太倉(cāng)起錨，寶船未遠(yuǎn)

永樂(lè)三年六月十五日，陽(yáng)光灑在瀏河與長(zhǎng)江匯合處上百艘巨艦的船舷上。太倉(cāng)劉家港，這個(gè)彼時(shí)被稱為“六國(guó)碼頭”的繁華港口，聚集了四面八方涌來(lái)的人，他們爭(zhēng)相目睹鄭和船隊(duì)首航西洋的盛況。在祭拜過(guò)天妃宮的媽祖神后，鄭和率隊(duì)登上寶船，一聲號(hào)令，揚(yáng)帆、起航。

有幸目睹這支龐大船隊(duì)經(jīng)過(guò)的居民無(wú)法忘記那個(gè)畫(huà)面，在南方的水域上，他們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此壯觀的景象：二百多艘大小船只、兩萬(wàn)余人組成的船隊(duì)滿載絲綢、棉布、瓷器、糧食、淡水、燃料、蔬果、藥材和茶葉。白天，旌旗獵獵；入夜，燈火點(diǎn)點(diǎn)，宛如一座海上之城。

寶船的旗幟在江風(fēng)中飄動(dòng)，物換星移，一轉(zhuǎn)眼已是620年時(shí)光。如今仍被人們仰頭注視的旗幟正揚(yáng)展于太倉(cāng)鄭和公園里復(fù)制的鄭和寶船之上，其尺寸與造型均經(jīng)過(guò)嚴(yán)謹(jǐn)考證，力求還原歷史原貌。不遠(yuǎn)處，鄭和銅像依舊凝望著海的方向。

從1405年開(kāi)始，鄭和從這里起錨，帶領(lǐng)船隊(duì)一次又一次，撰寫了世界航海史上的奇跡。他的首航，比哥倫布首航美洲早了87年；比達(dá)·伽馬開(kāi)辟東方航線早了93年；比麥哲倫從美洲航行到亞洲早了116年。天與海的盡頭傳來(lái)呼喚，一代又一代的太倉(cāng)先民跟隨鄭和，開(kāi)辟海上絲綢之路，吟唱出一首海洋之歌。

“海船百余艘，自太倉(cāng)開(kāi)洋”

老瀏河北岸，澛漕河?xùn)|側(cè)，走過(guò)正開(kāi)得繁盛的廣玉蘭，一座三間三蓋歇山頂?shù)钍焦沤ㄖ拇u雕門額上鐫刻著“四海通達(dá)”，門額上方懸掛有豎匾——“天妃宮”。若不了解一番歷史，恐怕會(huì)頓生疑惑：怎么這里會(huì)有福建常見(jiàn)的媽祖廟？

天妃宮全名“天妃靈慈宮”，又稱“媽祖廟”，瀏河天妃宮遺跡比南京天妃宮早建一百三十年，是錢塘江以北僅存的媽祖廟遺跡之一，它不但是江南地區(qū)最古老、最具獨(dú)特歷史價(jià)值的媽祖宮廟，更是元代海上漕運(yùn)和明代鄭和下西洋的重要見(jiàn)證。

當(dāng)年鄭和率龐大船隊(duì)進(jìn)駐劉家港時(shí)，他是正四品欽差，在劉家港設(shè)立了欽命通番正使總兵官行署衙門（俗稱鄭和行轅），這是鄭和七下西洋的陸地指揮中心。每每舟師出發(fā)前，鄭和都率要員到天妃宮進(jìn)香祭拜，祈求媽祖保佑航海順利平安；歸來(lái)錨定劉家港后，他再到這里拜謝，感恩媽祖一路護(hù)航，并回到行轅，繼續(xù)指揮船隊(duì)依次安泊，安排裝卸物品、整修船帆?？上У氖?，鄭和行轅早已毀于戰(zhàn)火，但天妃宮幸運(yùn)地保存了下來(lái)。

