論文字五種定義的適用性與局限性＊

連登崗

(南通大學(xué) 文學(xué)院,江蘇 南通 200219)

論文字五種定義的適用性與局限性＊

連登崗

(南通大學(xué) 文學(xué)院,江蘇 南通 200219)

“文字”這個(gè)術(shù)語(yǔ),蘊(yùn)含著五種不同的概念:一、泛文字概念。文字是指所有的人為了用來(lái)幫助人們進(jìn)行認(rèn)識(shí)、記錄、交際和管理的視覺(jué)符號(hào)。二、一般概念文字概念。文字是指代表語(yǔ)言的視覺(jué)書寫符號(hào)。三、廣文字概念。文字不僅包括一般的文字,而且包括書面語(yǔ)中那些不標(biāo)音,只單純表意的視覺(jué)圖符。四、片面文字概念,文字是指字形。五、超文字概念。文字涵蓋人類所有的認(rèn)知、體驗(yàn)表達(dá)的方式乃至實(shí)踐對(duì)象本身。這些不同的概念,各有各的產(chǎn)生背景,各有各的適用場(chǎng)合,在使用中,應(yīng)該對(duì)它們明確界定,正確使用,避免概念混淆。

文字;定義;適用性;局限性

關(guān)于文字的定義,古今中外的眾多學(xué)者做出了不同的界說(shuō)。一般認(rèn)為,文字具有廣義與狹義兩種概念:“狹義派認(rèn)為,文字是記錄語(yǔ)言的符號(hào)。廣義派大致認(rèn)為,人們用來(lái)傳遞信息的、表示一定意義的圖畫和符號(hào),都可以稱為文字?！薄1](P1)其實(shí)這是一種比較粗梳的劃分,如果細(xì)致地劃分,那么,“文字”大致有五種不同的定義:第一,文字是指人為的用來(lái)幫助人們進(jìn)行認(rèn)識(shí)、記錄、交際和管理的各種視覺(jué)符號(hào)。這是在探討文字起源時(shí)所提出的概念,這個(gè)概念是從視覺(jué)符號(hào)的角度對(duì)文字做出的界說(shuō),它強(qiáng)調(diào)的是文字的視覺(jué)性。其涵蓋對(duì)象比較寬泛,我們稱之為泛文字概念。第二,文字是指代表語(yǔ)言的視覺(jué)書寫符號(hào)。這是從語(yǔ)言學(xué)的角度對(duì)文字所下的定義,它強(qiáng)調(diào)的是文字的語(yǔ)言功能。這是一般的語(yǔ)言文字學(xué)家所采取的概念,我們稱之為一般概念。第三,文字不僅包括一般的文字,而且包括書面語(yǔ)中那些不表音,只單純表意的視覺(jué)圖符。這是從書面語(yǔ)的實(shí)際情況提出的概念,它所稱的文字比一般文字概念要廣一些,我們稱之為廣義文字概念。第四,文字只包含字形。這是20世紀(jì)30年代以來(lái),我國(guó)部分學(xué)者在區(qū)分文字與語(yǔ)言的界限時(shí),對(duì)文字作出的界定,它強(qiáng)調(diào)的是文字的形與語(yǔ)言的音意的對(duì)立。由于這個(gè)概念只包含了文字的部分要素,所以我們稱之為片面文字概念。第五,一些哲學(xué)家還賦予了“文字”這個(gè)名稱涵蓋認(rèn)知主體與客體的內(nèi)涵,這個(gè)概念是探討哲學(xué)問(wèn)題時(shí)借用了“文字”這個(gè)術(shù)語(yǔ)。它已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了語(yǔ)言文字學(xué)科所稱“文字”的范圍,所以,我們稱之為超文字概念。這些不同的概念有著不同的適用對(duì)象,也存在著各自的局限。

一、泛文字概念

(一)泛文字概念的內(nèi)容

泛文字概念認(rèn)為,文字包括人為的用來(lái)幫助人們進(jìn)行認(rèn)知、記憶、交流和事物管理的各種視覺(jué)符號(hào)。這種概念最早來(lái)自中國(guó)古代學(xué)者。許慎說(shuō):

“古者庖犧氏之王天下也,仰則觀象于天,俯則觀法于地,視鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠(yuǎn)取諸物,于是始作易八卦,以垂憲象。及神農(nóng)氏結(jié)繩為治而統(tǒng)其事,庶業(yè)其繁,飾偽萌生。黃帝之史倉(cāng)頡,見(jiàn)鳥獸蹄迒之跡,知分理之可相別異也,初造書契,百工以乂,萬(wàn)品以察。……倉(cāng)頡之初作書,蓋依類象形,故謂之文,其后形聲相益,即謂之字。字者,言孳乳而浸多也。箸于竹帛謂之書。書者,如也。”[2](P314)

許慎這里主要是從起源的角度來(lái)談?wù)撐淖值?其中談到的文字種類有:八卦卦象、繩結(jié)、書契、文、字、書,它們是處于不同階段,具有不同形態(tài)的“文字”。

