中美貿(mào)易關(guān)稅風(fēng)口浪尖之上,英特爾是否要繼續(xù)壓重注在代工芯片業(yè)務(wù)上,成為資本市場和行業(yè)關(guān)注的核心問題。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月29日,在美國加州圣荷塞舉辦的2025英特爾代工會(huì)議現(xiàn)場,上任剛五周的英特爾首席執(zhí)行官(CEO)陳立武(Lip-Bu Tan)回應(yīng)了這個(gè)問題:“這段時(shí)間總有人問我,英特爾會(huì)不會(huì)做代工。我的回答是,我將全力推動(dòng)英特爾代工業(yè)務(wù)的成功?!?/p>
代工是芯片行業(yè)的專業(yè)術(shù)語。芯片生產(chǎn)包括設(shè)計(jì)、制造、封裝測試三個(gè)主要環(huán)節(jié),大部分芯片公司如英偉達(dá)、高通、AMD、華為海思、寒武紀(jì)等采取的是Fabless(無晶圓廠)模式,即僅負(fù)責(zé)芯片設(shè)計(jì),芯片制造交由專門的晶圓代工廠代為生產(chǎn),臺(tái)積電、中芯國際都是代工廠。
英特爾曾是IDM(垂直整合制造)模式的典型代表——擁有自己的晶圓廠,芯片設(shè)計(jì)和制造全自己來。直到2021年,英特爾才轉(zhuǎn)型做代工服務(wù)。
押注代工實(shí)為英特爾上一屆CEO帕特·基辛格定下的戰(zhàn)略,并豪言“2030年超越三星,成為僅次于臺(tái)積電的全球第二大代工廠”,以拯救近年來在激烈競爭中頻顯頹勢的英特爾。
但華爾街對(duì)于英特爾代工戰(zhàn)略看法并不是很積極,花旗分析師Christopher Danely認(rèn)為“成功的可能性很小”,公開呼吁英特爾退出代工業(yè)務(wù)。另一方面,市場一直傳言英特爾計(jì)劃出售代工業(yè)務(wù),高通、博通、臺(tái)積電都曾被傳出是潛在買家,而每一次出售傳言聲起,英特爾股價(jià)都會(huì)應(yīng)聲而漲。
芯片代工業(yè)務(wù)有很高的技術(shù)和資金門檻,尤其英特爾所瞄準(zhǔn)的先進(jìn)制程工藝更是巨大挑戰(zhàn)。美國公司格芯(Global Foundary)曾一度是僅次于臺(tái)積電的全球第二大芯片代工企業(yè),但由于在先進(jìn)制程研發(fā)上屢屢受阻,難以繼續(xù)維持高昂的研發(fā)和資金投入,2018年格芯宣布放棄7nm(納米)以及更先進(jìn)制程的研發(fā),專注于技術(shù)上相對(duì)成熟的14nm及以上制程。英特爾也是因?yàn)楫?dāng)初在10nm制程上多次跳票,被臺(tái)積電、三星在先進(jìn)制程上反超。也正是這一時(shí)期,原本落后于英特爾一大截的AMD,利用臺(tái)積電的7nm技術(shù)推出了Zen微架構(gòu),搶食英特爾在高端芯片的市場份額。
英特爾在過去數(shù)年間已經(jīng)在重振代工業(yè)務(wù)方面投入了巨量資金。據(jù)英特爾披露,2021年至2024年英特爾在代工方面的投資達(dá)到了900億美元,其中,設(shè)備支出達(dá)370億美元,廠房達(dá)350億美元,180億美元投向技術(shù)。但目前仍處于投入期,英特爾代工收入仍在虧損。財(cái)報(bào)顯示,2022年、2023年和2024年,英特爾在代工業(yè)務(wù)上的虧損分別是52億美元、70億美元和134億美元(2024年英特爾全年虧損188億美元),按英特爾公司管理層預(yù)測,代工業(yè)務(wù)要直到“2030年底前實(shí)現(xiàn)經(jīng)營收支平衡”。
資本市場顯然更加著急。代工業(yè)務(wù)收入的披露加劇英特爾股價(jià)下跌。2024年,英特爾股價(jià)較2020年高點(diǎn)跌去六成,市值從近2000億美元跌至800多億美元,導(dǎo)致了上任CEO基辛格的下臺(tái)。
臨危受命的陳立武是全球半導(dǎo)體創(chuàng)投圈赫赫有名的人物。他此前創(chuàng)辦的風(fēng)險(xiǎn)投資基金華登國際(Walden International),成功投資了超過500家公司,其中有100多家是半導(dǎo)體企業(yè)(包括中國的中芯國際)。
