刊印于明永樂十八年（1420）《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》卷頭插圖解析

趙璟寧

一、天妃信仰的起源

在我國的東南沿海地區(qū)，普遍存在著信仰媽祖的傳統(tǒng)，媽祖是真實的人物，去世之后被人們祭祀，成為人們心中的神仙。北宋中期人們開始信仰媽祖，即天妃信仰，剛開始只是人們對海神的一種崇拜心理，隨著社會經(jīng)濟、政治和文化的發(fā)展，這種民間信仰漸漸流傳到了更廣闊的地方。媽祖文化傳承著千百年來勞動人民的物質(zhì)財富和精神財富，在中華民族文化寶庫中閃閃發(fā)光，它是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化不可缺少的構(gòu)成要素，同時也是典型的海洋文明元素。歷史長河中，媽祖文化與儒釋道思想有著錯綜復(fù)雜的交融，它伴隨著外交、海上貿(mào)易。

由宋至清，在這大約一千年的時間內(nèi)，不管是開展海上外交、漕運，還是進行商貿(mào)、漁業(yè)活動，航海前人們一定要祭奠天妃，希望可以更加安全地通航。同時，在船舶中，往往也會將天妃神位擺放在重要的位置，這樣就能進行祭拜。一直到今天，這樣的風(fēng)俗在沿海地區(qū)依舊沿襲下來，成為非常重要的一項民俗活動。過去，只要跟大海有比較密切的聯(lián)系，人們都會崇拜天妃，天妃的身上充滿了慈愛的光芒，可以幫助出海的人，讓他們平安，幫助他們化險為夷，所以人們對天妃進行祭拜，希望她能夠提供護佑。這樣的情況在古時候是比較常見的，因為那時候沒有先進的科學(xué)技術(shù)，就將對自然的敬畏歸結(jié)到神明的身上，并且進行崇拜。航海者當(dāng)然也是如此，希望得到保佑，讓自己的出海更加安全順暢。所以對天妃的信仰，已經(jīng)成了一種信念。從古航海的歷史可以看出，天妃給了水手很大的精神支持，使他們在海上的活動得到了心靈的慰藉。在他們心里天妃就像一個保護神，在危難時刻會及時出現(xiàn)，毫無疑問，這種心理的暗示深深地鼓勵了航海員，給他們增加了很大的勇氣，而且持續(xù)地激勵航海員與大海作戰(zhàn)，從而逐漸發(fā)展了航海業(yè)。

二、天妃信仰的政治、文化背景

在明初時期，當(dāng)時的洪武、永樂、宣德皇帝就非常重視天妃，在鄭和下西洋的過程中，天妃在其中有著重要的地位，這樣就使其出現(xiàn)一定的皇權(quán)色彩。在永樂年間，這樣的信仰活動達(dá)到了高潮，這期間政府非?？粗靥戾淖饔门c價值。當(dāng)時在海島上有各種復(fù)雜的勢力，包括倭寇、反明勢力等，當(dāng)時的沿海區(qū)域并不太平，對于政府的統(tǒng)治是不利的。這也引起了朱元璋的關(guān)注，為保障這些區(qū)域的平靜，他開始禁海，并且專門建設(shè)衛(wèi)所，應(yīng)對各種隱患，同時，為迎合沿海居民對天妃的崇拜與信仰，他針對性地推出了《敕封昭孝純正孚濟感應(yīng)圣妃詔》，明文對信仰活動進行了說明。而在之后的時間里，朱棣同樣非常重視海外經(jīng)營，并且開展了大量的海事活動，鄭和、侯顯就是當(dāng)時比較有名的代表。由此，海外交往同樣非常頻繁，對于天妃也進行了敕封庇護。所以，看重天妃的作用與這期間的海洋形勢、海洋政策、民間思潮等有重要的關(guān)聯(lián)，體現(xiàn)了當(dāng)時皇權(quán)、神權(quán)的合一。鄭和航海在當(dāng)時的影響力是非常大的，其中有比較濃厚的天妃信仰，由此，也讓其在沿海區(qū)域受到了更多的崇拜。這一點在福建達(dá)到了頂點，這是因為鄭和在該區(qū)域經(jīng)常駐留，這會讓該區(qū)域變得更加安穩(wěn)，使下西洋活動更加穩(wěn)定地推進。

天妃信仰滲透了傳統(tǒng)的儒家文化思想，并帶有道教、佛教的特點，還融合很多巫覡、海洋方面的風(fēng)俗，這是我國比較獨特的信仰產(chǎn)生的過程，其中的天人合一現(xiàn)象非常鮮明，從而顯示出媽祖文化多維度的包容性，構(gòu)成包羅萬象的媽祖文化。

三、《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》插圖解析

這幅圖是在明永樂十八年（1420 年）刊印的雕版佛畫巨制。根據(jù)《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》跋語中記錄的內(nèi)容能夠看得出， 在永樂十五年，僧勝慧法師和鄭和二人，一起經(jīng)歷了第五次下西洋的歷程。勝慧在臨行前發(fā)愿：“天妃要保人船無事，發(fā)心告許《天妃靈驗妙經(jīng)》一藏，用作匡扶，祈求平善。”但是在勝慧法師于永樂十七年回故鄉(xiāng)后，沒有來得及印刷經(jīng)便去世了。然而，他在去世之前留下了遺言，自己的財產(chǎn)用來印造大量的《天妃經(jīng)》，爰有永樂十八年（1420 年）刊印《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》這一舉動。在1420 年5 月20 日，天妃經(jīng)得以印出。明朝政府實行的海洋政策和沿海民間社會意識形態(tài)的形成是造成宗教信仰在鄭和的活動和海上航行中崛起的主要因素。鄭和下西洋是有自己的政治和經(jīng)濟目的的，除此之外也有一些海外探險的目的所在，這一點從天妃信仰活動就可以看出，這種活動滲透到了明初政教合一的理念中。《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》同樣體現(xiàn)了四點重要的內(nèi)容：第一，對天妃的慈祥、恩典不斷地進行宣傳，讓人們感受到她的無限力量；第二，介紹天妃裝束、形象、禮儀及所體現(xiàn)的保國安民的形式；第三，介紹天妃保佑當(dāng)時航海和救助的具體內(nèi)容；第四，賦予天妃所保佑的政教合一的思想。

