信息的廣義內(nèi)涵及其效用研究

[摘要]信息已經(jīng)成了社會(huì)的核心要素，正在發(fā)揮著愈來愈重要的作用。文章對(duì)信息的傳統(tǒng)定義進(jìn)行闡述，提出基于內(nèi)容的信息四分法，認(rèn)為信息包括數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)。通過對(duì)信息轉(zhuǎn)換循環(huán)的分析，對(duì)信息的內(nèi)容特征和形式特征進(jìn)行描述，揭示各信息內(nèi)容之間的關(guān)系，并對(duì)信息效用的實(shí)現(xiàn)進(jìn)行分析。

[關(guān)鍵詞]信息；內(nèi)容；形式；分類；信息效用

[作者簡(jiǎn)介]張登兵，鹽城工學(xué)院經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院副教授，博士生，研究方向：信息管理、信息經(jīng)濟(jì)，江蘇鹽城，224001；陳彥，鹽城工學(xué)院經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院電子商務(wù)專業(yè)，江蘇鹽城，224D01

[中圖分類號(hào)]G201 [中圖分類號(hào)]A [文章編號(hào)]1007－7723(2008)11－0022－0003

人類社會(huì)的發(fā)展由三種動(dòng)力所驅(qū)動(dòng)：物質(zhì)、能源和信息。在歷史的發(fā)展中，人們一直就對(duì)信息的表達(dá)、存儲(chǔ)、處理等問題進(jìn)行著不斷的研究。特別是在當(dāng)今的信息時(shí)代，人們已處于信息的包圍之中，無處不涉及信息的傳送和利用。顯然，信息已經(jīng)成了社會(huì)的核心要素，正在發(fā)揮著愈來愈重要的作用。然而，信息是一個(gè)抽象而復(fù)雜的概念。在信息的研究開發(fā)和傳送利用中，必須要切實(shí)把握和理解信息的本質(zhì)內(nèi)涵。本文將從廣義的角度來分析信息的本質(zhì)和特征。

一、信息的幾種傳統(tǒng)定義

(一)信息的“不確定性”定義

從控制及信息論的角度看，信息是事物運(yùn)動(dòng)狀態(tài)或存在方式的不確定性的描述。這是香農(nóng)信息論的定義。這一定義認(rèn)為信息的傳遞導(dǎo)致了收信者不確定性的消除，消除的不確定性越大，信息量越大。打個(gè)比方，現(xiàn)在烏云翻滾，有個(gè)人對(duì)我說要下雨了，我贊同，認(rèn)為會(huì)下雨。如果現(xiàn)在晴空萬里，有個(gè)人對(duì)我說要下雨了，我一定很驚奇，因?yàn)槲耀@得了更大的信息量。香農(nóng)的信息定義從概率論的角度描述了信息的含義，為信息的度量提供了科學(xué)依據(jù)。

(二)信息的“有用性”定義

在信息管理和信息系統(tǒng)的一些相關(guān)書籍中，信息是經(jīng)過加工后的數(shù)據(jù)，它對(duì)接收者有用，它對(duì)決策行為有現(xiàn)實(shí)或潛在的價(jià)值。從這個(gè)定義看，信息必須對(duì)人有用。比如，某甲考試得了50分，這本是個(gè)數(shù)據(jù)。老師看了之后，將其叫到辦公室訓(xùn)斥了一頓，這個(gè)50分對(duì)于教師來講，就是信息。甲看了這個(gè)分?jǐn)?shù)，三天沒有吃飯，因此這個(gè)50分對(duì)于甲來講也是信息。然而，乙同學(xué)看到甲得了50分，也許沒有任何反應(yīng)，這個(gè)50分就成不了信息。從這個(gè)意義上講，信息和數(shù)據(jù)是有嚴(yán)格區(qū)分的。

(三)信息的“反映性”定義

從產(chǎn)生信息的客觀對(duì)象來定義，“信息是客觀世界各種事物變化和特征的反映”。該定義說明了兩個(gè)方面的含義，一是信息來源于物質(zhì)世界，二是信息是一種意識(shí)反映。從這一定義可看出，信息不但與物質(zhì)世界有著必然的聯(lián)系，而且與人的認(rèn)識(shí)緊緊結(jié)合在一起。

