黃祺
受傷的大鼠與人
記者閭丘露薇最近在她的電視節(jié)目中,采訪了軟件商人貝志城,他是一位關(guān)心北京空氣污染狀況的網(wǎng)民。節(jié)目中,貝志誠給閭丘露薇展示了他辦公室里空氣凈化器的濾網(wǎng),濾網(wǎng)上積滿細細的灰塵。專業(yè)人士介紹,事實上,濾網(wǎng)上看到的灰塵,并不是節(jié)目中討論的“PM2.5”。能夠肉眼看到的大氣顆粒物,粒徑一般都在10微米以上,而粒徑等于或者小于10微米的顆粒物,也就是“PM10”“PM2.5”肉眼是無法看到的。
把濾網(wǎng)上的灰塵當(dāng)做細顆粒物是一個誤會,不過,這正好是一個縮影。僅僅在2個月前,聽說過“PM10”“PM2.5”這兩個專業(yè)名詞的人,還只限于環(huán)境工程、公共衛(wèi)生等學(xué)科的專業(yè)人群中,而現(xiàn)在,它們顯然已經(jīng)是流行用語了。
PM10 和PM2.5,都是對大氣中顆粒物大小的描述,PM是“大氣顆粒物質(zhì)”的簡稱,后面的數(shù)字,表示“空氣動力學(xué)當(dāng)量直徑”。如果不是與我們的健康息息相關(guān),普通人恐怕不會去探究這些冷僻字眼的含義。越來越多的科研成果證明,大氣顆粒物,與我們身邊的疾病甚至死亡的發(fā)生,有著密切的關(guān)系,而且,它們的個頭越小,對人類來說就越危險。
復(fù)旦大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院宋偉民教授的研究團隊,曾做過這樣一個實驗??蒲腥藛T在上海市區(qū)采集了PM2.5,將這些大氣細顆粒物滴注到實驗鼠的氣管。實驗鼠本身就患有高血壓,實驗得到的結(jié)果是,與滴注生理鹽水的對照組相比,實驗鼠血壓和心率明顯升高,心電圖結(jié)果也有異常。更多的生化指標(biāo)顯示,細顆粒物染毒組的實驗鼠,心血管系統(tǒng)受到了損傷。
科學(xué)實驗描述的或許是極端狀態(tài),我們沒有被滴注高濃度的PM2.5,但是,越來越頻繁的霧霾天氣中,一個人日積月累地吸進細顆粒,很可能在某一天就會引發(fā)或者加重疾病。這已經(jīng)不再是個推測,各種流行病學(xué)調(diào)查數(shù)據(jù)證實,我們跟實驗室里的大鼠一樣,因糟糕的空氣而很受傷。
宋偉民教授主持的另一項研究,以某城市中心城區(qū)作為標(biāo)本,分析在這個區(qū)域中,大氣PM10 和PM2.5日平均污染濃度與居民日死亡數(shù)之間的關(guān)系。標(biāo)本是一個常住人口124萬的城區(qū),調(diào)查的時間是2002年1月至2003年1月。最后得到的研究報告顯示,大氣顆粒物濃度與居民日死亡數(shù)之間存在關(guān)聯(lián)。
越小越危險
10月深秋的北京,連續(xù)遭遇霧霾天,空氣糟糕到讓人難以忍受,而空氣質(zhì)量預(yù)報卻顯示“輕度污染”。人們感受與官方空氣評價的不一致,引發(fā)了一場討論。環(huán)境專家解釋,出現(xiàn)這種不一致的原因,是官方預(yù)報系統(tǒng)以PM10作為評價因素。公眾呼吁,讓更小的顆粒物PM2.5進入評價系統(tǒng),才能準確地反映空氣污染的程度。
在公共衛(wèi)生學(xué)者的角度看,監(jiān)測和公布PM2.5的重要性,是給民眾一個防護的提示,PM2.5對健康的影響,才是關(guān)心這個數(shù)字最終的目的。“如果官方能夠預(yù)報PM2.5濃度,當(dāng)然是一件好事,像患有呼吸系統(tǒng)疾病的患者等敏感的人群,可以根據(jù)預(yù)報安排自己的生活,盡量少去戶外,做好防護措施。”宋偉民教授說。
