奧巴馬能源政策:艱難的平衡

保羅.麥恩泰(PaulMcEntire)

財政刺激計劃中的開支和能源法案的要求,會降低污染、改善能源使用效率和刺激部分經(jīng)濟,但奧巴馬政府仍需要艱難地“平衡”各方利益

奧巴馬參加總統(tǒng)競選時,曾承諾會減輕美國的石油依賴并減少溫室氣體排放。

當時,他承諾將以以下方式來實現(xiàn),包括投資太陽能、風能、水能、生物燃料及可能的可替代能源,發(fā)展清潔煤炭技術(shù)以減少煤動力發(fā)電廠的二氧化碳排放,以及為能源節(jié)約和提高效率提供技術(shù)支持。

這三項措施在經(jīng)濟刺激計劃和新近通過的能源法案中均有表述。但在具體落實中,奧巴馬政府仍要艱難地平衡各方利益。

以6月26日美國眾議院通過的能源法案為例。這項逾千頁的法案,涵蓋了眾多為滿足強大利益集團而做出的妥協(xié)。法案最終以219票對212票獲眾議院通過,被視做總統(tǒng)奧巴馬的一次勝利。

盡管民主黨當權(quán),奧巴馬與民主黨人士間的協(xié)商也經(jīng)歷了很長時間。共和黨人不出所料地反對這項法案,認為會影響刺激措施的發(fā)揮。共和黨的觀點是,眾所周知,法案的某些條款會提高能源成本。

奧巴馬總統(tǒng)認為,這項法案可以創(chuàng)造工作機會,并且眾議院的投票是把美國帶到引領“創(chuàng)造21世紀全球經(jīng)濟”的路上。

法案通過之前,奧巴馬說,“呈給眾議院的這項法案,最終會激勵并催生國家經(jīng)濟的一次清潔能源變革”,并且“毫無疑問這是一項工作法案”。

有趣的是,他強調(diào)的是經(jīng)濟優(yōu)勢而非環(huán)境效益。

然而,盡管這項法案已在眾議院獲通過,在參議院它仍需獲得艱難的60票,即“超級多數(shù)”才能通過。民主黨人士、參議院多數(shù)黨領袖哈里·里德表示,他對此“充滿希望,參議院會在秋天熱議并通過這項能源和氣候變化立法”。但這畢竟還是未知數(shù)。

我們先看看具體的能源政策。

投資可替代能源

經(jīng)濟恢復法案中,一項重要的投資是4.67億美元的地熱和太陽能項目。

在現(xiàn)有市場利率下,太陽能需大量津貼方能存活。但隨著太陽能技術(shù)的發(fā)展,石油能源日益稀少,太陽能會更有競爭力。使用太陽能也會減少對國外石油的需求,并且不會產(chǎn)生有害溫室氣體。

對太陽能的投資,分布在三個有前途的科技領域。

一是光伏發(fā)電技術(shù)發(fā)展(5150萬美元)。美國能源部將投資于先進的光伏技術(shù)和高效益技術(shù)領域,使太陽能與傳統(tǒng)電能相比更有價格優(yōu)勢,并加強國內(nèi)制造業(yè)潛力和競爭力。

二是太陽能技術(shù)發(fā)展(4050萬美元)。該領域內(nèi)項目將著眼于太陽能技術(shù)發(fā)展的非技術(shù)性障礙,例如網(wǎng)并聯(lián)、城市使用太陽能的市場障礙以及訓練有素的太陽能安裝人員短缺。這些部署活動與新技術(shù)開發(fā)一道,將有助于為在住宅、商用、市區(qū)環(huán)境內(nèi)更廣泛使用太陽能掃清障礙。

三是集中太陽能研究與發(fā)展(2560萬美元)。項目重點在提升太陽能集中技術(shù)的可靠性,并加強美國能源部所屬國家實驗室為太陽能領域提供測試評估等支持的能力。

另一項有前途的新能源是纖維素生物燃料,即從非食用植物中提取的燃料。這和利用玉米、大豆、甘蔗等可食用植物產(chǎn)生能源的乙醇工廠是有區(qū)別的。

今年早些時候成為法律的經(jīng)濟恢復法案中,包括8億美元給美國能源部生物質(zhì)項目的撥款。法案中還包括針對致力于尖端技術(shù)的公司60億美元的貸款擔保,并將于2011年10月開始施行。設立這樣一個期限,是為支持能在近期內(nèi)有益經(jīng)濟發(fā)展的項目。

減少溫室氣體排放

減少溫室氣體排放的兩個重要途徑,是減少工廠、電廠排放量和減少汽車尾氣。

在減少工廠和電廠排放方面,執(zhí)法部門的核心宗旨是“總量控制與交易制度”。據(jù)此,排污者可以累積針對所排放溫室氣體的可供買賣的排污權(quán)。這項法案要求美國減少二氧化碳等溫室氣體的排放,到2020年要求從2005年的水平下降17%,到本世紀中則需下降約80%。

不過,能源法案最終定型時,這項“總量控制與交易制度”的影響已被大大削弱。執(zhí)法部門原本要求,政府要在接下來的十年內(nèi)出售約6000億美元的排污權(quán);法案的最終版本則向能源公司妥協(xié),發(fā)放其中85%的排污權(quán)。

