清末民族主義與舊金山地震信息在中國的傳播

杜 濤

摘 要:1906年舊金山地震發(fā)生后,中國媒體迅速進(jìn)行了報(bào)道,但華僑受災(zāi)情況不明,讓國人非常擔(dān)憂。在民族主義的推動(dòng)下,上海各報(bào)刊為華僑發(fā)起了一場聲勢浩大的募捐熱潮,北京各報(bào)刊則積極聲援華僑的權(quán)益,都產(chǎn)生了很大的影響。不過,這次地震在中國的新聞傳播是值得反思的。清政府沒有發(fā)揮自己的信息優(yōu)勢,使華僑受災(zāi)情況不明,導(dǎo)致國內(nèi)報(bào)刊過于關(guān)注華僑問題,而忽視了災(zāi)情遠(yuǎn)為嚴(yán)重的湖南特大水災(zāi)。

關(guān)鍵詞:舊金山地震;民族主義 ; 華僑;新聞傳播

中圖分類號(hào):K252 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A 文章編號(hào):0257-5833(2009)10-0156-06

1906年舊金山地震是美國歷史上最大的一次地震,震級(jí)達(dá)7.8級(jí)。由于舊金山市是華僑在美國的主要聚居地,因此這次地震受到了中國國內(nèi)的廣泛關(guān)注,并進(jìn)行了積極的應(yīng)對(duì)。然而對(duì)這次地震,主要是美國學(xué)界在進(jìn)行研究,并未注意到地震信息在中國的傳播問題;而中國的災(zāi)荒史研究關(guān)注的是國內(nèi)的自然災(zāi)害,通常不涉及華僑受災(zāi)的問題①。因此,對(duì)于舊金山地震和中國的關(guān)系,迄今尚無專門的研究。

事實(shí)上,在清末民族主義高漲的背景下,“華僑”問題成為新的敏感問題之一。中國媒體和社會(huì)各界正是出于對(duì)華僑的關(guān)注,才對(duì)這次地震給予了積極的關(guān)注和回應(yīng)。那么,地震的消息是如何傳到國內(nèi)的?各地報(bào)刊是如何報(bào)道的?民族主義在其中起了什么作用?產(chǎn)生了什么后果?對(duì)于這些問題,本文擬作一初步的探討,以考察舊金山地震在中國的信息傳播及社會(huì)影響,并對(duì)清政府在其中的角色進(jìn)行反思。

一、國內(nèi)報(bào)刊的地震報(bào)道及華僑信息的缺失

1906年4月18日凌晨5時(shí)12分,舊金山地震爆發(fā)。

4月19日,上海的《字林西報(bào)》和《文匯報(bào)》等英文報(bào)紙,最早在中國報(bào)道了地震的消息?！蹲至治鲌?bào)》還印發(fā)了傳單②。

4月20日,上海各報(bào)通過轉(zhuǎn)譯《字林西報(bào)》和《文匯報(bào)》的消息,開始報(bào)道舊金山地震?！稌r(shí)報(bào)》、《中外日?qǐng)?bào)》、《新聞報(bào)》等都將地震作為“專電”或“國際新聞(各國要事)”欄目的頭條,進(jìn)行了突出報(bào)道?！渡陥?bào)》在當(dāng)天的報(bào)道雖較簡略,但次日便做出調(diào)整,開始大量報(bào)道,且后來居上。值得一提的是,《時(shí)報(bào)》在20日稱收到19日從華盛頓發(fā)來的專電:“舊金山大地震,死傷極多?！辈⒅赋?“舊金山共有華僑三四萬人,此次大災(zāi)未知有無殃及,吾人未得以隔岸觀火視之,惟望詳報(bào)之速至爾?！?/p>

由于缺少駐外記者和通訊社,國內(nèi)中文報(bào)刊自己的消息(專電)很少,基本都是通過轉(zhuǎn)譯外文報(bào)紙進(jìn)行報(bào)道。

相比上海,京津地區(qū)的報(bào)道略顯遲緩。4月21日,《大公報(bào)》通過轉(zhuǎn)譯天津《警衛(wèi)報(bào)》(俄國人辦)的消息,對(duì)地震作了簡短報(bào)道:“舊金山埠又有劇烈之地震?！?/p>

