從新媒體語境下審視沉默的螺旋

袁文霞

摘 要：本文從諾伊曼“沉默的螺旋”理論的基本假說前提出發(fā)，探討在網(wǎng)絡(luò)空間中所謂的心理因子和社會因子等概念的表現(xiàn)形式，結(jié)合個案呈現(xiàn)“沉默的螺旋”的繼承與創(chuàng)新，得出“沉默的螺旋”在網(wǎng)絡(luò)空間中仍以自己的方式存在著。

關(guān)鍵詞：新媒體；沉默的螺旋；網(wǎng)絡(luò)傳播

中圖分類號：G206 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A 文章編號：1672-8122（2011）04-0097-02

一、沉默的螺旋假說成立的前提條件分析

早在20世紀(jì)70年代，德國傳播學(xué)家伊麗莎白?諾爾?諾伊曼在其代表作《沉默的螺旋：一種輿論學(xué)理論》中提出“沉默的螺旋”理論，詮釋了新聞輿論具有的強(qiáng)大社會影響力。

該理論假說由三個命題構(gòu)成：

第一，個人意見的表明是一個社會心理的過程，是個人害怕被社會孤立產(chǎn)生的行為上的趨同。對于這個假說，后來的研究者提出，“對社會孤立的恐懼”（趨同行為動機(jī)）不應(yīng)是一個絕對的常量，而應(yīng)是一個受條件制約的變量。[1]正如Glasser指出的：諾依曼過分強(qiáng)調(diào)了人們對孤立的恐懼這個動因，其實意見表達(dá)的背后利益的期待這一動因，超越了對孤立的恐懼。

第二，意見的表明和“沉默”的擴(kuò)散是一個螺旋式的社會傳播過程。在諾依曼看來,任何“多數(shù)意見”、輿論乃至流行或時尚的形成，其背后都隱藏著“沉默的螺旋”機(jī)制，進(jìn)而會產(chǎn)生“輿論一邊倒”或“關(guān)鍵時候的雪崩現(xiàn)象”。但是“多數(shù)意見”產(chǎn)生的壓力，對問題的了解程度以及社會文化等多方面的影響，也構(gòu)成了人們決定是否公開表態(tài)的重要因素。

第三，大眾傳播通過營造“意見環(huán)境”來影響和制約輿論。根據(jù)諾依曼的觀點(diǎn)，輿論的形成不是社會公眾“理性討論”的結(jié)果，而是“意見環(huán)境”的壓力作用于人們恐懼孤立的心理，強(qiáng)制人們對“優(yōu)勢意見”采取趨同行為這一非合理過程的產(chǎn)物。[1]在這里，諾伊曼的論證中忽視了公眾所在的群體所造成的社會影響中的角色。

從現(xiàn)在看來，網(wǎng)絡(luò)傳播使傳統(tǒng)的三大媒介環(huán)境形成的諸多環(huán)境因素發(fā)生變革，從根本上改變了“沉默的螺旋”理論賴以生存的媒介環(huán)境和社會心理環(huán)境，這就對“沉默的螺旋”這一傳統(tǒng)的新聞理論提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

二、在網(wǎng)絡(luò)傳播過程中，沉默的螺旋的表現(xiàn)形式

隨著社會的發(fā)展和傳播技術(shù)的不斷更新，網(wǎng)絡(luò)逐漸成為主流傳播媒體，對人們的社會文化生活造成了巨大的影響。在高度信息化時代，“沉默的螺旋”理論已經(jīng)受到了挑戰(zhàn)。我們要討論這一理論在網(wǎng)絡(luò)傳播環(huán)境中的表現(xiàn)形式, 首先就要關(guān)注產(chǎn)生這些傳播效果的假說在網(wǎng)絡(luò)傳播條件下發(fā)生了什么樣的變化。把這些假說歸納一下，實際上只涵蓋了兩個效果因子：一個是心理因子，即從眾心理；另一個是社會因子，即社會規(guī)范。

