翟氏泥活字型號說

勵雙杰

據(jù)沈括《夢溪筆談》記載，我國北宋慶歷年間布衣畢發(fā)明了泥活字，從而成為世界上第一個發(fā)明泥活字也是第一個發(fā)明活字印刷術(shù)的人。在他之后，據(jù)張秀民先生《中國活字印刷史》考證，宋代的周必大、元初楊古以及清乾隆間呂撫、道光時李瑤、翟金生等，均制造或使用過泥活字印刷。世事滄桑，迭經(jīng)榮悴，時至今日，既有泥活字印本、又有泥活字實(shí)物傳世的，僅翟金生一人。

翟金生（1775～？）字西園，又名文虎，是安徽涇縣西南80公里水東村的一個窮秀才。涇縣水東翟氏是皖南名族，當(dāng)?shù)赜兄V云：“穿衣戴帽茂林吳家，書香傳家水東翟家?！钡越鹕簧越虝鵀闃I(yè)，精詩善畫，有相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)才能。其先祖翟震川，“講明正學(xué)，著述甚富”，但所傳卻“遺編蠹蝕”，翟金生深為可惜，總想付梓刊行傳世。然而以他的家境，實(shí)“乏開鐫之力”。讀了《夢溪筆談》后，對所記的泥版制造，如獲至寶，認(rèn)為“只要心好而力求之，積久則必有所成”，于是不顧“家壁立室懸磬”的窘境，設(shè)法仿造，“三十年心力，造泥活字版，數(shù)成十萬”。并于道光二十四年印成《泥版試印初編》，字劃精勻，紙墨清晰，若非書名頁上注明泥版印刷，很難看出是泥活字所印。包世臣在《試印編序》云：“木字印二百部，字劃就脹大模糊，終不若泥版之千萬而不失真也?！币驗槟嗷钭钟∷⒈饶净钭钟∷⒂懈蟮膬?yōu)越性，翟金生自己也相當(dāng)滿意，作《泥板造成試印拙著喜賦十韻》，曰：“卅載營泥板，零星十萬余；堅貞同骨角，貴重同。直以銅為范，無將筆作鋤……”后來又于道光二十六年印《牡丹唱和詩》、二十八年用小號字印好友黃爵滋的詩集《仙屏?xí)莩跫?、同年又印《修業(yè)堂初集肄雅詩鈔》、咸豐七年印《水東翟氏宗譜》。這些書籍至今都有流傳。同時，他所制作的泥活字今已發(fā)現(xiàn)數(shù)千個之多，分藏于中國歷史博物館、中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所等單位。翟金生泥活字印本及泥活字實(shí)物，堪稱是宋代畢發(fā)明的活字印刷術(shù)的再現(xiàn)和活化石，同時也冰釋了如羅振玉“泥不能印刷”、胡適“火燒膠泥作字似不合情理，也許畢所用是錫類”等等猜疑。翟金生也成為泥活字印刷方面最有成就的學(xué)者。

現(xiàn)今，作為我國古代科技成就之一的翟氏泥活字，研究的機(jī)關(guān)、學(xué)者很多。其中尤以中國科技大學(xué)的張秉倫先生及北京圖書館的張秀民先生最為精辟，撰寫了有關(guān)泥活字的考據(jù)論文。張秉倫先生根據(jù)印本及泥活字實(shí)物的考證認(rèn)為：翟金生先選擇適當(dāng)?shù)酿ね梁退瞥赡z泥，制坯，在現(xiàn)成的陽文反體字上制成陰文正體泥字模，再用泥坯以陰文正體字為模制成陽文反體泥活字，最后經(jīng)870℃左右的高溫焙燒，使其變得“堅貞同骨角”，而成為可用以印刷的泥字。同時,又認(rèn)為翟氏泥活字可分為一號泥方字、二號泥方字、三號泥長方字、四號泥方字、小圓圈和大、中、小字模共8種型號。一些工具書如白壽彝先生主編的《中國通史·印刷》、張樹棟先生等著《中華印刷通史》、張秀民《中國活字印刷史》、中國書店《拍賣圖錄》及《中國古代科技成就·印刷術(shù)》等，均沿用了此說。

今年年初，筆者在南京參加一個學(xué)術(shù)研討會，會議結(jié)束后，同住一室的房君要去安徽涇縣調(diào)研，約我同行。到?jīng)芸h后，房君忙于他的工作，我則在文管部門的同志介紹下，四處打聽，終于在后岸鄉(xiāng)一位翟姓老人（自稱為翟金生后裔，民國時從桃花潭遷至此處）家中見到了心儀已久的翟氏泥活字，總數(shù)約數(shù)百個。

老人鶴發(fā)童顏，胸前掛了一副老花鏡，頗為儒雅。他的兒媳在一旁介紹說，這些泥活字是村民早些年在一個倒塌的寺院舊址取磚時發(fā)現(xiàn)的（這印證了涇縣后岸鄉(xiāng)的一個寺院曾印過經(jīng)書的傳說，但用泥活字印刷的經(jīng)書至今尚未發(fā)現(xiàn)）。老人出于對先人的崇敬，費(fèi)了些口舌，悉數(shù)把它們收攏過來，并一直保留至今。承老人美意，不但拍了些照片，還得到了數(shù)十個贈送的泥活字。令筆者意外而興奮的是，翟金生所造泥活字的型號，除張秉倫先生所考證的八種外，尚有六種之多。

從現(xiàn)有的翟氏泥活字印本來看，有些用于印刷書名、年月等的字體不但大于一號字很多，而且大小不一、正行不同。這些字屬于特殊的體例，不便分屬為何號字類，故不作探討。張秉倫先生把正常使用的字定為一、二、三、四四種，應(yīng)該可作定論。

