數(shù)獨(dú)：一個(gè)風(fēng)靡全球的游戲

一位平凡的日本上班族，用300萬日元資本，讓18世紀(jì)天才數(shù)學(xué)家的發(fā)明，變身流行全球的娛樂。

2004年11月12日起，英國《泰晤士報(bào)》刊出一種9×9方格、名為“數(shù)獨(dú)”的填字游戲，方格中零星散布的數(shù)字，仿佛散發(fā)著神奇魔力?！短┪钍繄?bào)》宣稱，數(shù)獨(dú)為該報(bào)帶來許多新讀者，并刺激報(bào)紙銷售，打破紀(jì)錄。

不到半年，除了財(cái)經(jīng)專業(yè)報(bào)《金融時(shí)報(bào)》，八家英國全國性報(bào)紙，相繼臣服于數(shù)獨(dú)的魅力，紛紛打著數(shù)獨(dú)旗號來吸引讀者。英國《衛(wèi)報(bào)》更宣稱有別于電腦程式制作的“人工制作”數(shù)獨(dú)，而且《衛(wèi)報(bào)》副刊是唯一每頁都有數(shù)獨(dú)的報(bào)紙。

數(shù)獨(dú)短短三四個(gè)月就從默默無聞，成為英國報(bào)業(yè)銷售的保證，見獵心喜的電子媒體也尾隨跟進(jìn)，英國電視臺SKY ONE趁熱推出數(shù)獨(dú)現(xiàn)場解題競賽節(jié)目，邀請數(shù)獨(dú)高手，齊聚攝影棚論“數(shù)”。

事實(shí)上，數(shù)獨(dú)不止在英國紅火，這股風(fēng)潮已蔓延全球，迄今已有32個(gè)國家，推出數(shù)獨(dú)的相關(guān)產(chǎn)品，根據(jù)網(wǎng)絡(luò)書店亞馬遜的統(tǒng)計(jì)，與數(shù)獨(dú)相關(guān)的出版物，迄今已高達(dá)167種。

不過令人好奇的是，這個(gè)發(fā)跡于18世紀(jì)瑞士數(shù)學(xué)家歐拉的“拉丁方塊”概念，號稱從英國引進(jìn)的填數(shù)字游戲，為何卻有一個(gè)很像中文的名字。原來，第一位成功將數(shù)獨(dú)商業(yè)化的聰明人，并不是高明的數(shù)學(xué)家或電腦工程師，而是一位在印刷廠工作的平凡日本上班族鍛治真起。

兼職辦日本第一本解謎雜志

1980年，鍛治真起在印刷廠工作，他一直想找機(jī)會開辦雜志，恰巧朋友從美國帶回一本填字解謎游戲雜志“CROSSWORD”，鍛治真起自己玩得很起勁，加上日本當(dāng)時(shí)沒有解謎雜志，他估計(jì)應(yīng)該有市場潛力，因此找來一位女性插畫家，和一位喜歡玩解謎游戲的主婦，三個(gè)人集資300萬日元，創(chuàng)辦了一本名為NIKOLI，刊載解謎游戲的雜志。

由于沒有銷售渠道，不確定市場有多大，甚至當(dāng)時(shí)連公司名號也還沒有，NIKOLI雜志創(chuàng)刊號只印了500本，更妙的是，鍛治真起居然連價(jià)格也忘了印，他自己挨家挨戶送雜志。送出約200本后，突然接到來自大阪一家大型玩具店的電話，愿意以每本100日元買下這些書，鍛治真起大樂，將剩下300本全賣給玩具店，而玩具店不過花一個(gè)月時(shí)間，就將這些雜志全賣光，鍛治真起只拿到區(qū)區(qū)3萬日元，但卻令他由原先的“推測”，進(jìn)而“相信”，解謎雜志在日本真的有市場。

大出版商搶食讓他決心創(chuàng)業(yè)

靠著鍛治真起四處向書店推銷，這本雜志從創(chuàng)刊號開始，到發(fā)行第八集，其間經(jīng)歷三年，銷量穩(wěn)定上升，第八集甚至已經(jīng)賣出1萬本，不過在這三年間，鍛治真起與兩位女性友人，仍屬兼差創(chuàng)業(yè)，他依舊在印刷廠工作，插畫家繼續(xù)畫插畫，主婦也依然是主婦，直到潛在的競爭對手出現(xiàn)了，才大幅改變了他的人生。

