人的生命價值與死亡的超越

康 瓊

摘要:生命與死亡是哲學不可回避且歷久彌新的話題,亦是人類鍥而不舍、苦苦探索的千古之迷。我們應當借鑒中西文化眾多生死智慧,思考和探討生命的價值和超越死亡的途徑,為現(xiàn)代人解決死亡帶來的恐懼與困惑,合理地規(guī)劃人生境界和生命價值提供有益的啟示。

關鍵詞:生命;死亡;價值;超越

中圖分類號:B038文獻標識碼:A文章編號:1003-854X(2009)12-0058-04

人的生命與死亡是按自然規(guī)律變化的。死亡與死亡后的世界,一直是人類鍥而不舍、苦苦探索的千古之謎,也是哲學、宗教、藝術、文學的永恒話題。探討生命的價值和死亡的超越,可以反觀人們的生活境界和生命價值,并由此轉(zhuǎn)化為規(guī)劃人生的重要資源。

一、生命與死亡的價值

死亡作為無可逃遁的人生歸宿,像幽靈一樣纏繞著人類,可人類卻無法解答死亡及死后世界的種種謎底,因為活著的人體驗不到死亡的感覺,而死亡的人又無法言說這種感覺,民間流行著許多死而復活的傳說,其實傳說中那些“死而復活”的人都沒有真正死亡,如為“死”者,則不可能再次復生。死亡的狀態(tài)無法確切描述,因此,它成為人類的永恒之謎。

我國古代稱死亡為“斷氣”,人們將新絮或紙片放在死者的口或鼻上,依據(jù)新絮或紙片是否搖動來判斷人的死亡。隨著科學的發(fā)展,心臟停止跳動和呼吸停止作為了死亡的標準,那些在 “斷氣”標準衡量下的“死者”,就可以被當作活人而搶救。1968年美國哈佛醫(yī)學院特設委員會提出新的死亡概念,把“腦死亡”作為人類死亡的標準,這樣心臟標準下的“死者”也有了獲救的可能。人類關于死亡標準不斷刷新,意味更多“死者”有了生命的機會,也意味著在過去的許多時代中,有無數(shù)的未死之人被當成死亡之尸舉行葬禮、接受哀悼;更讓人掩面嘆息的是,“腦死亡”肯定不是人類確定死亡的最終標準,以后的歲月中,還有許許多多的“活者”要被作為死亡之軀推進焚尸爐、埋入黃土中?，F(xiàn)代科技的發(fā)展可以讓人類實現(xiàn)“可上九天攬月,可下五洋捉鱉”的夢想,卻不能讓每個“活者”獲得生的機會,更不能讓人類遠離死亡。

人可以不生,卻不可以不死。如果說動物之死,作為生命的興替只是在自然意義上發(fā)生,那么獲得了“萬物之靈長”尊貴地位的人類之死,則具備了濃郁的社會性色彩。哲學作為人類精神的制高點,最大的智慧莫過于對“死亡”的洞悉。柏拉圖曾說 “哲學就是死亡的練習”,談哲學的人如果不談論死亡,大概相當于搞藝術的人不談論美。蘇格拉底對哲學與死關系的論述,以及蘇格拉底本人的死,使哲學與死亡最初有了本質(zhì)的聯(lián)系。蘇格拉底深信靈魂是生命的本源,死亡是生命的終點,也是人生的一種無法回避的狀態(tài)。在臨近死亡的時候,他謝絕了營救逃亡的計劃,送走了痛哭流涕的妻子,平靜地和獄友談著“靈魂不死”的哲理。他說:“我何必憂慮死的到來?因為死,我回到那智慧而善良的神身邊”,他“當時的行為和語言都顯得相當快樂”,“高尚地面對死亡,視死如歸”①,這種死的“理念”使他把鴆毒當美酒一飲而盡。蘇格拉底之死,確立了哲學與死亡的關系,可以說后世哲學都是在思索蘇格拉底之死中獲得的思想源泉。

