃河流域逐漸遷徙到南方的漢人,現(xiàn)在分布在廣東、福建、廣西、江西、湖南、臺灣等省區(qū)?!翱退馈敝杆涝谒l(xiāng)或外國,如“身客死于秦,為天下笑”(《唐五代傳·伶官傳序》)。至于“客囊羞澀”指旅途中缺乏財物,有如現(xiàn)代的“旅客”之“客”。
此外在方言中,“客”可作量詞,用于論份兒出售的食品、飲料,如“一客客飯”、“三客冰激凌”。