(四)信息的“表現(xiàn)性”定義

從傳輸中信息所依附的載體來定義，人們把信息看作是由一定載體傳送的信號(hào)、數(shù)據(jù)、資料、情報(bào)、消息、新聞或知識(shí)等內(nèi)容的總稱。該定義說明信息不但有具體的內(nèi)容，而且有它外在的表現(xiàn)形式。不同的載體使得信息有不同的表現(xiàn)形式和特征。

二、信息的廣義內(nèi)涵

通過對(duì)傳統(tǒng)信息定義的觀察，我們可以發(fā)現(xiàn)它們都從不同的側(cè)面對(duì)信息進(jìn)行了較為科學(xué)和深刻的描述。綜合上述的各種定義，我們給出信息一個(gè)廣義的定義：信息是具有共享和復(fù)制特征的、可以傳播和認(rèn)識(shí)的、對(duì)人的行為有影響的客觀世界反映?；谶@一定義，我們將前面所描述的各種形式的內(nèi)容如信號(hào)、數(shù)據(jù)、消息、資料、新聞等等統(tǒng)稱為信息。

(一)基于“內(nèi)容”的信息四分法

最新的信息管理發(fā)展到“內(nèi)容”管理，說明信息、科學(xué)技術(shù)、知識(shí)是統(tǒng)一的，它們統(tǒng)一于“內(nèi)容”這基本概念上來了?；凇案拍罹?jiǎn)”的原則，我們從內(nèi)容上將信息分為數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)四個(gè)類型。為了清楚地表述信息的傳遞、變化和作用過程，我們給出如下的信息轉(zhuǎn)換圖(圖1)。

從圖中可以看出，數(shù)據(jù)、知識(shí)和科學(xué)、技術(shù)、實(shí)踐形成了一個(gè)循環(huán)的過程。技術(shù)應(yīng)用和指導(dǎo)于實(shí)踐，而實(shí)踐產(chǎn)生數(shù)據(jù)。知識(shí)來源于實(shí)踐所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)的獲取和整理。知識(shí)和科學(xué)通過技術(shù)作用于實(shí)踐?？茖W(xué)則由知識(shí)的綜合和歸類得到。

我們必須正確理解和把握數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)在實(shí)踐中的作用及相互關(guān)系。

首先，在數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)的傳遞和演化過程中，提高生產(chǎn)力是這一過程的最終目標(biāo)。其次，直接作用于生產(chǎn)和實(shí)踐的只能是技術(shù)，而不是數(shù)據(jù)，也不是知識(shí)和科學(xué)。但是，技術(shù)來源于知識(shí)和科學(xué)，因此掌握足夠的知識(shí)和科學(xué)是提高改造世界能力的內(nèi)在需要。知識(shí)和科學(xué)只有通過技術(shù)轉(zhuǎn)化，轉(zhuǎn)化成生產(chǎn)應(yīng)用技術(shù)，才能發(fā)揮其應(yīng)有的作用。再次，實(shí)踐直接產(chǎn)生的只有數(shù)據(jù)。人們必須對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行獲取、研究和整理，才有可能形成知識(shí)。這是“實(shí)踐出真知”的必要條件。這就要求我們?cè)趯?shí)踐中只有堅(jiān)持仔細(xì)觀察和深入研究的工作作風(fēng)，才能從實(shí)踐中獲取真知。因此，將實(shí)踐數(shù)據(jù)有效轉(zhuǎn)化成知識(shí)，是知識(shí)增長(zhǎng)的重要源泉，是信息循環(huán)不斷升華的重要保證。

必須強(qiáng)調(diào)的是，以上信息的四分法是基于內(nèi)容的，而與其表現(xiàn)形式無關(guān)。比如，一般意義上的信號(hào)可能是數(shù)據(jù)信息，也可能是知識(shí)信息，也可能是技術(shù)信息。同樣，一個(gè)知識(shí)可表現(xiàn)為紙質(zhì)的資料，也可表現(xiàn)為電子的信號(hào)，還可表現(xiàn)為人腦的意識(shí)等。