1983年，鍛治真起出貨給書店時(shí)，跟店員閑聊得知，當(dāng)時(shí)一家大型出版商評估這塊市場應(yīng)該有利可圖，且市場上只有NIKOLI這本解謎雜志，因此準(zhǔn)備切入這塊市場。眼見辛苦多年經(jīng)營的大好商機(jī)，即將遭到搶食，原本一向隨遇而安的鍛治真起也積極起來，辭掉工作，就以NIKOLI為名，成立了出版公司。

創(chuàng)立公司之后，這份工作不再是兼差玩票，鍛治真起了解雜志需要一個(gè)明星產(chǎn)品來刺激銷路。為了找新的解謎題材，他與員工在美國解謎雜志發(fā)現(xiàn)一種名為“數(shù)字填空（NUMBER PLACE）”的游戲，容易上手又有趣，他們先將游戲方法經(jīng)過簡單改良，提高其趣味性，但要將游戲推出，還需要有個(gè)響亮又好記的名字。

聯(lián)想豐富的鍛治真起，就從游戲規(guī)則開始著手，他先從一位數(shù)，聯(lián)想到一個(gè)人，再聯(lián)想到獨(dú)身，最后串聯(lián)成“數(shù)字只限于單個(gè)”，但這句話太長了，就將它稍稍縮減，變成“數(shù)獨(dú)”，并從1984年開始在雜志上連載。

成功命名將游戲變明星產(chǎn)品

數(shù)獨(dú)推出后約一年，就成為NIKOLI出版公司的金母雞，變成雜志上最受歡迎的游戲，后來更發(fā)行單行本，迄今已有21集?，F(xiàn)在，數(shù)獨(dú)產(chǎn)品占NIKOLI出版公司的營收約兩成，而整個(gè)日本的數(shù)獨(dú)出版市場規(guī)模，約在1.5億日元左右。

數(shù)獨(dú)真正走出日本風(fēng)行全球，可說是無心插柳。前年一位香港高等法院退休法官在日本發(fā)現(xiàn)數(shù)獨(dú)游戲，他回到英國后向《泰晤士報(bào)》推薦，從此數(shù)獨(dú)竟如野火燎原，燒向全球。

數(shù)獨(dú)的流行，關(guān)鍵在于它是最簡單的游戲，卻蘊(yùn)藏著最復(fù)雜的奧秘。鍛治真起看上它，正因?yàn)樗菀咨鲜?，卻變化多端，十分耐玩。就如同20世紀(jì)80年代全球大流行的魔術(shù)方塊一般，當(dāng)初設(shè)計(jì)者匈牙利建筑教授魯比克原先是為了解釋建筑學(xué)的一些概念，才設(shè)計(jì)出魔術(shù)方塊，卻意外引爆成全球魔術(shù)方塊熱潮。

從簡單規(guī)則中發(fā)現(xiàn)復(fù)雜趣味

類似的狀況，到20世紀(jì)90年代出現(xiàn)了風(fēng)靡一時(shí)的俄羅斯方塊，進(jìn)入21世紀(jì)的第一個(gè)十年，則輪到數(shù)獨(dú)引領(lǐng)風(fēng)騷。數(shù)獨(dú)、魔術(shù)方塊共同的特色都是規(guī)則簡單，因而很快吸引一般人進(jìn)入，但真正玩了之后，其中復(fù)雜的變化，卻挑起人們挑戰(zhàn)困難的欲望，因而讓人入迷?？蓜e小看那9×9方格中蘊(yùn)藏的玄機(jī)，據(jù)英國倫敦格雷欣學(xué)院幾何學(xué)教授羅賓·威爾森的估算，方格中可產(chǎn)生的數(shù)獨(dú)題目高達(dá)6，670，903，752，021，072，936，960種，是一個(gè)如同銀河星數(shù)般的天文數(shù)字。

對于數(shù)獨(dú)全球大流行，鍛治真起雖然沒因此大撈一票，但這位數(shù)獨(dú)名字的創(chuàng)始人，卻因此聲名大噪，從一位默默無聞的日本小公司社長，搖身一變成為知名人物。

靠著數(shù)獨(dú)，這位現(xiàn)年52歲，留著小胡子，被朋友形容為浪漫性格的社長，如今，卻是自在快樂地生活，幾乎連公司都很少去，他直言享受生活就是他最大的樂趣，對商業(yè)反而興趣不高，現(xiàn)在的他最喜歡的不是數(shù)獨(dú)，而是喝酒、抽煙、賭博，還有女人。