法案也給農(nóng)村電力合作社一些免費排污權(quán),它們可以將其出售兌現(xiàn)以更好地服務客戶。農(nóng)民可以因其莊稼吸收空氣中的二氧化碳和減少動物糞便中的溫室氣體,而獲許出售“抵免權(quán)”(offsets)。

減少溫室氣體排放的第二種重要方法,是發(fā)展電動汽車。奧巴馬已經(jīng)宣布撥款24億美元,以發(fā)展新一代電動汽車。

資金將用于支持插入式混合型電動汽車的生產(chǎn),以及發(fā)展車用高級電池配件。決定購買這類車的美國公民,可望獲得高達7500美元的稅收抵免。

“這項投資不僅會減輕我們對國外石油的依賴,同時也給眾多美國公民重返工作崗位的機會。”奧巴馬說,“它使美國制造業(yè)置于劃時代的尖端發(fā)明事業(yè)上,并解決我們面臨的能源挑戰(zhàn)問題?！?/p>

美國能源部正撥出以下款項,包括針對美國本土制造業(yè)的高達15億美元保證金,用于生產(chǎn)高效能電池和配件;針對美國本土制造業(yè)的高達5億美元保證金,用于生產(chǎn)電動機等電動汽車所需其他配件;用于示范、評估插入式混合型及其他電力基礎設施概念的,高達4億美元資金。這些概念包括卡車停靠充電站、電氣鐵路,以及針對生產(chǎn)維修電動車技術(shù)人員的培訓等。

美國能源部也將支持一些示范、評估和教育項目,以便為高級電動汽車發(fā)展市場。這類汽車每加侖油可行駛100英里,可以行駛40英里無需充電,駕駛起來和現(xiàn)今的可持續(xù)行駛40英里以上的混合型車相差無幾。

在此項目下,能源部將演示其他一些電動車技術(shù)如卡車站的電氣化以減少空轉(zhuǎn)、電氣鐵路和其他必要的基礎設施。

這次訴求,還包括在地理和氣候不同的地區(qū)測試一系列包括小型越野車、客車、長途運輸車在內(nèi)的交通工具的演示項目。

這些項目將由《2009美國恢復和再投資法案》撥款資助?？偟膩碚f,行政部門期望這些項目能帶來數(shù)以千計的工作機會并減輕美國的石油依賴。

法案將優(yōu)先考慮能迅速啟動和完成的項目。美國能源部的舉措包括和產(chǎn)業(yè)合資合作發(fā)展技術(shù),支持恢復法案的目標,加速在汽車大批量生產(chǎn)中成熟技術(shù)的運用。

提高效率的技術(shù)發(fā)展

行政部門能源計劃的第三項是能源的更高效利用——設計綠色環(huán)保建筑、高效率電器和更高里程標準的交通工具。

在美國能源部長朱棣文看來,“最方便快捷的減排方法就是提高能源效率”“能源效率不僅觸手可及,更是勢在必得”。

代表行政部門,朱棣文表達了他對全球范圍內(nèi)綠色建筑設計投資的期望。

他說:“我相信,建筑設計是個可供國際合作的成熟領域。一起合作的話,我們可以提供給工程師和建筑師相關設備,設計出比當下建筑使用能源少80%的建筑。并且因為建筑本身是地方性的工程,合作并不會因此削弱任何一國的競爭力,而會帶動當?shù)毓ぷ鳈C會?！?/p>

此外,行政部門也會努力提高汽車等的燃料效率標準。為達到目的,奧巴馬新近的財政刺激計劃中,有500億美元的資金和稅收鼓勵用于提高能源效率。

需要關注的問題

我相信,財政刺激計劃中的開支和能源法案的要求,會降低污染、改善能源使用效率和刺激部分經(jīng)濟。

但是,還是有一些需要關注的問題。

首先,溫室氣體排放是個全球性的問題。更多的能源需求,對發(fā)展中國家經(jīng)濟體的持續(xù)增長至關重要。經(jīng)濟增長和能源使用間無法避免的沖突,將會引發(fā)未來的爭端。要在全球范圍內(nèi)達成協(xié)議,規(guī)定各國的任務很艱難。

其次,世界人口仍在持續(xù)增長,目前已達到68億的水平,預期到2040年會達到90億。要使這增長的22億人口有較為滿意的生活水準,勢必要消耗大量能源和自然資源。

第三,每個解決方法總會帶來新的問題。例如,從玉米和大豆等提取乙醇大大降低了石油需求,卻提升了食物和動物飼料價格;核電廠能產(chǎn)生清潔電能,但有重大事故的潛在危險,無人問津的核廢料也堆積得越來越多;水電廠能產(chǎn)生低價的清潔電能,但引發(fā)河谷泛濫、野生動物種族的毀滅、大量當?shù)鼐用竦倪w徙;風力發(fā)電清潔環(huán)保,但很多遷徙的鳥群因誤撞風葉而死亡。

第四,能源成本會有提升。盡管對環(huán)境有益,并能減輕美國對國外石油的依賴,但綠色能源相對昂貴很多。要使綠色能源能和石油或煤炭有競爭力,技術(shù)發(fā)展大約還需數(shù)十年。若這部分高出的能源成本被視做過于沉重的負擔,公眾會迫使議會放寬他們的排污標準。

如果下一次總統(tǒng)選舉時經(jīng)濟仍處于受困時期,相信共和黨人也會做出同樣的表率。而這些,也是奧巴馬政府需要繼續(xù)“平衡”的原因。■

作者為美國Palo Alto咨詢公司主席