人生如花,有花開必有花落;人生亦如樹,有枝繁葉茂也就有枯萎凋零,到時候了,人們也必然走向死亡。生命與死亡是人類永遠無法分開的兩端,有生有死,才能有始有終。如果人類只有新生命的降臨,而沒有死亡,那地球?qū)⑹嵌嗝待嫶蟮睦先说氖澜缪?有限的資源不可能承受著這么巨大的人口基數(shù)。花落,是變作花泥更護花。人類一代接一代地出生,與之相伴的是一代又一代地死,世界是多么井然有序和生機勃勃?？梢哉f,死亡是秩序的前提,死亡是新生命的創(chuàng)生之基。

死亡的價值還在于提醒人要善用今生,提升生命的意義和生活質(zhì)量,更好地規(guī)劃人生。古羅馬的塞涅卡認為,只有充分意識到自己的脆弱性和有死性,從而面對不可避免的死亡,積極籌劃自己的有限人生,才能從容、有序地度過自己的一生②。既然死亡的腳步不可避免,人生短暫,那么何不抓緊生命中的每一分每一秒去活得有意義、活得精彩,從而讓人生更延長、生命更豐富。真正意義上的人生的展開是從思考死亡開始的;而人們對生命時光的珍惜、對璀璨人生的執(zhí)著,也是在對有死性的體認和觀照下才能真正獲得的。

如果一個人僅僅只關注“生”,那他絕對不能很好地生存和生活;只有當他悟透了“死”,并能從“死”的視角觀察“生”、感悟“生”時,他才能真正地知曉生命的意義和生活的價值,也才能更好地“生”。這就叫立于生命的終點來看人生的中點,有如站在山外觀山一樣,才能真正讀懂生命的全景和人生的面貌。因為懂得“死”,所以我們更珍惜“生”。這樣,人們才可以在短暫一生中創(chuàng)造出更大、更多的意義與價值,并在死神到來之時坦然與心安地離開人世。

二、西方生死之哲思

西方哲學史就是終極關懷和研究生死的歷史。生與死是生命最深刻、最內(nèi)在層面的關系,而哲學的任務就是對世界和生命的內(nèi)在層面進行把握與挖掘,可以這樣說,沒有對死亡的思考就沒有哲學的形成。叔本華曾說:“死亡是給予哲學靈感的守護神和它的美神?！雹?柏拉圖也在《斐多篇》中認為,“真正的追求哲學,無非是學習死,學習處于死的狀態(tài)”④。

古代希臘人相信靈魂不死。有一次, 畢達哥拉斯在路上看到一個人在追打一條狗,他立即大聲制止這種虐待動物的行為,他說這條狗的前生是他一位熟知的朋友。他還認為我們祖母的靈魂可能在鳥的軀體里。對古西臘大多數(shù)哲學家都產(chǎn)生過深刻影響的奧爾弗斯教義認為:人的肉體是靈魂的墳墓,靈魂投入肉體是一種羈絆與懲罰;人的靈魂轉(zhuǎn)世后仍潛在地保持著前世的記憶。柏拉圖關于認識的“回憶說”,即學習的過程不外乎是在外物剌激下回憶起前世已有的知識,就是受這一思想的深刻影響。而奧爾弗斯教義中關于靈魂不死的觀念則直接影響了蘇格拉底的人生觀及其崇高的死。蘇格拉底認為一個有哲學精神的人對死亡態(tài)度不應是恐懼,而應該持一種歡迎的態(tài)度,因為肉體與靈魂的關系在人活著的時候處于統(tǒng)一又敵對的狀態(tài),那么只要人還有生命,就不可放棄靈魂對肉體的戰(zhàn)斗,使靈魂處于主導地位;只有死亡,靈魂才掙脫肉體的束縛,獲得真正的自由。因此,他在最后時刻平靜地說:死亡的時辰已經(jīng)到了,我們各走各的路吧——我去死,而你們?nèi)セ?。哪一個更好,唯有神才知道。蘇格拉底的高尚之處在于他徹底實踐了奧爾弗斯教義,以頑強的意志駕馭和戰(zhàn)勝了人的肉體欲望。

