跌宕情節(jié)下的社會(huì)現(xiàn)實(shí)

國(guó) 防

關(guān)鍵詞:人物刻畫(huà) 意象符號(hào) 寫(xiě)作技巧 人性 社會(huì)現(xiàn)實(shí)

摘 要: 作家阿瑟·黑利筆觸犀利、文風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn),其小說(shuō)《訛作》語(yǔ)言生動(dòng)、人物形象鮮明、故事情節(jié)緊湊、高潮迭起。在扣人心弦的故事敘述中,作者向我們揭示了人性的罪惡及深層的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。

阿瑟·黑利(Arthur Hailey,1920-2004)是英國(guó)當(dāng)代杰出的小說(shuō)家之一。他出生于英國(guó)盧頓市的一個(gè)普通職員家庭。十四歲時(shí),窘迫的家境迫使他放棄了學(xué)業(yè),開(kāi)始養(yǎng)家糊口。二戰(zhàn)爆發(fā)后,黑利參加了英國(guó)皇家空軍,在中東和印度執(zhí)行任務(wù)。1947年,他離開(kāi)英國(guó),定居加拿大,先是在多倫多的一家工廠里做營(yíng)銷,隨后又做了雜志編輯和廣告發(fā)行等工作。但是,他很快發(fā)現(xiàn)自己志不在此,于是立即辭職開(kāi)始了劇本寫(xiě)作。這些復(fù)雜的人生經(jīng)歷為黑利提供了廣泛的寫(xiě)作題材和獨(dú)特的寫(xiě)作視角。比較耐人尋味的是,出生于英國(guó),定居于加拿大的阿瑟·黑利,其每一部作品卻都是以美國(guó)社會(huì)為背景,而且都是通過(guò)講述發(fā)生在某個(gè)行業(yè)內(nèi)部的故事,來(lái)展示當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)生活的某一個(gè)畫(huà)面。

阿瑟·黑利作品的魅力并不僅僅在于題材,更主要還是在于作者筆觸犀利、文風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn),以不動(dòng)聲色的口氣,輕描淡寫(xiě)地把一些看似平凡的人和事表現(xiàn)得扣人心弦、引人入勝。黑利大部分作品的特點(diǎn)可以簡(jiǎn)單歸納為:情節(jié)緊湊,高潮迭起。書(shū)中的故事一般都被設(shè)置在一個(gè)比較短的時(shí)限內(nèi),在一個(gè)相對(duì)固定的場(chǎng)所,一開(kāi)始就引入主要人物和場(chǎng)景,全無(wú)拖沓,在交代任務(wù)和事件關(guān)系的同時(shí),也點(diǎn)出了矛盾沖突。隨后,人物與事件交相錯(cuò)雜而進(jìn),矛盾疊生,波瀾起伏,直至故事的最高潮。

《訛詐》(Blackmail)是阿瑟·黑利的著名小說(shuō)《旅館》(Hotel,1996)中的系列故事之一。故事發(fā)生在旅館偵探長(zhǎng)奧格爾維(Ogilvie)與公爵夫婦之間:公爵夫人發(fā)現(xiàn)公爵嫖賭的隱情后跟蹤其行跡至一賭博場(chǎng)所,在她和公爵返回旅館途中因公爵酒后駕車而釀成車禍,將一對(duì)母女(行人)撞死。為了逃脫責(zé)任,公爵夫婦倉(cāng)皇逃離現(xiàn)場(chǎng),最后將肇事車輛藏匿在旅館車庫(kù)的角落。但公爵夫婦詭秘慌張的舉動(dòng)被旅館偵探長(zhǎng)覺(jué)察,他通過(guò)明察暗訪掌握了整個(gè)事件的真相。就在警方加緊追蹤肇事車輛之時(shí),偵探長(zhǎng)趁機(jī)到公爵夫婦住所進(jìn)行敲詐。膽怯懦弱的公爵嚇得不知所措,而公爵夫人卻與偵探長(zhǎng)展開(kāi)了一場(chǎng)針?shù)h相對(duì)的較量。公爵夫人最終以兩萬(wàn)五千美元降服偵探長(zhǎng),讓他把肇事車輛駛離當(dāng)?shù)?以達(dá)到銷毀罪證、逃脫懲罰的目的。該作品語(yǔ)言生動(dòng)、人物形象鮮明、故事情節(jié)跌宕起伏,其字里行間都滲透著作者的睿智與嚴(yán)謹(jǐn)。本文將以人物形象刻畫(huà)、意象寫(xiě)意及作品獨(dú)特的技巧運(yùn)用等為出發(fā)點(diǎn)來(lái)探討這部作品備受推崇的原因。

