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汽車導(dǎo)致沙塵暴

每年，大約有30億噸沙塵在地球上空飛過，土地沙漠化被認(rèn)為是沙塵暴的主要原因，中國北部也一直被認(rèn)為是沙塵暴的主要來源。最近，英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，撒哈拉沙漠正逐漸成為沙塵的源頭。

牛津大學(xué)的安德魯·古蒂通過分析50年來的衛(wèi)星圖像發(fā)現(xiàn)，源自撒哈拉沙漠的沙塵在過去50年問增加了10倍。他認(rèn)為，最主要的原因是人們更多地使用汽車，而不是駱駝來穿越沙漠，因此破壞了沙漠表層，把沙礫釋放到天空。他說，沙漠的表層幾千年來一直保持著一層薄薄的苔蘚，它們保護(hù)著苔蘚下的細(xì)砂不被吹走，而汽車的出現(xiàn)把這個(gè)表層破壞了，沙礫可以隨風(fēng)而起。

發(fā)現(xiàn)第一代恒星

根據(jù)大爆炸理論，第一代恒星是在一團(tuán)熾熱、致密而且短暫的氫、氦氣體中形成的。當(dāng)它們形成后，發(fā)生超新里爆發(fā)，新星爆發(fā)在它們中間形成碳、氧和氮原子，這些原子被高能宇宙射線照射而發(fā)生分裂，其中的一部分產(chǎn)生物就是鈹原子核，而鈹原子核是無論用任何方法都無法得到的。第一代恒星從來沒有被觀測到過，但它們必然在后來形成下一代恒星的星際物質(zhì)中殘留一些鈹原子核的痕跡。如果能觀測到這些痕跡，將對大爆炸理論提供有力汪明。

歐洲南半球天文臺(tái)的魯卡·帕斯庫尼利用存智利的超大型8米望遠(yuǎn)鏡，在一個(gè)球狀星云NGC6397的兩個(gè)星體中發(fā)現(xiàn)了鈹?shù)暮圹E。因?yàn)榍驙钚窃剖怯钪嬷凶罟爬系男求w，所以在其中發(fā)現(xiàn)的鈹可以被認(rèn)為是第一代恒星的痕跡。又因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)的鈹濃度極低，大約在萬億個(gè)氫原子中才有一個(gè)，科學(xué)家估計(jì)，從第一代恒星消失到下一代星體134億年前形成，經(jīng)歷了2億到3億年時(shí)間，而大爆炸理論預(yù)測的宇宙年齡為137億年，所以，第一代恒星在宇宙年齡不到2億年就形成了。

母親為何不怕死

許多雌性哺乳動(dòng)物在子女受威脅時(shí)，會(huì)不顧一切地保護(hù)它們，但以往很少有研究說明，此母性行為背后的生物機(jī)制是什么。美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雌性在哺乳期，一種正常分泌物的減少會(huì)降低母親的害怕與焦慮，使它們將原本只會(huì)引起恐懼的刺激，轉(zhuǎn)變成攻擊行為。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的斯蒂芬·加米和同事通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)，老鼠的母性侵略行為和它腦中的一種可以控制行為的勝肽CRF的高低有關(guān)。

在母鼠分娩后第六天，研究人員給母鼠注射三種不同劑量的CRF溶液，或是注射不含CRF的生理鹽水作為控制組。注射為每天一次，連續(xù)注射四天，注射完成后，把母鼠和小鼠放在一起并加入一只公鼠。公鼠有時(shí)候會(huì)去吃小鼠，通常母鼠會(huì)憤怒地攻擊那些吃小鼠的公鼠。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)沒有注射和只注射小劑量CRF時(shí)，母鼠會(huì)在45秒內(nèi)超過20次攻擊公鼠，注射了中劑量CRF的母鼠會(huì)在8秒內(nèi)攻擊6次；高劑量的母鼠卻什么也不做。所以，降低CRF濃度可能是形成母性侵略行為的必要條件。

