“實驗”和“試驗”淺析

張建設(shè)

在科技期刊中，從統(tǒng)計學(xué)的角度來看，“實驗”和“試驗”二詞較其他詞匯，其使用頻率是最高的。筆者隨手翻閱《材料保護(hù)》雜志第8期，該期26篇文章，除最后兩篇沒有“實驗”和“試驗”二詞外，其余24篇均有。因作者往往將這兩詞混用或錯用，在編輯工作中，對這兩詞的修改也是最多的。

在《現(xiàn)代漢語詞典》中，“實驗”的定義是：“為了檢驗?zāi)撤N科學(xué)理論或假設(shè)而進(jìn)行某種操作或從事某種活動?！薄霸囼灐钡亩x是：“為了察看某事的結(jié)果或某物的性能而從事某種活動?！眹鴥?nèi)的大多數(shù)工具書都采用了這一釋義。若對這兩個定義進(jìn)一步壓縮一下，則：實驗是檢驗?zāi)撤N理論或假設(shè)而從事的活動，試驗是察看某事物的結(jié)果和性能而從事的活動。可見二詞在定義上并無嚴(yán)格的區(qū)分，甚至彼此關(guān)聯(lián)。它們都是從事的活動，“檢驗?zāi)撤N理論或假設(shè)(實驗)”需要“察看某事物的結(jié)果和性能(試驗)”，而“察看某事物的結(jié)果和性能(試驗)”也可能是為了“檢驗?zāi)撤N理論或假設(shè)(實驗)”。二詞釋義的寬泛性、相近性和交叉性是導(dǎo)致實際應(yīng)用時混用或錯用的根本原因。

《辭?！穼Α皩嶒灐钡亩x是：“根據(jù)一定目的，運(yùn)用必要的手段，在人為控制的條件下，觀察研究事物的實踐活動?！薄掇o?！分袑ⅰ皩嶒灐庇址Q“試驗”(未另列“試驗”詞目)，可見《辭?！穬A向于二者通用。它對二詞的解釋增加了作者的困惑和使用二詞的難度。

“實驗”和“試驗”屬同義詞，從語素的辨析來看，“實驗”和“試驗”的相同語素是“驗”，即“檢驗”。這是兩者成為同義詞的基礎(chǔ)。不同語素是“實”“試”，這是同中有異的原因所在。從《現(xiàn)代漢語詞典》釋義同時結(jié)合各自的語素意義可以看出：“實驗”中被檢驗的是某種科學(xué)理論或假設(shè)，通過實踐操作來進(jìn)行；“試驗”中用來檢驗的是已經(jīng)存在的事物，是為了察看某事的結(jié)果或某物的性能，通過使用、試用來進(jìn)行。因此筆者認(rèn)為二詞是有其本質(zhì)區(qū)別的。

簡單地說，“實驗”就是“實”驗室的“驗”證活動。它具有檢驗、復(fù)核的含義，帶有重復(fù)性、群體性的特征；是已經(jīng)有人做過而且形成一定標(biāo)準(zhǔn)和流程的實踐活動；目的是讓實驗人員掌握實驗的流程和通過實際操作更好地了解理論，對真實性和正確性加以驗證。它是通過嚴(yán)格的設(shè)計方案，驗證某一理論或假設(shè)，觀察了解某一現(xiàn)象或結(jié)果。而這一現(xiàn)象和結(jié)果是成熟的、可知的，所操作的結(jié)果事前是清楚的。如學(xué)生在實驗室根據(jù)學(xué)習(xí)內(nèi)容所從事的各種物理、化學(xué)、生物實踐活動。而“試驗”則是具有創(chuàng)新、探索、嘗試性的實踐活動，其現(xiàn)象和結(jié)果是事先未知的，實踐活動的步驟、過程和結(jié)果具有不確定性和不可重復(fù)性。它是一種嘗“試”性的探究、“驗”證性活動。如核試驗、機(jī)械性能試驗、醫(yī)學(xué)試驗、動物試驗、水稻增產(chǎn)試驗、克隆試驗等。帶有研究、探索性的操作都應(yīng)稱作“試驗”，而重復(fù)前人或他人的操作則應(yīng)稱作“實驗”。

因此，“實驗”是對抽象的知識理論所做的現(xiàn)實操作，用來證明它正確或者推導(dǎo)出新的結(jié)論。它是相對于知識理論的實際操作。“試驗”是對事物或社會對象的一種檢測性的操作，用來檢測正常操作或臨界操作的運(yùn)行過程、運(yùn)行狀況等，它是就事論事的。

二者還有一個區(qū)別，“實驗”比“試驗”的范圍寬廣。例如，工廠的產(chǎn)品可以抽樣檢測，是試驗。試驗的結(jié)果可能是破壞性的，因此不能試驗所有的產(chǎn)品。試驗中，試驗對象是明確的，試驗?zāi)康氖菣z查它能不能正常運(yùn)行、正常運(yùn)行的條件和該條件允許的范圍；對社會生活或個體人生作試驗具有改變現(xiàn)實的性質(zhì)，應(yīng)該非常謹(jǐn)慎，有些甚至是要禁止的。如對人類的克隆有可能改變?nèi)祟悾簿陀龅搅藗惱韺W(xué)和社會學(xué)的界限。而不改變社會或個體人生的實驗，不破壞事物的實驗可以自由進(jìn)行。