從英語報刊選讀教學(xué)中存在的問題淺議教師自身素質(zhì)的提高

邰慶燕

摘 要:本文試圖通過對英語報刊選讀特點的分析,結(jié)合秦秀白教授的講座,探討教師應(yīng)如何提高自身的素質(zhì),實現(xiàn)自身的自主發(fā)展,從而為英語報刊選讀的教學(xué)質(zhì)量提供根本保障。

關(guān)鍵詞:英美報刊選讀 特點 問題 教師素質(zhì)

1.引言

2007年7月下旬本人有幸參加了外語教學(xué)與研究出版社組織的在西安為期4天的全國高等院校英語專業(yè)教學(xué)與教法研修班,與近四百位來自全國100多所院校的英語專業(yè)教師聆聽了四位專家的報告,并在專題討論會上交流了在教學(xué)實踐中遇到的種種問題。教育部外語專業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會委員、華南理工大學(xué)秦秀白教授做了題為“固本強(qiáng)基:高校英語專業(yè)建設(shè)的當(dāng)務(wù)之急”的報告。報告中秦教授對我國的外語教學(xué)作了簡要的歷史回顧,剖析了當(dāng)前英語專業(yè)建設(shè)面臨的主要問題,并針對如何解決這些問題提出英語專業(yè)建設(shè)應(yīng)該固本強(qiáng)基,希望英語教師能夠“潛心讀書,鍥而不舍,不急不躁”。雖然秦教授的報告是從整個英語專業(yè)的全局考慮,側(cè)重的也是英語專業(yè)技能課程,即英語基礎(chǔ)知識和基本技能,但其論述對英語報刊選讀的教學(xué)也很有啟發(fā)。本文試圖通過對英語報刊選讀特點的分析,結(jié)合秦教授的講座,探討教師應(yīng)如何提高自身的素質(zhì),從而為英語報刊選讀的教學(xué)提供根本保障。

2.英語報刊選讀類課程

(1)定位。英語報刊選讀類課程由國家教委認(rèn)定為高等學(xué)校英語專業(yè)的一門選修課開始于1990年(李志東,2000)。相較于精讀和泛讀課程等其他基礎(chǔ)課程,英語報刊選讀類課程是外語院校英語專業(yè)課程中的一門新課?，F(xiàn)已得到教育主管部門和教學(xué)單位一定的重視和肯定。2000年發(fā)布的《高校英語專業(yè)英語教學(xué)大綱》已開始注重外語教學(xué)的實用性、復(fù)合性、發(fā)展性(端木義萬,2005),英語報刊選讀類課程正是為了適應(yīng)這種需要應(yīng)運(yùn)而生的。作為一門全新的課程,英美報刊課程與傳統(tǒng)的語言教學(xué)課程,(如精讀、泛讀)從教學(xué)目的、內(nèi)容到教學(xué)手段等各個方面都有所不同(李泮池,2001)。它的作用是其他課程無法替代的。

(2)特點。英語報刊選讀類課程的特點與《高校英語專業(yè)英語教學(xué)大綱》所注重的外語教學(xué)特點是一脈相承的,同時也具備了課程本身的特色,即實用性、綜合性、時效性。

①實用性,這是外語教學(xué)的一大特色,作為一門語言教學(xué),最終的目的就是讓學(xué)生可以熟練地使用這一語言。英美報刊閱讀是為高等學(xué)校英語專業(yè)高年級學(xué)生開設(shè)的一門必修課程,旨在培養(yǎng)學(xué)生熟悉并掌握新聞英語的特點,豐富并積累閱讀英文報刊所需要的社會和文化背景知識。

②綜合性,在教學(xué)方法和教學(xué)內(nèi)容方面,報刊閱讀課與精讀課和泛讀課分別有很高的交融性;與此同時,它又有其自身的特殊性。具體地說,新聞刊物是“使用新詞的龐大機(jī)器和杜撰新詞的巨大工廠”(端木義萬,1994),且常用簡稱略語;新聞標(biāo)題簡短精練,在句式和用詞上都有相應(yīng)的省略手段;在句法上,新聞報道常用前置定語、名詞性定語等來精練句式;在修辭上,新聞英語常使用“借代”“比喻”、典故及習(xí)語活用來增強(qiáng)表達(dá)效果。以上這些特點也正是學(xué)生在報刊閱讀課中經(jīng)常遇到的難點,需要教師給予明確細(xì)致的解釋,引導(dǎo)學(xué)生體會其中的趣味并且指導(dǎo)他們學(xué)著運(yùn)用準(zhǔn)確生動的語言來表達(dá)思想。在這一點上,報刊閱讀與精讀有著相似之處。但是,應(yīng)該加以區(qū)別的是,報刊閱讀課并不是以掌握詞語、操練句型為途徑來培養(yǎng)學(xué)生的語言交際能力的(郝琳,1998),它的具體任務(wù)是通過對新聞英語語言特色的介紹,使學(xué)生首先順利地理解英美報刊的一般思想,然后在此基礎(chǔ)上運(yùn)用所掌握的英語新聞報道的篇章結(jié)構(gòu)特點,理清文章脈絡(luò),進(jìn)一步探討作者的觀點和立場,以期正確地理解新聞內(nèi)容。