1.人物形象刻畫(huà)

無(wú)論是在現(xiàn)實(shí)生活中還是在文學(xué)作品里,在某種程度上,一個(gè)人的外在形象通常被認(rèn)為是其身份、教育、涵養(yǎng)等內(nèi)在品質(zhì)的外化。在《訛詐》這部作品中,作者阿瑟·黑利正是抓住了這一表現(xiàn)技巧將作品中互為對(duì)抗的兩個(gè)主要人物(偵探長(zhǎng)和公爵夫人)的外貌描寫(xiě)得淋漓盡致。

我們首先對(duì)有關(guān)偵探長(zhǎng)外在形象的描寫(xiě)進(jìn)行分層解讀。(1)形體。作者使用了“obese”(肥笨),“gross

jowled face”(滿臉贅肉),“fleshy fingers”(肉指),“smugfat face”(滿臉自鳴得意)等詞及短語(yǔ),把一個(gè)體形肥胖、滿臉贅肉、蠢笨、自鳴得意的偵探長(zhǎng)形象活靈活現(xiàn)地呈現(xiàn)在讀者面前;(2)眼睛及眼神。眼睛是透視心靈的窗口,作者對(duì)偵探長(zhǎng)眼睛及眼神的描寫(xiě)著墨頗多,“piggy eyes”(貪婪的雙眼),“eyes bulged”(眼睛要跳出來(lái)了)。這一系列對(duì)眼睛及眼神的描寫(xiě)凸顯了偵探長(zhǎng)貪婪的本性;(3)聲音。除了視覺(jué)角度的描寫(xiě),作者從聽(tīng)覺(jué)角度的描寫(xiě)進(jìn)一步豐富了這一人物形象“his incongruous falsetto voice”(極不協(xié)調(diào)的尖嗓音)。偵探長(zhǎng)獨(dú)有的音色聽(tīng)起來(lái)給人以神秘不實(shí)且不舒服之感:聲音刺耳卻不洪亮、音調(diào)超高而不和諧、假聲假氣、矯揉造作;(4)舉止。作者對(duì)該人物動(dòng)作舉止的描寫(xiě)細(xì)致生動(dòng)“clucked his tongue reprovingly”(咋舌),“puffing a cloud of blue cigar

smoke”(吐煙圈)。咋舌、吐煙圈等舉止突出了偵探長(zhǎng)粗俗、無(wú)禮的形象。(5)語(yǔ)言。語(yǔ)言是透視一個(gè)人身份、教育、涵養(yǎng)等內(nèi)在品質(zhì)最有效的手段。在與公爵及公爵夫人進(jìn)行的話語(yǔ)交戰(zhàn)中,偵探長(zhǎng)頻頻使用俚語(yǔ),所用的句子不合乎標(biāo)準(zhǔn)英語(yǔ)語(yǔ)法及文法。斟酌他的語(yǔ)言,一個(gè)缺乏教育、沒(méi)有涵養(yǎng)的人物便躍然紙上。概括而言,在對(duì)此人物的描寫(xiě)中,作者所用之詞均含有貶義語(yǔ)義成分,即使看似褒義的self-assurance(自信)一詞,其內(nèi)涵意義也為conceited or arrogant self-sufficiency(自負(fù)),同樣具有貶義的色彩。通過(guò)對(duì)偵探長(zhǎng)體形、眼睛、聲音、舉止、語(yǔ)言的描寫(xiě),作者把一個(gè)肥胖、蠢笨、貪婪、神秘、骯臟、粗俗、無(wú)禮、缺乏教育、沒(méi)有涵養(yǎng)、自鳴得意的負(fù)面形象呈現(xiàn)給了讀者。