1、卦象。卦象是一種抽象的視覺(jué)符號(hào),以陽(yáng)爻與陰爻為基本元素構(gòu)成的符號(hào)系統(tǒng)可以構(gòu)成八卦,即乾、坤、坎、離、艮、震、巽、兌八種卦象,也可以重疊成六十四重卦,它們是用一些線條構(gòu)成的圖形符號(hào),沒(méi)有讀音,也不表示任何具體的意義,而是如同代數(shù)符號(hào)那樣的抽象符號(hào)。把卦象看作文字的一種,是歷代許多學(xué)者的看法?？装矅?guó)《尚書序》:“古者伏犧氏之王天下也,始畫八卦,造書契,以代結(jié)繩之政,由是文籍生焉?！边@里把八卦與書契看成同一事物,即都是文字。晉·潘岳:“粵有生民,伏羲始君。結(jié)繩闡化,八象成文?！雹佟段倪x·潘岳〈為賈謐作贈(zèng)陸機(jī)〉》。《文選》六臣注:“八象 ,八卦也。言伏羲始為君,結(jié)繩闡化,后畫八卦以成文字?！彼畏吨傺汀肚瑸榻鹳x》:“八卦成文,百代為憲?！雹凇端膸?kù)全書·集部·別集類·北宋建隆至靖康·范文正集·別集》卷二。宋理宗《御制御書道統(tǒng)十三贊并序》:“八卦成文,三墳不傳?！雹邸端膸?kù)全書·史部·地理類·都會(huì)郡縣之屬·咸淳臨安志》卷十一。宋許洞《祭八神文》:“兩儀設(shè)象,八卦成文?！雹堋端膸?kù)全書·子部·兵家類·虎鈐經(jīng)》卷二十。清黃宗炎說(shuō):“是卦畫者,文字之根原;文字者,卦畫之支流也。八卦者,六書之指事象形;六十四卦者,六書之聲意轉(zhuǎn)借也?！雹荨端膸?kù)全書·經(jīng)部·易類·周易象辭·圖學(xué)辯惑》。他還說(shuō):“陳圖南曰,畫即文字也。”。⑥《四庫(kù)全書·經(jīng)部·易類·周易象辭·周易尋門余論》卷下。清胡煦說(shuō):“試看文字之始,原止有伏羲四圖?！雹摺端膸?kù)全書·經(jīng)部·易類·周易函書約存·周易函書別集》卷十一。近代學(xué)者,也有把八卦視為文字者。梁?jiǎn)⒊?“八卦是古代的象形文字卻很可信。我們看‘坎’、‘離’二卦便知道?！盵3](P881)劉師培說(shuō):“八卦為字之鼻祖,乾坤坎離之卦形,即天地水火之字形?！?《文學(xué)教科書》)”黃侃說(shuō):“八卦為有限之符號(hào),文字則為無(wú)限之符號(hào),以八卦為文字起源,似也?！盵4](P1)

2、結(jié)繩。結(jié)繩就是用繩子打成結(jié),這是一種記事方式。中國(guó)古代使用過(guò)結(jié)繩記事,但具體方法缺乏詳細(xì)的記載,李鼎祚《周易集解》引《九家易》說(shuō):“古者無(wú)文字,其有約誓之事,事大,大其繩;事小,小其繩。結(jié)之多少,隨物眾寡。各執(zhí)以相考,亦足以相治也?！笨梢月砸?jiàn)一斑。在國(guó)外,結(jié)繩記事的方式曾被許多國(guó)家的不同民族使用過(guò),有的繩結(jié)甚至可以發(fā)揮書籍譜牒那樣的作用。⑧參見(jiàn)摩爾根《古代社會(huì)》,林惠祥《文化人類學(xué)》等書。把繩子打成結(jié),是一種實(shí)物,但更是一種視覺(jué)符號(hào)。許慎在敘述文字產(chǎn)生發(fā)展過(guò)程時(shí)說(shuō):“神農(nóng)氏結(jié)繩為治而統(tǒng)其事”,顯然,是把它也看作文字或文字的前身的。

3、書契。書契本指刻劃在某些實(shí)物上的符號(hào)。⑨《周易·系辭下》:“上古結(jié)繩而治,后世圣人易之以書契。”鄭玄注:“書之于木,刻其側(cè)為契,各持其一,后以相考合。”可見(jiàn)書契是先寫后刻的符號(hào)。因之,刻有這種符號(hào)的實(shí)物亦謂之書契,也指契約之類的文書憑證?！吨芏Y·地官·質(zhì)人》:“掌稽市,制書契。”鄭玄注:“書契,取予市場(chǎng)之券也。其券之象,書兩札,刻其側(cè)也?！薄吨芏Y·天官·小宰》:“聽(tīng)取予以書契?！睂O詒讓正義:“凡以文書為要約,或書于符券,或載于簿書,并謂之書契。”書契即刻有符號(hào)的實(shí)物憑證。書契作為一種符號(hào),具有表意記事功能,卻沒(méi)有讀音,但是許慎仍然把它列為文字之一種。

4、文。文是對(duì)客觀事物的形象描摹所得的圖符,這個(gè)名稱主要是從文字的起源的角度命名的?！拔摹?甲骨文、金文形體像人紋身的花紋,引申為一般的花紋、紋理等,后來(lái)用來(lái)指稱文字,許慎說(shuō)“倉(cāng)頡之初作書,蓋依類象形,故謂之文。”可見(jiàn),把文字稱為“文”,是從文字的起源的角度說(shuō)的,它是人類對(duì)于客觀事物的形象的摹寫,因而稱之為“文”。這種“文”起初僅是形義結(jié)合物,而當(dāng)它一旦與語(yǔ)言的一定單位結(jié)合起來(lái),就不僅有形,而且獲得了確切的意義與讀音。

5、字。字是以“文”為基礎(chǔ)所繁衍出來(lái)的圖符,這個(gè)名稱主要是從發(fā)展的角度來(lái)給文字起的名稱。“字”的本義是撫育小孩的意思,引申為孳乳,后來(lái)用來(lái)指稱文字,許慎說(shuō):“倉(cāng)頡之初作書,蓋依類象形,故謂之文,其后形聲相益,即謂之字。字者,言孳乳而浸多也?！笨梢?jiàn),“字”的含義有兩個(gè)方面,一是視覺(jué)符號(hào)與聽(tīng)覺(jué)符合的結(jié)合物:“形聲相益”,即視覺(jué)圖形與聲音符號(hào)結(jié)合在一起,也就是說(shuō),它成了語(yǔ)言的符號(hào)。其次“字者,言孳乳而浸多也”就是說(shuō),文字是不斷地繁衍的。○10

6、書。書主要是從書寫的角度來(lái)給文字命名的。許慎說(shuō):“箸于竹帛謂之書。書者,如也?！?/p>

八卦卦象、繩結(jié)、書契、文、字、書這些事物,用今天的語(yǔ)言文字學(xué)理論衡量,它們應(yīng)該屬于不同的種類:“文”與“字”可以算作文字,而八卦的卦象、繩結(jié)、書契等則很難算作文字,但是,它們卻有一些共同的特點(diǎn),這就是它們都是視覺(jué)符號(hào),而且它們都是人們創(chuàng)造的用以幫助認(rèn)知、記憶、交際和治理事物的工具。這是中國(guó)最早關(guān)于文字的界說(shuō),它是從文字起源與發(fā)展的角度來(lái)討論問(wèn)題的,其著眼點(diǎn)是文字的視覺(jué)性,沒(méi)有把文字與非語(yǔ)言的視覺(jué)圖符加以區(qū)分,因而可以看作泛文字的概念。

