摘要:變易理論自20世紀90年代由瑞典著名學者馬飛龍教授提出之后,被廣泛應用于香港課堂學習研究,作為教學設(shè)計和課堂分析的策略。本文介紹變易理論的精髓思想,并結(jié)合香港英語科課堂學習研究的經(jīng)驗,探討該理論對中國中小學英語教學的啟示。
關(guān)鍵詞:變易學習理論;英語教學;課堂學習研究
中圖分類號:G42文獻標志碼:A 文章編號:1673-9094(2012)08-0035-05
一、變易理論關(guān)于有效學習的思想
變易理論由瑞典學者馬飛龍教授于20世紀90年代提出,它源自馬教授創(chuàng)立的“現(xiàn)象圖式學”(Phenomenography)[1]。變易理論主要關(guān)注學習的兩大問題:首先,學習者需要學習什么內(nèi)容。變易理論認為,學習總是指向某個學習內(nèi)容。所以要檢測教學方法和策略的成效,就要看學生是否已經(jīng)掌握已定的學習內(nèi)容。而同一項學習內(nèi)容有不同的特征,其中一些特征對于學到該學習內(nèi)容是必不可少的關(guān)鍵,稱為關(guān)鍵特征[2]。例如,如果教師指著圖一來教日文單詞“くろい”時,學生對“くろい”理解會有很多種可能性,包括“筆”、“鋼筆”、“二”、“黑色”等等的,取決于學生將該詞的意思歸于圖中哪個特征。而“くろい”的真正意思才是教學中的關(guān)鍵特征和教學重點。所以在教學之前,了解學生理解事物的不同角度,有助于確定學習內(nèi)容的重點和難點。在上述例子里,如果學生都知道“くろい”的意思,教師就不用花時間再教一遍,而應該選擇那些學生沒掌握的內(nèi)容。
其次,學習者如何掌握學習內(nèi)容。變易理論認為,學習是改變學習者對事物看法的活動。如果上完一節(jié)課后,學生沒有學到任何新東西,或?qū)κ挛锏目捶]有任何改變,這一節(jié)課就沒有產(chǎn)生學生的學習。要學到學習內(nèi)容,學生必需審辨到其關(guān)鍵特征。而人類具有獨特的意識結(jié)構(gòu),這個結(jié)構(gòu)有前景和背景兩個不同層次,而且每次只能關(guān)注到事物的幾個特征。例如,當學習者看到圖一有“鋼筆”時,圖中物品的名稱就成為其意識結(jié)構(gòu)的前景(foreground)而被關(guān)注,其他特征如顏色、數(shù)量等則變成意識結(jié)構(gòu)的背景(background)而不被關(guān)注。所以,在老師解釋“くろい”的意思時,如果有學生在想中午要吃雞腿時,“雞腿”便成為該學生關(guān)注的重點(前景),而沒聽到“くろい”的意思(背景),就不會掌握這個單詞的意思。
那么如何能讓學生有效關(guān)注到關(guān)鍵特征,變易理論發(fā)現(xiàn),學習主要通過觀察事物之間的相同點和不同點,而且我們往往比較容易發(fā)現(xiàn)改變的事物或現(xiàn)象[3]。比如,在寂靜的樹林里,我們很難看見鳥;但如果有鳥飛出來,我們就可以輕易發(fā)現(xiàn)它。所以,變易理論主張透過系統(tǒng)的聚焦于關(guān)鍵特征的變易圖式(讓事物的其他特征不變,有系統(tǒng)地針對教學重點改變某個/某些特征)讓學生體驗事物之間的相同點和不同點,關(guān)注和審辨該關(guān)鍵特征。如果教師使用圖二來教“くろい”的意思,學生很容易靠觀察和比較分析,總結(jié)出“くろい”表示“黑色”,和其他關(guān)于這些物品的名稱和數(shù)量等概念無關(guān)。這個變易圖式是用不同的物品,同一種顏色來突顯“黑色”這個關(guān)鍵特征,而事物其他特征不會干擾學生學習。所以,教師在教學過程中所運用的教學例子、資料、活動及其之間的關(guān)聯(lián),都會影響教學的成效。不同教學活動的改變都有可能導致學生關(guān)注到不同的學習內(nèi)容。所以變易理論里的“變易”不是隨意的改動,而是教師有計劃的(保持某些特征不變)、系統(tǒng)的、并有助于學生聚焦于關(guān)鍵特征的教學安排。