在陳立武被任命為英特爾CEO的消息傳出時(shí),有業(yè)內(nèi)人士猜測,考慮到陳立武的投資人背景,他可能會(huì)削減代工業(yè)務(wù),以幫助英特爾財(cái)務(wù)報(bào)表恢復(fù)健康。如今陳立武公開表態(tài),確認(rèn)英特爾代工戰(zhàn)略不動(dòng)搖,這意味著至少在他的任期內(nèi),英特爾愿承受短期陣痛,啃最硬的骨頭,挖掘新的護(hù)城河。
4月25日,陳立武發(fā)布了一封致全體員工的內(nèi)部信。在這封名為《我們的前進(jìn)之路(Our Path Forward)》的信中,陳立武承認(rèn)英特爾目前處于落后局面,但“只要我們推動(dòng)必要變革,就完全有理由重返巔峰”。
根據(jù)TrendForce集邦咨詢的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),2024年全球十大代工企業(yè)中尚無英特爾身影,排名前三的代工廠分別是臺(tái)積電(67.8%)、三星(10.4%)、中芯國際(6.0%)。
“18A”是英特爾制程技術(shù)的代號(hào),即生產(chǎn)1.8nm芯片。18A能否如期量產(chǎn)被公認(rèn)為英特爾當(dāng)下的“背水一戰(zhàn)”,因?yàn)榇堫^臺(tái)積電稱其N2(2nm)工藝今年下半年量產(chǎn)。如果18A順利量產(chǎn),這意味著英特爾在先進(jìn)制程技術(shù)上可以與臺(tái)積電齊頭并進(jìn)。
能否搶先實(shí)現(xiàn)先進(jìn)制程的量產(chǎn)對(duì)代工廠極為關(guān)鍵。臺(tái)積電全球代工市場份額超過60%,而臺(tái)積電財(cái)報(bào)則顯示,2024四季度7nm及以下的先進(jìn)制程的營收占比達(dá)到74%——抓住先進(jìn)制程就抓住了高利潤的高端芯片代工市場。
英特爾代工首席技術(shù)與運(yùn)營官Naga Chandrasekaran在英特爾代工大會(huì)上透露了18A的最新進(jìn)展:英特爾18A制程節(jié)點(diǎn)已進(jìn)入風(fēng)險(xiǎn)試產(chǎn)階段(in risk production),并將于今年內(nèi)實(shí)現(xiàn)正式量產(chǎn)(volume manufacturing)。英特爾代工的生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴為18A提供了EDA(電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化,芯片設(shè)計(jì)必備工具)支持、參考流程和知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可,讓客戶可以基于該節(jié)點(diǎn)開始產(chǎn)品設(shè)計(jì)。
英特爾在18A上應(yīng)用了兩項(xiàng)關(guān)鍵創(chuàng)新技術(shù)。
第一項(xiàng)名為“RibbonFET全環(huán)繞柵極晶體管”技術(shù),英特爾稱這一技術(shù)為該公司十多年來最重要的晶體管技術(shù)創(chuàng)新之一。
芯片制程工藝不斷進(jìn)化的進(jìn)程中,隨著芯片密度不斷攀升,由于漏電問題導(dǎo)致的發(fā)熱現(xiàn)象似乎成為一種“魔咒”,成為前進(jìn)道路上的主要障礙之一。
英特爾研發(fā)RibbonFET技術(shù)針對(duì)的就是這一難點(diǎn)。英特爾實(shí)現(xiàn)了全環(huán)繞柵極(GAA)架構(gòu),以垂直堆疊的帶狀溝道,提高晶體管的密度和能效,實(shí)現(xiàn)電流的精準(zhǔn)控制,在實(shí)現(xiàn)晶體管進(jìn)一步微縮的同時(shí)減少漏電問題發(fā)生。
第二項(xiàng)是“PowerVia背面供電”技術(shù),英特爾是第一家采用背面供電技術(shù)的公司。
越來越多的使用場景需要尺寸更小、密度更高、性能更強(qiáng)的晶體管來滿足不斷增長的算力需求,而混合信號(hào)線和電源一直以來都在“搶占”晶圓內(nèi)的同一塊空間,從而導(dǎo)致?lián)矶拢⒔o晶體管進(jìn)一步微縮增加了難度。
英特爾通過PowerVia背面供電技術(shù),將粗間距金屬層和凸塊移至芯片背面,并在每個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單元中嵌入納米級(jí)硅通孔(nano-TSV),以提高供電效率。
