微軟舉起虛擬化大旗

舉旗和站隊向來都是微軟的強項，對于“虛擬化”這位IT業(yè)界的超級技術(shù)明星，微軟自然不會輕易放過機會。

在最近幾年風(fēng)生水起并日益主流化的虛擬化技術(shù)，終于讓微軟嗅到了熟悉的氣息，這讓它非常興奮。5月，微軟用時兩個月完成了對虛擬化公司Kidaro的收購。盡管具體金額不得而知，但對于手握大量現(xiàn)金的微軟而言，Kidaro的價值絕不是錢能夠衡量的。

Kidaro主要致力于桌面虛擬化技術(shù)的研發(fā)，這種新穎的想法允許用戶在一臺電腦上同時運行多個操作系統(tǒng)，這使得普通用戶可以很輕松地運行不與本地機器上的操作系統(tǒng)兼容的程序。在以前，這只是那些技術(shù)發(fā)燒友們的專利。

桌面暗流

蘋果在去年推出最新的操作系統(tǒng)“Leopard”時，已經(jīng)將虛擬化工具Boot Camp作為隨機軟件內(nèi)嵌到了操作系統(tǒng)之中。此舉也意味著蘋果已經(jīng)在以官方的姿態(tài)，向那些希望在Intel架構(gòu)的Mac機上使用Windows操作系統(tǒng)的用戶提供完備的安裝工具，并可以實現(xiàn)雙系統(tǒng)啟動。

換句話說，那些被蘋果電腦華麗的外表吸引，卻又不習(xí)慣于蘋果OS的用戶，現(xiàn)在可以很輕松地直接在“Leopard”中虛擬出一個Windows的環(huán)境，來運行那些不能在蘋果機里運行的應(yīng)用程序。這個被Windows控制多年、格局穩(wěn)定的桌面世界，因為虛擬化技術(shù)的主流化而出現(xiàn)了一股來勢兇猛的暗流。

虛擬化是目前全球軟件產(chǎn)業(yè)中發(fā)展最快的領(lǐng)域之一。在其日漸流行的原因中，擴展了傳統(tǒng)的商業(yè)模式是其中很難被忽視的一個。按傳統(tǒng)模式，硬件和操作系統(tǒng)以及應(yīng)用軟件是一一對應(yīng)的，而虛擬化則完全顛覆了傳統(tǒng)。有分析師這樣判斷：虛擬化已經(jīng)在服務(wù)器管理領(lǐng)域廣為流行，在個人電腦管理領(lǐng)域也將進入里程碑式的應(yīng)用時期。

微軟介入桌面虛擬化技術(shù)領(lǐng)域的主要目的，一是為其下一代的Windows 7操作系統(tǒng)尋求突破，也順便彌補一下飽受外界批評的Vista的兼容性問題；二也為自己正積極開發(fā)的桌面虛擬化產(chǎn)品做一些必要的鋪墊。據(jù)悉，微軟將把Kidaro的桌面虛擬技術(shù)整合到其在去年7月推出的Microsoft Desktop Optimization Pack（即MDOP）中，并以此為基礎(chǔ)開發(fā)了一款名為Microsoft Enterprise Desktop Virtualization的軟件產(chǎn)品，該產(chǎn)品最早將會在明年上半年正式發(fā)布。

最近一段時間以來，有關(guān)應(yīng)用軟件和桌面虛擬化戰(zhàn)略的話題正在被微軟公司的高層頻繁提及。“這是解決兼容性的最好方法?！蔽④浭紫浖O(shè)計師雷·奧齊（Ray Ozzie）在前些天曾這樣解釋虛擬化技術(shù)和兼容性問題之間的關(guān)系，“我們在不斷對桌面操作系統(tǒng)進行改進的同時，還將利用虛擬化技術(shù)來確保其兼容性?！?/p>

很容易就能想象到奧齊這番話的背景—應(yīng)用軟件兼容性一直是Vista在更深入的范圍內(nèi)得以推廣的原因之一，尤其是那些對應(yīng)用要求更高的企業(yè)客戶。已經(jīng)有分析師直白地說，“微軟的虛擬化技術(shù)對Vista普及推廣的促進作用，其效果要好于此前微軟的任何營銷活動”。

又是后發(fā)先至？

很多業(yè)內(nèi)人士都很熟悉微軟的性格，其尾隨先行者的“技術(shù)實現(xiàn)”戰(zhàn)術(shù)總是能后發(fā)制人，你可以說這是一種習(xí)慣，一種計策，當(dāng)然，這樣的事也只有手握大筆現(xiàn)金的微軟才會習(xí)以為常。

對于虛擬化技術(shù)，微軟再次向人們印證了歷史。在前不久，F(xiàn)orrester的分析師們曾對一些IT管理者們進行了一次簡單的調(diào)查，當(dāng)被問及未來五年內(nèi)誰的服務(wù)器虛擬化軟件將成為他們的戰(zhàn)略平臺時，有35名受訪者選擇了VMware，有大約15人選擇了Xen，而只有5人選擇了微軟。