忽略子女甚至虐待子女的母親患上產(chǎn)后憂郁癥，則可能和高CRF有關(guān)。

虛擬現(xiàn)實(shí)地板造

傳統(tǒng)的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，是操作者依靠操縱桿或其他控制手段在虛擬空間中運(yùn)動(dòng)，但這對操作者來說缺乏真實(shí)感，而且很可能因?yàn)槿狈χw運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致眩暈。但是，現(xiàn)在有了聰明地板，人可以在原地走動(dòng)，實(shí)現(xiàn)在虛擬空間中漫游。

筑波大學(xué)的福島宏之和同事發(fā)明的這種聰明地板，由4塊方形地板組成，每塊地板安裝著輪子和馬達(dá)，可以在任何方向上移動(dòng)。地板通過操作者腳上的電磁感應(yīng)器了解他的運(yùn)動(dòng)方向，然后通過適當(dāng)?shù)奈灰苼淼窒说倪\(yùn)動(dòng)，當(dāng)人走過一塊地板后，另一塊地板馬上在他下一步的位置接住他的腳步，從而讓運(yùn)動(dòng)得以繼續(xù)。

農(nóng)田灌溉用污水

許多發(fā)展中國家的農(nóng)田，用清水灌溉農(nóng)作物不僅是一種奢侈，也是一種愚蠢。污水不僅不要錢，而且營養(yǎng)豐富，能給農(nóng)民帶來豐厚的收成。

最近，在瑞典斯德哥爾摩舉行的水問題研討會(huì)上，科學(xué)家提出的一份調(diào)查報(bào)告指出，全世界有十分之一的農(nóng)田是用污水灌溉的，并且大部分污水從未被處理，直接從污水管道引到農(nóng)田里。位于斯里蘭卡的國際水管理學(xué)院的克里斯·斯科特說，盡管消費(fèi)者對此充滿驚恐，而農(nóng)民卻樂此不疲，因?yàn)槲鬯懈缓r(nóng)作物必須的氮和磷，是免費(fèi)肥料。他估計(jì)，全世界有2000萬公頃的農(nóng)田是這樣灌溉的。在巴基斯坦，有四分之一的農(nóng)田灌溉用的是污水，而用污水灌溉的農(nóng)田收成是用清水的2倍。報(bào)告指出，單純禁止這種灌溉方式并不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樗呀?jīng)成為百萬農(nóng)民的生存方式，也是世界糧食供應(yīng)的重要一環(huán)，必須幫助農(nóng)民對污水進(jìn)行有效處理。

垃圾郵件遇“鐘馗”

DNA長鏈由A、T、G、C四種堿基的不同配對和排列組成，科學(xué)家通過分析不同的排列組合，探索具有特殊功能的基因。現(xiàn)在，電腦專家把DNA分析技術(shù)用到了垃圾郵件的處理上。

在IBM位于紐約的以諾貝爾獎(jiǎng)獲得者托馬斯·沃森命名的研究中心，科學(xué)家研究的“泰瑞西亞斯”算法一直被用來在DNA長鏈上尋找重復(fù)的特殊基因。現(xiàn)在，他們用這種算法創(chuàng)建了一個(gè)郵件分析程序，稱為“鐘馗”。他們給程序輸人)65000個(gè)垃圾郵件范例，每封郵件都被看作一個(gè)DNA長鏈。“鐘馗”在這些郵件中發(fā)現(xiàn)了600萬個(gè)像“偉哥”這樣的重復(fù)詞匯。

“鐘馗”具有在每一封來信中，尋找垃圾郵件特色的詞匯，并根據(jù)這種詞匯的多少來判斷垃圾郵件。在66697封垃圾郵件中，它發(fā)現(xiàn)了64665封，成功率達(dá)到96％?！扮娯浮辈粌x可以判斷大多數(shù)常規(guī)詞匯，像“SEX”這樣企圖蒙混過關(guān)的單詞也逃不過“鐘馗”的眼睛。