變易理論還認為,為了達到學習目的,學生要經(jīng)常體驗四種主要學習活動,分別為對照(contrast)、歸納(generalization)、區(qū)分(separation)和融合(fusion)[4,5]。圖二中使用的是歸納性變易圖式,讓學生通過具有相同特征的不同例子來歸納出事物的共性。除此之外,變易圖式還有對照(contrast)、區(qū)分(separation)和融合(fusion)等功能。對照性變易圖式是讓學生通過比較不同的例子,看到事物之間的不同點。例如,要教學生不同顏色的名稱,就需要用同類而不同顏色的物品(例如同一類型不同顏色的鋼筆),學生就會更容易關(guān)注到不同顏色,而不會把顏色的詞當作物品的名稱。區(qū)分性變易圖式能幫助學生有效構(gòu)建不同概念。例如,如果學生認識了不同顏色的名稱和其他事物特征(如形狀、大小等等)之后,他們便會形成“顏色”這個概念,并認識到“顏色”和其他事物特征的區(qū)別。要區(qū)分建立一個概念,學生需要在之前經(jīng)歷一系列對照和歸納活動。融合性變易圖式就是讓學生綜合使用所有的關(guān)鍵特征,例如,讓學生描述一個事物,學生可以針對其不同特征(顏色、形狀、大小、材料、質(zhì)量等等)來進行描述,每個人描述的方式也可以不一樣。
二、變易理論在課堂學習研究的運用
自2000年以來,變易理論被香港教育學院課堂學習研究小組采用作為設(shè)計和分析教學的理論指導,透過課堂學習研究,探討如何提升課堂教學質(zhì)量。課堂學習研究是一種校本行動研究,主要由同科同級的教師針對學生的學習難點,以變易理論為指導設(shè)計教學方案,并由不同教師輪流施教、檢討教學成效并提出改善方案,力求達到最佳教學效果[6]。到2010年為止,香港教育學院已經(jīng)和200多所香港中小學合作完成了300多個課堂學習研究個案,其中有38個為英語科個案,并建立了一套進行課堂學習研究精密而完善的流程(見圖三)。
在課堂學習的過程中,變易理論的使用主要體現(xiàn)在兩個方面。第一、學生對學習內(nèi)容的掌握是教學設(shè)計、實施和評估的歸依。除了根據(jù)自身的教學經(jīng)驗和課程的要求之外,教師們還要通過診斷性的測試和課前訪談了解學生對學習內(nèi)容的不同見解和學習困難來選擇研究課的學習內(nèi)容及其關(guān)鍵特征(即重點和難點)。這樣找出的重點和難點更能反映學生學習的需要,課堂設(shè)計的切入點更科學。之后再通過課堂觀察、提問、課后訪談和后測核查研究課的成果并提出改善方案,在一班進行再嘗試和再改善。其次,教師們針對所選定的關(guān)鍵特征設(shè)計變易圖式,讓學生體驗事物的相同點與不同點,以有效審辯到關(guān)鍵特征。
三、變易理論對英語教學的啟示
在香港38個英語科課堂學習研究中,有20個關(guān)于語法教學、14個關(guān)于語言技巧(聽、說、讀、寫)和4個關(guān)于英文語言藝術(shù)(English arts,如詩歌、戲劇等)。下文結(jié)合這些個案的經(jīng)驗,探討變易理論對英語教學在教學內(nèi)容、教學技巧和教學評價等方面的啟示。
(一)審視英語知識和技能結(jié)構(gòu),理清教學重點
和大陸新課標的規(guī)定相似,香港90年代末的英語課程改革提倡教師使用任務型教學法。任務型教學法(task-based approach)主張以交際型的任務為主要活動,讓學生通過使用英語進行交流掌握英語,不鼓勵教師在教學過程中刻意教授英語的語法知識[7]。但是我們經(jīng)歷了不同英語課堂學習研究后深深地感受到,對以英語為外語的學生來說,系統(tǒng)教授英語知識(包括英語語法知識和技能)有助于學生準確系統(tǒng)地掌握英語。雖然在教學過程中使用任務型活動很重要,但更重要的是使用這些活動背后的目的,是為了讓學生運用某些已經(jīng)掌握的英語知識。所以,在設(shè)計任務型活動時,教師要先理清該活動對學生英語知識和能力的要求,即該課的關(guān)鍵特征,再考慮選取合適的任務或活動。
其次,教師要認識到所使用的任務型教材的局限性。在課堂學習研究的教材分析中,我們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)任務型主題式(Thematic)的英語教科書不同單元、不同主題之間的聯(lián)系并不密切,而語法知識被零亂地安排在不同的單元。教師需要在教學設(shè)計中,對教材進行分析,理出教材中對英語知識的要求,再和其他年級的教材歸類和重整,以便了解整套教材的套路和要求,在教學過程中清晰掌握和調(diào)控學生的學習情況,安排適當?shù)慕虒W內(nèi)容。例如,在朗文教材Primary Longman Express(Wilson)5A[8]第一單元,其中一個重點為英語副詞。在教這個重點時,教師需要加入形容詞和副詞在用法上(包括詞形和功能等)的對比。這樣,學生既能掌握副詞的概念又能清晰將形容詞和副詞兩個概念區(qū)分開。
