現(xiàn)代經(jīng)濟中的網(wǎng)絡(luò)外部性

[摘 要] 網(wǎng)絡(luò)外部性是現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中的一個標志物。與傳統(tǒng)經(jīng)濟的外部性相比，網(wǎng)絡(luò)的外部性有其獨特的特點，并且其外部性的大小受網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和網(wǎng)絡(luò)交互程度的影響。此外，由于網(wǎng)絡(luò)外部性的存在，使得網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟的需求和供給曲線呈現(xiàn)出與傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)不同的特質(zhì)。

[關(guān)鍵詞] 網(wǎng)絡(luò)外部性 需求曲線 供給曲線

一、網(wǎng)絡(luò)外部性的定義和特點

網(wǎng)絡(luò)外部性是“新經(jīng)濟”中的重要概念，是標志網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟的一個重要特征。當一種產(chǎn)品對用戶的價值隨著采用相同的產(chǎn)品或可兼容產(chǎn)品的用戶增加而增大時，就出現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)外部性，其實質(zhì)是網(wǎng)絡(luò)規(guī)模擴大過程中的一種規(guī)模經(jīng)濟。

網(wǎng)絡(luò)的外部性可以分為：直接網(wǎng)絡(luò)外部性和間接網(wǎng)絡(luò)外部性。直接網(wǎng)絡(luò)外部性指通過消費相同產(chǎn)品的市場主體數(shù)量的增加而導(dǎo)致的直接物理效果產(chǎn)生的外部性，例如電話、電郵和網(wǎng)絡(luò)游戲等。而間接網(wǎng)絡(luò)外部性是指隨著某一產(chǎn)品使用數(shù)量的增加、該產(chǎn)品互補品數(shù)量的增加、價格降低而產(chǎn)生的價值，正如互聯(lián)網(wǎng)與網(wǎng)站，隨著網(wǎng)絡(luò)中越來越多的內(nèi)容各異的網(wǎng)站出現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)群體越來越龐大，進而使得整個互聯(lián)網(wǎng)的價值也隨之上升。

網(wǎng)絡(luò)的外部性是網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟區(qū)別于傳統(tǒng)經(jīng)濟的一個重要特征。與傳統(tǒng)經(jīng)濟的外部性相比，網(wǎng)絡(luò)外部性表現(xiàn)出一些自身的特點：

1.互依性：所謂互依性是指消費者極易聯(lián)結(jié)成一個聯(lián)盟，因為這些消費個體間的決策是互動的。

2.用戶鎖定：用戶在購買了某件產(chǎn)品之后，通常還要購買配套的硬件或軟件，并且學(xué)習產(chǎn)品的使用方法，才能充分發(fā)揮其效用。此時，一旦產(chǎn)品的用戶進一步向該特定系統(tǒng)投入各種補充型、耐用型資產(chǎn)時，就會產(chǎn)生鎖定。并且鎖定程度與轉(zhuǎn)移成本有關(guān)，即投入的越多，轉(zhuǎn)移成本越大，鎖定程度越大。

二、影響網(wǎng)絡(luò)外部性大小的因素

從網(wǎng)絡(luò)的物理特性來看，影響網(wǎng)絡(luò)外部性大小的因素主要是：網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模和網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部物質(zhì)的流速。網(wǎng)絡(luò)規(guī)模越大，網(wǎng)絡(luò)中的結(jié)點越多，網(wǎng)絡(luò)的外部性就越大；同樣，其內(nèi)部物質(zhì)流動速度越快，網(wǎng)絡(luò)外部性也越強。

麥特卡夫法則(Metcalfe’s law）指出網(wǎng)絡(luò)價值與網(wǎng)絡(luò)大小的平方成正比，這里的網(wǎng)絡(luò)大小是指網(wǎng)絡(luò)結(jié)點數(shù)目的多少。即網(wǎng)絡(luò)對每個用戶的價值隨網(wǎng)絡(luò)中其他用戶數(shù)目的增加而成指數(shù)增長。假如網(wǎng)絡(luò)中用戶結(jié)點數(shù)為N，則對每個用戶而言，網(wǎng)絡(luò)帶給他的價值為K*(N-1）2，(K為正常數(shù))即每增加一個用戶，網(wǎng)絡(luò)中其他已有用戶獲得的價值將以O(shè)（N2）這一級數(shù)的速度增長。這種網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的存在，不僅使網(wǎng)絡(luò)的交互程度迅速深化，最終也使得網(wǎng)絡(luò)外部性的增長規(guī)模呈現(xiàn)出指數(shù)特性。