因感念天妃庇佑遠(yuǎn)洋舟師之功，明永樂(lè)七年（1409年），朝廷敕封其尊號(hào)為“護(hù)國(guó)庇民妙靈昭應(yīng)弘仁普濟(jì)天妃”。鄭和借此契機(jī)，傾力修繕、擴(kuò)建了劉家港天妃宮。年近六十的鄭和于第七次下西洋之際，特將其多年航海歷程詳載于石，立下《通番事跡碑》以志不朽。天妃宮負(fù)責(zé)人告訴《中國(guó)新聞周刊》，這塊碑曾鑲嵌于天妃宮殿壁內(nèi)，不幸于光緒年間隨殿宇焚毀而湮沒(méi)。但嘉靖時(shí)期的地方志《太倉(cāng)州志》和蘇州人錢谷的《吳都文粹續(xù)集》都記錄了完整的碑文，明末顧炎武的《天下郡國(guó)利病書(shū)》也摘錄了部分碑文的內(nèi)容。1985年天妃宮復(fù)建之際，根據(jù)原始碑文資料，重新勒石刻就了《通番事跡碑》。

“和等自永樂(lè)初奉使諸番，今經(jīng)七次。每統(tǒng)領(lǐng)官兵數(shù)萬(wàn)人，海船百余艘，自太倉(cāng)開(kāi)洋?！北闹械挠涊d，是太倉(cāng)為鄭和七下西洋起錨地的考古實(shí)證。不僅如此，它還詳細(xì)記錄了鄭和前六次下西洋的來(lái)龍去脈：“永樂(lè)三年，統(tǒng)率舟師往古里等國(guó)……至五年回還。”“永樂(lè)五年，統(tǒng)領(lǐng)舟師往爪哇、古里、柯枝、暹羅等國(guó)……至七年回還。”“永樂(lè)十五年，統(tǒng)領(lǐng)舟師往西域。其忽魯謨斯國(guó)進(jìn)獅子、金錢豹……”

太倉(cāng)博物館副館長(zhǎng)徐超感慨，因?yàn)闅v史上的政治動(dòng)蕩以及偏見(jiàn)，記載鄭和航海業(yè)績(jī)的史料大部分被付之一炬，這使其歷史細(xì)節(jié)因?yàn)橐皇仲Y料的罕見(jiàn)顯得撲朔迷離，因此，劉家港天妃宮石刻《通番事跡碑》就顯得意義非比尋常，既是珍貴的歷史見(jiàn)證物，也是研究鄭和下西洋極具價(jià)值的實(shí)物史料。

既是起錨地，出土的考古實(shí)證自然不會(huì)僅《通番事跡碑》這一孤例。1983年，太倉(cāng)正準(zhǔn)備鄭和下西洋580周年的紀(jì)念活動(dòng)，太倉(cāng)文博專家吳聿明想起來(lái)，民國(guó)時(shí)期曾有當(dāng)?shù)貙W(xué)者發(fā)現(xiàn)過(guò)兩塊石碑，上面的墓志銘記載了墓主跟隨鄭和出海的經(jīng)歷，石碑曾被保存在太倉(cāng)人民公園里。但是歷經(jīng)多年，石碑下落不明了。吳聿明四處尋訪，去和文物界的老先生們打聽(tīng)，終于在人民公園的一處老屋——樹(shù)萱齋墻壁內(nèi)發(fā)現(xiàn)了它們。這就是如今保存在太倉(cāng)博物館內(nèi)的《周聞墓志銘》和其妻《張氏墓志銘》，為國(guó)內(nèi)鄭和七下西洋研究領(lǐng)域最重大的發(fā)現(xiàn)之一。