北京方面,直到4月22日,《京話日?qǐng)?bào)》才對(duì)地震作了簡要報(bào)道,并指出華商傷亡情況不詳。

上海的主要報(bào)刊對(duì)地震進(jìn)行了一個(gè)月左右的集中報(bào)道,涉及災(zāi)情、救災(zāi)與災(zāi)后重建三部分,內(nèi)容詳細(xì)。下面對(duì)這些內(nèi)容且作一概述:

首先,災(zāi)情方面。地震持續(xù)一分多鐘,震感強(qiáng)烈,并導(dǎo)致煤氣管道破裂,引發(fā)了3天的大火。地震和火災(zāi)造成嚴(yán)重的人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失。18日晚,舊金山當(dāng)局報(bào)稱死亡1000人、無家可歸者10萬人。22日,聯(lián)邦政府在華盛頓發(fā)表公報(bào),但有意隱瞞死亡人數(shù),僅稱死亡400人。而各國媒體普遍認(rèn)為,死亡人數(shù)為5000人,無家可歸者30萬人。財(cái)產(chǎn)損失方面,舊金山市三分之二被毀,大量建筑物被破壞,財(cái)產(chǎn)損失總計(jì)超過5億美元。此外,18日地震后,舊金山又發(fā)生多次余震,不過未造成損失。

其次,救災(zāi)方面。地震發(fā)生后,舊金山實(shí)行軍事管制,大多數(shù)居民被轉(zhuǎn)移到市內(nèi)公園和空地上,等待政府的救援,少數(shù)居民被轉(zhuǎn)移到舊金山外。聯(lián)邦政府緊急調(diào)運(yùn)各種物資,并派太平洋艦隊(duì)從海上開赴舊金山,參與救援。19日,美國國會(huì)撥款100萬美元,21日又撥100萬美元,到24日,發(fā)往舊金山的賑款已達(dá)400萬美元。與此同時(shí),美國各地紛紛捐款,僅紐約市就捐款300萬美元。美國總統(tǒng)羅斯福對(duì)救災(zāi)充滿信心,拒絕了其他國家的捐款。22日后,交通運(yùn)輸、市政設(shè)施、公共服務(wù)機(jī)構(gòu)等逐漸恢復(fù)正常,受災(zāi)居民狀況良好。

最后,災(zāi)后重建方面。舊金山市專門設(shè)立了一個(gè)議會(huì),負(fù)責(zé)重建工作,計(jì)劃五年內(nèi)完成。對(duì)于地震造成的損失,各保險(xiǎn)公司承諾進(jìn)行賠償,美國保險(xiǎn)公司賠償1.1億美元,英國保險(xiǎn)公司賠償1000萬美元。10月初,舊金山高等法院做出判決,對(duì)于地震后的火災(zāi),保險(xiǎn)公司不能推卸責(zé)任,也應(yīng)予以賠償。此外,5月3日,舊金山救濟(jì)會(huì)公議,決定接受國外捐款。

此外,在各報(bào)有限的專電中,“中國留學(xué)生均無恙”的消息引人注目。

但遺憾的是,在這些報(bào)道中,華僑受災(zāi)的信息基本缺失。由于外報(bào)幾乎沒有關(guān)注華僑,所以上海各報(bào)很少有華僑方面的專門報(bào)道。相關(guān)的幾條消息也很簡略,如“唐人街及日本人寄居之處,亦遭毀壞”。4月28日,《新聞報(bào)》報(bào)道了一則美國政府賑濟(jì)華僑的消息:“各處皆奉美總統(tǒng)之命分路運(yùn)糧賑濟(jì),日人、華人亦皆與美人無異,一體得食?！?/p>

。但這兩條信息發(fā)布較晚,沒有引起什么反響。

京津方面,由于報(bào)業(yè)不如上海發(fā)達(dá),各報(bào)的報(bào)道量與上海報(bào)刊相比較小。不過相同的是,各報(bào)缺少華僑方面的專門報(bào)道,相關(guān)的消息發(fā)布得很晚。如《京話日?qǐng)?bào)》4月28日?qǐng)?bào)道日本政府救濟(jì)日僑時(shí),指出:“(舊)金山的華民,也不是(知)有多少受傷的,不知道派誰去救?”