相比之下,報刊閱讀課與泛讀課的交叉似乎更多些,也更容易理解。一方面,泛讀課所注重培養(yǎng)的閱讀技能(對詞語的理解和對句法、篇章的分析能力)和技巧(如根據(jù)詞根、詞綴和上下文猜測詞意,跳讀,快讀等)同樣適用于報刊閱讀。另一方面,二者都很重視與文章相關(guān)的社會文化知識的介紹。但是,我們不能因此就簡單地給二者劃等號。首先,報刊閱讀是一種專項的閱讀訓(xùn)練,它有自己的訓(xùn)練重點和難點,涉及新聞英語的標(biāo)題、篇章、用詞、句法、修辭和文體等各方面。其次,由于報刊文章包含大量具有文化內(nèi)涵的詞語,反映社會生活的方方面面并折射其特有的社會心理,堪稱一種文化成果;故課堂上的文化教學(xué)成為重中之重,要做到“無微不至,以點帶面”,以“baby boomer”這一短語為例,僅僅釋義是不夠的,還應(yīng)引導(dǎo)學(xué)生搞清其來龍去脈。還有,在閱讀外刊過程中,培養(yǎng)學(xué)生適應(yīng)英美讀者的閱讀思維習(xí)慣也是報刊閱讀課所特有的教學(xué)任務(wù)。

總之,報刊語言綜合了新聞學(xué)、詞匯學(xué)、修辭學(xué)、文體學(xué)和社會學(xué)的知識。在實際教學(xué)中,既融合了精讀課和泛讀課的一些特點,又具有自己的特色,所以說報刊閱讀課切切實實是一門綜合性的課程。

③時效性,這是英語報刊選讀類課程最突出的特點,是由報刊文章自身的性質(zhì)所決定的。我們知道,同廣播、電視及因特網(wǎng)一樣,報刊是一種大眾傳播媒介。它所涉及的內(nèi)容廣泛而豐富,可以涵蓋政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文教、醫(yī)療、科技、生活等方方面面,更以迅速、真實地反映現(xiàn)實生活為第一準(zhǔn)則。換言之,報刊文章強(qiáng)烈的時代性造就了這門課程最顯著的特點——時效性(timeliness)。這一點在調(diào)動學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣方面起著不容忽視的作用。

3.教學(xué)中存在的主要問題及解決方案

(1)片面強(qiáng)調(diào)“工具性”,忽視“人文性”。我們一般很難忽視英語報刊選讀類課程的實用性,它的作用是顯而易見的,學(xué)生可以在學(xué)過程中掌握很多新穎實用的語言表達(dá)方式。此外,對該課程的深入學(xué)習(xí)會對學(xué)生今后的就業(yè)面的拓寬產(chǎn)生積極影響。大多數(shù)學(xué)生選擇這門課程,看重的就是其實用性。然而,正是教師和學(xué)生對其實用性的片面強(qiáng)調(diào),使這門課程很容易轉(zhuǎn)向工具性,而抹殺了其自身具有的人文性。在教學(xué)過程中,教師很容易把教學(xué)的重點傾向于新聞英語的標(biāo)題、篇章、用詞、句法、修辭和文體甚至對詞句的理解等方面,不可否認(rèn),這些方面的確是英語報刊選讀類課程的重點,但只是單純片面地強(qiáng)調(diào)這些方面,卻忽視這門課程是作為文化類方向的一門選修課。對實用性的片面強(qiáng)調(diào)恰恰也是對其綜合性的認(rèn)識不足。

面對這樣的問題,我們應(yīng)該從教師本身素質(zhì)與英語報刊選讀類課程的教學(xué)對象同時入手,才能有效地解決這一問題。作為英語報刊課教師不僅要精通英語語言,還要適應(yīng)英美課程區(qū)別于其他課程的特點的要求。大量接觸并熟悉英語報刊新聞,系統(tǒng)地學(xué)習(xí)新聞知識,從較深的層次把握英美報刊教學(xué)。英美報刊課的教師應(yīng)熟悉新聞的文風(fēng),并系統(tǒng)總結(jié)其文體特點。外刊教員應(yīng)該以新聞的眼光去審視報刊文章,了解新聞文章的結(jié)構(gòu),了解倒金字塔結(jié)構(gòu),了解制作新聞標(biāo)題的原則。如果教員能根據(jù)新聞的特點,利用新聞知識在課堂上對閱讀過程進(jìn)行有針對性的指導(dǎo),學(xué)生的閱讀能力勢必收到事半功倍的效果,學(xué)生的閱讀興趣也會大大提高。教師還應(yīng)了解不同題材的報道手法,對這些專業(yè)報道分門別類,幫助學(xué)生摸清規(guī)律。教師應(yīng)不斷積累總結(jié)報刊文章中層出不窮的特殊語言現(xiàn)象。英美報刊課教師本身應(yīng)該具備一些有關(guān)英美報刊的常識,對英美報刊的歷史、現(xiàn)狀、發(fā)展趨勢,所隸屬的利益集團(tuán)等都要盡可能了解。這些因素時刻都會影響報刊文章的風(fēng)格、論調(diào),對整體上把握文章有指導(dǎo)意義。

