稀土的秘密戰(zhàn)爭

崔曉火

精明的贛南人,終于又等來了稀土成為賺錢香餑餑的時機。

正值一年中采礦和生產(chǎn)的高峰,在富含稀土的贛南、粵北地區(qū),與礦打了幾十年交道的山里人欣喜地看到,一座座被挖空的山體又一次流出稀土礦泥,龜裂的山間道路上又隆隆駛過滿載數(shù)十噸生土的貨車隊。

“現(xiàn)在的行情,可謂前所未有?！痹趹c幸度過近年來國家強力整頓稀土行業(yè)的蟄伏期之后,贛南地區(qū)一名謝姓的礦區(qū)合伙人,毫不掩飾他對當(dāng)前稀土行業(yè)的樂觀。

一座山頭,一個老板

雖然曾一度遭遇尾貨市場式的每噸2000元的賤賣,但時隔多年,贛南、粵北山區(qū)出產(chǎn)的“工業(yè)味精”如今正在受到海內(nèi)外買家的輪番追捧,并且價格水漲船高。

這些未經(jīng)加工的生土,在原產(chǎn)地的收購價格已升至每噸11萬元,不僅較去年同期翻倍,同時也是中國開始對稀土生產(chǎn)、出口進行限制近五年以來,稀土生土的最高價位。

不斷攀高的生土售價也拉動了經(jīng)過分離后稀土元素產(chǎn)品的價格。世界上每部iPhone碩大屏幕均要用到的重稀土氧化鏑,由于產(chǎn)量極少,10月下旬的價格已高達每噸140萬元。在國際生產(chǎn)商剛性需求的推動下,這一價格還在繼續(xù)攀升。

往日的“工業(yè)味精”,已經(jīng)華麗變身為“工業(yè)黃金”?！跋⊥痢眱蓚€字,重新成為贛南客家人嘴邊的日常用語,和當(dāng)?shù)氐拿a(chǎn)功夫茶、臍橙和野味并列。躁動的行情喚醒了一座座沉寂數(shù)年的山頭。從上世紀(jì)70年代便開始敲山采礦的贛南人,如今又一次迎來商機。

在遠離雨季的10月,贛南、粵北每個縣的山區(qū)都密布著正從地表以下萃取稀土的白色管道。細長的管道深入斑駁的山體,像饕餮食客用以吸食豬骨髓的吸管。

“每座山頭,就是一個老板?！遍L年和礦主合作開發(fā)礦山的贛州定南縣人李方玉說。

他站在一座裸露的山體前,這是贛州市管轄的定南縣與安遠縣交接處的一片山區(qū),富含稀土礦石。來自浙江的礦主雇了一支采礦隊,只用了兩年時間就抬走了幾百萬立方米的富礦土壤,保守估計利潤也有上千萬元。而如今,暴利后的創(chuàng)傷卻是一片機場停機坪大小、遭荒廢的“平頂山”。

自從上世紀(jì)70年代,國家最高科學(xué)獎獲得者、中國科學(xué)院地質(zhì)專家徐光憲院士成功地從生土中萃取用于制作武器靈敏部件、永磁體和熒光體的鐠釹元素之后,贛南地區(qū)的稀土開發(fā)便隨著70年代末以稀土換外匯儲備的貿(mào)易浪潮而崛起。

“我們上初中的時候,就看到大人們每天推著那種小推車,從山里運土出來?！壁M州安遠縣32歲的個體戶蘭如成說。如今,他掌握著一支六部工程車組成的車隊,主要的生意就是和礦主合作,開山運土。

《中國新聞周刊》記者了解到,目前,近至廣東、福建,遠至越南,凡是有稀土礦存在的地區(qū),就有開采經(jīng)驗豐富、技術(shù)高超的贛南人充當(dāng)主要的采礦人。他們與全國各地的投資人合作,共同作為礦主發(fā)掘稀土礦,利潤少則是百萬元,多則高達數(shù)億元。

“有花崗巖的地方就有稀土,有稀土的地方就有贛南人。”贛州定南縣一位姓謝的礦區(qū)合伙人說?！艾F(xiàn)在要是哪里要開山,沒有贛南人去,這個礦基本上就開不了?！?/p>

由于稀土萃取工藝高度復(fù)雜,精明的贛南人多年來總結(jié)出各種獲取稀土的方法。既有把含稀土的土壤傾倒進籃球場大小的礦池直接置換,稱之為“池浸”;也有將含硫酸鹽等物質(zhì)用管道注入山體表層之下萃取,被稱為“原山堆浸”。