中國(guó)現(xiàn)代學(xué)者也有把一些非語(yǔ)言的視覺(jué)圖符當(dāng)作文字來(lái)研究的。例如,饒宗頤的《符號(hào)·初文·與字母——漢字樹(shù)》在研究漢字的起源時(shí),就是以一些原始的視覺(jué)圖形符號(hào)為主要對(duì)象的。黃亞平研究漢字時(shí),也把一些非語(yǔ)言的視覺(jué)圖形符號(hào)列為對(duì)象,他說(shuō):“我們主張把漢字的研究納入符號(hào)學(xué)的范圍,

……我們只需要注視符號(hào)的表達(dá)手法和漢字符號(hào)體系的形成就行了?！盵5](P51-51)所以,他的《漢字符號(hào)學(xué)》,不僅研究代表語(yǔ)言的符號(hào),而且研究史前刻繪圖形符號(hào)。

外國(guó)學(xué)者,也有持泛文字概念者,法國(guó)語(yǔ)言學(xué)家海然熱說(shuō):“文字一詞可以有多種理解。例如,舊石器時(shí)代前期描繪狩獵場(chǎng)面神話巖刻就可以說(shuō)是一種文字。就其最通行的意義來(lái)說(shuō),文字可以理解為一種在某種可保存的依托上留下顯示話語(yǔ)的痕跡的技術(shù)。”[6](P82)德國(guó)學(xué)者白瑞斯說(shuō):“當(dāng)代西方學(xué)界對(duì)于‘文字’的理解,主要從口頭語(yǔ)言的角度出發(fā),首先把‘文字’看作是一種‘視覺(jué)交流系統(tǒng)’,書寫在紙張或者其他可視性載體之上,其中也包括一些非語(yǔ)言性的符號(hào),如道路交通的示意符號(hào)(Hunter1978)等。”[7]

(二)泛文字概念的適用范圍及局限性

泛文字概念有其適用性。首先,在探討文字的根本屬性時(shí),需要這個(gè)概念。文字最根本的屬性在于它首先是一種視覺(jué)圖形符號(hào)。如果取掉視覺(jué)圖形,就無(wú)文字可言。泛文字概念抓住了這一點(diǎn),它對(duì)于人們擺脫語(yǔ)言學(xué)文字觀的局限,拓寬文字研究的視野,幫助人們從根本上理解文字無(wú)疑是有作用的。其次,泛文字的概念是文字發(fā)生學(xué)繞不過(guò)去的話題。因?yàn)?文字是視覺(jué)圖形符號(hào)與聽(tīng)覺(jué)語(yǔ)音符號(hào)結(jié)合的產(chǎn)物,在文字產(chǎn)生之前,視覺(jué)圖形符號(hào)就出現(xiàn)了,它們是文字的前身,○11○參見(jiàn)連登崗《漢字理論與實(shí)踐》第9-10頁(yè),甘肅教育出版社2000年5月版。又見(jiàn)連登崗《關(guān)于漢字起因的再認(rèn)識(shí)》,載向光忠主編《文字學(xué)論叢》第四輯。因而是研究文字起源時(shí)必須涉及的對(duì)象。白瑞斯說(shuō):“狹義的文字定義雖然在近幾十年來(lái)越來(lái)越成為文字研究的中心概念,但很多研究者還是非常關(guān)注那些從嚴(yán)格意義上來(lái)講不能視為文字的符號(hào)體系,比如中美洲米須特克人的‘文字’(表意性圖符)。這方面的研究對(duì)于了解一種真正的文字系統(tǒng)的起源和發(fā)展過(guò)程是非常有意義的?！盵7]倡導(dǎo)廣義文字學(xué)研究的黃亞平說(shuō):“廣義文字學(xué)是與狹義的文字研究相對(duì)的文字學(xué)研究,也是發(fā)生學(xué)意義上的以文字為核心的綜合性研究?！瓘V義文字學(xué)研究還應(yīng)具有符號(hào)學(xué)的眼光。在文明發(fā)生期,文字是直接表情達(dá)意的符號(hào)?！盵8]這種研究,就得涉及泛文字。再次,單純的視覺(jué)圖符,可以超越語(yǔ)言,起到表意、記載和交際的作用,白瑞斯說(shuō):“非語(yǔ)言性的符號(hào)系統(tǒng)也有它們的長(zhǎng)處:正因?yàn)樗鼈儾皇苋魏握Z(yǔ)言的限制,所以它們才能在國(guó)際上得到通用?！盵7]

但是,這種概念未能劃清一般的文字,即能夠代表語(yǔ)言的視覺(jué)符號(hào)與非文字即一般的視覺(jué)符號(hào)的界限。對(duì)于一般文字與非文字總得有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn),這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是,看這種符號(hào)是否與語(yǔ)言有關(guān)。一般文字是記錄語(yǔ)言的符號(hào),記錄語(yǔ)言是它最重要的任務(wù),這是文字這種事物本質(zhì)性的特征之一,這一點(diǎn)必須得到確認(rèn),否則,就無(wú)從區(qū)分一般文字與非文字的區(qū)別——一旦消除了文字的語(yǔ)言要素,那么,這種符號(hào)就不再是文字,而是一般的或其他符號(hào)了。因而,泛文字概念,只能適用于一定的場(chǎng)合,而不是到處都適用的。

二、一般文字概念

(一)一般文字概念的內(nèi)容

一般文字概念認(rèn)為,文字是指代表語(yǔ)言的視覺(jué)書寫符號(hào),也就是說(shuō),文字必須能夠代表語(yǔ)音,否則就不是文字,因?yàn)檎Z(yǔ)言的根本要素就是語(yǔ)音。文字是代表語(yǔ)言的視覺(jué)書寫符號(hào),這是古今中外許多學(xué)者一貫的觀點(diǎn),因而是關(guān)于文字的一般的概念。