在作者的筆下,事件中與偵探長(zhǎng)相對(duì)立的公爵夫人的形象也變得栩栩如生。這里同樣采用分層細(xì)化的方式,對(duì)公爵夫人的形象描寫(xiě)進(jìn)行解讀。(1)氣質(zhì)?？肆_伊敦公爵夫人,具有三個(gè)半世紀(jì)以來(lái)祖?zhèn)鞯母甙撂煨?“冷靜地盤(pán)算”,寥寥數(shù)語(yǔ),作者已將一位出身高貴、地位顯赫、精明強(qiáng)悍的公爵夫人呈現(xiàn)在我們面前;(2)眼睛及眼神?！盎揖G色雙眼放著光彩”,這兩處對(duì)公爵夫人眼睛及眼神的描寫(xiě),使讀者感受到這美麗的、灰綠色的雙眼中透露的滿是智慧。雖然不動(dòng)聲色,眼神中卻滿是威嚴(yán);(3)聲音。“她說(shuō)話的聲調(diào)簡(jiǎn)直可以把所有熟悉她的人嚇倒”;“她的聲音如皮鞭猛抽”。外表溫文爾雅、氣質(zhì)高貴的公爵夫人面對(duì)“訛詐”竟也會(huì)拋身份于不顧,大聲呵責(zé)對(duì)方,給對(duì)方以震懾;(4)舉止。“她緊握雙手不讓人看到它們?cè)陬澏丁?因?yàn)闊o(wú)法隱瞞事實(shí)公爵不得不將肇事事件和盤(pán)托出,面對(duì)這一現(xiàn)實(shí),公爵夫人雖幾近崩潰卻仍在極力掩飾自己的緊張情緒,這一描寫(xiě)進(jìn)一步突出了公爵夫人理智、精明的人物形象;(5)語(yǔ)言。公爵夫人所使用的語(yǔ)言極其符合自己高貴的身份,語(yǔ)言正式,用詞講究,還間或使用法語(yǔ),暗指她曾接受過(guò)良好的教育。通過(guò)對(duì)公爵夫人氣質(zhì)、眼睛、聲音、舉止、語(yǔ)言的描寫(xiě),作者把一個(gè)出身高貴、地位顯赫、氣質(zhì)高雅、清高冷傲、精明強(qiáng)悍、理智霸道、極具涵養(yǎng)、教育良好、說(shuō)話用詞考究的形象呈現(xiàn)給了讀者。在對(duì)此人物的描寫(xiě)中,作者偏向于選用含有褒義語(yǔ)義成分的詞語(yǔ)。作者對(duì)公爵夫人略帶褒獎(jiǎng)的描寫(xiě)意在揭示其冠冕堂皇的外表掩蓋下的罪惡的人性。

顯然,作者對(duì)偵探長(zhǎng)與公爵夫人的描寫(xiě)已形成一鮮明對(duì)照。層層對(duì)比,二人的外在形象、性格特征及言行舉止互為映襯,使得人物形象愈加生動(dòng)。

2.“煙”的意象

偵探長(zhǎng)與公爵夫人之間的這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的較量究竟持續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間?敘述者并沒(méi)有直接陳述,但讀者通過(guò)解讀作品中關(guān)于cigar(煙)的一組描寫(xiě),便可一目了然。“煙”作為作品中的一個(gè)意象符號(hào),成為事態(tài)發(fā)展的有力線索,貫穿作品始終,這顯然是作者的精心選擇:一方面用以交代雙方較量的時(shí)間(前后不到兩支煙的工夫),暗示事態(tài)緊急,不容拖延;另一方面則通過(guò)偵探長(zhǎng)對(duì)“煙”態(tài)度的前后轉(zhuǎn)變,暗示雙方交鋒態(tài)勢(shì),傳達(dá)更深層次的含義。