對(duì)于英特爾的技術(shù),某位曾擔(dān)任多年服務(wù)器大廠總設(shè)計(jì)師的專家說,英特爾在處理器上的技術(shù)實(shí)力和儲(chǔ)備一直都在,金融市場是個(gè)放大器,總是放大負(fù)面(或正面)因素,英特爾肯定沒股票價(jià)格表現(xiàn)的那么糟糕。
按照規(guī)劃,英特爾會(huì)首先在自家產(chǎn)品上采納18A,2025年底將推出基于該制程節(jié)點(diǎn)的首款產(chǎn)品,代號(hào)為Panther Lake,更多產(chǎn)品型號(hào)將于2026年上半年發(fā)布。
在先進(jìn)制程上臺(tái)積電一家獨(dú)大已經(jīng)較長時(shí)間了,代工廠的客戶們,即各芯片設(shè)計(jì)公司歡迎新玩家進(jìn)場,那意味著它們不用去臺(tái)積電排隊(duì)等產(chǎn)能,也會(huì)有更多的議價(jià)權(quán)。
英特爾已經(jīng)在積極儲(chǔ)備種子客戶。2024年2月,微軟董事長兼首席執(zhí)行官Satya Nadella宣布,微軟計(jì)劃采用Intel 18A制程節(jié)點(diǎn)生產(chǎn)其設(shè)計(jì)的一款芯片。
2024年9月,亞馬遜云科技(AWS)與英特爾宣布擴(kuò)大戰(zhàn)略合作關(guān)系,包括共同投資定制芯片設(shè)計(jì)。雙方宣布了一個(gè)為期多年、數(shù)十億美元的合作框架,涵蓋英特爾的產(chǎn)品和晶圓服務(wù)?;谠摵献骺蚣埽⑻貭柎⒗肐ntel 18A工藝節(jié)點(diǎn)為AWS生產(chǎn)AI fabric芯片。
此外,英偉達(dá)、博通、智源科技、IBM等已經(jīng)相繼開始采用英特爾18A制程進(jìn)行流片測試。
英特爾也透露了下一代工藝14A的部分進(jìn)展。相較18A,英特爾14A預(yù)計(jì)在每瓦性能上進(jìn)一步提升15%-20%,芯片密度提升近30%,功耗降低25%甚至更多。英特爾官方稱已與主要客戶就14A制程工藝展開合作,發(fā)送了14A PDK(制程工藝設(shè)計(jì)工具包)的早期版本,這些客戶已表示有意基于該節(jié)點(diǎn)制造測試芯片。
根據(jù)英特爾的規(guī)劃,英特爾14A將會(huì)在2027年量產(chǎn),這一進(jìn)度目前看早于臺(tái)積電A14制程(量產(chǎn)時(shí)間預(yù)計(jì)為2028年底)。
Chandrasekaran提到,為了打造差異化競爭能力,英特爾不僅投資前端(芯片制造),也大力投資后端產(chǎn)能(封裝測試等),目前,該公司在全球擁有傳統(tǒng)的封裝測試能力,同時(shí)也具備先進(jìn)封裝能力。英特爾成都工廠是該公司在全球最大的封裝生產(chǎn)基地,也是英特爾全球晶圓預(yù)處理三大工廠之一。
有資深行業(yè)人士向《財(cái)經(jīng)》表示,英特爾代工最大的挑戰(zhàn)其實(shí)是成本。他認(rèn)為,成本一方面關(guān)系到良率,另一方面指每片晶圓價(jià)格。有數(shù)據(jù)流出,英特爾代工成本目前高于臺(tái)積電,如果不能把成本降下來,客戶選擇英特爾的可能性會(huì)大大降低。
愛集微咨詢資深分析師王凌鋒等多位業(yè)內(nèi)人士表示,代工屬于服務(wù)業(yè),英特爾趕超臺(tái)積電的另一大關(guān)鍵,是盡快建立起有市場競爭力的、高效的服務(wù)意識(shí)、制度和流程。
王凌鋒認(rèn)為,為自家生產(chǎn)芯片,如遇到問題,產(chǎn)線可能將問題推給設(shè)計(jì)部門,但是給客戶代工就不可能隨便將問題踢回去,“臺(tái)積電、三星都是24小時(shí)待命”。
在這次代工大會(huì)上,英特爾高管們主動(dòng)提及這個(gè)問題,多次定調(diào),贏得客戶的信任將是英特爾獲得成功的關(guān)鍵。
陳立武在演講中表示,每個(gè)客戶都有自己獨(dú)特的設(shè)計(jì)方法論和設(shè)計(jì)風(fēng)格,以及偏愛的IP供應(yīng)商和EDA合作伙伴,英特爾要學(xué)會(huì)服務(wù)好每個(gè)不同的客戶,同時(shí)保護(hù)好客戶的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