教師掌握了英語課程和教材里的英語知識和技能結(jié)構(gòu),就等于掌握了整個英語課程的脈絡。這樣無論學生學到哪一課或哪一個知識點,教師對學生掌握英語的程度和下一步的需要都能一目了然,確定教學重點能更得心應手。
(二)了解學生學習困難,確定教學重點和難點
教師在確定教學重點和難點時,還需要考慮學生的已有知識和學習困難,才能有的放矢,因材施教[9]。例如在某個案里,學生寫作時經(jīng)常錯用時態(tài),應該用一般過去時的用了一般現(xiàn)在時;應該用一般現(xiàn)在時的卻用了一般過去時。我們研究小組在課前訪談時問學生,他早前寄給朋友的信(內(nèi)容是關(guān)于自己日常生活習慣),為什么用一般過去時。學生的答案令我們很驚訝,他解釋用一般過去時是因為當他的朋友接到信時,自己寫作的行為已經(jīng)成為過去。于是,我們追問他,假如要當場寫一篇作文敘述上星期天發(fā)生的事,應該用什么時態(tài)?學生很有信心地說,應該用現(xiàn)在進行時,因為要現(xiàn)在寫完馬上交給老師。這次訪談,讓教師茅塞頓開,認識到學生混淆各時態(tài)的癥結(jié),是他們把自己寫作的時間和別人接觸他們作品的時間做參照,而不是用所敘述行為發(fā)生的時間和現(xiàn)在的關(guān)系來決定所使用的時態(tài)。找到原因后,老師在課堂便特別強調(diào)使用不同時態(tài)的準繩,從而針對學生的錯誤觀點對癥下藥,而不是把不同時態(tài)再重新教一遍。清楚了解學生出錯背后的具體原因,正是幫助學生有效解決問題的關(guān)鍵切入點。
有時候,學生即使答對了,其理解也可能是錯的。在另一個案里,學生經(jīng)常用錯人稱代詞。我們在課前訪問了三位成績分別為高、中、低的學生。成績最好的同學雖然答對了所有關(guān)于人稱代詞的填空題,但問到他如何區(qū)分各類人稱代詞時,他的想法和其他兩位學生卻如出一轍,他說︰“第一種(subject pronouns)用在句子開頭;第二種(object pronouns)用在句子中間或結(jié)尾;第三種(possessive pronouns)用在句子結(jié)尾”。學生們原來都是憑自己對人稱代詞在句子中經(jīng)常出現(xiàn)的位置的直覺總結(jié)出來的規(guī)律,并不是根據(jù)各類人稱代詞在句中的語法功能來區(qū)分使用。老師了解了學生的錯誤看法后,就用反例子在課堂先指出學生的錯誤,再系統(tǒng)地解釋正確的標準,讓學生既認識錯誤的用法,又能把正確的方法學好。
在進行課堂學習研究的過程中,老師體會最深刻的是通過訪談和診斷式測試,加深了對學生的理解。他們發(fā)現(xiàn)原來學生可以有那么多意想不到的“離奇”想法,而這些想法又會妨礙他們有效學習。因此,他們更加關(guān)注學生的錯處及其背后的原因,對于答對的學生,也會經(jīng)常在課堂上追問他們的解題思路,以確保他們的認識是正確無誤的。只有多問學生為什么,多了解學生的想法,才能教好學生。
(三)多使用對照性變易,加強學生對概念的掌握
現(xiàn)行的英文教學法或教科書最常見的變易圖式為歸納性的變易圖式。比如要教會學生英文副詞(adverb)這個概念,老師會舉很多副詞的例子,如happily(開心地)、angrily(生氣地)、early(早)、fast(飛快地)等,之后老師會告訴學生這一類詞是副詞,還會舉一些例句闡釋副詞的功能,即可以修飾動詞、形容詞及其他副詞等。這樣,老師希望學生能透過副詞的不同例子,歸納出副詞這個概念及其功能。
然而,根據(jù)變易理論,要讓學生掌握副詞這個概念,僅僅使用歸納性的變易圖式還不行,如果加入對照性變易圖式,效果才最佳[10],因為學生必需體驗其他非副詞詞類(如形容詞),并與副詞對照,才能有效區(qū)分和形成‘副詞這個概念。所以,老師在教副詞時,可提供和形容詞相對應的例子,如以下兩組句子,每一組的兩個句子分別使用形容詞和副詞,但表達的意思都一樣,這樣學生就更容易發(fā)現(xiàn)形容詞(修飾名詞)和副詞(修飾動詞)在句中的不同功能。嚴謹?shù)膶φ漳軒椭鷮W生有效區(qū)分新的學習內(nèi)容和已有知識,也可以加強學生對新概念的理解。
1.Hes a slow(慢的) driver. He drives slowly(慢地).(他開車慢。)