此次發(fā)現(xiàn)最多的是用于句逗的字（標(biāo)點(diǎn)符號）。 首先是句號（小圓圈）。在此之前已發(fā)現(xiàn)的句號為0．6厘米×0．3厘米×1．2厘米的一種，實(shí)則還有0．5厘米×0．4厘米×1．2厘米以及0．35厘米×0．4厘米×1．2厘米三種，依次可分為大、中、小三種型號。除此之外，以前未曾面世的用以句逗的還有小逗號，也分大、中、小三種型號，尺寸大小與句號的型號相同。用于印刷的這一面基本相同，惟一不同的是各自的體積。筆者至今只見過咸豐七年翟金生用泥活字印刷的《水東翟氏宗譜》一種泥活字印本實(shí)物，但推測此種小逗號應(yīng)該是尚沒有用于印書，否則，僅憑泥活字印本，不用見泥活字實(shí)物，也可猜想小逗號的存在了。

最有價值的是四號泥字模的發(fā)現(xiàn)。就是這么一個大小如火柴頭的小精靈，引發(fā)了多少的猜想。北京中國科學(xué)院從找出的五對完全可以配對的陰陽文正反字體樣本，認(rèn)為是先做字模，再成字，但終因四號泥字模尚未發(fā)現(xiàn)，不能最后肯定，留了一絲遺憾。而張秉倫先生根據(jù)翟金生《泥版試印初編》中“剪銅削木”一句推測：“或者是指制造最小號字模的銅模，因為至今只發(fā)現(xiàn)了大、中、小三種的泥字模，而未發(fā)現(xiàn)次小號泥字模，而且次小號字太小，以泥制?？峙吕щy?！边@次四號字模共有7枚面世，種種猜測終有定論。筆者觀察，四號字模因其體積過小，在現(xiàn)成的陽文反體字上按壓時，形成了一個頭部略向外擴(kuò)展如喇叭口的形狀（其他號字模很少有此特征），這也進(jìn)一步印證了張秉倫先生“可能用膠泥在現(xiàn)成的陽文反體字上制得陰文正體泥字?！钡恼f法?？梢赃@么說，這是一個重大而令人振奮的發(fā)現(xiàn)，使得翟氏泥活字所遺留的疑問豁然而解。

最后還有一種不能認(rèn)定起何作用的反體字， 大小如一號字，而高度僅0．4厘米，并不能與高度達(dá)1．2厘米的其他字一同排版。此種泥字底面光滑，所發(fā)現(xiàn)者共有8個之多，應(yīng)非后人所為。因為它的高度與白丁的高度相加正好是1．2厘米，筆者猜想是不是當(dāng)時排版已經(jīng)完成，卻發(fā)現(xiàn)白丁處尚需補(bǔ)充幾字，因拆版重排頗費(fèi)時工而特地制作的呢？

綜上所述,翟氏泥活字應(yīng)共有14種型號,而不是以前所認(rèn)定的8種!

最后，根據(jù)今人的研究成果，再談一談泥活字模及泥活字的制造工藝。

字模的制作可能使用了大小不等的數(shù)個方銅管，銅管的內(nèi)孔分別與借來的木活字一號、二號、三號、四號、句逗號一一相應(yīng)。將相應(yīng)大小的方銅管套在雕版的某個字上，取濕度合適的澄泥，切成比相應(yīng)銅管內(nèi)孔稍小一點(diǎn)的泥塊，從銅管的上口放入，用一根外徑與銅管內(nèi)徑相同的方形竹棍或木棍（筆者認(rèn)為,這很符合“剪銅削木”說）從銅管的上口將泥料向下壓，估計泥料已接觸雕版，并已壓成凹入的陰刻正體字模后，把方銅管向上提起，使銅管內(nèi)的泥料與雕版分離，然后再用方形竹棍將管內(nèi)壓好的泥字模推出，泥字模的高度一般控制在5毫米左右。

制造泥活字，主要工具仍然是方銅管與方竹針，但此時方銅管的內(nèi)孔分別與一號、二號、三號、四號、句逗號泥字模相對應(yīng)。制作時把方銅管套在泥字模上，將濕度合適的泥料從銅管的上口放入，用方竹針將泥料向下壓，當(dāng)泥料上被擠壓出凸起的反體字后，提起方銅管，用方竹針將泥料與泥字模一同從銅管中推出分開，一個泥活字就壓制成功了。如此反復(fù)多次，就可制出大量的泥活字。泥活字中常用的應(yīng)多壓制一些，如“之”、“乎”、“者”、“也”及數(shù)目字等，非常用字則可以少壓制一些。一些奇缺而少見的字自然需要自行刻制。筆者曾發(fā)現(xiàn)一個傳說由武則天所造的“”字，可見翟氏所制泥活字是極豐富的。

壓好的泥活字經(jīng)檢查符合要求后，自然晾干，放入窯中燒制。經(jīng)用差熱法對現(xiàn)存翟氏泥活字分析得知，翟氏泥活字的燒成溫度為870℃左右。燒好后的泥活字經(jīng)打磨與修整后，按聲韻或其他分類法收放在字柜中備用。

“一生籌活版，半世作雕蟲。珠玉十箱積，經(jīng)營卅載功。”其間的艱難可以想見。翟金生以30年心血，在其子翟發(fā)曾、翟一棠、翟一杰、翟一新，孫翟家祥，侄翟齊宗，內(nèi)侄查夏生，外甥查光鼎，學(xué)生左寬、左駿等人的協(xié)助下，制成泥活字10萬枚，并自刻、自著、自編、自印，全家參與，在世界印刷史上留下了罕見而又光輝的一頁。

（作者單位：慈溪市文聯(lián)）