《日本設(shè)法救濟(jì)災(zāi)民》,《京話日?qǐng)?bào)》1906年4月28日(第600號(hào))。

《大公報(bào)》5月3日?qǐng)?bào)道“中國留學(xué)生幸皆無恙”時(shí),才提到“華工受傷甚多”。可見在國內(nèi),由于消息來源的限制,華僑受災(zāi)情況不明。

二、上海報(bào)刊的民族主義宣傳與募捐熱潮

華僑受災(zāi)情況不明,使上海各界對(duì)華僑的狀況非常擔(dān)憂,各報(bào)對(duì)此表現(xiàn)出焦急的心態(tài)。22日,《新聞報(bào)》發(fā)表評(píng)論《請(qǐng)急賑舊金山巨災(zāi)議》,指出:“觀于連日東西各電,知舊金山全地皆毀,并未提起舊金山華人如何。惟廿七日路透電則云華人及日本人所局之處亦毀,而華人之死去若干,則并未言及?！绷硪环矫?“舊金山之巨災(zāi),歐美人必有馳往辦理急賑者,然而舊金山未死之中國人,尚能均沾其惠否耶”?帶著這樣的疑問,該報(bào)主張馬上給駐美大使、舊金山附近的中國人和美國總統(tǒng)發(fā)電,請(qǐng)他們?cè)O(shè)法賑濟(jì)華僑,同時(shí)國內(nèi)迅速籌集賑款。該報(bào)強(qiáng)調(diào)說,“廿年以來,中國人漸知外洋華僑之足重矣”,由于民族主義思想的發(fā)展,1905年才發(fā)生了抵制美貨運(yùn)動(dòng)。因此,“若此次對(duì)于舊金山之事而稍有淡漠之象,必為外人所笑。吾同胞勉之”!這一言論明確把賑濟(jì)華僑與民族主義聯(lián)系在一起,引起輿論的重視。

幾天之內(nèi),鼓吹華僑受災(zāi)嚴(yán)重、國人應(yīng)迅速籌款的輿論風(fēng)生水起。24日,《中外日?qǐng)?bào)》評(píng)論認(rèn)為,地震勢必造成華人生命財(cái)產(chǎn)的巨大損失:“連日本報(bào)已將彼地災(zāi)情,據(jù)西報(bào)譯登……雖于華人被難情狀言之不詳,然觀于災(zāi)區(qū)之廣、死傷者之多,則華人必?zé)o幸免之理已可知;又觀于華人與日人所居之處均已圮壞一語,則華人之生命財(cái)產(chǎn)已大受夷傷可知;又觀于……”因此,該報(bào)呼吁全國同胞伸出援手,否則“于心毋乃有不安!于理毋乃有不可”!最后,該報(bào)建議清政府撥款賑濟(jì)華僑和美國人,各處商會(huì)“速行募捐,籌集巨款,匯往施賑”,同時(shí)為移緩就急,應(yīng)先由商會(huì)和義賑善士籌墊若干萬兩,即日匯往舊金山。

在輿論的動(dòng)員下,上海義賑組織迅速行動(dòng)起來。25日,上海義賑同人集議后,發(fā)電請(qǐng)駐美大使梁誠查明華僑受災(zāi)的情況,同時(shí)籌墊5萬兩白銀,匯往舊金山。27日,梁誠回電:“華埠全毀。已派周參贊馳赴。振(賑)款匯美署。敬謝同仁。”

但電文中僅云“華埠全毀”,沒有說明華僑的傷亡情況。

26日,施則敬、曾鑄等義賑同人在各大報(bào)紙刊登《籌賑舊金山被災(zāi)華僑公啟》,呼吁國人為華僑踴躍捐款:“連日?qǐng)?bào)載舊金山地震情形,讀之令人慘痛。該埠旅居華僑約有十余萬人,傳聞傷斃不止一半,寔非尋常偏災(zāi)可比。皇太后關(guān)懷民瘼,已降恩旨命戶部撥銀四萬兩,專賑寓居彼處華民。我輩安居樂土,自應(yīng)仰體皇仁,另籌接濟(jì)。除公同挪墊三萬金先行匯往救濟(jì)外,仗祈好施君子、仗義仁人慨解囊金,源源賜助,俾劫余華民同有更生之慶。此之謂結(jié)團(tuán)體!此之謂保同種!”該公啟在各報(bào)頭版連續(xù)刊登了近一個(gè)月,產(chǎn)生了很大影響。由于華僑受災(zāi)情況不明,公啟中“華僑十余萬人”“傷斃不止一半”的說法一時(shí)廣為流傳。