整幅圖由六面相連接而成，所繪為天妃助鄭和下西洋的故事，下西洋的目標(biāo)是讓天妃成為大西洋的光榮守護者，同時也為新的航海旅程祈禱。圖上部為天妃與其扈從諸神，下為船隊。在《天妃經(jīng)》卷首的插圖里，能夠看出：（1）上圖中所畫的是天妃宮中的畫面。天妃坐在宮中，戴著皇冠，手捧著圭璧，殿上祥云繚繞，彰顯出海神的威武儀表，有兩個侍者在天妃的身后執(zhí)雉扇護衛(wèi)，文武侍衛(wèi)們都站在臺階的前面。庭前站著千里眼、順風(fēng)耳，臺階下面波濤翻涌，處處是船只。在圖的中間，天妃的位置是在艦隊上方，這意味著無論在哪里都有天妃跟隨，天妃像是守護神一樣的存在，她的存在就是為了確保航行的安全。這一祈福心理，對于海員而言，能夠起到一定程度的安慰，大大提高海員的自信心，激勵他們與海洋的危險作斗爭，從而獲得戰(zhàn)勝危難的秘訣。鄭和在太倉所立的（通番事躋之記）碑中顯示出：“敕封護國庇民妙靈昭應(yīng)弘仁普濟天妃之神，威靈怖于巨海，功德著于太常，尚矣。和等自永樂初奉使諸番，今經(jīng)七次。每統(tǒng)領(lǐng)官兵數(shù)萬人，海船百余艘，自太倉開洋……涉滄溟十萬余里……海洋之壯，變態(tài)無時……直有險阻，一呼神號，感應(yīng)如響。即有神燈燭于帆檣。靈光一臨，則變險為夷，舟師恬然，咸保無虞?！闭且环N真實的印證。（2）再觀插圖后面，偏上部位繪著一尊仙氣縹緲的觀音菩薩，觀音之后還有三尊菩薩羅漢，自然而然能夠聯(lián)想到天妃是觀音的徒弟，這部分繪畫表達(dá)了對施資刊經(jīng)者勝慧法師跟隨觀音、天妃保護船隊遠(yuǎn)航西洋功成圓滿的祝福。（3）向后看去，圖中間和后面是天妃帶領(lǐng)部下在天上巡視，下面是波濤洶涌的大海，五艘大船按順序擺開陣勢，寓意著正在海中航行，繪畫中的鄭和下西洋是如今發(fā)現(xiàn)的最早的繪畫資料，驗證了鄭和下西洋的真實性，所以愈發(fā)珍貴。《天妃經(jīng)》一開頭的插圖給我們展現(xiàn)了歷史中的寶船樣式。圖中的船，艏艉突出，船舷巨大，吃水非常深，同歷史中記載的福船形象吻合。仔細(xì)觀察畫中船隊航行的圖像，撲面而來的是一種氣勢磅礴的畫面，所以仍然會為鄭和下西洋感到震驚。

四、天妃形象表現(xiàn)的意義

全畫展現(xiàn)的是天妃和觀音諸神正在云頭護佑鄭和的船隊下西洋的磅礴景象。雕版繪制的天妃形象實際是從她的原形所派生出來的。從意象到具體形象的呈現(xiàn)，介于對神靈的信仰和現(xiàn)世被人們無窮無盡地復(fù)制刻畫出來，這里就要思考“表現(xiàn)”和“再現(xiàn)”的本質(zhì)區(qū)別：當(dāng)人們信仰身披祥瑞的有具體形象的神靈的時候，此時的工藝大師只是作為一個復(fù)刻者，決定了他的使命就是無休止地復(fù)制一個不能復(fù)制的對象。《陳規(guī)再造》是巫鴻先生筆下的著作，其中的《再論劉薩訶——圣僧的創(chuàng)造與瑞像的發(fā)生》內(nèi)容針對祥瑞圖進行闡述，它是一種基于思維中的圖像，一種對經(jīng)典表現(xiàn)的再表現(xiàn)，它不是藝術(shù)再現(xiàn)的原始模型，而是藝術(shù)再現(xiàn)的本身，這種瑞像圖的作用主要是概念的，而不是視覺的，作者所體現(xiàn)的場景空間和敘事結(jié)構(gòu)是有邏輯的。這里的天妃形象正合理地說明了此點。

五、結(jié)語

天妃信仰自宋代產(chǎn)生，流傳至今已經(jīng)歷了1000 多年的歷史。天妃信仰是我國民間文化的一部分，也是中華民族古代文化的一部分。《太上說天妃救苦靈驗經(jīng)》所繪制的天妃助鄭和下西洋的故事，為中國的民間信仰文化以及古代航海事業(yè)與文化交流提供了重要的史料與證據(jù)，也體現(xiàn)了明代雕版技術(shù)的高超與藝術(shù)表現(xiàn)的魅力。