在西方,這一觀點(diǎn)可以追溯到古希臘時(shí)代。柏拉圖認(rèn)為:“活生生的話語(yǔ),它是更加本原的,而書面文字只不過(guò)是它的影象。”[9](P199)亞里士多德:“口語(yǔ)是心靈的經(jīng)驗(yàn)的符號(hào),書面語(yǔ)言是口語(yǔ)的符號(hào)。”[10](P55)18世紀(jì)法國(guó)學(xué)者盧梭說(shuō):“創(chuàng)造語(yǔ)言是為了言說(shuō),文字不過(guò)是言語(yǔ)的替補(bǔ)?！ㄟ^(guò)言語(yǔ)來(lái)分析思想,通過(guò)文字來(lái)分析言語(yǔ);語(yǔ)言通過(guò)約定俗成的符號(hào)來(lái)再現(xiàn)思想,文字以同樣的方式再現(xiàn)言語(yǔ)。因此,文字技巧不過(guò)是思想的間接再現(xiàn),至少在元音構(gòu)成的語(yǔ)言中,即在我們使用的獨(dú)一無(wú)二的語(yǔ)言中就是如此?！盵11]瑞典語(yǔ)言學(xué)家索緒爾說(shuō):“語(yǔ)言和文字是兩種不同的符號(hào)系統(tǒng),后者唯一存在的理由是在于表現(xiàn)前者?！盵12轉(zhuǎn)引自潘文國(guó)《字本位與漢語(yǔ)研究》第26頁(yè),華東師范大學(xué)2002年11月版。](P357)美國(guó)語(yǔ)言學(xué)布龍菲爾德說(shuō):“在語(yǔ)言學(xué)家看來(lái),除去某些細(xì)微的枝節(jié)以外,文字僅僅是一種外在的設(shè)計(jì),就好像利用錄音機(jī)一樣,借以保存了過(guò)去語(yǔ)言的某些特點(diǎn)供給我們觀察。”[13](P42-44)文字是語(yǔ)言的符號(hào),即是說(shuō),文字是語(yǔ)言的代表。

在中國(guó),從唐代開(kāi)始,也出現(xiàn)了類似觀點(diǎn)。唐孔穎達(dá):“言者義之聲,書者言之記。”(《尚書正義·序》宋·戴侗說(shuō):“夫文生于聲者也,有聲而后形之以文。

……夫文,聲之象也。聲,氣之鳴也。有其氣,則有其聲。有其聲,則有其文?！擦鶗?皆以形人聲而已矣。”[14P10-15]清錢塘《與王無(wú)言書》:“文者,所以飾聲也;聲者,所以達(dá)意也。聲在文之先,意在聲之先,至制為文,則聲具而意顯?！盵15](P339)程瑤田:“聲隨形命,字依聲立,屢變其物而不易其名,屢易其文而弗離其聲?！盵16]陳澧《說(shuō)文聲表》序:“上古之世,未有文字,人之語(yǔ)言,以聲達(dá)意。聲者肖乎意而生者。文字既作,義與聲皆附焉?！盵17]黃承吉:“蓋語(yǔ)原自性生,而字本從言起?！盵18](P77)

現(xiàn)代中國(guó)學(xué)者,多把文字看作語(yǔ)言的符號(hào)。魏建功:“留形的符號(hào)本是把留聲的符號(hào)由嘴里寫到紙上已。所以文字原本是將語(yǔ)言記到紙上的東西。文字簡(jiǎn)直是符號(hào)的符號(hào)?！薄?2梁東漢說(shuō):“文字是記錄語(yǔ)言的符號(hào)體系。”[19](P3)高名凱、石安石:“文字是記錄語(yǔ)言的書寫符號(hào)的系統(tǒng),是最重要的輔助與擴(kuò)大語(yǔ)言的實(shí)際作用的工具?！盵20](P185)王振昆:“文字是記錄

○1語(yǔ)言的書寫符號(hào)系統(tǒng),是把語(yǔ)言的聽(tīng)覺(jué)符號(hào)變?yōu)橐曈X(jué)的書寫符號(hào)?！盵21](P262)胡明揚(yáng):“文字是語(yǔ)言的書寫符號(hào)系統(tǒng)。”[22](P240)黃伯榮、廖序東:“文字是記錄語(yǔ)言的書寫符號(hào)系統(tǒng),是最重要的輔助性交際工具?！盵23](P162)徐通鏘:“文字是記錄語(yǔ)言的書寫符號(hào)系統(tǒng)?！还芪淖值男误w如何變化,文字是記錄語(yǔ)言的書寫符號(hào)系統(tǒng),這種性質(zhì)是不會(huì)改變的?！盵24](P372-373)裘錫圭采用“狹義派”的文字概念,即:“文字是記錄語(yǔ)言的符號(hào)。”[1](P3)王寧:“漢字是記錄漢語(yǔ)的書寫符號(hào)?！盵25](P1)一些權(quán)威性工具書,如《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》、《大辭?！返葘?duì)于“文字”也做出了諸如此類的解釋。

把文字定義為語(yǔ)言的符號(hào),這就把一些非語(yǔ)言的視覺(jué)符號(hào)排除在文字之外了。從這個(gè)定義出發(fā),按照文字所含的構(gòu)成成分,則所有個(gè)體文字可以分為兩類:1.包含形音義三種成分的視覺(jué)符號(hào):例如漢字。2.包含形和音二種成分的視覺(jué)符號(hào):例如拼音文字。