基督教文化,則直接鮮明地將死亡推到精神舞臺的中心。在他們看來,死亡是人實現(xiàn)永生,回歸到神中的必要途徑;是靈魂掙脫身體的束縛、走向光明的過程?！吧駩凼廊?甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生?！鄙系垭m然懲罰了他的子民亞當和夏娃,但并沒有拋棄他們,為了救贖人類的原罪,他派自己的獨生子耶穌來拯救人類,被釘在十字架上,之后復活回到天國。因此對于基督徒而言,現(xiàn)世的存在只是寄居的一種形式,死亡才是走近上帝的慈愛,通向永恒生命和天國的大門。既然死后在天國里還可以見面,那么親友去世時也不必過于悲傷,因為死亡是上帝的召喚,是走向光明獲得永生的過程。因此,基督教的終極關懷也就是教人如何贖罪,進入天堂。

近現(xiàn)代,尤其在20世紀,哲學提升到與本體論、生存論、審美論相統(tǒng)一的境地。這一點在存在哲學中表現(xiàn)得尤為突出。雅斯貝爾斯認為:從事哲學即是學習死亡,從事哲學即是飛向上帝,從事哲學即是認識作為實有的存在。在他看來,人生擺脫不了四種狀態(tài):痛苦、斗爭、犯罪和死亡,唯一的出路就是通過哲學思維來認識死亡,把握當前的“在”,與那個無限的“在”者(上帝)溝通合一而獲得了神性,并按這種可能超越“死亡”的存在性方式生活,從而擺脫對死亡的恐懼。

海德格爾把“死”作為其哲學體系的核心,他說:“逃避死亡的話題,只會使自己更遠離生命本質(zhì)的真相?！痹诤５赂駹柨磥?人剛剛誕生,就意味著“步向死亡”,人類非“向活而在”,而是“向死而在”。因此,海德格爾要求人們“先行到死中去”,直面死亡,真正達到“向死而在”的精神境界。因為,“死”是個體的事情,不能由旁人代替,也不能被他人拿走,“死”的這種個體的特征,啟示人們堅持自我獨特的“在”,擺脫世俗的枷鎖,排斥外在的支配,由“死”而獲得 “生”的大自由。海德格爾的死亡思想呼喚人們由“死”而返觀“生”, 真正把握死對人存在的巨大意義,更真切地熱愛此生此在,在有限生命中充分展示“生”的輝煌。

三、中國生死之哲思

早在人類文明發(fā)軔的初始,中國遠祖就開始研究和破解人類的生死之謎,形成了豐富而又各具特色的死亡思想。夏商周時期,中國就已經(jīng)有了較為系統(tǒng)的靈魂不死觀念。如夏人認為人死后靈魂歸于水,東夷人認為人死后靈魂歸于山,周人認為人死后靈魂升于天。雖然他們對人死后靈魂的歸宿看法不一,但有一點是相同的,那就是認為人的肉體存在是短暫的,精神可以超脫肉體而獨立獲得永恒。這種靈魂不死的觀念對先民的文化生活和日常生活產(chǎn)生了重大的影響,其中最突出的是使祭祀成為國家政治和百姓日常生活的一項主要內(nèi)容。古代天子和百姓在年初歲末或月初月末乃至春秋冬夏不同的時令都要舉行對天神和祖先神的祭祀,他們認為人死后靈魂不死,祭典時心中默默祈禱,或口中念念有詞,祖先神就可以享受祭祀、傾聽祈禱和庇佑子孫。

儒、道、佛作為中國文化最重要的組成部分也都有著自己獨特的生命哲學和死亡智慧。儒家生死哲學的重點是關注“生”,即厚人生,罷彼岸,注重“人道”,淡化鬼神?？鬃诱f:“未知生,焉知死!”“未能事人,焉能事鬼!”,拒絕談論怪、力、亂、鬼神等神秘現(xiàn)象,對“六合之外存而不論”。有一次馬廄失火,孔子急忙問傷人否,不問馬。馬廄失火,自然應該問及馬,但孔子首先關心的是人,是人的生命。儒家雖然重視生命,但認為還有比生命更為珍貴的東西,那就是仁義或道義,強調(diào)為了生命的社會價值可以“殺身以成仁”、“ 舍身而取義”、“朝聞道夕死可矣”。對于死亡的超越途徑,儒家主張在現(xiàn)實人生的積極進取中去創(chuàng)造生命的“不朽”,其方式:一是通過立德、立言、立功來達到不朽;二是通過子孫、家族的嗣續(xù)來達到不朽;三是通過重生安死來達到不朽。儒家道德主義的生死觀有助于人們確立正確的人生目標,促使人們在生命的旅途努力進取,為道義、為真理毫不猶豫地奉獻出自己寶貴的生命。

