以免費的名義

真正有價值的東西仍然需要付出，這種付出可能不再是金錢，而是時間、注意力或者其他更寶貴的東西。

互聯(lián)網(wǎng)進入中國十幾年，人們從對免費的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢接觸到愜意享受，是個短暫的過程。截至2010年年底，中國網(wǎng)民規(guī)模達到4.57億。這個數(shù)字的確讓人吃驚。享受互聯(lián)網(wǎng)免費服務的個人和企業(yè)到底有多少，無從考量，但毋庸置疑，互聯(lián)網(wǎng)的受益者也是免費的受益者。免費無處不在。

記得1996年初識互聯(lián)網(wǎng)，那個小小的互聯(lián)網(wǎng)圖標讓當時還是大學生的我充滿無限向往，似乎在擁擠的計算機房，彈指就能擁有廣闊的世界。對于渴望了解校園以外世界的學生來說，網(wǎng)絡充滿誘惑。

那個時候，如果有人說給你一個免費電子郵箱，大多數(shù)人會為之疑惑，不敢相信世上還有“免費的午餐”。然而，隨著聊天軟件和電子郵箱進入尋常百姓家，來不及思考，我們就開始享用各項免費服務：免費的電子郵箱，免費聊天工具——QQ、MSN、SKYPE，免費下載的音樂、圖書、電影免費服務隨之而來，讓生活更加豐富。

就是這樣的過程，水滴石穿般瓦解了人們對免費的談虎變色。在充分享受免費的時候，也會質疑為什么會免費？免費的“后遺癥”是什么？這樣的免費還能走多遠？

最初討論免費的是暢銷書《長尾理論》的作者克里斯·安德森。他提出免費是一種商業(yè)模式，能夠讓互聯(lián)網(wǎng)用戶感到實實在在的好處，而這些服務的提供者卻不因此而虧本。這樣的觀點讓讀者耳目一新。但從經(jīng)濟學的角度看，卻沒有更多的說服力。2011年年初，劉琦琳的《免費經(jīng)濟》出版。該書將免費上升到經(jīng)濟的角度，這里似乎有更玄妙的東西可看。作者在簡要介紹了免費概念后，旗幟鮮明地提出“免費的內在價格：基礎平臺+增值服務”，這個提法明顯更準確地從經(jīng)濟學角度揭示了免費的經(jīng)濟價值。作者形象地比喻這樣的模式：免費增值平臺的存在，就好比北京王府井大街、上海南京路，它的意義在于可以在廣大的用戶中形成一個得到承認的共享區(qū)域，在這個平臺上提供的增值服務因為這個基礎平臺而顯得更有價值，收費也變得容易起來。作為普通用戶，可以享受基礎平臺的免費，作為企業(yè)，可以以增值服務收費，實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)世界的雙贏。

作者在書中準確提出，免費的本質就是雙邊市場，要實現(xiàn)真正的免費就需要實現(xiàn)雙邊市場里的縱向一體化。免費經(jīng)濟是注意力經(jīng)濟，它與新古典經(jīng)濟學的一些概念背道而馳：如“需求曲線向下傾斜”在免費經(jīng)濟的模式下行不通；邊際報酬不遵循遞減的規(guī)律而是遞增的規(guī)律。所有與古典經(jīng)濟學背離的內容，都因為互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展而存在。作者還著重分析了免費在中國的諸多狀況，特別提出了人們普遍關注也百思不解的一些疑問：免費會導致產品質量下降嗎？免費會導致盜版猖獗嗎？免費會令專業(yè)人士失業(yè)嗎？免費會加重信息爆炸嗎？免費的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也更加深入地思考：用戶會習慣免費而導致無法收費嗎？免費經(jīng)濟的群體性會讓個性經(jīng)濟失去個性嗎？會令渠道消亡嗎？這些問題作者都很坦然和輕松地在“如何利用免費：免費的七條建議”中進行了闡釋。正如作者所說：“如果你是商家，仍然需要依靠出色的客戶體驗和價值實現(xiàn)財富積累；如果你是普通的互聯(lián)網(wǎng)用戶，仍然需要依靠自己的智慧來判斷和甄別有用的信息，并改變自己的生活方式?！?/p>

不管你信與不信，不管你已經(jīng)經(jīng)歷或未曾經(jīng)歷，伴隨著互聯(lián)網(wǎng)而生的免費就這樣來了。當我們在享受免費帶來的諸多便利的時候，我們也同作者一樣在思考：真正有價值的東西仍然需要付出，這種付出可能不再是金錢，而是時間、注意力或者其他更寶貴的東西。

（編輯：可瀟wqz3217@163.com）