漢字是包含形音義三種成分的視覺(jué)符號(hào),這是歷代學(xué)者一致的意見(jiàn)。段玉裁《說(shuō)文解字注·坤》字注:“故文字之始作也,有義而后有音,有音而后有形,音必先乎形?！薄稄V雅疏證序》:“圣人之制字,有義而后有音,有音而后有形。學(xué)者之考字,因形以得其音,因音以得其義?！彼€說(shuō):“誼兼字義、字形、字音而言?！?《說(shuō)文解字·敘》“厥誼不昭”“誼”字注。)黃侃:“小學(xué)分形、音、義三部。晁公武曰:‘文字之學(xué),凡有三:其一、體制,謂點(diǎn)畫有縱橫曲直之殊;其二、訓(xùn)詁,謂稱謂有古今雅俗之異;其三、音韻,謂呼吸有清濁高下之不同’自注《郡齋讀書志》案三者雖分,其實(shí)同依一體:視而可察者,形也;聞而可知者,聲也;思而可得者,義也?！盵4](P93)王力先生說(shuō):“漢字有字形、字音和字義。這三方面是互相聯(lián)系的?！盵26](P62)高明凱:“無(wú)論哪種文字,都是以不同的形體去記錄語(yǔ)言中的各個(gè)成分(即記錄它的發(fā)音和意義)的,因而任何文字都具有字形、字音和字義三個(gè)方面?！盵20](P185)此外,劉伶等人主編的《語(yǔ)言學(xué)概要》,徐通鏘的《基礎(chǔ)語(yǔ)言學(xué)教程》也都持這種說(shuō)法。拼音文字,不論是音素文字還是音節(jié)文字,都是標(biāo)音符號(hào),都只包含形與音兩種成分,此乃常識(shí),無(wú)庸贅述?？偲饋?lái)看,誠(chéng)如呂叔湘所,說(shuō)世界上的文字:“漢字以外的文字都是形和音的結(jié)合,只有漢字是形、音、義三結(jié)合。” ○13[27](P142)

一些外國(guó)學(xué)者,也認(rèn)為只有與語(yǔ)言聯(lián)系起來(lái)、能夠代表語(yǔ)言的視覺(jué)符號(hào)才是文字。伊斯特林介紹到,俄國(guó)有些專家認(rèn)為“所謂文字不應(yīng)該是任何一種借助圖形符號(hào)或圖形來(lái)表達(dá)言語(yǔ)的方式,只有反映語(yǔ)言形式的表達(dá)法才可稱之為文字。例如,根據(jù)N.M季亞諾夫的意見(jiàn):‘真正的文字之產(chǎn)生在這樣的場(chǎng)合:言語(yǔ)中的每個(gè)詞和詞與詞之間的全部語(yǔ)法關(guān)系用圖形符號(hào)表現(xiàn)出來(lái),從而不僅再現(xiàn)信息的意思,而且再現(xiàn)其逐字逐句的內(nèi)容?！硗庖恍┳髡咦叩酶h(yuǎn),它們只承認(rèn)那些不僅反映把信息切分為詞與詞之間的語(yǔ)法關(guān)系,而且反映語(yǔ)音的圖形符號(hào)體系才是‘真正的文字’。”[28](p9)德國(guó)學(xué)者白瑞斯說(shuō):“當(dāng)代西方學(xué)界對(duì)于‘文字’的理解,主要從口頭語(yǔ)言的角度出發(fā),……為了確立一個(gè)更加精確的文字定義,人們?cè)谡J(rèn)定一個(gè)交流系統(tǒng)的同時(shí),也把它和一定的自然語(yǔ)言聯(lián)系在一起,只有二者兼?zhèn)洳趴伤阕鳌淖帧?。這樣就可以把國(guó)際通用的交通標(biāo)志排除在外,從而使文字的定義比較容易把握。雖然交通標(biāo)志也是一個(gè)相互區(qū)別、自成體系的符號(hào)系統(tǒng),而且它們也是視覺(jué)性的,并被書寫在堅(jiān)固的載體之上,但它們與語(yǔ)言沒(méi)有直接的關(guān)聯(lián),所以不能被看作文字?！盵7]

綜上所述,可見(jiàn)這種概念對(duì)文字的界定,標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)鍵在于是否表音:能夠表音,就是文字,不能表音,就不是文字。其中又分為兩種類型,一種是所謂表意文字,漢字是其代表,它具有形音義三要素;一種是所謂表音文字,它是形音的統(tǒng)一體。

(二)一般文字概念的適用范圍及局限性

一般文字的概念是從語(yǔ)言的角度出發(fā)對(duì)文字作出的界說(shuō)。這種概念對(duì)于語(yǔ)言學(xué)是必要的,因?yàn)閺恼Z(yǔ)言學(xué)的角度來(lái)看,文字是語(yǔ)言的書面載體,它在書面中代表語(yǔ)言,而所有語(yǔ)言都是有聲音的,沒(méi)有語(yǔ)音就不會(huì)有語(yǔ)言,因此,在書面語(yǔ)言中,要能代表語(yǔ)言,就必須表音,如果不能表音就無(wú)法代表語(yǔ)言?？梢?jiàn),這一概念對(duì)于語(yǔ)言學(xué)是很適合的。這個(gè)概念對(duì)于一般文字學(xué)也是適用的,雖然嚴(yán)格地說(shuō)來(lái),文字是一種多功能的符號(hào),但是,其主要功能卻是記錄和代表語(yǔ)言,○14因而,大多數(shù)文字學(xué)家,對(duì)于文字也采用了它的一般概念。

然而,這個(gè)概念也有一定的局限性,這就是,它只肯定了文字的語(yǔ)言屬性,而忽略了文字的其他屬性,○15因而在某些場(chǎng)合,例如在探討文字起源、文字的視覺(jué)效果、文字藝術(shù)、字形結(jié)構(gòu)等問(wèn)題時(shí),這個(gè)定義就顯得不敷使用了。

三、廣文字概念

(一)廣文字概念的內(nèi)容

廣文字概念認(rèn)為,文字不僅包括書面語(yǔ)中代表語(yǔ)言的符號(hào),而且還包括僅能表意不能表音的視覺(jué)符號(hào)。這個(gè)概念包含了一般文字概念所不包含的書面語(yǔ)言中那些不表音的表意符號(hào),我們稱之為“廣文字概念”。黃亞平早在2004年就提出了“廣義文字學(xué)”的概念,其“廣義文字”大致與本文的“泛文字”相當(dāng)。本文的“廣文字”概念主要是從前蘇聯(lián)著名文字學(xué)家伊斯特林的論述中提取的。