網(wǎng)絡(luò)傳播在互動過程中具有匿名性，人們可以通過發(fā)表匿名的意見來獲取自由的快感，擺脫被孤立的感覺。網(wǎng)絡(luò)言論的匿名性，使一些與主流意見不同的聲音也在網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)，雖然這些意見不見得正確，但這些言論是網(wǎng)民理性討論的結(jié)果，不像“在傳統(tǒng)的大眾傳播條件下，媒介承擔(dān)著信息傳播過程中的‘把關(guān)人角色，有限的少數(shù)人決定了無限的多數(shù)人應(yīng)該接受什么，不應(yīng)該接受什么”。[2]這與傳統(tǒng)大眾傳播環(huán)境相比，心理因子、社會因子因為網(wǎng)絡(luò)虛擬性的本質(zhì)特征所帶來的規(guī)范力相對減弱了。

其實不然，網(wǎng)絡(luò)的虛擬成分，并非絕對的虛擬，其根本原因在于各種匿名面具的背后是一個個真實世界的人。人人都有一個屬于自己的地址，當(dāng)然在無關(guān)痛癢的情況下，沒有人會追查你的IP地址，但是一但觸及到法律或做出危害國家事情的時候，這個所謂的匿名也就不復(fù)存在了。例如艷照門的發(fā)布者，最終也是被警方追查到了他的相關(guān)資料。

根據(jù)人的社會心理的一般規(guī)律：人對社會孤獨(dú)的恐懼并不會因為互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)而消失。如今在網(wǎng)絡(luò)空間里，網(wǎng)絡(luò)社群成為許多網(wǎng)民交往的空間，正是因為網(wǎng)絡(luò)中個體的懼怕孤獨(dú)，想要和群體聯(lián)系在一起，網(wǎng)上社區(qū)和論壇才會應(yīng)運(yùn)而生。但是，這并不代表所有的人都會有這種對孤立的恐懼。例如：在汶川大地震中，當(dāng)全國人民都舉國哀痛之時，網(wǎng)絡(luò)上依然會出現(xiàn)步伐背行者，一位沈陽少女居然在網(wǎng)絡(luò)上公開謾罵災(zāi)區(qū)人民，她的這種行為，就已經(jīng)超越了對孤立的畏懼。

在這個信息多源化的社會，人們既不會單一的接受某種觀點(diǎn)，更不會被動地接受媒體的宣傳，人們的自主性在不斷強(qiáng)化。例如：近年來的多起網(wǎng)絡(luò)事件，無論是“曹操墓”還是“偽娘”都沒有出現(xiàn)輿論一邊倒的現(xiàn)象。在網(wǎng)絡(luò)論壇上，爭議各方不斷走向白熾化。在此事件中，不僅沒有出現(xiàn)兩邊論，反而在兩邊之間還摻雜著其它的意見群體，使其不再像傳統(tǒng)的“沉默的螺旋”理論所假設(shè)的那樣，產(chǎn)生一邊不斷變得弱勢，另一邊不斷變得更加強(qiáng)勢的現(xiàn)象。

綜上分析，“沉默的螺旋”理論，在網(wǎng)絡(luò)傳播過程中，并沒有像假說中所闡述的那樣，人們有那么明顯的害怕被社會孤立的恐懼，也沒有隨著網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)而消亡，而是以自己一種獨(dú)特的方式存在著，是一種繼承，也是一種創(chuàng)新。

三、任何一種理論都要適合當(dāng)前媒介的形式，兩者相輔相成

在二十世紀(jì)六七十年代，人們主要通過占據(jù)主導(dǎo)地位的三大媒體了解外部世界。傳統(tǒng)的大眾傳媒依賴報道同一內(nèi)容，傳達(dá)同一信息的便利性，形成引導(dǎo)并控制輿論的社會機(jī)制。在某一時期內(nèi)，究竟是什么樣的觀點(diǎn)占優(yōu)勢，經(jīng)常是由大眾媒介規(guī)定的，即大眾媒介鼓吹的觀點(diǎn)。

但是，在網(wǎng)絡(luò)傳播時代，這種控制輿論的社會機(jī)制喪失了這樣的效果，這就意味著人們在網(wǎng)上發(fā)布合法的意見和信息已經(jīng)暢通無阻，網(wǎng)絡(luò)也因此成為了一個“觀點(diǎn)的自由市場”。