三、網(wǎng)絡(luò)外部性下的新需求定律和新供給定律

1.網(wǎng)絡(luò)外部性影響下的新需求定律

由于網(wǎng)絡(luò)性的影響，使得網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中的需求曲線和供給曲線呈現(xiàn)出與傳統(tǒng)經(jīng)濟理論不同的特性。在傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)中， 假定商品自身價格以外的影響需求的因素不變，從而通過個人需求曲線水平方向簡單疊加而得出市場需求曲線。

在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中，網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的需求價格是由網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品帶給消費者的邊際效用決定的，而網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品帶來的邊際效用的大小又取決于網(wǎng)絡(luò)規(guī)模大小。因此，由上文提到的麥特卡夫法則可知，網(wǎng)絡(luò)外部性是影響邊際效用的一個重要因素，也是影響網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品需求價格的一個重要因素。對于單個消費者而言，其邊際效用是遞減的。然而，就整個消費者群體而言，網(wǎng)絡(luò)外部性由一個外生變量轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)生變量，使得一個消費者效用的增加抵消了另一個消費者效用的減少，最終使得整個市場的總效用是增加的。另外，又由于邊際效用決定價格、網(wǎng)絡(luò)規(guī)模影響邊際效用，所以隨著整個市場消費者數(shù)量的增加，網(wǎng)絡(luò)價值會不斷擴大。由此可以確定網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中的需求曲線是向右上方傾斜的，而根據(jù)麥特卡夫法則可知網(wǎng)絡(luò)價值上升的速率是不斷變大的，得到的需求曲線是向上凹的。但是，網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品具有特殊性，即只有當消費者數(shù)量Q達到某一臨界點Q*時，才能體現(xiàn)出其價值的擴大，因而最終得到的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟下的需求曲線如下圖所示。由圖示可以得出基于網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟下的需求定律：當市場需求量QQ*時，需求價格隨需求量的增加而增加。

2.網(wǎng)絡(luò)外部性影響下的新供給定律

網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中供給的產(chǎn)品主要有兩種：硬件產(chǎn)品和軟件產(chǎn)品。由于硬件產(chǎn)品的銷售、供給同一般的傳統(tǒng)產(chǎn)品區(qū)別不大，而軟件產(chǎn)品由于其自身的獨特性質(zhì)表現(xiàn)出與眾不同的供給規(guī)律，因此這里重點針對軟件產(chǎn)品進行討論。

對于軟件產(chǎn)品而言，其本質(zhì)上是一種知識型產(chǎn)品，因而初始的研制成本很高，具有較高的固定成本。但一旦開發(fā)成功后，只要通過對第一產(chǎn)品的簡單復(fù)制即可得到以后的一系列單位產(chǎn)品，因此在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟下它的邊際成本很低，幾乎為零。由于這一原因，使得價格不再是廠商考慮的主要因素，而網(wǎng)絡(luò)規(guī)模反而更加重要。因為只要網(wǎng)絡(luò)規(guī)模足夠大，銷售達到一定數(shù)量，即使價格較低，廠商也同樣可以得到補償。

由此，可以得到網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟中的兩條新供給定律：一是根據(jù)麥特卡夫法則，網(wǎng)絡(luò)規(guī)模越大，產(chǎn)品帶給消費者的效用就越大，因此產(chǎn)品可以獲得更高的定價;二是產(chǎn)品的邊際成本趨近于零，因此產(chǎn)量越大，單位產(chǎn)品的成本就越低，廠商便可以獲得更大的降價空間。

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注：本文中所涉及到的圖表、注解、公式等內(nèi)容請以PDF格式閱讀原文