而要勘察一座山是否富含稀土礦,則是用鐵管插進山體,把管道順出來的土壤取出當(dāng)場萃取,分析比對各處土壤中稀土的含量以判斷其品質(zhì)。

而這些方法幾乎是中國獨有。在美國和加拿大等發(fā)達國家,稀土企業(yè)都是在精密的實驗室進行萃取和生產(chǎn),稀土元素的利用率更充分,對山體、水體破壞比較少,但這個方法對于中國的稀土老板們卻“過于昂貴”。

“像我們這樣開山,隨便搞兩下就是好幾百萬的投資,老板一般都不會關(guān)心其他的成本。”蘭如成說。

稀土不“稀”

稀土是對共17種化學(xué)元素的統(tǒng)稱,目前被追捧的,主要是其中用于制造堅固金屬合金、永磁體、顯像源、熒光體的氧化鐠釹,以及稀土中的稀土氧化鏑。

“稀土”其實是化學(xué)界歷史遺留下來的名稱。早在18世紀(jì) ,由于這17種元素都很稀少,且尚未被大量發(fā)現(xiàn),因而得名為稀土元素。但如今已經(jīng)查明,稀土實際上并不稀少。

今年7月,美國能源政策分析家馬克·亨弗里斯向國會提交的《稀土元素:全球供應(yīng)鏈》報告中披露,中國、美國、俄羅斯、澳大利亞的稀土儲量分別占世界的36%、13%、19%和5.5%。

內(nèi)蒙古包頭、江西贛州等地被稱為世界的稀土之都。同時,各地還在不斷發(fā)現(xiàn)新的稀土礦藏。今年國慶前夕,湖北省國土部門證實,十堰市轄區(qū)的竹山縣境內(nèi)新發(fā)現(xiàn)稀土礦12處,其中有世界第二大“稀土-釔”礦。

然而,中國卻幾乎是全世界稀土原料的唯一供應(yīng)商,產(chǎn)量占全球總量的97%。中國為包括美國、日本在內(nèi)的主要國家提供稀土原料,用于制造下至電子產(chǎn)品,上至尖端武器的各種產(chǎn)品。

贛南人都對上世紀(jì)八九十年代的稀土價格記憶猶新。那是稀土貿(mào)易的鼎盛時期,在贛南所有錯落的山頭都在進行幾乎無限制的稀土開采,近乎瘋狂的生產(chǎn)吸引了覬覦已久的國際買家。

“那時候的說法是,一噸稀土換一輛豐田皇冠轎車?！惫芾硐⊥烈呀?jīng)15年的贛州市礦產(chǎn)管理局監(jiān)查執(zhí)法大隊副隊長張明回憶道。他說,那是80年代末,行情一度達到歷史頂峰,出口日本的稀土特別多,生土的價格可以賣到每噸15萬,足以買一部高級進口車。

80年代,從北方的包頭白云鄂博到贛南,中國每年生產(chǎn)數(shù)十萬噸的稀土。中國利用低價稀土資源占領(lǐng)全球市場、換取外匯。

在經(jīng)濟利益的刺激下,中國的稀土生產(chǎn)長期供大于求,稀土價格也一直在低位運行。從1995年之后,生產(chǎn)嚴重過剩的中國稀土終于進入漫長寒冬,價格屢創(chuàng)新低,2005年的出口價格比1990年的一半還不到,甚至出現(xiàn)過一噸2000元的“廢鐵價”。

從那時起,同樣擁有豐富稀土資源的國際稀土企業(yè)主動封閉其在國外的稀土礦山,轉(zhuǎn)而依賴進口價格便宜的中國稀土,同時囤積供今后長期使用的稀土儲備。2009年,當(dāng)中國稀土產(chǎn)量達到12萬噸,美國、俄羅斯和澳大利亞等稀土儲量較大國家卻產(chǎn)量為零。

根據(jù)中國稀土學(xué)會統(tǒng)計,中國的實際稀土儲量已經(jīng)下降至世界總量的30%。作為工業(yè)重要戰(zhàn)略資源,稀土卻在價格被壓低后大量向國外流失;經(jīng)過跨國企業(yè)科技力量生產(chǎn)出的產(chǎn)品,最終又回流中國市場。國內(nèi)稀土資源的浪費,終于驚醒了中央政府。

2006年,國土資源部開始實施稀土限產(chǎn)、限制出口計劃,引致跨國稀土企業(yè)反彈,海外媒體熱炒。但中國政府堅持每年封山育林,稀土的價格逐步回升。

今年,商務(wù)部的稀土產(chǎn)品出口配額為30258噸,不及2009年的四成。目前,政府尚未公布2011年稀土各類元素的生產(chǎn)和出口配額,但中國國內(nèi)業(yè)界普遍的共識是支持中央政府的高壓整頓,以保護稀土產(chǎn)業(yè)。

“金錢和關(guān)系說了算”