拋開了信息的表現(xiàn)形式，而僅專注其內(nèi)容和實(shí)質(zhì)，我們就能較為準(zhǔn)確地定義以上四種信息。數(shù)據(jù)是來自實(shí)踐的表象和零散的認(rèn)識(shí)內(nèi)容。知識(shí)強(qiáng)調(diào)一種有效的認(rèn)識(shí)，是通過數(shù)據(jù)的獲取與整理形成的，反映一定的事物規(guī)律性?？茖W(xué)是知識(shí)經(jīng)過綜合和歸類所形成的知識(shí)體系。技術(shù)是知識(shí)和科學(xué)面向?qū)嵺`的應(yīng)用，泛指各種工藝和技能。數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)都具有信息的一切特征，是信息的組成內(nèi)容。

(二)數(shù)據(jù)、知識(shí)、科學(xué)和技術(shù)的內(nèi)容特征

首先，它們的內(nèi)容都來源于實(shí)踐，并服務(wù)于實(shí)踐，在循環(huán)中發(fā)展。信息的價(jià)值在于傳播，傳播是信息的本質(zhì)屬性。在從實(shí)踐產(chǎn)生數(shù)據(jù)、數(shù)據(jù)形成知識(shí)、知識(shí)生成科學(xué)、再轉(zhuǎn)化為技術(shù)并應(yīng)用于實(shí)踐的過程中，傳播是不斷的，循環(huán)是永恒的。這一循環(huán)過程推動(dòng)著信息各個(gè)內(nèi)容的豐富和發(fā)展，并使實(shí)踐不斷發(fā)展和提高。

其次，它們的內(nèi)容都具有物質(zhì)依賴性。數(shù)據(jù)、信息和知識(shí)，都必須以物質(zhì)為基礎(chǔ)，它們依賴于物質(zhì)而存在。信息是物質(zhì)的屬性及物質(zhì)運(yùn)動(dòng)規(guī)律的反映或表現(xiàn)，物質(zhì)的存在方式?jīng)Q定信息的內(nèi)容，信息是物質(zhì)相互聯(lián)系的紐帶。離開了物質(zhì)，信息就成了沒有軀殼的靈魂，就失去了它存在的根基。

再次，內(nèi)容共享性。共享性是信息區(qū)別于物質(zhì)和能量的主要特性。物質(zhì)和能量資源都具有唯一性和排他性。信息資源的開發(fā)是一種學(xué)習(xí)和積累的過程，信息將越來越豐富。信息的這種特性使信息資源或知識(shí)資源依賴型的經(jīng)濟(jì)可以突破傳統(tǒng)工業(yè)發(fā)展所面臨的物質(zhì)資源束縛，使新型的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和可持續(xù)發(fā)展成為可能H。

第四，內(nèi)容有價(jià)性。各種信息內(nèi)容都是人類勞動(dòng)和實(shí)踐的產(chǎn)物，具有價(jià)值和使用價(jià)值。它們的價(jià)值在信息轉(zhuǎn)換中得以實(shí)現(xiàn)。隨著信息共享的普及和新信息的出現(xiàn)，信息價(jià)值不斷降低。同時(shí)，在信息轉(zhuǎn)換循環(huán)中產(chǎn)生的新信息對(duì)社會(huì)實(shí)踐將起著更大的推動(dòng)作用。

(三)信息的形式特征

第一，信息形式的物質(zhì)性。任何信息要發(fā)揮作用，必須要進(jìn)行存儲(chǔ)。而存儲(chǔ)離不開物質(zhì)。沒有存儲(chǔ)的信息將是虛幻的、不可靠的。信息必須依賴于特定的物質(zhì)載體，才能進(jìn)行傳遞和共享。

第二，信息形式的多樣性。信息是客觀的，但其表達(dá)形式是多樣的。它們可存儲(chǔ)于不同的載體，這樣有利于它們的存儲(chǔ)、加工和處理。比如，一個(gè)電話號(hào)碼寫在本子上是數(shù)據(jù)，存儲(chǔ)在電腦中是數(shù)據(jù)，記憶在人腦中同樣是數(shù)據(jù)。