《周聞墓志銘》中記載，作為副千戶，從永樂(lè)七年至宣德八年，周聞曾五次隨同鄭和下西洋，其間在第六至第七次之間還參加了一次短途航行。文中詳細(xì)記載了這六次出海的往返年月，與《明史》小有出入，為鄭和下西洋的年代考證和研究提供了重要新線索。而周聞之妻《張氏墓志銘》中記載的重要事件及時(shí)間與《周聞墓志銘》兩相吻合，提供了佐證。

1985年，吳聿明發(fā)表的《有關(guān)鄭和的碑石及其他》論文系統(tǒng)梳理了包括劉家港天妃宮碑、《周聞墓志銘》和《張氏墓志銘》等現(xiàn)存與鄭和航海相關(guān)的碑石文物，填補(bǔ)了當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界對(duì)鄭和航海實(shí)物遺存系統(tǒng)性研究的空白，至今都是鄭和航海史研究的重要參考依據(jù)。

商賈云集的“六國(guó)碼頭”

被稱為“江尾海頭”的太倉(cāng)位于長(zhǎng)江出?？谝獩_，與上海崇明島隔江相望，江止于斯，海始于斯。元朝定都大都（今北京）之后，全國(guó)經(jīng)濟(jì)中心轉(zhuǎn)移至江南地區(qū)，北方的糧食、賦稅“無(wú)不仰給于江南”。太倉(cāng)的港口優(yōu)勢(shì)推動(dòng)了海運(yùn)的發(fā)展，南方的漕糧多數(shù)在太倉(cāng)設(shè)立的“海運(yùn)倉(cāng)”集結(jié)，而后從劉家港出發(fā)，北上抵達(dá)天津，再通過(guò)河道運(yùn)到大都。元代重視海外貿(mào)易，鼓勵(lì)番舶自愿往來(lái)，劉家港迅速成為“外夷珍貨棋置，戶滿萬(wàn)室”的“六國(guó)碼頭”。

經(jīng)過(guò)元代的發(fā)展，明初太倉(cāng)經(jīng)濟(jì)和城市建設(shè)已具備相當(dāng)規(guī)模，那時(shí)的蘇州府負(fù)擔(dān)了全國(guó)稅賦的12％，而太倉(cāng)又負(fù)擔(dān)了蘇州稅賦的12％?！短珎}(cāng)州志》記載了當(dāng)年劉家港商船云集、昧旦永日的繁忙景象：“糧艘商舶，鱗次櫛比；高檣大桅，集如林木。稅家漕戶，番商夷賈，輻輳阓阛。琳宮梵宇，朱宅大門，不可勝記?！?008年，元明時(shí)期儲(chǔ)存各地糧食的海運(yùn)倉(cāng)遺址在太倉(cāng)市南郊被發(fā)現(xiàn)，經(jīng)考古發(fā)掘，它是目前已知的規(guī)模最大的元明時(shí)期的國(guó)家倉(cāng)儲(chǔ)遺址，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)太倉(cāng)在海運(yùn)中的重要地位。

鄭和下西洋這樣史無(wú)前例的大規(guī)模航?；顒?dòng)，選好船隊(duì)的始發(fā)港可謂第一要?jiǎng)?wù)。當(dāng)時(shí)，江蘇的南京、太倉(cāng)，以及福建長(zhǎng)樂(lè)都是鄭和船隊(duì)的航海港，唯有太倉(cāng)成為鄭和七下西洋的始發(fā)港。“既是良港，又是富地，可以說(shuō)太倉(cāng)具有別地?zé)o可比擬的優(yōu)勢(shì)?！碧珎}(cāng)博物館副館長(zhǎng)徐超對(duì)《中國(guó)新聞周刊》說(shuō)，“它的地理位置更是獨(dú)一無(wú)二”——鄭和使用的船大多由南京城西北的龍江船廠和寶船廠制造，而太倉(cāng)是離南京最近的港口，二地相距“陸路六百九十六，水路七百一十二里”。造好的船只沿長(zhǎng)江順流而下便是劉家港，作為長(zhǎng)江入海的第一個(gè)港口，這里是天然的起錨地。