中央政府的高壓政策一度趕走了贛南地區(qū)的游資。然而,由于國內(nèi)外市場對稀土,尤其是少之又少的重稀土元素需求增加,資本又通過各種手段,紛紛突破政策的防線,重回礦區(qū)。

贛州安遠縣的小老板蘭如成與一位同鄉(xiāng)合作,10月11日剛從一位湖北籍礦主手中盤下一座幾十萬立方米的稀土礦。目前,該礦已經(jīng)開工生產(chǎn),預(yù)計年收入不少于500萬元。

礦山地點毗鄰閩西、粵北的贛州尋烏縣,屬于不便于地方政府管理的交叉地帶,蘭的老鄉(xiāng)以“平整礦山”的名義從地方政府獲得了“動山”的許可,在地方礦產(chǎn)部門的遮蔽下私自生產(chǎn)和銷售。

“老鄉(xiāng)打點了礦產(chǎn)局的領(lǐng)導(dǎo),拿到許可之后,立刻就可以開工了?！碧m如成說。他10月20日剛?cè)ミ^距安遠百余公里的尋烏,查看其工程車隊在礦場的工作。

而這種幾百萬元規(guī)模的小礦,如今在贛南、粵北監(jiān)管不嚴的地區(qū),普遍存在。經(jīng)營者大多數(shù)不是這些礦的所有人。據(jù)說,這樣的經(jīng)營方式可以被地方政府認定為“招商引資”項目,獲得更多的“綠燈放行”和監(jiān)管方面的照顧。

由于近年來縣城范圍內(nèi)對稀土礦山層層設(shè)卡,贛州定南縣、信豐縣的采礦人把目標(biāo)投向了其他縣區(qū),乃至其他省份。不少礦主的工程隊不僅在贛南、粵北的河源、梅州一帶濫挖,還在廣西、湖南、貴州,甚至越南境內(nèi)開采稀土礦。

“在贛南以外,其他地方的政府官員都不認識稀土?！敝x姓礦山合伙人說?！爸灰磕旮墩恍┌慑X,可以保證其余賺到的錢都是礦主的?！?/p>

部分地方政府管理意識的薄弱,還間接成為稀土走私商販的主要突破對象。今年7月和9月,廣西南寧和山東青島海關(guān)連續(xù)查獲兩起稀土走私大案,涉案金額達數(shù)億元。在這兩起案件中,走私嫌疑人均是將稀土元素匿藏于各類鐵合金內(nèi),虛假報關(guān),并計劃將四川、內(nèi)蒙古生產(chǎn)的稀土,賣給印度、日本的買家。

南寧走私案的源頭,是一封舉報走私公司以硅藻土、硫酸鋁等偽報品報關(guān)、走私稀土的舉報信。

“稀土這回事,現(xiàn)在還不都是金錢和關(guān)系說了算?！?曾在贛南、粵北多處開采稀土礦的李方玉說。

據(jù)多名稀土礦的合伙人透露,目前,如果要從國家監(jiān)管體系外的黑市中獲利,“沒有對礦產(chǎn)、海關(guān)官員的打點是不可能實現(xiàn)的”。

盜采、走私這種隱形的稀土生意,在贛州市礦產(chǎn)管理局監(jiān)查執(zhí)法大隊副隊長張明看來,“不是簡單的貓和老鼠游戲”。張明出示了一本執(zhí)法大隊的舉報記錄,上面顯示最近一次有村民舉報盜采稀土,時間是10月8日,地點是寧都縣鵝婆村龍頭組。

而由于執(zhí)法大隊經(jīng)費、人員和車輛的種種人為原因的限制,贛南地區(qū)對盜采的監(jiān)管力度顯然不足。

“我們的監(jiān)管力度和盜采的規(guī)?；旧鲜谴讼碎L。我們能隱約感覺到,私人采礦者螞蟻搬家式的開山運動?！睆埫鞲标犻L說。

執(zhí)法人數(shù)編制的不足,直接導(dǎo)致執(zhí)法者經(jīng)常在行動上以少敵多。在安遠縣、信豐縣,近年來都發(fā)生過執(zhí)法人員在礦區(qū)遇襲的事件。

據(jù)贛州礦產(chǎn)管理局透露,中央政府限定贛南地區(qū)今年生產(chǎn)稀土的總量是7400噸,較往年的8000余噸進一步縮水。但有關(guān)負責(zé)人表示,由于常年積累的尾礦壩和各類“渣頭礦”的存在,贛南地區(qū)近年來的實際產(chǎn)量,通常都高于中央政府的限定值。

告別廉價時代

近年來的稀土亂象,已讓充滿內(nèi)憂外患的中國稀土業(yè),同時經(jīng)受一場監(jiān)管的內(nèi)戰(zhàn)和貿(mào)易的外部戰(zhàn)爭。

