美國大學職能發(fā)展的實用主義文化視角

廖岳玲　周秀芳

摘要:在高等教育發(fā)展過程中,美國大學逐漸形成了人才培養(yǎng)、科研、為社會服務三位一體的職能。美國文化主要由宗教文化、共和文化、個人主義文化構(gòu)成,而實用主義文化傳統(tǒng)則始終貫穿在這三種文化當中,并成為美國大學職能發(fā)展演變的重要文化動因。

關鍵詞:美國;大學職能;實用文義文化

大學職能指以實施高等教育為主要任務的機構(gòu)——大學,在社會發(fā)展過程中所能發(fā)揮的作用。在高等教育發(fā)展過程中,大學逐漸形成人才培養(yǎng)、科研、服務社會三位一體的職能。高等教育作為專門的文化傳播機構(gòu)和人才培養(yǎng)機構(gòu),傳播什么樣的文化和用什么樣的文化知識培養(yǎng)人才,并不完全由高等學校自身決定,很大程度上受社會制約,特別是社會主流文化。實用主義貫穿于美國文化發(fā)展和變革的整個歷程中,對宗教文化、共和文化、個人主義文化起著強烈的支配作用,是美國文化的根本內(nèi)涵和文化傳統(tǒng)。本文主要從實用主義文化滲透于美國主要文化的角度來探析大學職能的發(fā)展。

一、宗教文化中的實用主義文化與大學人才培養(yǎng)職能

實用主義強調(diào)對實際生活是否有用,以是否有實際價值為判斷標準。實用主義者重事實,但并不反神學,一旦神學的某些觀念被證明對具體的生活有價值,就會承認它是真實的。美國的實用主義其實是一種看待世界的方式,一種價值觀和處世原則。

這種宗教文化是殖民地時期英清教徒在天主教勢力的迫害下,大規(guī)模移居北美后形成。他們注重神學,但感興趣的不是神學本身,而是神學在日常生活中的應用,尤其是在社會上的實踐,是運用已懂得的“真理”解決現(xiàn)實中所碰到的問題。[1]清教徒們認為只有通過努力獲取成功,才能獲得上帝的恩寵和救贖?？僧敃r惡劣的環(huán)境,要獲得財富改變現(xiàn)狀唯一的途徑就是辛勤勞動。因此,不斷辛勞工作成為清教徒主義的主要人生態(tài)度。他們將成功作為靈魂得到拯救的象征,而財富則是衡量成功的主要標志,要獲得財富就必須辛勤勞動。宗教道德規(guī)范由此轉(zhuǎn)化為一種世俗的進取精神,這與我國古代墨家奮進思想有相似之處。實用主義與功利主義便在社會實踐中邏輯地聯(lián)結(jié)起來?？梢?實用主義的文化精神滲透于宗教文化當中。

在教育上,這種文化主要通過大學課程的內(nèi)容反映出來。因它注重此文化對實際生活的運用,故在經(jīng)濟發(fā)展要求下,一些高等學校的課程內(nèi)容表現(xiàn)出自由主義和實用的特點。當時設立的高等學?；旧鲜墙虝_辦,主要仿英國牛津、劍橋大學而創(chuàng)立。這些大學的主要動機是宗教性質(zhì)的,目的在于培養(yǎng)具有高深學問的傳教士、教會工作者和虔誠宗教的政府官吏等人才。[2]可見,這種宗教文化對人才培養(yǎng)的影響極為深遠。

二、共和文化中的實用主義文化與大學研究職能

共和文化指美國共和創(chuàng)建時期文化的總稱,“自由”“平等”“參與”和“民主”是共和文化的核心,被視為美國文化的精華。《獨立宣言》中就指出,我們認為下述真理是不言而喻的:人人生而平等,他們都被“造物主”賦予某些不可讓渡的權利,其中包括生存權、自主權和追求幸福的權利。[3]

為追求美好幸福的生活,逃避宗教迫害,建立自由與民主的國度,清教徒們來到新大陸,那里沒有國王、教會、等級制度,一切都像空氣一樣自由。但自由與平等是以財富為根基,只有擁有財富才能擁有自由,才有平等可言?？梢?美國人對自由與平等的追求態(tài)度,是一種完全的實用主義。

此時,美國高等教育的發(fā)展一則繼續(xù)講求實用原則,廣興工、農(nóng)學院以滿足工商業(yè)發(fā)展需要;另則努力發(fā)展重學術研究的大學。1876年,仿德柏林大學設約翰·霍普金斯大學,并建立大學研究院,集中精力鉆研學術,實現(xiàn)了教學與研究職能的結(jié)合。

三、個人主義文化中的實用主義文化與大學服務社會職能

個人主義與實用主義有密切聯(lián)系,個人主義講自由強調(diào)的是完全的個人自由,是在擁有個人財富基礎上的自由;實用主義強調(diào)行動實際效果,以是否有用,是否有實際效果作為判斷行動的標準,它所強調(diào)的行動,是一種完全的個人行動。在共和時期,個人主義在自由、平等、民主觀念的支配下,不斷發(fā)展。這種個人主義文化的內(nèi)涵是:注重實際、個人奮斗、勤勞節(jié)儉、追求成功。

個人主義在城市化和工業(yè)化的過程中開始形成、發(fā)展與膨脹。到19世紀中葉,這種功利個人主義在美國占了統(tǒng)治地位,影響到美國社會的各個方面,也包括美國大學的社會職能。

60年代以來,美國的現(xiàn)代化生產(chǎn)和科學技術迅速發(fā)展,需要大量中等技術人才,美國一些公立和私立大學紛紛設立學院,培養(yǎng)所需人才以滿足社區(qū)在政治、經(jīng)濟、教育等方面的發(fā)展需要,并把教學與科研、課堂和校外的社會生活實踐相結(jié)合,使教育與工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密切聯(lián)系,為大學服務社會開辟了道路。

四、結(jié)語

從實用主義文化對美國大學職能的影響可以看出,教育受社會經(jīng)濟、文化等因素制約,但文化是制約教育發(fā)展的根本所在。一個國家的文化傳統(tǒng)在一定程度上決定這個國家的教育傳統(tǒng)。中世紀大學最早產(chǎn)生于意大利,但大學唯一的職能是培養(yǎng)人才。雖當時大學存在研究活動,但研究作為一種職能,是19世紀初德國建立柏林大學之后出現(xiàn)的。

綜上所述,我們可以看出,實用主義文化在殖民地時就已存在。但大學為社會服務的職能是在美國出現(xiàn)的,這是實用主義文化傳統(tǒng)在美國高等教育領域的必然反映。實用主義以實際生活中是否有用,是否有實利為價值判斷標準,反對一成不變的原則和教條。在思維方式上具有靈活性,沒有既定不變的原則。因而,當這種文化被運用于教育時,在高等教育上,必然表現(xiàn)出把人才培養(yǎng)和社會經(jīng)濟發(fā)展緊密聯(lián)系在一起。實用主義文化傳統(tǒng)一方面把美國高等教育同市場力量結(jié)合起來,促進了高等教育的多樣化;另一方面則使高等教育對社會不斷變化的需要迅速作出反應,直接為社會服務?？梢?美國實用主義文化對其大學職能影響之大。

參考文獻:

[1] 張應強.文化視野中的高等教育[M].南京:南京師范大學出版社,1999.

[2] 王天一,夏之蓮,朱美玉.外國教育史[M].北京:北京師范大學出版社,2005.

[3] 徐新.西方文化史續(xù)編(從美國革命至20世紀)[M].北京:北京大學出版社,2003.