伊斯特林說(shuō):“對(duì)文字可以下這樣的定義:它是有聲語(yǔ)言的補(bǔ)充性交際手段,這種手段在語(yǔ)言的基礎(chǔ)上產(chǎn)生,主要用來(lái)把語(yǔ)言傳到遠(yuǎn)處、長(zhǎng)久保持,并且借助圖形符號(hào)或形象來(lái)表現(xiàn);通常這些符號(hào)或形象表達(dá)某種言語(yǔ)要素——一個(gè)個(gè)最簡(jiǎn)單的信息、單詞、詞素、音節(jié)或音素?！盵28](P9)從這個(gè)定義出發(fā),伊斯特林不僅把能夠表音的視覺(jué)圖形符號(hào)列入文字,而且把一些沒(méi)有表音功能,僅有單純的表意功能的視覺(jué)圖形符號(hào),例如他所說(shuō)的“圖畫字”、“古代約定符號(hào)”、“定義符號(hào)”等也納入文字的范疇。文字還包括“現(xiàn)代的符號(hào)”,即“書寫符號(hào)的特殊書寫形式——數(shù)目字、科學(xué)符號(hào)、標(biāo)點(diǎn)符號(hào)等等?！盵28](P3)這類不表音,只表義的符號(hào)有著自己的特點(diǎn),在現(xiàn)代交際中有著廣泛的用途:“由于意詞字符號(hào)的容量較大和具有各民族間通用的性質(zhì),所以它們?cè)诂F(xiàn)代科學(xué)中也廣泛使用:例如,數(shù)學(xué)符號(hào)、化學(xué)符號(hào)以及其它科學(xué)符號(hào)從起源上都是表詞字符號(hào)(確切些說(shuō)是術(shù)語(yǔ)符號(hào))?！盵28](P504)“隨著科學(xué)符號(hào)變?yōu)楦拍罘?hào)——表意字,還產(chǎn)生了一個(gè)重要特點(diǎn)。與歷史上的表詞文字的符號(hào)(例如古代漢字、古代蘇美爾文字等)不同,科學(xué)符號(hào)表達(dá)的話語(yǔ)遠(yuǎn)不是經(jīng)常反映詞的句法順序和把言語(yǔ)分成一個(gè)個(gè)詞的情形。這里具有重大意義的是:所有歷史上的表詞文字體系是在某一個(gè)語(yǔ)言的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的,通常它們用來(lái)表達(dá)該語(yǔ)言;相反,科學(xué)符號(hào)體系具有國(guó)際性,它們不與某一個(gè)固定的言語(yǔ)相聯(lián)系?！盵28](P12-13)

按照一般邏輯,如果把文字界定為語(yǔ)言的符號(hào),那么,文字就首先應(yīng)該能夠表音,如果不表音,就不能稱為文字,因?yàn)檎Z(yǔ)言就是以語(yǔ)音為載體的。但是,伊斯特林卻作出了似乎違背邏輯的處理,這是與他對(duì)文字的作用的看法分不開(kāi)的,他說(shuō):“文字與有聲語(yǔ)言不同,它經(jīng)常使用圖形符號(hào)和圖像,不是通過(guò)聽(tīng)覺(jué)而是通過(guò)視覺(jué)被接受的?！盵28](P11)“在保持把文字理解為起源上補(bǔ)充有聲語(yǔ)言的交際手段的同時(shí),特別強(qiáng)調(diào),在現(xiàn)代人們生活中,文字所起的作用,較之有聲語(yǔ)言,不是小了,而是更大了;現(xiàn)代人借助文字所獲得的信息比借助言語(yǔ)要多得多;詞的書寫形式現(xiàn)在幾乎成為如同詞的語(yǔ)音形式一樣體現(xiàn)概念的物質(zhì)外殼。根據(jù)這一情況,對(duì)科學(xué)符號(hào)的理解也作了一些改變:這些科學(xué)符號(hào)從起源上說(shuō)被解釋為‘術(shù)語(yǔ)符號(hào)’,但按其用法則解釋為表意符號(hào)?！盵28](P6)伊斯特林這樣做,也與文字的發(fā)展有關(guān),他說(shuō):“一般說(shuō)來(lái),如果科學(xué)符號(hào)的創(chuàng)制是為了在字形上表達(dá)已存在的科學(xué)術(shù)語(yǔ),那么到后來(lái)隨著符號(hào)的愈來(lái)愈頻繁的使用,就在最初的‘概念——術(shù)語(yǔ)——書寫符號(hào)’式聯(lián)系的基礎(chǔ)上,形成并固定第二性的、派生的‘概念——書寫形式’式的聯(lián)系。而結(jié)果,例如,在進(jìn)行數(shù)學(xué)計(jì)算或者化學(xué)變化時(shí),科學(xué)符號(hào)通常沒(méi)有詞語(yǔ)的形式和概念,而成為獨(dú)立的物質(zhì)承擔(dān)者,體現(xiàn)直接同本身相聯(lián)系的科學(xué)的、概念的內(nèi)涵。因此,就起源而言,科學(xué)符號(hào)是‘術(shù)語(yǔ)書寫符號(hào)’,即科學(xué)術(shù)語(yǔ)的書寫符號(hào)。由于頻繁使用這些符號(hào)大的結(jié)果,他們變成為‘表意符號(hào)’,即直接與概念相聯(lián)系的符號(hào)?！盵28](P12-13)另外,這樣做,還有技術(shù)上的考慮。他說(shuō):“所有表達(dá)信息的方式,用來(lái)記錄信息的圖型符號(hào)和圖形,雖然反映語(yǔ)言形式不充分,如果它們不歸之于文字,那么它們應(yīng)歸于哪種現(xiàn)象的范疇呢?”[28](P12)