人就像一部精密的儀器,每一個結(jié)構(gòu)都是適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。我們的呼吸系統(tǒng),天然地有著阻擋污染物的能力,那些較大的污染物,在經(jīng)過鼻腔、咽喉時就已經(jīng)被阻擋,即便是能夠進入氣管、支氣管的臟東西,也可以隨著氣管內(nèi)纖毛的運動,被運送出呼吸道。不過,人體也處處存在漏洞,對于微小的顆粒物,呼吸系統(tǒng)的屏障就無能為力。
穿越屏障以后,細小的顆粒物開始以各種形式在呼吸道中興風(fēng)作浪。一個最直接的方式是,這些細微的顆粒物本身,滯留在敏感的呼吸道中,引起局部的阻塞和炎癥。研究顯示,2.5微米以下的顆粒物,75%在肺泡內(nèi)沉積。我們可以想象,眼睛里進了沙子,眼睛會發(fā)炎。呼吸系統(tǒng)的深處,也是一個敏感的環(huán)境,細顆粒物作為異物長期停留在呼吸系統(tǒng)內(nèi),同樣會讓呼吸系統(tǒng)發(fā)炎。
1995-1996年的一項研究,對廣州、武漢、重慶、蘭州四座城市進行了調(diào)查,調(diào)查結(jié)果發(fā)現(xiàn),大氣中PM10和 PM2.5污染水平與兒童呼吸道炎癥、哮喘的患病率相關(guān),污染水平越高,患病率也隨之升高。
除了自己“干壞事”,細顆粒物還像一輛輛可以自由進入呼吸系統(tǒng)的小車,其他致病的物質(zhì)如細菌、病毒,搭著“順風(fēng)車”,來到呼吸系統(tǒng)的深處,造成感染?!耙驗樗鼈兎浅P。瑯佣嗟妮^大顆粒污染物相比,細顆粒物的表面積就大很多,它們的表面就能攜帶更多的其他致病物質(zhì)。”宋偉民教授這樣解釋。
PM2.5對我們呼吸系統(tǒng)的損傷,聽起來還算比較容易理解,起碼,在霧霾的天氣里,臟空氣引起的呼吸不適,是很多人都能體會的直觀感受。但專家告訴我們,細顆粒物PM2.5的危害還不止在呼吸系統(tǒng),很多心血管疾病的發(fā)生或者惡化,也可能是細顆粒物作怪。
不要以為只要遠離大魚大肉的不良飲食習(xí)慣,就能躲開心血管疾病,細顆粒物也有很多“辦法”誘發(fā)心血管疾病。比如,細顆粒物可以直接進入血液,誘發(fā)血栓的形成。另一個間接的方式是,細顆粒物刺激呼吸道產(chǎn)生炎癥后,呼吸道釋放細胞因子引起血管損傷,最終導(dǎo)致血栓的形成。
還有一些發(fā)現(xiàn),讓人更加擔(dān)憂。近年的一些報告顯示,人類的生殖能力正在明顯下降,環(huán)境污染被認為是罪魁禍首。來自波希米亞北部的一項調(diào)查,對接觸高濃度PM2.5的孕婦進行了研究,發(fā)現(xiàn)高濃度的細顆粒物污染可能會影響胚胎的發(fā)育。更多的研究發(fā)現(xiàn),大氣顆粒物質(zhì)的濃度與圍產(chǎn)兒、新生兒死亡率的上升,低出生體重、宮內(nèi)發(fā)育遲緩( IURG),以及先天功能缺陷具有相關(guān)性。
懸崖邊上
細顆粒物究竟有多危險?即使是專門從事研究的科學(xué)家,也不能做出最準確的描述。人每時每刻都在呼吸,每時每刻吸入的空氣中都存在細顆粒物,而細顆粒物的化學(xué)成分多達數(shù)百種,要摸透細顆粒物損害人體健康的因果關(guān)系,是一個龐大的工程。