從網(wǎng)絡(luò)的角度回顧假說成立的三個命題時發(fā)現(xiàn)，在網(wǎng)絡(luò)傳播的時代，這些命題正在不斷地試圖用新的方式來適應(yīng)這新時代的傳播。

從假說的第一個命題，我們就可以看出，“沉默的螺旋”理論強(qiáng)調(diào)的是人被社會孤立的恐懼，在當(dāng)時的環(huán)境下，人們獲取信息的途徑只能通過媒介，媒介具有很大的局限性，限制了人們的思維，人們之間的意見無法溝通。也就是說，當(dāng)個人不能相互交流私人意見時，這個理論才能成立。但是，在網(wǎng)絡(luò)傳播的新時代，網(wǎng)絡(luò)是一個崇尚個性的的世界，它為人們提供了一個相互交流的平臺，受眾可以在網(wǎng)絡(luò)上通過各種方式如在個人網(wǎng)頁上發(fā)表意見或是參看他人的觀點(diǎn)，來了解事件發(fā)生的動向。由于網(wǎng)絡(luò)的匿名機(jī)制，人們不再因為懼怕孤獨(dú)而不敢發(fā)表自己最真實的意見。相反，他們發(fā)表意見時既擺脫了外界的干擾，又?jǐn)[脫了他人目光而帶來的心理壓力，達(dá)到言說的自由。但是我們不能因此就說這種恐懼感消失了，只能說在網(wǎng)絡(luò)傳播的過程中，這種恐懼被轉(zhuǎn)移了。

諾依曼認(rèn)為，什么觀點(diǎn)占優(yōu)勢，經(jīng)常是由傳統(tǒng)媒介確定的，或者是由周圍多數(shù)人對這一觀點(diǎn)的支持造成的。由此可見，大眾傳媒在其中發(fā)揮了強(qiáng)大的制約作用。但是，從網(wǎng)絡(luò)傳播的時代來待第這些命題時,則會發(fā)現(xiàn)其間發(fā)生了很大的轉(zhuǎn)變。例如，2008年奧運(yùn)會劉翔退出比賽一事，傳統(tǒng)的大眾媒介一直在為劉翔開脫，甚至連新聞聯(lián)播都豎起了向劉翔致敬的大拇指。無論是報紙還是電視，都是報道正面的消息，它們引導(dǎo)了一種輿論，也就是大眾媒介所吹捧的，劉翔不參加比賽是對的，是應(yīng)該被大家理解的。但是唯有在網(wǎng)絡(luò)這個空間里，人們可以說出自己真實的看法，在網(wǎng)絡(luò)上，有60%的人能夠理解劉翔這一舉動，但是也有40%的人在唾棄他。從這一反應(yīng)可以看出，在網(wǎng)絡(luò)空間里，受眾不再受到傳統(tǒng)大眾媒介的影響，而是通過分析來表達(dá)自己的觀點(diǎn)。在這里媒介強(qiáng)制推行輿論的可能性大為降低，信息傳播的能力為言論自由提供了極大的可能性，并沒有形成輿論一邊倒的“螺旋式”。由此我們也可以看出傳統(tǒng)的大眾媒介試圖制約輿論，影響輿論的這一舉動，在網(wǎng)絡(luò)空間里得到了極大的改善。

四、結(jié) 論

從以上的分析可以看出，大眾傳播進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)時代后，民眾的理性分析能力和參與的積極性有了顯著的提高致使“沉默的螺旋”理論運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制發(fā)生改變。在網(wǎng)絡(luò)媒體中，其個體的孤獨(dú)或恐懼感依然存在，群體壓力有所減弱，但并未消失。正如陳力丹所說：“媒介對于社會控制的機(jī)制既是強(qiáng)大的，也是有限的?！币虼?，“沉默的螺旋”只是借助網(wǎng)絡(luò)民主的外殼，以更為隱蔽的方式呈現(xiàn)，不可能從網(wǎng)絡(luò)空間中真正消失。

參考文獻(xiàn)：

[1] 郭慶光.傳播學(xué)教程[M].北京:中國人民大學(xué)出版社,2004.

[2] 劉君,網(wǎng)絡(luò)言論:互動式民主與規(guī)范管理[D].中國傳媒學(xué)術(shù)網(wǎng):http://academic.mediachina.net/xsjd_view.jsp?id=1644.