隨著義賑組織的行動(dòng),媒體繼續(xù)鼓動(dòng)。28日,《申報(bào)》發(fā)表《論急賑舊金山華僑事》:“今日美國舊金山埠大地震,僑美華民十余萬人,死傷殆半。慘痛情形,筆難殫述,其厄甚于美人之苛禁(按:指美國虐待華工事)萬倍?！蔽恼抡J(rèn)為,愛同胞之心是愛國之心的體現(xiàn);一旦遇到災(zāi)難,我國同胞應(yīng)該團(tuán)結(jié)一心,積極拯救。1905年抵制美貨運(yùn)動(dòng)和為江蘇水災(zāi)募捐都是愛國之心的體現(xiàn),因此面對(duì)這次地震,國人不會(huì)“袖手漠視我同胞倒懸于海外”,必定“群焉奮起,爭先恐后,各籌巨款,以解我同胞之困苦”。這一言論將國內(nèi)民族主義情緒進(jìn)一步推向高潮。

5月1日,呂海寰、盛宣懷等官員率領(lǐng)義賑同人,在各大報(bào)紙刊登《籌賑舊金山華民通告》,通告了幾天來籌款的情況:上海萬國紅十字會(huì)和寓滬紳商籌墊規(guī)銀5萬兩、洋5000元,兌換成美元后,已電匯駐美大使梁誠,請(qǐng)其派員赴舊金山散放;各界踴躍捐款,已捐規(guī)銀1.1萬兩、英洋7萬余元。同時(shí),他們將《上海官紳致各省官場電》(4月29日發(fā))也刊登了出來,繼續(xù)呼吁“各省將軍、都統(tǒng)、督撫、院、提、鎮(zhèn)、藩、臬、運(yùn)、道臺(tái)、各關(guān)、局、處”籌撥捐款,希望“藉示華僑,以朝野上下如此同心合力、切實(shí)保護(hù)、所關(guān)甚巨”。

在媒體的積極宣傳和動(dòng)員下,上海各界迅速掀起了一股為華僑募捐的熱潮。從4月26日刊登募捐啟事以來,每天都有募捐啟事和捐款清單在報(bào)紙上刊登,一直持續(xù)到5月中旬。此后,上海各報(bào)發(fā)起為湖南水災(zāi)募捐的活動(dòng),這一熱潮才逐漸退去。但上?？偵虝?huì)仍不斷收到國內(nèi)民眾給華僑的捐款,直到9月份才基本結(jié)束。

《申報(bào)》上刊登了大量的捐款數(shù)字,據(jù)筆者粗略統(tǒng)計(jì),總數(shù)接近30萬兩。而這個(gè)數(shù)字顯然只是國內(nèi)捐款數(shù)的一部分。據(jù)地震后駐美大使梁誠給清政府的奏折所云:“此次賑款,除外洋各埠商民交由地方官徑解災(zāi)區(qū)外,其京外官商匯交使署者,旬日之間,得美金二十余萬元?！?/p>

“旬日之間”就收到20余萬美元(約合30萬兩規(guī)銀),可見國內(nèi)捐款總數(shù)應(yīng)該遠(yuǎn)超30萬兩。從數(shù)額上看,這次募捐活動(dòng)取得了非常好的效果。

三、北京報(bào)刊的地震報(bào)道及對(duì)華僑的聲援

相比上海,北京的報(bào)業(yè)和義賑組織都不發(fā)達(dá),因此對(duì)地震的報(bào)道量有限,也無力發(fā)起大規(guī)模的募捐活動(dòng)。不過,由于地理和政治環(huán)境的關(guān)系,北京報(bào)刊對(duì)清政府方面的情況較為關(guān)注,也易于了解,因此政治方面的報(bào)道較多。如在地震初期,《北京日?qǐng)?bào)》就報(bào)道了清政府駐美大使館與駐舊金山領(lǐng)事失去聯(lián)系、而后又恢復(fù)的消息縱觀整個(gè)報(bào)道過程,北京各報(bào)對(duì)地震的報(bào)道有兩個(gè)突出方面。首先是,對(duì)清政府賑濟(jì)華僑的報(bào)道較為及時(shí)、準(zhǔn)確。