不過,一些最直觀的危險,已經(jīng)被各種研究證實,其中最受到重視的,是細顆粒物的致癌作用。通過實驗室的動物實驗可以看到,顆粒物提取物可以讓大鼠、小鼠誘發(fā)皮下肉瘤、皮膚癌和肺癌等。
現(xiàn)在的研究認為,細顆粒物致癌的主要原因,是一種叫做多環(huán)芳烴的有機物。流行病學(xué)的調(diào)查發(fā)現(xiàn),城市大氣顆粒物中的多環(huán)芳烴與居民肺癌的發(fā)病率和死亡率相關(guān)。多環(huán)芳烴進入人體的過程中,細顆粒物扮演了“順風(fēng)車”的角色,大氣中的大多數(shù)多環(huán)芳烴吸附在顆粒物的表面,尤其是粒徑在5毫米以下的顆粒物上,大顆粒物上的多環(huán)芳烴很少。也就是說,空氣中細顆粒物越多,我們接觸致癌物——多環(huán)芳烴的機會就越多。
不管是呼吸系統(tǒng)疾病、心血管疾病還是癌癥,最終都會損害人體健康,甚至導(dǎo)致死亡。
2010年美國航空航天局公布的一張圖片,如今已經(jīng)廣為流傳。這張顯示全球PM2.5 濃度分布的圖像上,中國東部沿海被染成濃重的橘紅色,幾乎是整個圖片中顏色最深、范圍最大的一片區(qū)域。
如果聯(lián)系細顆粒物的致癌性和對死亡率的影響,這樣的圖片不能不讓人擔(dān)憂,更壞的消息是,隨著中國污染源結(jié)構(gòu)的變化,細顆粒物對人健康的影響,也許還將加重。
與美國六城市、墨西哥研究結(jié)果相比較,上海某區(qū)細顆粒物對死亡率的影響,危險度稍低,但這并不值得慶幸。
宋偉民教授介紹說,這種差別的產(chǎn)生有多種原因。不同地區(qū)大氣污染水平不同、人群對大氣污染的易感性不同、人口年齡分布和顆粒物成分也不同??雌饋?,我們正站在懸崖邊上:中國正在迅速走向老齡化,中國城市機動車數(shù)量正在以驚人的速度增長,也就是說,中國的情況會很快與歐美相同,細顆粒物引起死亡率增加的風(fēng)險,也很可能隨之增加。
高齡人群是呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)疾病的易感人群,在污濁空氣到來時,他們往往最先被“擊倒”。2010年末,上海戶籍60歲及以上老年人口為331.02萬人,占總?cè)丝?3.4%,老齡化程度已經(jīng)接近世界老齡化最嚴重國家。呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)的慢性疾病,多出現(xiàn)在60歲以上人群中,如果空氣污染的狀況得不到改變,老齡患者的死亡率,很可能繼續(xù)增加。上海某區(qū)的調(diào)查也說明了這一點:65 歲以上老年人群死亡的相對危險度,比65歲以下人群更高。
從全國范圍來看,目前中國的大氣污染為煤煙型,工業(yè)用煤和北方冬季取暖用煤,向大氣中“貢獻”大量的細顆粒物。而在美國和西歐,細顆粒物大多來自機動車尾氣的排放。毒理學(xué)和流行病學(xué)研究均證明,在各種來源的顆粒物中,源于機動車的顆粒物對人體健康影響最大。
不過,中國正在迅速成為“車輪上的國家”。最近幾年中,嚴重的堵車現(xiàn)象從中國一線大都市向中小城市蔓延,在抱怨馬路變成停車場時,人們也許還未意識到,“停車場”上空彌漫的汽車尾氣,也把城市變成了“毒氣室”。
11月中,中國由北向南進入冬季,冷空氣吹散濃厚的霧霾,也讓這場關(guān)于PM2.5的討論暫時平息下來。晴空之下,人們是否會迅速忘記,中國的空氣質(zhì)量,已經(jīng)拉響了警報?