再看索緒爾語言符號任意性理論

田永芳

(山西大學(xué) 商務(wù)學(xué)院,山西 太原 030031)

再看索緒爾語言符號任意性理論

田永芳

(山西大學(xué) 商務(wù)學(xué)院,山西 太原 030031)

索緒爾語言符號任意性原則既包括任意性,又包括理據(jù)性和象似性。語言符號的根本性質(zhì)是任意的,任意性和理據(jù)性、象似性是語言在不同層面體現(xiàn)出的性質(zhì)。理據(jù)性和象似性正好與相對任意性的兩種表現(xiàn)形式——聚合關(guān)系和組合關(guān)系相對應(yīng),可以說是任意性的組成部分,而不是任意性的反動。

索緒爾;語言符號;任意性;理據(jù)性;象似性

索緒爾提出的語言符號任意性原則對20世紀以來的語言學(xué)研究產(chǎn)生了深遠的影響。但是,自20世紀70年代末以來,隨著功能語言學(xué)、認知語言學(xué)的興起,一些學(xué)者對索氏的語言符號任意性原則產(chǎn)生了質(zhì)疑甚至提出批評。筆者將根據(jù)索緒爾的《普通語言學(xué)教程》(以下簡稱《教程》),再看任意性和理據(jù)性、象似性概念,理清三者的區(qū)別與聯(lián)系。

一、索緒爾語言符號任意性理論的思想來源

索緒爾語言符號任意性理論在中西方都有十分深刻的思想來源:西方有古希臘的自然論與約定論之爭,中世紀后期的唯實論與唯名論的討論,現(xiàn)代前期唯理主義語言觀與經(jīng)驗主義語言觀的較量;在中國春秋戰(zhàn)國時期有對概念與實在關(guān)系進行討論的名實之辯。其實,索氏符號思想直接源于19世紀美國語言學(xué)家惠特尼。惠特尼認為詞語和詞語的概念之間的聯(lián)系是任意的,也對任意性和規(guī)約性進行了區(qū)分。這些都促使索緒爾從語言系統(tǒng)內(nèi)部,從普通語言學(xué)的共時角度進行語言符號的性質(zhì)研究。

二、國內(nèi)外語言學(xué)家對語言符號任意性的看法

(一)認為語言符號是任意的

語言符號任意性是索氏結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)的理論核心和支柱。國外語言學(xué)家梅耶、薩丕爾、布龍菲爾德、霍凱特支持這一理論,萊昂斯、喬姆斯基更是將任意性理論推向極至。國內(nèi)的語言學(xué)家索振羽、岑運強則從根詞是任意的和派生詞是可論證的角度,強調(diào)任意性這一語言的根本原則。

(二)認為語言符號是非任意的

持此觀點的學(xué)者目前研究的成果主要集中在理據(jù)性和象似性兩個層面。蘭蓋克指出,由多語素符號構(gòu)成的符號的理據(jù)是可以被分析的;陸丙甫指出,任何語言符號都是有理據(jù)的,表面上的任意性實際上是不同理據(jù)相互作用的結(jié)果。隨著語言研究由內(nèi)部語言學(xué)向外部語言學(xué)轉(zhuǎn)移,人們發(fā)現(xiàn)語言結(jié)構(gòu)的規(guī)律與自然界的規(guī)律相似即象似性。象似性在分析句法結(jié)構(gòu)時表現(xiàn)出強大的解釋力,形成了對索氏語言任意性的挑戰(zhàn)。

三、正確解讀索緒爾語言符號任意性

要正確理解索緒爾的語言符號任意性,就要從《教程》出發(fā),分別對語言符號、任意性、非任意性進行闡釋。否則,一切關(guān)于任意性的概念闡發(fā)和學(xué)術(shù)推導(dǎo)都會顯得蒼白和荒誕。目前學(xué)者們對語言符號性質(zhì)的爭鳴與探討主要集中在:對索緒爾語言符號任意性的內(nèi)涵和外延的理解問題;任意性和理據(jù)性、象似性的關(guān)系問題。筆者將從這兩個方面提出自己的看法。

(一)索緒爾語言符號任意性的內(nèi)涵和外延

1.語言符號構(gòu)成要素

談到語言符號的本質(zhì)問題,首先必須明確索緒爾語言符號的構(gòu)成要素。因為人們雖然普遍認可語言符號是二元結(jié)構(gòu)體,但究竟是哪兩個成分,說法卻大相徑庭:或為“聲音和意義”,或為“名稱和事物”,或為“語音和概念”……這影響了研究的科學(xué)性。

索緒爾認為語言與語言之外的事物之間不存在一一對應(yīng)關(guān)系。他認為語言符號指的是由連結(jié)概念和音響形象的能指和所指構(gòu)成的一個兩面的心理實體,而不是“聲音和意義”,也不是“名稱和事物”,更不是“語音和概念”。

2.任意性的適用范圍

索緒爾語言符號的任意性主要是指:語言符號的能指和所指之間不存在任何可以論證的實質(zhì)性聯(lián)系,能指和所指的聯(lián)系是任意的,那么,由二者構(gòu)成的語言符號也就是任意的。