地震發(fā)生后五天,4月23日,清政府向美國政府捐款十萬兩,交美國駐華大使匯賑;同時(shí)撥銀四萬兩,交駐美大使梁誠賑濟(jì)受災(zāi)華僑。4月25日,《北京日?qǐng)?bào)》在國內(nèi)最早報(bào)道了此事:“美國舊金山地震奇災(zāi)迭紀(jì)前報(bào),茲聞兩宮閱電報(bào)后,皇太后、皇上垂念邦交,特飭撥帑項(xiàng)十萬金,往賑該國人民,以敦睦誼;另撥帑項(xiàng)四萬金,以賑旅美華商云。高厚仁慈,于茲可見矣!”同時(shí),還報(bào)道了清廷致電美國總統(tǒng)表示慰問的消息。次日,《京話日?qǐng)?bào)》對(duì)清政府捐款及美國辭謝一事也做了報(bào)道,但沒有報(bào)道清政府給華僑撥款的消息。27日,《北京日?qǐng)?bào)》公布了清政府外務(wù)部與美國駐華大使關(guān)于捐款與辭謝一事的來往原電。

其次是,報(bào)道了地震后舊金山市意圖迫遷唐人街一事,維護(hù)了華僑的權(quán)益。

在舊金山市,驅(qū)逐華人、迫遷唐人街的舉動(dòng)由來已久。從1876年美國工人黨煽動(dòng)排華、要求將唐人街遷出市區(qū)以來,關(guān)于此事的爭論時(shí)起時(shí)伏,歷時(shí)四十年之久。1906年舊金山地震后,由于唐人街大部分被毀,舊金山市政府組成了一個(gè)遷移華人小組,設(shè)法安置華僑。從4月20日到5月10日,該小組先后召開了25次會(huì)議,討論唐人街的遷移問題。

受消息所限,北京報(bào)刊無法對(duì)此事進(jìn)行詳細(xì)報(bào)道,只能通過轉(zhuǎn)譯外報(bào)獲取有限的消息。4月25日,《北京日?qǐng)?bào)》轉(zhuǎn)譯俄國《警衛(wèi)報(bào)》的消息,以《美國政府?dāng)M遷華人于埠外》為題,最早報(bào)道了此事:“舊金山大埠,華人聚居一隅,成小商場。美國政府去年屢擬將華人遷出埠外,謂華人聚居之地污穢惡劣,非人類所居,實(shí)為我美國之玷等語。近聞美國政府又復(fù)提議此事,實(shí)行之期當(dāng)不遠(yuǎn)云。”5月15日,《北京日?qǐng)?bào)》再次做了報(bào)道:“舊金山地震奇災(zāi),中國商人工人所麇集之唐人街毀掃一空?，F(xiàn)在舊金山埠謀復(fù)舊觀,美國政府?dāng)M將中國人遷出埠外,另擇地址任中國人自建商埠,此議已決計(jì)實(shí)行云。”5月22日,《京話日?qǐng)?bào)》也進(jìn)行了報(bào)道,并表達(dá)了民族主義的強(qiáng)烈義憤:“舊金山地方,有一條日本街,有一條華人街。日本街里頭,住著的全是日本人,華人街里頭,住著的全是華人。這次舊金山地震,各街房屋,一概損壞,華人街的房屋,也是片瓦無存。現(xiàn)在事情都平靜,各處房屋,都要?jiǎng)庸ぶ匦?日本人街,也隨著一律動(dòng)工。美國官員,獨(dú)獨(dú)的不準(zhǔn)華人再立街市,這是甚么原故?請(qǐng)看報(bào)的諸位,仔細(xì)想想。”同日,《華字匯報(bào)》也做了報(bào)道,認(rèn)為“若不在舊金山設(shè)法布置,此事恐將實(shí)行”。