(二)廣文字概念的適用范圍及局限性

廣文字的概念在書面語(yǔ)言中是適用的。因?yàn)?書面語(yǔ)盡管是自然語(yǔ)言的代表,但是它畢竟與自然語(yǔ)言有所不同。這就是,它自身本質(zhì)上是一種視覺(jué)符號(hào)系統(tǒng),這種視覺(jué)符號(hào)系統(tǒng),除了代表語(yǔ)言而外,還可直接表義。也就是說(shuō),它可以是形義的結(jié)合物,中間可以不要語(yǔ)音。例如,伊斯特林提到的“數(shù)目字、科學(xué)符號(hào)、標(biāo)點(diǎn)符號(hào)等等”,還有近年來(lái)泛濫的字母詞、火星文(網(wǎng)絡(luò)文字)等等,它們沒(méi)有讀音,不是完整的文字,但是都起著書面交際的作用。就這個(gè)意義而言,把它們看作文字不無(wú)道理。

然而,所謂純表義文字,畢竟不能表音,從語(yǔ)言學(xué)的角度看,它還不是完整的文字。從交際功能看,它在書面語(yǔ)言中,屬于一種輔助性的交際符號(hào),而不是書面交際符號(hào)的主體。因此廣義文字概念的使用,也得劃定一個(gè)范圍。

四、片面文字的概念

(一)片面文字概念的內(nèi)容

片面文字概念認(rèn)為,文字只是字形。這個(gè)理論發(fā)端于唐蘭先生。他于1934年在其所著的《古文字學(xué)導(dǎo)論》中提出,文字學(xué)應(yīng)該脫離訓(xùn)詁學(xué)、音韻學(xué)而獨(dú)立。后來(lái),他在《中國(guó)文字學(xué)》中明確指出,文字學(xué)只包括字形。唐蘭先生先對(duì)“字”和“語(yǔ)”(即“詞”)作了區(qū)分,他說(shuō):“‘字’是書寫的,一個(gè)中國(guó)字,是一個(gè)方塊,也只代表一個(gè)音節(jié)。而‘語(yǔ)’是語(yǔ)言的,在語(yǔ)言里是一個(gè)不可分析的單位?！盵29](P26)把字和詞分開(kāi),這是完全正確的。因?yàn)槎弑緦俨煌氖挛?。把文字與語(yǔ)言分開(kāi),標(biāo)志著文字學(xué)的獨(dú)立。唐蘭先生進(jìn)一步推論:“文字學(xué)本來(lái)就是字形學(xué),不應(yīng)該包括訓(xùn)詁和聲韻。一個(gè)字的音和義雖然和字形有關(guān)系,但在本質(zhì)上,它們是從屬于語(yǔ)言的。嚴(yán)格說(shuō)起來(lái),字義是語(yǔ)義的一部分,字音是語(yǔ)音的一部分,語(yǔ)義和語(yǔ)音是應(yīng)該屬于語(yǔ)言學(xué)的?！盵29](P6)這就是說(shuō),文字只包含字形。王鳳陽(yáng)發(fā)揮了唐蘭的這個(gè)觀點(diǎn),他說(shuō):“科學(xué)的文字學(xué)的建立的基礎(chǔ)之一就是分清字與詞的區(qū)別,物歸原主,把被字篡奪來(lái)的‘音’和‘義’,歸還給音義的結(jié)合物的詞,僅僅把記詞的字形留下作為文字學(xué)的專門研究對(duì)象?！盵30](P31)朱振家說(shuō):“漢字是記錄漢語(yǔ)的,是寫漢語(yǔ)詞的。從科學(xué)意義上說(shuō),漢字自身沒(méi)有音和義,它的音、義是所寫詞賦予的?！盵31](P2)按照這種觀點(diǎn),所謂字,就是去掉音義的字形。我們說(shuō),一個(gè)完整的字應(yīng)該是形音義或者形義的結(jié)合物,而字形只是文字的一部分,不是它的全部。如果把字形當(dāng)作文字,那就是以偏概全了。由于這種定義把文字的部分當(dāng)作文字的整體,犯了以偏概全的邏輯錯(cuò)誤,所以我們稱之為“片面文字概念”。

(二)片面文字概念的適用范圍及局限性

片面文字概念突出了文字的主體——字形,因而它對(duì)于一些以字形為主的分支文字學(xué)還是適用的,例如,書寫學(xué)與書法學(xué),大體上是一種字形學(xué),它主要研究字形的結(jié)構(gòu)、體態(tài)等等,而對(duì)于字音字義則不去專門考察。字形學(xué),一般研究的是字形的發(fā)展、演變;造型、結(jié)構(gòu)等等。在這些學(xué)科中,片面文字的概念大致是適用的。片面文字學(xué)對(duì)于一般文字的概念是一種橋枉,但是矯枉卻有些過(guò)正,這就是它忽略了文字的語(yǔ)言性,因而,把這個(gè)概念用于一般的語(yǔ)言文字學(xué)中則是不適用的,因?yàn)橐话愕恼Z(yǔ)言文學(xué)學(xué)所研究的文字是包含形、音、義三種成分的視覺(jué)符號(hào)。

五、超文字概念

(一)超文字的概念的內(nèi)容

超文字概念給“文字”這個(gè)術(shù)語(yǔ)賦予了新的內(nèi)容,它包含了世間所有有形象的事物。明黃道周說(shuō):“圣人以天地觀身,以事業(yè)觀天地作用,看宇宙間萬(wàn)物四時(shí),只是兩部《詩(shī)》、《春秋》耳。凡世間有形象者,都是吾身文字;有文字者,都是吾身文字注腳?！薄?6清黃宗羲《明儒學(xué)案》采錄了這種說(shuō)法?！?7這里“文字”指“世間凡有形象者”,那么,它就是人們認(rèn)知、體驗(yàn)、實(shí)踐的客體了。而這個(gè)文字又是“吾身文字”,那么,它又是認(rèn)知、體驗(yàn)、實(shí)踐的主體了。可見(jiàn)這個(gè)“文字”涵蓋了主客體雙方,它已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了語(yǔ)言文字學(xué)所用的基本概念,它不再是原來(lái)意義的文字了,因此,我們稱之為“超文字概念”。