2.He went away in a sad(傷心的)manner. He went away sadly(傷心地).(他傷心地走了。)
對照性變易圖式除了有利于學生清晰地掌握概念之外,還可以讓學生更容易掌握正確的表達方式。例如,老師教寫作技巧時,通常讓學生看很多范文,比如讓學生看副詞用得很生動的文章,希望學生模仿,在寫作時多用副詞。然而,這種方法效果并不顯著,因為不是所有學生都能體驗多用副詞的好處。在此,老師不妨使用對照性變易圖式,在呈現(xiàn)范文的同時,也呈現(xiàn)一篇內(nèi)容相同但卻去掉所有副詞的文章,讓學生比較哪篇較佳并找出原因。這種使用反例子的對照,讓學生深深體驗到使用副詞的妙處。
在使用對照性變易時,需要注意兩個重要技巧。第一,用于對照的語料要形成鮮明對比。由于很多真實性(authentic)的英語材料都是綜合使用了很多不同技巧的文章,在教授某項新概念、新知識或新技能時會造成很多干擾,效果并不理想。所以,對照性變易圖式所采用的語料都需要精心修改,特意加入更多關(guān)鍵特征的例子以形成鮮明對比,才能更好地突出教學重點。第二,用于對照的語料(兩篇或多篇)需要同時呈現(xiàn)給學生(而不是一前一后,先后介紹),以便他們將不同語料中的不同部分進行一一對應的比較,找出兩者的相同和不同之處,再通過討論歸納出關(guān)鍵特征。
(四)教學活動和教學策略要聚焦于學習內(nèi)容
確定符合學生學習情況的學習內(nèi)容及其關(guān)鍵特征,設(shè)計相應的變易圖式之后,教師選用的教學活動和教學策略要聚焦于關(guān)鍵特征,才能讓學生更有效地學習[11,12]。教學活動是否能有效聚焦于學習內(nèi)容,很大程度取決于教師選取了哪些活動,如何組織這些活動,并通過提問讓學生看到活動之間的邏輯關(guān)系和教學的重點。例如,有節(jié)小學五年級的研究課是教學生使用故事結(jié)構(gòu)來掌握英文故事大意。研究小組設(shè)計了以下8個活動:
1.學生閱讀英文文章一(練習一)
2.學生自評自己對該文章的掌握程度(練習二)
3.教師和學生討論所使用的閱讀策略
4.教師介紹故事結(jié)構(gòu)這種閱讀策略
5.學生使用故事結(jié)構(gòu)再閱讀英文文章一(練習三)
6.學生再自評自己對該文章的掌握程度(練習四)
7.學生討論活動2和活動6的效果及其原因
8.總結(jié)
有位教師在上課開始時,并沒有強調(diào)該課的學習內(nèi)容為閱讀策略。而且在銜接不同的活動時,說得最多的是管理式的語言,如‘First, lets do worksheet 1…Next, lets do worksheet 2…Lets read the article again…Last, lets do worksheet 4…”。結(jié)果在課后訪談時有學生被問學到了什么時,該學生回答:“這節(jié)課是練習課。老師讓我們做了幾個練習?!倍宜膊恢罏槭裁匆鲞@些練習。其實該教師漏掉了該課最重要的地方,就是沒有使用故事結(jié)構(gòu)和有使用故事結(jié)構(gòu)這兩種不同閱讀策略及其效果的對照。上述的教學設(shè)計有兩個點睛之筆:活動3旨在讓學生討論自己使用的閱讀策略并帶出介紹新策略的需要,活動7旨在歸納使用故事結(jié)構(gòu)這個策略的特點和好處。
教學活動和教學例子的采用,并不是數(shù)量越多越好;教學策略的使用,也不是花樣越多越好。教學活動和教學策略的好壞,取決于是否能有效突顯、引導學生關(guān)注到并最后掌握學習內(nèi)容及其關(guān)鍵特征。
四、結(jié)語
馬飛龍教授所提出的變易理論,從教學的核心問題——學習內(nèi)容出發(fā),闡述了如何精確地選取學習內(nèi)容和通過變易圖式引導學習者學到該內(nèi)容的科學規(guī)律,為英語教學的設(shè)計和實施提供了有力的理論指導[13]。教師在確定學習內(nèi)容時,要審視和分析課程和教材對英語知識結(jié)構(gòu)的要求,然后根據(jù)學生的學習情況確定課堂的重點和難點。在設(shè)計和實施課堂教學時,要使用適宜的變易圖式,嚴密地組織相關(guān)的教學活動,使用有針對性的教學技巧,最大程度地幫助學生聚焦于所選的學習內(nèi)容及其關(guān)鍵特征,這樣有效學習才最有可能發(fā)生。
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