限產(chǎn)、限制出口只是中央政府稀土專項整治的第一步。如今,關(guān)于如何重新整合稀土行業(yè)的討論已不絕于耳。但稀土管理涉及國土資源部、發(fā)改委、工信部、商務(wù)部,以及各大央企、各級地方政府、民企的利益博弈,甚至非法開采、走私銷售的礦主的資本也參與其中,管理的秩序可謂錯綜復(fù)雜。

國內(nèi)的供需矛盾尚未解決,跨國買家和發(fā)達國家的輿論壓力卻紛至沓來。9月,日本政府再次聯(lián)合美、法等國對中國限制稀土出口強力施壓。

中國政府并無妥協(xié)之意?！度嗣袢請蟆?0月18日發(fā)表署名文章指出,日本過去10年間低價購買并儲備了大量高質(zhì)量的中國稀土,“足夠用上幾十年”。

署名文章還回擊日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)大臣大章宏對中國對日稀土出口“沒有恢復(fù)至正常水平”的指責(zé)?！叭绻?日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)大臣)指的是過去那種大量無序廉價出口情形的話,那么這種‘正常水平永遠不會再出現(xiàn)了?！?/p>

而在上述社論發(fā)表的前一天,溫家寶總理亦表示,中國“要按照合理價格以及合理出口數(shù)量來保證稀土工業(yè)的可持續(xù)發(fā)展”。

而據(jù)中國海關(guān)統(tǒng)計,今年國內(nèi)稀土產(chǎn)品出口量仍維持高漲。

廣東海關(guān)的數(shù)據(jù)顯示,今年前8個月廣東省稀土出口量還在上升,總量比去年同期增長1.6倍,而出口平均價格亦上漲6.2%。日本、歐盟和美國仍為主要出口目的地,

中國有色工程設(shè)計研究總院教授王國珍表示,對釹、銪、鏑、鋱等產(chǎn)業(yè)亟需的稀土元素應(yīng)該限制出口,“其他元素國外也有,限制可能會給其他國家騰出市場空間?！?/p>

也有稀土企業(yè)負責(zé)人建議政府,有必要對目前稀土的出口配額按產(chǎn)量較多的輕稀土和寶貴的重稀土分開限制?！跋⊥恋目傮w價格要穩(wěn)定,價格過高對國內(nèi)稀土產(chǎn)業(yè)提升不利,過低又會像從前一樣,造成稀土向海外流失?！敝袊⊥翆W(xué)會副秘書長張安文指出。

目前,中國政府和各地政府已不再審批新的稀土礦采礦權(quán)。稀土的年出口配額總量將維持低位;同時嚴格限制出口鏑、鋱、銩、镥、釔等重稀土。

而擁有稀土出口權(quán)企業(yè),也已由2006年的46家減少至目前的22家。從事稀土開采的礦主告訴記者,從這些配額企業(yè)購買或取得富余的出口配額“幾乎不可能”。

此外,中國還將通過宏觀調(diào)控和市場資源配置等手段,對稀土產(chǎn)業(yè)進行大規(guī)模兼并重組,使稀土冶煉分離企業(yè)由目前的100多家縮減為20家左右。

作為稀土專項整治的一部分,國土資源部于10月22日發(fā)布通知,在稀土等礦產(chǎn)礦區(qū)建立協(xié)管員隊伍,在保障必要的工作經(jīng)費的同時,每個礦區(qū)至少要聘一名礦區(qū)協(xié)管員;同時要求對社會公布所有礦區(qū)的監(jiān)管責(zé)任主體、協(xié)管員姓名、舉報電話。

國土資源部還將聯(lián)手工信部,重新規(guī)劃國家礦區(qū),通過兼并、重組等方式整治大小企業(yè)。工信部和商務(wù)部也將嚴格稀土出口企業(yè)資質(zhì)認定,完善稀土出口配額分配辦法,防止稀土進一步流失。

此外,由工信部起草的《稀有金屬勘查和生產(chǎn)經(jīng)營管理辦法》相關(guān)工作也正在推進。

在地方政府方面,福建、江西、湖南、廣東、廣西南方五省區(qū)的的稀土礦產(chǎn)開發(fā)監(jiān)管區(qū)域聯(lián)合行動正在密集布局。10月23、24日,五省區(qū)的礦產(chǎn)管理部門還在福建召開最新一輪會議,部署共同聯(lián)動打擊非法勘查開采和超量開采行為,互聯(lián)互查、嚴查嚴打。

在中國稀土學(xué)會副秘書長張安文看來,目前國家的稀土政策“組合拳”已經(jīng)見效,并預(yù)計會保持下去?！澳壳?稀土在國內(nèi)永磁體、顯像等新材料科技方面的應(yīng)用已經(jīng)超過傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),國內(nèi)對稀土的消費量有望進一步加大?！彼f?！?/p>