當(dāng)偵探長(zhǎng)剛剛走進(jìn)公爵夫婦家門(mén)時(shí),煙隨人至。這是作者對(duì)煙的第一次描寫(xiě)。這段描寫(xiě)暗示人物身份卑微,儀態(tài)粗俗、無(wú)禮;接著,作者詳盡描述偵探長(zhǎng)彈煙灰、擲煙頭等動(dòng)作,一系列舉動(dòng)暗示偵探長(zhǎng)的粗俗無(wú)禮,同時(shí)傳達(dá)出他悠然自得、沾沾自喜、自鳴得意的心態(tài);然后,作者詳盡刻畫(huà)了另外幾幅畫(huà)面:偵探長(zhǎng)對(duì)公爵夫人“不要吸煙”的警告置若罔聞,他不僅接著抽另一支煙,甚至還把煙伸到公爵夫人的鼻子底下進(jìn)行挑釁,其得意忘形的嘴臉進(jìn)一步顯現(xiàn)。與此構(gòu)成強(qiáng)烈反差的是:該作品的最后一句,“This

cigar botherinyou, Duchess? As she nodded, he put it out.”(您討厭這雪茄吧,公爵夫人?她點(diǎn)點(diǎn)頭,他隨即把煙掐滅了)。該描寫(xiě)傳達(dá)出偵探長(zhǎng)對(duì)公爵夫人的關(guān)懷備至:考慮到公爵夫人對(duì)“煙”的反感,他主動(dòng)將煙滅掉。這與作品開(kāi)頭偵探長(zhǎng)無(wú)視公爵夫人的“滅煙警告”形成極大反差,表明這場(chǎng)較量最后以偵探長(zhǎng)的妥協(xié)而告終,人物處境發(fā)生根本性逆轉(zhuǎn)。

3.細(xì)微之處見(jiàn)精湛

除了生動(dòng)的人物形象刻畫(huà)及“煙”意象符號(hào)的應(yīng)用,阿瑟·黑利精湛、高超的寫(xiě)作技巧在細(xì)微之處也堪稱一絕。

(1)疑問(wèn)式命令句

“我丈夫和我都討厭煙味,請(qǐng)你把它滅了吧。”

公爵夫婦犯罪后潛逃,本已如驚弓之鳥(niǎo),偏在此時(shí)接到神秘電話,而電話預(yù)約者卻故意姍姍來(lái)遲(比預(yù)約的時(shí)間晚到一個(gè)小時(shí))。因此,當(dāng)旅館偵探長(zhǎng)奧格爾維終于口叼雪茄出現(xiàn)時(shí),盡管他肥胖笨拙,外表粗俗丑陋,且滿嘴說(shuō)著不合語(yǔ)法的俚語(yǔ),一向高貴霸道、清高冷傲、說(shuō)話用詞考究的公爵夫人也不得不忍讓三分。此時(shí),社會(huì)角色暫時(shí)隱退。要在平時(shí),她會(huì)用何等語(yǔ)氣呵斥這個(gè)小人!不過(guò),此句雖是疑問(wèn)語(yǔ)序,卻沒(méi)有問(wèn)號(hào),朗讀時(shí)用降調(diào),貌似禮貌請(qǐng)求,實(shí)是命令,表明公爵夫人對(duì)奧格爾維的厭惡、不滿、恐嚇與威脅。這是忍讓后的折中選擇。而奧格爾維仗著掌握公爵夫婦犯罪的把柄,盡管自己在他們面前地位低賤,但目空一切,通過(guò)藐視的眼神與一系列的無(wú)禮動(dòng)作與語(yǔ)言挑釁公爵夫婦并對(duì)其進(jìn)行威脅與訛詐。

(2)稱呼語(yǔ)

作品中,公爵對(duì)其夫人的稱呼不變,而偵探長(zhǎng)奧格爾維對(duì)公爵及其夫人的稱呼卻在不斷地變化:

公爵對(duì)其夫人的稱呼為“old girl”(老太婆),這一稱呼語(yǔ)既有愛(ài)昵、戲稱之意,又有討好夫人、拉近關(guān)系的作用。另外,僅僅兩句話,出現(xiàn)了兩個(gè)低量值模糊限制語(yǔ):Im afraid(恐怕)和better(最好)?？梢?jiàn),公爵雖然在外花天酒地,在家嚴(yán)重懼內(nèi)。這些數(shù)量不多的簡(jiǎn)短話語(yǔ)表明公爵的弱勢(shì)交際角色。公爵社會(huì)地位顯赫,但由于好酒、好色、好賭等惡習(xí)與疏忽大意,經(jīng)常有把柄落在夫人手中,因而總是處于劣勢(shì),對(duì)夫人極力討好,言聽(tīng)計(jì)從。

旅館偵探長(zhǎng)奧格爾維自恃掌握著公爵夫婦肇事逃逸的事實(shí)而自鳴得意。雖身份低賤,卻敢于貿(mào)然挑釁高高在上的公爵及其夫人。奧格爾維小人得志的心理從其對(duì)公爵及其夫人的不敬稱呼上可見(jiàn)一斑:“you folks”(你們),“You two”(你兩個(gè)),“the pair of you”(你倆)。事件中,公爵是一旁觀者,他的言行只為陪襯之用。而真正的矛盾雙方是偵探長(zhǎng)奧格爾維與公爵夫人。奧格爾維已意識(shí)到了這一點(diǎn),他的攻擊目標(biāo)就只對(duì)準(zhǔn)了他的對(duì)手——公爵夫人。處于交戰(zhàn)上風(fēng)之時(shí),他對(duì)她的稱謂是“l(fā)ady”(女士),“your high-an-mightiness”(閣下),“maam”(女士)。這些稱呼雖為敬語(yǔ),但聯(lián)系出現(xiàn)的語(yǔ)境,卻又不能不聯(lián)想到偵探長(zhǎng)奧格爾維自鳴得意、不懷好意、插科打諢的形象。但在作品的最后,作者筆鋒一轉(zhuǎn),雙方交戰(zhàn)的情形從奧格爾維對(duì)公爵夫人的稱呼改變上可以體察得到。偵探長(zhǎng)奧格爾維終于嚴(yán)肅起來(lái)正視現(xiàn)實(shí),您討厭這雪茄吧,公爵夫人?再一次暗示這場(chǎng)較量最后以偵探長(zhǎng)的妥協(xié)而告終,人物處境發(fā)生了根本性逆轉(zhuǎn)

(3)身體語(yǔ)言——點(diǎn)頭與搖頭

作品中偵探長(zhǎng)奧格爾有三次點(diǎn)頭和一次搖頭的動(dòng)作。

第一次是偵探長(zhǎng)奧格爾維詢問(wèn)公爵為什么酒醉后不讓夫人駕車,當(dāng)聽(tīng)到公爵的解釋后他消除疑慮后做出的點(diǎn)頭動(dòng)作。第二次是公爵夫人詢問(wèn)是否有可能把車偷偷地修好,如果做得到,她可以出高價(jià)錢。聽(tīng)到這一提議,奧格爾維反映強(qiáng)烈,作者用其搖頭的動(dòng)作以及修飾這一動(dòng)作的副詞“emphatically”(用力地)把當(dāng)時(shí)的情勢(shì)及奧格爾維的心理展現(xiàn)給讀者:修車風(fēng)險(xiǎn)太大,可能性幾乎沒(méi)有;即使有高額回報(bào),奧格爾維態(tài)度堅(jiān)決,絕對(duì)不冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。這一舉動(dòng)為奧格爾維最終妥協(xié),冒險(xiǎn)同意將車開(kāi)走做了一鋪墊。第三次是當(dāng)公爵夫人詢問(wèn)車上掉下的框圈是否會(huì)為警察局提供某種線索時(shí),奧格爾維極其肯定地、自信地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這一動(dòng)作表明,在來(lái)訛詐公爵夫婦之前,他已做好了充分的準(zhǔn)備工作,也從側(cè)面說(shuō)明了訛詐者為何表現(xiàn)得自鳴得意、目中無(wú)人。第四次是當(dāng)公爵夫人提出以二萬(wàn)五千美元的價(jià)格讓其將車開(kāi)走時(shí),奧格爾維目瞪口呆,不知所措。漸漸從恍惚狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)的奧格爾維,面對(duì)公爵夫人質(zhì)詢的目光,下意識(shí)地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。動(dòng)作雖輕,但這一點(diǎn)頭卻將其貪婪的本性展現(xiàn)得淋漓盡致。