索緒爾在《教程》中建立語言符號的結(jié)構(gòu)系統(tǒng),其首要前提就是承認語言符號的任意性。索緒爾的任意性研究斬斷了語言與外界的聯(lián)系,將語言看作是一個獨立自足的系統(tǒng),從共時的角度,從語言結(jié)構(gòu)內(nèi)部,論述能指與所指的關(guān)系,而且多就同一概念在不同的語言中有不同的發(fā)音這一角度來進行解釋。故索氏任意性有三個前提:語言系統(tǒng)內(nèi)部的任意性;語言共時和歷時角度的任意性;普通語言學(xué)中的任意性。

(二)任意性和理據(jù)性、象似性在語言系統(tǒng)中的層次和關(guān)系

《教程》在解釋符號任意性時所舉例子是單純詞,在解釋相對可論證性時所舉例子是復(fù)合詞和派生詞。這表明,索氏認為,語言在初始符號的單純詞或者說根詞層面任意性較高,而在符號組合層面相對可論證性較高。也就是說,任意性和理據(jù)性、象似性處于語言單位的不同層級上。

任意性指語言符號在能指、所指相結(jié)合的發(fā)生階段是任意的。有學(xué)者以擬聲詞的理據(jù)性作為任意性的反例。其實,不同民族對同一事物的模仿是存在差異的,同樣是鴨子叫,漢語是/′ga′ga/、韓語是/′guai′guai/、日語是/′gu?′gu?/、泰語是/′k?p′k?p/、英語是/′kw?k/、法語是/′kwe′kwe/。這并不是純粹的擬聲行為,其表現(xiàn)出的音義間的理據(jù)性是非常低的,不僅不能否定任意性原則,反而更有力地證明了普通語言學(xué)中符號的任意性。

任意性揭示能指和所指的非自然聯(lián)系,因此具有客觀性,不受人為因素制約。理據(jù)性揭示促動或激發(fā)語言變異和發(fā)展的動因,指出語言符號組合的可釋性,具有主觀性和民族性。無論是從共時角度還是歷時角度看,合成詞和派生詞的理據(jù)性都只是相對的可以論證的。一旦分成更小的單位,其符號還是任意的。

由于語言研究范式由結(jié)構(gòu)主義向功能主義轉(zhuǎn)變,認知語言學(xué)家發(fā)現(xiàn),語言的句法結(jié)構(gòu)與人的概念結(jié)構(gòu)、感知經(jīng)驗有一種對應(yīng)關(guān)系,即句法結(jié)構(gòu)有一定的可論證性——句法象似性。但是這并不能否定索緒爾的任意性原則,因為一個對象可以從不同的角度去感知。象似性強調(diào)語言符號組合與語言外部社會文化的關(guān)系,而索氏的任意性是就語言系統(tǒng)內(nèi)部的符號而言的。另外,句法是符號的組合,并非符號本身。句法象似性理論恰好證明、完善并發(fā)展了索緒爾相對任意性的觀點。

四、結(jié)語

索緒爾語言符號任意性原則的內(nèi)涵是十分豐富的,既包括任意性,又包括理據(jù)性和象似性。從普通語言學(xué)角度共時地看,任意性存在于單純的語言符號(即根詞)層面,理據(jù)性存在于合成詞和附加詞層面。從個別語言學(xué)角度歷時地看,理據(jù)性存在于語詞層面,用來說明語素和語素組合的復(fù)合詞和附加詞產(chǎn)生、發(fā)展或消亡的動因。從語言系統(tǒng)與社會、文化、民族等外部關(guān)系看,象似性存在于句法層面。理據(jù)性和象似性正好與《教程》中的相對任意性的兩種表現(xiàn)形式——聚合關(guān)系和組合關(guān)系相對應(yīng),可以說是任意性的組成部分,而不是任意性的反動。

我們堅持語言符號的任意性這一根本原則,因為有了任意性才能從根本上解釋語言的多樣性和發(fā)展性。語言符號可論證性是以任意性為前提的,是在本族人掌握了該語言符號系統(tǒng)之后才產(chǎn)生的,支持著語言的有序性、可證性和合理性。

[1](瑞士)索緒爾.普通語言學(xué)教程[M].高名凱,譯.北京:商務(wù)印書館,1980.

[2]沈家煊.句法的象似性問題[J].外語教學(xué)與研究,1993(1).

[3]索振羽.索緒爾的語言符號任意性原則是正確的[J].語言文字應(yīng)用,1995(2).

[4]王寧.訓(xùn)詁學(xué)原理[M].北京:中國國際廣播出版社,1996.

[5]于飛.語言符號任意性與象似性辨證[J].東北師范大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版),2008(6).

H0-05

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1673-1395(2011)08-0057-02

2011-06-07

田永芳(1980-),女,河北景縣人,助教,碩士,主要從事語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)研究。

責(zé)任編輯 強 琛 E-mail:qiangchen42@163.com