道家認個體生命是一種最寶貴的存在,生命的價值高于一切名聲、利祿、珠寶,乃至天下,他們從人和自然的聯(lián)系中來探討生死問題。老子說:“人法地,地法天,天法道,道法自然?！鼻f子認為人的生死是一種自然現(xiàn)象,構(gòu)成人的自然物質(zhì)是氣,“人之生,氣之聚也;聚則為生,散則為死”。人生命產(chǎn)生的過程,就是由天到氣,由氣到形,由形到生命的過程;人的死亡也就是氣的離散,是自然物質(zhì)化合變化的結(jié)果,非人力所能左右和改變。因此,人們應當以順乎自然的態(tài)度來看待生死。莊子妻死,他鼓盆而歌;當他自己面臨死亡時,也表現(xiàn)得十分坦然、從容。道家瀟灑的死亡觀,有助于人們消除死亡的恐懼,從容地面對死亡。而道家死亡觀的最高目標也是要達到死而不亡的境界,即人們可以通過“坐忘”、“心齋”忘掉生命的存在,在精神上與 “道”合二為一,借助于道的永恒,來達到個體生命的永恒。

以慈悲為懷的佛家強調(diào)尊生惜命。佛家強調(diào)“救人一命,勝造七級浮屠”。在佛教最基本的“十重禁戒”和“五戒”中,第一條就是“不殺生”,這里的“生”包括人和一切畜生。佛家認為“生死死生,生生死死,如旋火輪”,生與死都不是人的終極歸宿,而只是生死輪回中的一個過渡環(huán)節(jié),導致眾生在生死苦海中輪回不休的原因,乃是自己所造成的業(yè),每個人都要為自己所做的業(yè)承擔因果報應的責任,人死后何去何從,都由自己生前所造的業(yè)而定。同時,佛家生死智慧也向眾生指明了超越死亡的途徑,那就是進入“涅槃”這一超越生死、有無、時空、物質(zhì)、精神永生的理想境界。佛家認為“一切眾生皆有佛性”,不管是誰,只要愿意皈依佛道苦修,“自凈其心”,都可以或快或慢地達到超越生死的自由境地——“涅槃”。佛家通過“涅槃”來超越死亡痛苦的修行之道,對中國民眾的影響巨大,其生死輪回、善惡報應的觀念,客觀上起到促使人們行善積德,提高精神境界和生命層次的作用。

四、生命與死亡的超越

中外的先人、賢哲對生死問題進行了深入的思考和探索,他們平靜、從容、高尚、尊嚴地面對死亡與死亡后的世界,在充盈精神的信仰力量中獲得超越死亡的永恒意象。而現(xiàn)代人無論是對死亡問題的思考,還是在死亡品質(zhì)的獲得上卻遠遠低于古人。一是因為現(xiàn)代人更加“個我”化。所謂“個我”化,即認為生命是個我的,生活是個我的,人生亦是個我的,追求絕對個我的感覺和個我的價值。大多數(shù)的現(xiàn)代人都以求名、求利、求享受作為人生的核心目標,唯個人之利是求,唯個人之欲是求。欲念越多,對生的依戀就越強烈,時刻擔心死亡會奪去現(xiàn)世的享樂。因此,當死神降臨時,也就會感覺十分的恐懼和痛苦。二是因為現(xiàn)代人更加“當下”化。所謂“當下”化,即只關注自己當下的生活和生存,缺乏對人生深度的、理性的解析和思考。現(xiàn)代生活快節(jié)奏、平面化,大多數(shù)人忙于生活的瑣事和生存的壓力,跟著“感覺”走,無暇思考,不愿思考,最后不知不覺放棄了思考,甚至已經(jīng)不會思考。而溝通生死的大智慧則需要安靜的心境、舒展的態(tài)度、深入的冥想,才能對死亡看透、思透、解透、參透。三是現(xiàn)代人更加“科學”化。所謂“科學”化,即對事物的認識依賴精密的儀器和實驗的數(shù)據(jù),而忽視了大腦的獨立思維和身體的內(nèi)證過程。而死亡哲學和溝通生死的智慧恰恰是儀器不可測量的和實驗不可復制的,它沒有外力可依存,完全依靠個體在寧靜如晴空般的心境中 “定中觀照”和“正覺正悟”,是人類開發(fā)內(nèi)在的優(yōu)秀品質(zhì)和潛在的智慧能力所達到的高度圓融的精神境界。