?據(jù)《太倉(cāng)州志》記載，當(dāng)龍旗尚未改易，吳元年（1367年），朱元璋甫定江南，王業(yè)初成而國(guó)號(hào)未立之際，已在太倉(cāng)設(shè)置太倉(cāng)衛(wèi)，將其視為軍事重鎮(zhèn)，足見(jiàn)其地扼江海之沖，屏藩之重。

2014年5月，太倉(cāng)半涇河北部萬(wàn)豐村段清淤時(shí)發(fā)現(xiàn)一艘古沉船，建造年代在元代紀(jì)年范圍內(nèi)，距今至少有660年。明代使節(jié)郭汝霖在《重刻使琉球錄》一書(shū)中曾談及造船的工藝——龍骨吊，可惜的是，一直沒(méi)發(fā)現(xiàn)實(shí)物留存，直到萬(wàn)豐古船出土。古船有7處艙壁板與龍骨連接的部位，設(shè)有方木制成的“龍骨吊”，作用是使船的龍骨與艙壁相連接更加牢固可靠，這是目前國(guó)內(nèi)唯一考古發(fā)現(xiàn)具有“龍骨吊”建造技藝的古船。

如今它靜靜停放在太倉(cāng)博物館的地下一層，船首近似尖首，接近“V”形，船體中后部為“U”形，走近觀看，還能清晰看到護(hù)舷木上多處有海蛆鉆蝕的盜洞。再結(jié)合出土位置和船型，徐超告訴《中國(guó)新聞周刊》，這說(shuō)明古船既在內(nèi)河、長(zhǎng)江上行駛，又用于近海行駛，印證了文獻(xiàn)的記載，為太倉(cāng)是元明時(shí)期對(duì)外貿(mào)易重要港口提供了實(shí)物證據(jù)。

“半涇橫帶城東數(shù)里，南入婁江……昔水面弘廣，帆檣云集，海潮迅涌?！薄短珎}(cāng)州志》里記載了沉船所處的半涇河曾與古婁江交匯，是劉家港的重要港汊，由于其處于海船出入的必經(jīng)之路，因此特別繁盛。如今凝望泊定于玻璃棧道下的船身，還可以想象元代太倉(cāng)詩(shī)人馬麟《半涇潮生》里的詩(shī)句：“魚(yú)船商舶喜通津，撾鼓椎牛祀海神?！蹦菚r(shí)的半涇河停泊大量這樣的海船，人們?cè)诔龊Ｇ皳艄?、殺牛，祭祀海神，熱鬧非凡。

而太倉(cāng)作為海上絲路重鎮(zhèn)的印記，遠(yuǎn)不止于波濤之下。2016年1月，樊村涇元代遺址在施工時(shí)被意外發(fā)現(xiàn)，150噸精美的龍泉窯青瓷器和瓷片出土，以元代中晚期為主，延續(xù)至明初，數(shù)量之多令人驚嘆，很多瓷盤瓷碗整齊堆疊，胎釉未沾煙火之色，與往日沉船考古中發(fā)現(xiàn)的元代龍泉窯瓷器對(duì)比后，學(xué)者們判定它們?yōu)闇?zhǔn)備銷往海外的商品瓷，樊村涇元代遺址為瓷器倉(cāng)儲(chǔ)地。太倉(cāng)不但是元明時(shí)期國(guó)家運(yùn)行體系中最重要的“糧倉(cāng)”，亦是“瓷倉(cāng)”。

橫跨兩朝的“天下第一碼頭”孕育了深厚的海洋文化，數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的勞動(dòng)力長(zhǎng)年生活在海上，一代代人枕濤而眠，子承父業(yè)，積累了豐富航海經(jīng)驗(yàn)，成為出色的水手。加之眾多通商海外的商賈以及規(guī)模龐大的海軍，太倉(cāng)由此匯聚了冠絕一時(shí)的航海精英。鄭和便就近征召挑選了大批軍卒、水手、巧匠船工。七下西洋的浩蕩船隊(duì)里，大批太倉(cāng)先民成為船隊(duì)的重要技術(shù)力量。