是的，VMware太有名了，在很多人眼里，這個原本名不見經(jīng)傳的小公司，在被EMC收購之后，似乎一下平步青云，名聲鵲起，幾乎已經(jīng)化身虛擬化的代名詞；而開源虛擬化廠商XenSource自從被Citrix收購之后，在技術(shù)、品牌等方面都得到了加強，并且自身還帶有鮮明的開源特色，而開源社區(qū)一向都將微軟視作理想的假想敵。因此無論從哪個方面來看，在如此有聲望和勢力的對手面前，微軟想要在企業(yè)級虛擬化技術(shù)領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟都不是一件容易的事。

但微軟還是來了。早在去年年底，作為“運行最靈活、最穩(wěn)定，性能最全面”的Windows Server操作系統(tǒng)，凝聚著微軟對企業(yè)級市場復(fù)雜期望的Windows Server 2008閃亮登場。除了微軟官方所宣稱的諸多亮點之外，Windows Server 2008最引人注目的還要算是其內(nèi)置的服務(wù)器虛擬技術(shù)，微軟甚至為其起了一個很有氣勢的名字“Hyper-V”，期望其能在虛擬化工作負載、支持應(yīng)用程序和保護網(wǎng)絡(luò)等方面，為用戶提供一個高效的平臺。

作為微軟最新推出的服務(wù)器虛擬化解決方案，“Hyper-V”并不是微軟首次涉及服務(wù)器虛擬化領(lǐng)域，就像微軟很早就有桌面虛擬化產(chǎn)品Virtual PC一樣，在服務(wù)器虛擬化領(lǐng)域，微軟也有相對應(yīng)的Virtual Server。盡管Virtual Server早在2005年就已推出，但“Hyper-V”相對于老前輩，在諸多方面都有很大的革新。比如“Hyper-V”是基于64位系統(tǒng)的；其可以支持4顆虛擬處理器以及64GB內(nèi)存，對硬件的支持大為提升；另外，“Hyper-V”還提供了對許多用戶操作系統(tǒng)的支持。“Hyper-V”甚至還起用了與Virtual Server完全不同的底層架構(gòu)。

這些都可以說是微軟在虛擬化技術(shù)上的突破性進展。雖然微軟在服務(wù)器虛擬化領(lǐng)域并非一個完全意義上的后來者，但微軟對于該項技術(shù)的重視程度似乎總處于雷聲小、雨點也小的狀態(tài)，而且和已經(jīng)在虛擬化技術(shù)方面積累了40多年經(jīng)驗的老前輩IBM相比，微軟確實要稚嫩得多。

有消息說，“Hyper-V”的RTM版本即將在今年8月正式登場，“Hyper-V”也將由此正式扛起微軟進軍虛擬化領(lǐng)域的大旗。更加微妙的是，微軟的目光還不限于此?！斑^去的兩三年中，微軟一直都在推廣自己的動態(tài)IT理念，”微軟企業(yè)架構(gòu)營銷總監(jiān)Zane Adam解釋說，“虛擬化就是實現(xiàn)這一理念的基石，而且虛擬化也會成為公司在今后對于數(shù)據(jù)中心進行投資方面的一個基石。”

聚焦虛擬化

虛擬化技術(shù)可以定義為將一個計算機資源從另一個計算機資源中剝離的一種技術(shù)。在沒有虛擬化技術(shù)的單一情況下，一臺計算機只能同時運行一個操作系統(tǒng)，雖然我們可以在一臺計算機上安裝兩個甚至多個操作系統(tǒng)，但是同時運行的操作系統(tǒng)只有一個；而通過虛擬化我們可以在同一臺計算機上同時啟動多個操作系統(tǒng)，每個操作系統(tǒng)上可以有許多不同的應(yīng)用，多個應(yīng)用之間互不干擾。

虛擬化并不是一個很新潮的技術(shù)，如x86虛擬化的歷史就可以追溯到上世紀(jì)九十年代，而IBM虛擬化技術(shù)已經(jīng)有40年的歷史。虛擬化的初衷是為了解決“一種應(yīng)用占用一臺服務(wù)器”模式所帶來的服務(wù)器數(shù)量劇增，導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心越來越復(fù)雜，管理難度增加，并且導(dǎo)致能耗和熱量的巨大增長等問題。早期的虛擬化產(chǎn)品完全基于軟件并且非常復(fù)雜，執(zhí)行效率比較低下，并沒有得到廣泛的應(yīng)用。

如今虛擬化技術(shù)已經(jīng)得到了飛速的發(fā)展，主要的操作系統(tǒng)廠商和獨立軟件開發(fā)商都提供了虛擬化解決方案。同時，來自于硬件方面的支持也使虛擬化技術(shù)的執(zhí)行效率大大提高。通過虛擬化可以有效提高資源的利用率。充分利用現(xiàn)有的服務(wù)器資源，可以實現(xiàn)服務(wù)器的整合，減少數(shù)據(jù)中心的規(guī)模，解決令人頭疼的數(shù)據(jù)中心能耗以及散熱問題，并且節(jié)省費用投入。