現(xiàn)代人若要解決死亡的系列問題,重新開啟溝通生死的大門,必須在現(xiàn)世的生命中尋找智慧之源。應該這樣說,不懂得生命的意義,就不能破譯死亡;而對死亡的破譯,恰恰讓我們更加懂得生命。不知生,焉知死;不知死,又焉知生?兩者互相依賴,相輔相成。因此,現(xiàn)代人應該從瑣碎的、日常的、感性的生活中擺脫出來,上升到生命的層次,從個我化的人生觀上升到類我化的價值層次,讓當下此在的生活邁進永恒無限的生命洪流中,在蓬勃的、鮮活的、富于朝氣的生命中來思索、判別生命的意義和死亡的價值,幸福的生,平和的死,最終接受死亡、敬畏死亡、超越生死。

超越生死并非指肉體上的長生不老,或者是永生,這是絕對不存在和絕對不可能存在的。超越生死指以超越理性的價值判斷,堅信生命勢能的永恒性和超越性,堅信生命不受死亡束縛而應獲得絕對的綿延。它包括:第一,人們可以正常地、平靜地深思有關各類與死亡的問題,并在心理與生理上為自己、家人和朋友的死亡作好充分的準備。第二,當死亡來臨的時候,人們能夠坦然地面對死亡,無牽掛、無恐懼、無愧疚,歡欣地、安詳?shù)亍⒆饑赖赜铀劳?。第?人們能從瑣碎的、日常、功利的生活中脫離出來,感悟生命,參透死亡,并把死亡作為人生規(guī)劃的資源和促進人生發(fā)展的動力,享受生命的歡愉和死亡的尊嚴。

因此,超越生死,要求人們思索生命的價值和堅守生命的底線:做好子女、當好父母;與人真誠地相愛或交往;立足社會,回報社會;學習一切人類文明成果與優(yōu)秀文化傳統(tǒng);扮演好人生各個時期特定的角色等等。人生匆匆,當死神不可避免降臨之時,人們能因子女兒孫生命的延續(xù)和家族的興旺而產(chǎn)生安慰,能因戀人的思念和朋友的牽掛而感覺歡愉,能為民族的強盛與國家的發(fā)達而獲得欣慰,那么,面對死亡也就不會感到恐懼和可怕了。因為,我們的身體會因死亡而離去,而生命本身卻不會因此而消失。“我”在世界釀造了濃濃的親情、友情、人情和愛情,許多人都記得我,想我念我,“我”的生命也就存在;“我”因真理而獻身,那么只要人類還有精神存在,“我”的生命也就存在和永生?？梢赃@么說,當生與死融入愛、善、美、真理的光輝之中,死亡這個歷久彌新的困惑便瞬間煥發(fā)出永恒的光彩與魅力,洞燭著人類黯淡的心靈和蒙昧的內(nèi)心世界。

注釋:

① 《柏拉圖全集》第1卷,王曉朝譯,人民出版社 2002年版,第58頁。

② 北京大學哲學系編譯《古希臘羅馬哲學》,商務印書館1982年版,第345頁。

③ 叔本華:《愛與生活的苦惱》,中國和平出版社1986年版,第149頁。

④ 柏拉圖:《斐多篇》,遼寧人民出版社2000年版,第1頁。

作者簡介:康瓊,女,1971年生,湖南長沙人,湖南商學院公共管理學院副教授,博士;湖南長沙,410205。

(責任編輯 陳金清)