北京各報(bào)對(duì)迫遷一事的報(bào)道,產(chǎn)生了較大的輿論影響。美國公使看到各報(bào)的報(bào)道后,6月30日主動(dòng)照會(huì)清政府外務(wù)部,申辯說:“地震后重新修蓋,必得好好籌畫,不能輕易動(dòng)工。外邊的話,有傷邦交,不可聽信。”照此說法,“外邊的話”純屬謠言,迫遷一事是子虛烏有。然而事實(shí)卻是,遷移華人小組經(jīng)過多次會(huì)議,仍沒有解決唐人街的新址問題,舊金山當(dāng)局又貪圖唐人街的龐大稅收,導(dǎo)致迫遷計(jì)劃被擱置?？梢?真正“有傷邦交”的不是北京報(bào)界,而是美國政府。但清政府卻對(duì)這個(gè)照會(huì)回應(yīng)說:“中國政府,也沒聽信這些話,報(bào)上的言語,我們卻沒很留心,請(qǐng)不必過慮。”這一回答否定了國內(nèi)輿論對(duì)華僑的聲援,奴顏婢色,讀來不禁讓人憤懣。

總之,在華僑信息基本缺失的情況下,京滬兩地報(bào)紙對(duì)地震都給予了關(guān)注,雖各有側(cè)重,但站在民族主義立場上的呼吁,都產(chǎn)生了較大的輿論反響。

四、清政府的信息優(yōu)勢及與媒體的隔絕

對(duì)國內(nèi)民眾而言,華僑信息基本是缺失的,但對(duì)清政府而言,卻并非如此。事實(shí)上,在4月20日國內(nèi)報(bào)刊最早報(bào)道地震之前,清政府就已經(jīng)知道了地震的消息。4月19、20日,駐美大使梁誠就連續(xù)向清政府匯報(bào)了華僑受災(zāi)的情況及救濟(jì)情況,4月24日、5月15日、5月21日和6月5日又陸續(xù)做了匯報(bào)。

從目前所見的6月5日奏折來看,梁誠的匯報(bào)是相當(dāng)詳細(xì)的。在這次地震中,華僑共死亡20余人。地震后,華僑與其他難民一起,一部分逃往屋侖,一部分逃往各公園。得知地震的消息后,梁誠迅速派員前往舊金山,會(huì)同駐舊金山領(lǐng)事與當(dāng)?shù)孛绹賳T、紅十字會(huì)員共同救濟(jì)華僑。4月21日,美國撥款施賑,紅十字會(huì)及其他慈善組織也次第辦賑,華僑與美國人被同等對(duì)待,均得到了賑濟(jì)。另據(jù)統(tǒng)計(jì),舊金山和屋侖兩處共發(fā)賑米1872包,每包100磅,領(lǐng)米華僑7476人;同時(shí),遣送華僑歸國九次,共1224人?？梢?地震后的前三天,華僑狀況不佳,僅清政府駐美官員和美國當(dāng)?shù)毓賳T、紅十字會(huì)在設(shè)法賑濟(jì);4月21日后,隨著美國政府開始救濟(jì),在各方的共同努力下,華僑的狀況得到改善。

然而,這些信息清政府卻沒有主動(dòng)地公布,導(dǎo)致國內(nèi)報(bào)刊無從了解,只能根據(jù)其他新聞猜測華僑受災(zāi)的情況。結(jié)果在上海,華僑受災(zāi)的情況被各報(bào)描述成“十余萬人死傷殆半”,實(shí)際上,十余萬人是當(dāng)時(shí)美國華僑的總?cè)藬?shù),其中在舊金山的華僑僅2萬余人

當(dāng)時(shí)舊金山華僑實(shí)際為2萬余人,參見《欽差出使美墨秘古大臣梁奏陳美國舊金山地震災(zāi)情折》。另參見《中外日?qǐng)?bào)》1906年4月24日《論說》中的人口數(shù)字。

。即使梁誠所說的華僑死亡人數(shù)(20余人)可能偏小,根據(jù)舊金山總?cè)丝?50萬)和地震死亡人數(shù)(3000人)的比例,華僑的死亡人數(shù)也不超過120人。因此,“十余萬人死傷殆半”的說法夸大了華僑受災(zāi)的程度,使募捐活動(dòng)處于信息失真的狀態(tài)。