太倉(cāng)的滄海新途

離開(kāi)太倉(cāng)劉家港后，鄭和的第一站通常是福建長(zhǎng)樂(lè)，船隊(duì)在這里等待季風(fēng)。當(dāng)東北季風(fēng)到來(lái)，船隊(duì)沿海岸線順勢(shì)而下，經(jīng)過(guò)南中國(guó)海，穿越馬六甲海峽，進(jìn)入浩瀚的印度洋，所歷“大小凡三十余國(guó)，涉滄溟十萬(wàn)余里”。最遠(yuǎn)一次，他到了非洲東海岸和紅海沿岸。

在鄭和紀(jì)念館，盡管有等比例復(fù)原的寶船，有海上航程的沉浸式體驗(yàn)空間，但最令人長(zhǎng)久駐足的是《鄭和航海圖》，因?yàn)槟銦o(wú)法不驚嘆，他居然走了如此之遠(yuǎn)。畢竟在15世紀(jì)之前，人們的地理視野還局限在“已知”。古人知道有“天下”，而不知有“世界”。鄭和的船隊(duì)，在大航海時(shí)代到來(lái)前，開(kāi)拓了人類歷史上第一次有記錄的大規(guī)模國(guó)家級(jí)洲際遠(yuǎn)航。

《鄭和航海圖》的原物已佚失，現(xiàn)存版本載于明代茅元儀編撰的軍事著作《武備志》，完整記錄了鄭和船隊(duì)七下西洋的航路信息，涉及530余處地名及50多條航線，自南京至非洲東岸各個(gè)地區(qū)的海洋形勢(shì)，航向、航程、航道深度等航行數(shù)據(jù)都有詳細(xì)描述，也對(duì)島嶼、礁石、淺灘以及沿海的城鎮(zhèn)、山峰，陸地可作航標(biāo)的寶塔、寺廟、橋梁等細(xì)節(jié)進(jìn)行了標(biāo)注，還配置有天文導(dǎo)航專用的“過(guò)洋牽星圖”。這是代表前大航海時(shí)代世界最高水平的航海圖，為后來(lái)航海圖的繪制提供了范本，更是世界上現(xiàn)存最早的跨洋航海圖集。

此圖制作時(shí)間不詳。一說(shuō)作于鄭和第六次下西洋之后﹐全體下洋官兵守備南京期間。其時(shí)正值明宣宗朱瞻基醞釀再下西洋之際﹐加之暫停時(shí)間較長(zhǎng)，有暇整理，遂將鄭和船隊(duì)歷次下西洋航程綜合整理，繪制成整幅下西洋全圖，是集體編制的作品。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為，該畫(huà)所繪航路與鄭和第七次下西洋中主船隊(duì)的路線相吻合，可能是第七次下西洋之后的作品，但成圖時(shí)間不應(yīng)晚于15世紀(jì)中葉。

明清時(shí)期另有古籍記載，早在率領(lǐng)船隊(duì)下西洋之前，鄭和等人除了收集有大量舊存的海洋地理資料外，還對(duì)南海一帶的海岸、海島地形等作了普遍調(diào)查，并整理、編繪出一本東西洋航海地圖冊(cè)。

鄭和的船隊(duì)，在當(dāng)時(shí)也是一支史無(wú)前例的大規(guī)模海上特混編隊(duì)。據(jù)《明史》記載，鄭和船隊(duì)由200余艘不同用途、大小不一的遠(yuǎn)洋海船組成，除了船員和其他輔助人員，還有隨船出征的精銳戰(zhàn)士，一共兩萬(wàn)余人。規(guī)模宏大，人員之多，都創(chuàng)造了世界航海史上的新紀(jì)錄。