英語報刊選讀類課程的選課對象是已經(jīng)掌握了英語基礎(chǔ)知識,具有一定閱讀技能的高年級學(xué)生?；谶@一點,筆者建議課堂教學(xué)不宜以解詞句、培養(yǎng)閱讀技巧或速度為主,而應(yīng)圍繞豐富學(xué)生的相關(guān)文化背景知識和報刊語言知識進(jìn)行。應(yīng)該說,文化背景知識和報刊語言知識是構(gòu)成學(xué)生閱讀英美報刊基本能力的左膀右臂,二者缺一不可,權(quán)重相當(dāng)。在教學(xué)中,教師一般不會忽視報刊語言知識的講解,卻有可能因為教材信息量大,時間緊等原因跳過文化背景知識的灌輸,在筆者看來這是“只見樹木,不見森林”的做法。報刊文章總是與英美國家的方方面面緊密相連。文化無處不在,外刊文章不可能脫離文化環(huán)境獨立存在(李泮池,2001)。沒有這些文化背景知識的灌輸,學(xué)生很難深刻理解一些社會現(xiàn)象,因此在對文章的理解上也會出現(xiàn)偏差。解決這一問題,教師可以將教學(xué)任務(wù)轉(zhuǎn)化。

(2)缺乏完善、科學(xué)、可行的課程教學(xué)大綱。這一問題與作為英語報刊選讀類課程最突出的特點——時效性,是緊密相連的。由于這一特點要求教師在教學(xué)過程中,不能一味依賴教材內(nèi)容,要不斷更新選擇教學(xué)素材。報刊文章題材廣泛,涉及社會生活的方方面面;不僅如此,文章的體裁還多種多樣,粗分有硬新聞(hard news or straight news)和軟新聞(soft news)兩種,后者又包括了特寫(feature articles)和言論(opinion articles),而且還可細(xì)分下去。這種復(fù)雜的教學(xué)素材使很多學(xué)校在教授這門課程時各自為政,各行其是。那么面對這些形形色色、不同類型的報刊文章,如何去“偽”存“真”以滿足課程的教學(xué)目的呢?從目前售的外刊教材來看,質(zhì)量上乘的教材都是本著內(nèi)容典型多樣、語言豐富的原則來選材的,如周學(xué)藝編注的《美英報刊文章閱讀》(精選本),端木義萬編著的《美英報刊閱讀教程》。這些教材以注釋詳細(xì)、相關(guān)背景知識及語言知識介紹豐富見長,是初學(xué)者的好幫手。但由于編寫、出版上的時間差,教材中的文章失去了應(yīng)有的時效性,難以激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣。

因此,教師要注重培養(yǎng)對信息的敏感性。對國際社會,英美國家的新聞保持靈敏的嗅覺和高度的敏感。要密切關(guān)注并善于發(fā)現(xiàn),及時了解西方社會的發(fā)展態(tài)勢,并將有價值的信息及時提供給學(xué)生。如今的信息時代獲取信息的渠道日益增多,教師要學(xué)會開發(fā)利用這些渠道,特別是要充分利用因特網(wǎng)。因特網(wǎng)信息量大,網(wǎng)上提供的各種在線新聞電子雜志基本上彌補(bǔ)了國內(nèi)英美報刊的資料不足。

4.結(jié)論

英語報刊選讀課程作為一門相對新興的專業(yè)選修課,它的成熟離不開科任教師自我素質(zhì)的提高。作為該課程的教師要時刻意識到這門課程的突出特點,認(rèn)真貫徹《高校英語專業(yè)英語教學(xué)大綱》,突顯外語教學(xué)的實用性、復(fù)合性、發(fā)展性。秦教授在其講座中強(qiáng)調(diào)了固本強(qiáng)基是高校英語專業(yè)建設(shè)的當(dāng)務(wù)之急。筆者深刻感受到,固本強(qiáng)基也是英語報刊選讀類課程的當(dāng)務(wù)之急,教師自身素質(zhì)的有效提高是這門課程質(zhì)量的根本保證,我們必須強(qiáng)化質(zhì)量意識,實施質(zhì)量工程。

參考文獻(xiàn):

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腳注:本文是2007年上海市高校選拔培養(yǎng)優(yōu)秀青年教師科研專項基金,外國報刊選讀中自主性研究(A類)的階段性成果,項目代碼為:B-8101-08-0057

作者單位:上海海洋大學(xué)外國語學(xué)院