20世紀(jì)初,民族主義思潮在國內(nèi)逐漸高漲。在上海,1901-1903年的拒俄浪潮、1905的抵制美貨運(yùn)動(dòng)、大鬧會(huì)審公廨案,形成了上海歷史上第一次民族主義高潮。正是在民族主義的影響下,華僑問題被放大了,賑濟(jì)華僑被宣傳成刻不容緩的愛國大事,從而使募捐活動(dòng)迅速發(fā)展成聲勢浩大的募捐熱潮,并在短時(shí)間內(nèi)募集到幾十萬兩白銀。這對(duì)于同一時(shí)期的國內(nèi)災(zāi)害而言,幾乎是不可想象的。

就在舊金山發(fā)生地震的同時(shí),4月下旬,我國湖南發(fā)生了特大水災(zāi)。據(jù)《申報(bào)》報(bào)道:“此次大水,各處圩田坍決至數(shù)百處。十一日(按:5月4日)善化縣屬觀音港圩堤沖決時(shí),毀民房數(shù)百戶,居民溺斃者以四五千計(jì)……省河下游之回水灣一處,自十一日止,經(jīng)救生船撈出浮尸已多至九百六十一具?！敝?月8日水勢稍退后,長沙上游易家灣共撈起浮尸六七千具,下游回水灣共撈起浮尸二三千具,棺木不敷使用?！稌r(shí)報(bào)》轉(zhuǎn)譯外報(bào)的消息指出:“(長沙一帶)水勢高十五尺,淹斃人不下三萬,情狀慘酷,令人不堪寓目?！笨梢?湖南人民的受災(zāi)程度遠(yuǎn)比舊金山華僑嚴(yán)重。

然而,上海報(bào)刊對(duì)湖南水災(zāi)的報(bào)道卻遠(yuǎn)不及對(duì)舊金山地震。直到5月中旬為華僑募捐的熱潮開始消退后,各報(bào)才開始報(bào)道湖南水災(zāi)。受此影響,直到5月22日,上海才正式開始為湖南水災(zāi)發(fā)起募捐活動(dòng),且募捐數(shù)額遠(yuǎn)不及給華僑的募捐數(shù)額。這一情況表明,上海報(bào)刊對(duì)華僑募捐的宣傳過急過熱,而忽視了湖南的災(zāi)情。

對(duì)于這一失誤,本應(yīng)由政府及時(shí)引導(dǎo)和控制,但清政府卻沒有任何舉動(dòng)。而且,在整個(gè)地震報(bào)道過程中,上海、北京、天津的報(bào)刊基本都是各自為戰(zhàn),沒有形成應(yīng)有的“合力”。對(duì)上海發(fā)起的募捐活動(dòng),北京和天津的報(bào)道極少,各界也沒有參與其中。而對(duì)唐人街迫遷一事,上海僅《中外日?qǐng)?bào)》有一則簡單報(bào)道,沒有產(chǎn)生全國范圍的輿論影響。

以上情況都反映出,清政府與媒體之間缺少溝通和聯(lián)系,基本處于隔絕狀態(tài)。這種隔絕不僅對(duì)媒體不利,對(duì)清政府也有消極影響。例如,對(duì)清政府4月23日賑濟(jì)華僑一事,上海各報(bào)的報(bào)道普遍較晚,沒有反映出清政府對(duì)華僑的關(guān)心和積極賑災(zāi)的態(tài)度。如《新聞報(bào)》在4月28日、《申報(bào)》在4月29日和5月1日才進(jìn)行了報(bào)道。而且誤報(bào)不少。如《時(shí)報(bào)》只報(bào)道了清政府給美國捐款的消息,沒有報(bào)道給華僑撥款的消息;《東方雜志》則報(bào)道,清政府是在給美國的捐款遭到拒絕后,才給華僑撥款的。這些報(bào)道顯然對(duì)清政府不利。

對(duì)于這種局面的形成,清政府難逃其責(zé)。地震后,雖然清政府掌握了豐富的信息資源,具有極大的信息優(yōu)勢,卻沒有很好地加以利用,結(jié)果由主動(dòng)變成被動(dòng),喪失了輿論控制的主導(dǎo)權(quán),反而產(chǎn)生了對(duì)自己不利的影響。事實(shí)上,清政府完全可以利用民族主義推動(dòng)賑災(zāi),也可以利用輿論爭取對(duì)迫遷一事的外交勝利,這些都可以起到凝聚人心、鞏固統(tǒng)治的作用,然而清政府都沒有想到。

(責(zé)任編輯:陳煒祺)