“點(diǎn)頭”這一動(dòng)作可以看作是作品中又一個(gè)意象符號(hào)。在等級(jí)森嚴(yán)的權(quán)力社會(huì)中,即使掌握著權(quán)利人物的作惡把柄,作為社會(huì)下層的奧格爾維也只能對(duì)高高在上的公爵及夫人點(diǎn)頭稱是?！包c(diǎn)頭”這一動(dòng)作也是一個(gè)暗示符號(hào),暗示著事件的結(jié)局終將以?shī)W格爾維的妥協(xié)而告終。

(4)話語(yǔ)的打斷

文中多次出現(xiàn)話語(yǔ)被打斷的情況。聯(lián)系話語(yǔ)打斷出現(xiàn)的語(yǔ)境,不難發(fā)現(xiàn),打斷對(duì)方話語(yǔ)者在當(dāng)時(shí)的交戰(zhàn)中總是處于優(yōu)勢(shì)。在作品中,話語(yǔ)被打斷的情況出現(xiàn)了五次,其中偵探長(zhǎng)奧格爾維被公爵夫人打斷過(guò)三次,且每一次都是以命令斥責(zé)的語(yǔ)氣將其打斷。由此看出,在與公爵夫人的交戰(zhàn)中,奧格爾維仍不得不甘拜下風(fēng)。這里又一次凸現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)社會(huì)中,社會(huì)權(quán)力擁有者的上層人物對(duì)弱勢(shì)階層的統(tǒng)治和控制。

生動(dòng)的語(yǔ)言、嫻熟的寫(xiě)作技巧、高潮迭起的敘事方式,是《訛詐》成為經(jīng)典作品的直接原因。更耐人尋味的是,作者在扣人心弦的故事敘述中,極其低調(diào)地向我們揭示了深層的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。人與其他物種之間的本質(zhì)區(qū)別就在于人生活在由各種權(quán)力關(guān)系交織而成的社會(huì)中,話語(yǔ)或文學(xué)作品反映著這些社會(huì)權(quán)力關(guān)系。作品《訛詐》凸顯了這一主題:偵探長(zhǎng)對(duì)公爵夫婦的訛詐最終發(fā)生逆轉(zhuǎn),即社會(huì)權(quán)力擁有者的上層人物對(duì)弱勢(shì)階層的統(tǒng)治和控制。通過(guò)解讀這部文學(xué)作品,分析話語(yǔ)中的人物關(guān)系,了解了社會(huì)權(quán)力擁有者對(duì)弱勢(shì)階層的統(tǒng)治和控制,揭示了社會(huì)權(quán)力分配的不均勻性和濫用等實(shí)質(zhì)性問(wèn)題。作品中對(duì)人物形象的刻畫(huà)及故事情節(jié)的詳盡敘述正是為揭示這一主題而服務(wù)。

本論文受華北電力大學(xué)校內(nèi)青年基金編號(hào)為200721014項(xiàng)目的支持

作者簡(jiǎn)介:國(guó) 防,華北電力大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院講師,北京師范大學(xué)外文學(xué)院2006級(jí)博士生;研究方向?yàn)檎Z(yǔ)言學(xué)與應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)。

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(責(zé)任編輯:水 涓)