鄭和的座艦，長(zhǎng)44.4丈、寬18丈，排水量14000噸，載重7000噸。美國(guó)學(xué)者李露曄在《當(dāng)中國(guó)稱霸海上》一書(shū)中，做了一個(gè)比較，鄭和寶船480英尺長(zhǎng)，160英尺寬，是當(dāng)時(shí)世界上最大的木質(zhì)帆船，而達(dá)·伽馬率領(lǐng)的葡萄牙艦隊(duì)，最大的帆船為100英尺長(zhǎng)，載重只有120噸。

關(guān)于鄭和率下西洋的目的，學(xué)界曾有一些爭(zhēng)論，目前最被接受的說(shuō)法就是福建長(zhǎng)樂(lè)的《天妃靈應(yīng)之記》碑中所記：“宣德化而柔遠(yuǎn)人?！睔v史學(xué)者葛劍雄曾在文章中論證過(guò)：“由于碑文是向天妃呈報(bào)并感激、祈求庇佑的，自然不敢編造，所以除了有些用詞難免夸張外，其余內(nèi)容都應(yīng)屬實(shí)?？梢?jiàn)下西洋的主要目的是‘宣德化而柔遠(yuǎn)人’，特別是第五次下西洋，取得‘藏山隱海之靈物，沉沙棲陸之偉寶，莫不爭(zhēng)先呈獻(xiàn)’的成就，導(dǎo)致‘或遣王男，或遣王叔、子弟賚捧金葉表文進(jìn)貢’，這才是永樂(lè)帝所求?！?/p>

浩浩蕩蕩的船隊(duì)在與各國(guó)交往中架起一座文化交流的橋梁，鄭和每到一處，都會(huì)把中國(guó)的歷法、冠服、圖書(shū)、瓷器、絲綢等物贈(zèng)予當(dāng)?shù)兀€向他們傳播中國(guó)的建筑、醫(yī)學(xué)、禮儀等等。這與以探尋新航路、土地、資源、人口為目的的西方探險(xiǎn)家、航海家完全不同。

1433年（明宣德八年），第七次航行返程中，已年過(guò)花甲的鄭和因勞累和疾病辭世。傳說(shuō)，按照他的遺愿，船員們?yōu)樗e行了海葬。自此，這位半生漂泊于海上的海洋之子，再也沒(méi)有與海分開(kāi)，人類的大航海時(shí)代也在他奏響前奏后，正式拉開(kāi)序幕，他因此被不少西方航海者稱為“大航海時(shí)代”的先驅(qū)。

今天，鄭和的船隊(duì)早已走遠(yuǎn)，但他開(kāi)辟的海上絲綢之路，卻用六百多年時(shí)光，投下一道綿長(zhǎng)的錨鏈，接過(guò)當(dāng)年的“星盤和針路”。在太倉(cāng)港，人們看到的不僅是一座城市打開(kāi)的懷抱，還是一個(gè)區(qū)域、一個(gè)國(guó)家面向世界、保持開(kāi)放的傳承與發(fā)揚(yáng)。

2025年正值鄭和下西洋620周年，太倉(cāng)打造了首部精品文旅微短劇《鄭和下西洋：滄海新途》，以“鄭和下西洋”重大題材為藍(lán)本，聚焦鄭和下西洋這一中國(guó)航海史上的輝煌篇章，講述了鄭和船員后裔鄭梓玥從“鬼馬”少女轉(zhuǎn)變?yōu)椤班嵑蛯毑亍钡膱?jiān)定守護(hù)者，并與天才密碼學(xué)家陳奉一攜手解密尋寶的故事。該劇深度呼應(yīng)共建“一帶一路”倡議，通過(guò)年輕化敘事，展現(xiàn)中華文明“以海為媒、和平交往”的歷史智慧。