無(wú)獨(dú)有偶,在黃道周四百多年之后,西方也有人提出了類似的觀點(diǎn)。著名哲學(xué)家,法國(guó)的德理達(dá)說(shuō):“通過(guò)一種難以覺(jué)察的必然性,文字概念正在超越語(yǔ)言的范圍,它不再表示一般語(yǔ)言的特殊形式、派生形式、附屬形式(不管人們把它理解為交往、關(guān)系、表達(dá)、涵義、觀念,還是理解為思維的構(gòu)造等等),它不再表示表層,不再表示一種主要能指的不一致的復(fù)制品,不再表示能指的能指,文字概念開(kāi)始超出語(yǔ)言的范圍。從任何意義上說(shuō),‘文字’一詞都包含語(yǔ)言?！盵32](P8)當(dāng)然,他這里所用的“文字”的概念,與一般語(yǔ)言學(xué)家不同:“如此認(rèn)定文字概念超越并包含語(yǔ)言概念,當(dāng)然以語(yǔ)言和文字的確切定義為前提?！F(xiàn)在我們往往用‘文字’來(lái)表示這些東西:不僅表示書面銘文(inscription)或表意文字的物質(zhì)形態(tài),而且表示指使它成為可能的東西的總體;并且,它超越了能指方面,而表示所指方面本身。因此,我們用‘文字’來(lái)表示所有產(chǎn)生一般銘文的東西,不管它是否是書面的東西,即使它在空間里的分布外在于言語(yǔ)順序,也是如此:它不僅包括電影、舞蹈,而且包括繪畫、音樂(lè)、雕塑等等‘文字’?！盵32](P10-12)文字“可以指競(jìng)技文字”、“軍事和政治文字”、“所有這些不僅旨在描述與這些活動(dòng)發(fā)生次要聯(lián)系的符號(hào)系統(tǒng),而且旨在這些活動(dòng)本身的本質(zhì)和內(nèi)容?！彼J(rèn)為,信息過(guò)程、控制過(guò)程的領(lǐng)域“也是文字的領(lǐng)域”?！吧踔猎诒淮_定為人(具有人的一切顯著特征以及它們包含的整個(gè)意指系統(tǒng))或非人的特點(diǎn)之前,書寫語(yǔ)言或書寫符號(hào)就是這樣的因素,是一種并不單純的因素。不管把這種因素理解為媒介,還是理解為不可還原的原子,它始終是一般原始綜合的因素,它屬于人們不能在形式而上學(xué)的對(duì)立系統(tǒng)中之內(nèi)加以確定的東西,屬于人們不應(yīng)當(dāng)稱之為一般經(jīng)驗(yàn),甚至稱之為一般意義的起源的東西?！盵32](P10-12)顯然,這里的“文字”,不僅超越了一般的文字界限,而且超越了語(yǔ)言的所謂“能指”與“所指”的界限,它甚至涵蓋了人類的一切認(rèn)識(shí)、體驗(yàn)、表達(dá)形式與過(guò)程乃至人類實(shí)踐的對(duì)象。這個(gè)定義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了語(yǔ)言文字學(xué)所說(shuō)的“文字”的范圍,也屬于“超文字概念?！?/p>

(二)超文字概念的適用范圍及局限性

其實(shí)超文字概念只是哲學(xué)家們借用了“文字”之名而提出的一個(gè)哲學(xué)概念,它與語(yǔ)言文字學(xué)科中的“文字”并無(wú)多大關(guān)系,所以,它一般只適用于哲學(xué)。此外,需要指出的是,一些學(xué)者用德里達(dá)關(guān)于“文字”的論述,來(lái)作討論語(yǔ)言文字學(xué)領(lǐng)域的文字時(shí)的論據(jù),多屬望文生義,把實(shí)際上風(fēng)馬牛不相及的兩個(gè)概念混用,自覺(jué)不自覺(jué)地犯了偷換概念的錯(cuò)誤。

綜上所述,“文字”這個(gè)術(shù)語(yǔ),實(shí)際上蘊(yùn)含著五種不同的概念:第一,泛文字概念。文字是指所有的人為的用來(lái)幫助人們進(jìn)行認(rèn)識(shí)、記錄、交際和管理的視覺(jué)符號(hào)。第二,一般概念文字概念。文字是指代表語(yǔ)言的視覺(jué)書寫符號(hào)。這是從語(yǔ)言學(xué)的角度對(duì)文字所下的定義,也是一般的語(yǔ)言文字學(xué)家所采取的概念。第三,廣文字概念。文字不僅包括一般的文字,而且包括書面語(yǔ)中那些不標(biāo)音,只單純表意的視覺(jué)圖符。第四,片面文字概念,文字是指字形。第五,超文字概念。文字涵蓋人類所有的認(rèn)知、體驗(yàn)表達(dá)的方式乃至實(shí)踐對(duì)象本身。這些不同的概念,各有各的產(chǎn)生背景,各有各的適用場(chǎng)合,在使用中,應(yīng)該對(duì)它們明確界定,正確使用,避免概念混淆,糾纏不清。

說(shuō)到底,文字是人類創(chuàng)制的一種符號(hào),它的形式與功能在不斷地發(fā)展變化,人們的認(rèn)識(shí)也在不斷地發(fā)展變化,因而,關(guān)于文字定義的討論,還得繼續(xù)。

[1]裘錫圭.中國(guó)文字學(xué)概要[M].北京:商務(wù)印書館,1988.

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Abstract:The terminologyCharacterhas five different definitions:First,it is an extensive character concept.Character is all the visual symbols made to help people to recognize,record,communicate and manage things.Second,it is a universal concept.Character is a visual writing symbol which represents language.Third,it is a wide concept of Character.Character includes not only common character,but also the visual icons in written language.Fourth,it is a unilateral character concept,and character is just grapheme.Fifth,it is an extra-character concept.Character contains all the expressive ways of human cognitions,experiences and the objects of practice.And of these different concepts,each has its original background and fit situation,so we should make clear their definitions and use them correctly.

Key words:Character;Definition;Applicability;Limitations

責(zé)任編輯:周延云

The Applicability and Limitations of Characters’Five Definitions

Lian Denggang
(Chinese Department of Nantong University,Nantong 200219,Jiangsu,China)

H02

A

1672-335X(2010)01-0081-08

2009-09-24

連登崗(1951- ),男,甘肅華池人,南通大學(xué)文學(xué)院教授,主要從事文字學(xué)、漢語(yǔ)詞匯及文化語(yǔ)言學(xué)研究。