第三，基本形式的有限性。圖像、語言和文字是信息表達(dá)的基本形式?，F(xiàn)代通信沒有也不可能創(chuàng)造新的信息表達(dá)基本形式?，F(xiàn)代通信只是這些基本形式表達(dá)的工具，它們將圖像、語言和文字以特定的信息格式存放在各種載體上。人們?cè)谑褂眠@些信息的時(shí)候，它們必須被還原成信息的基本形式，才能被理解和接受。

三、信息的效用及其分類

西方經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，產(chǎn)品價(jià)值的多少，是由產(chǎn)品的效用大小決定的。效用就是消費(fèi)者消費(fèi)產(chǎn)品所獲得的滿足程度，并且這種滿足程度純粹是一種消費(fèi)者主觀心理感覺。這種關(guān)于“效用”的定義同樣適用于信息產(chǎn)品。

我們可從兩個(gè)方面來理解信息效用的概念，一個(gè)是過程效用，一個(gè)是目標(biāo)效用。

(一)信息的過程效用

信息效用作為用戶與信息相互作用的結(jié)果，是用戶在信息活動(dòng)中利用信息而得到的回報(bào)，它貫穿于用戶信息活動(dòng)的全過程，而不是在整個(gè)活動(dòng)的最后才實(shí)現(xiàn)。用戶在活動(dòng)的各個(gè)方面和階段都可能得到不同表現(xiàn)的信息效用，這就是信息的過程效用。

過程效用說明，信息的效用實(shí)現(xiàn)具有過程性，在過程中的每一個(gè)環(huán)節(jié)都能獲得信息消費(fèi)所帶來的效用。過程效用的實(shí)現(xiàn)是以個(gè)體獲取自身利益為基本前提的。

(二)信息的目標(biāo)效用

信息效用的價(jià)值最終體現(xiàn)在目標(biāo)效用上。目標(biāo)效用可分為兩種類型，一種是信息服務(wù)消費(fèi)效用，另一種是信息的創(chuàng)造消費(fèi)效用。信息服務(wù)消費(fèi)是指以信息服務(wù)為最終目標(biāo)的消費(fèi)行為，這種消費(fèi)不產(chǎn)生新的生產(chǎn)力。而信息的創(chuàng)造消費(fèi)是以提高生產(chǎn)力為主要目標(biāo)的信息消費(fèi)模式，這是信息目標(biāo)效用的關(guān)鍵所在。

(三)過程效用和目標(biāo)效用的關(guān)系

首先，信息過程效用的實(shí)現(xiàn)是信息目標(biāo)效用實(shí)現(xiàn)的必備途徑。信息在傳遞、演化及狀態(tài)的變化中，逐步形成具有實(shí)踐生產(chǎn)力的應(yīng)用技術(shù)，最終達(dá)到提高生產(chǎn)力的最終目標(biāo)。離開了這一演化和發(fā)展的過程，信息的目標(biāo)效用是無法實(shí)現(xiàn)的。

其次，信息的目標(biāo)效用是信息演化發(fā)展的動(dòng)力和內(nèi)在要求。滿足人類社會(huì)的各種物質(zhì)和精神需求，是一切人類活動(dòng)的基礎(chǔ)。在前面，我們已經(jīng)論述了信息必須以“技術(shù)”狀態(tài)出現(xiàn)在生產(chǎn)實(shí)踐中，才能促進(jìn)生產(chǎn)力的發(fā)展。如果離開了生產(chǎn)實(shí)踐，離開了信息賴以生存的物質(zhì)環(huán)境，則會(huì)使得“信息”生產(chǎn)和利用成為無源之水、無本之木。一旦信息的目標(biāo)效用不存在，則這種信息就會(huì)成為一種“泡沫”信息，信息的生產(chǎn)和演化過程就會(huì)因失去牽引的動(dòng)力而遭受挫敗。

四、結(jié)語

本文從信息的內(nèi)容和形式的角度，對(duì)信息的廣義內(nèi)涵及其效用進(jìn)行了界定和研究，可以使我們更清晰地認(rèn)識(shí)信息的本質(zhì)。這樣，在信息工作中就能進(jìn)一步透過紛繁復(fù)雜的信息現(xiàn)象，理清思路，把握問題的實(shí)質(zhì)和關(guān)鍵，把我們的信息工作做得更好、更完善。