Chandrasekaran重點(diǎn)談到了“形成以客戶為中心的思維模式”主題,他認(rèn)為,要確保在整個(gè)公司范圍內(nèi)獲取從外到內(nèi)的視角,傾聽客戶和生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴的反饋;要從一味地指揮他人轉(zhuǎn)變?yōu)閮A聽客戶和供應(yīng)商的意見;要從以英特爾自身交付的成果來衡量成功,轉(zhuǎn)變?yōu)橐钥蛻羲J(rèn)為的、英特爾為他們提供的價(jià)值來衡量成功。
據(jù)悉,英特爾內(nèi)部正在貫徹落實(shí)“工程至上”(engineering first culture)。陳立武在前述內(nèi)部信中寫道,他會(huì)致力于消除繁瑣的流程和工作方式,賦予工程師們更大的權(quán)力,并且核心工程部門將被納入高管團(tuán)隊(duì),直接向他匯報(bào),他的目標(biāo)是將英特爾變?yōu)橐患乙怨こ處熚幕癁楹诵牡墓尽F毡檎J(rèn)為,如果能很好地實(shí)施這一點(diǎn),那就能幫助英特爾從基因上轉(zhuǎn)變成可靠的晶圓代工廠。
代工生態(tài)的建設(shè)同樣不可或缺。2008年,臺(tái)積電推出了開放式創(chuàng)新平臺(tái)(OIP),借此與各類EDA(電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化)、IP(知識(shí)產(chǎn)權(quán))公司建立了合作伙伴關(guān)系。通過OIP平臺(tái),臺(tái)積電的供應(yīng)鏈合作伙伴可以縮短產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)間,提前量產(chǎn),縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。業(yè)界普遍認(rèn)為,這種互惠互利的生態(tài)合作伙伴網(wǎng)絡(luò)是幫助臺(tái)積電成功的關(guān)鍵之一。
在本次代工大會(huì)上,全球三大EDA軟件公司新思科技(Synopsys)、楷登電子(Cadence)、西門子EDA CEO均上臺(tái)分享了和英特爾在18A等技術(shù)上的合作。
EDA是輔助完成芯片設(shè)計(jì)、制造、封裝、測試整個(gè)流程的計(jì)算機(jī)軟件工具集群。隨著芯片制程向2nm、1nm極限節(jié)點(diǎn)逼近,代工廠與EDA廠商合作至關(guān)重要,EDA廠商可協(xié)助代工廠和芯片設(shè)計(jì)公司驗(yàn)證不同工藝節(jié)點(diǎn)的可行性,從而確保代工廠的尖端技術(shù)能被設(shè)計(jì)廠商順利采用。因此,三大EDA廠商的現(xiàn)身意味著英特爾在核心代工生態(tài)圈層的建設(shè)。
陳立武表示,英特爾將“真心擁護(hù)”行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、IP以及EDA工具,以更好地服務(wù)廣大客戶,而他的首要任務(wù)之一,就是讓整個(gè)生態(tài)伙伴更便捷地與英特爾開展合作。
但現(xiàn)階段的英特爾仍然無法回避的一個(gè)問題——英特爾自己也做芯片。行業(yè)普遍認(rèn)為,這可能讓有競爭關(guān)系的客戶難以放心將芯片交給英特爾代工。英特爾表示,將英特爾代工業(yè)務(wù)獨(dú)立出去,以獨(dú)立子公司模式運(yùn)行就是為了打消客戶顧慮,并宣稱該公司在自家產(chǎn)品與代工之間建好了業(yè)務(wù)防火墻。
獨(dú)立子公司模式能否徹底打消客戶顧慮,需要靠實(shí)踐和時(shí)間來驗(yàn)證,陳立武在演講結(jié)尾強(qiáng)調(diào):“我們必須耐心獲取客戶的信任?!?/p>
英特爾史上最成功的一次轉(zhuǎn)型發(fā)生在1985年。當(dāng)時(shí)英特爾瀕臨破產(chǎn),為了生存,英特爾放棄存儲(chǔ)芯片,專攻CPU,這一抉擇讓英特爾在接下來30余年成為全球半導(dǎo)體市場的領(lǐng)導(dǎo)者。
對(duì)比這兩次轉(zhuǎn)型,最明顯,也可能是最重要的不同是,時(shí)代變了。
1985年的英特爾面對(duì)的是一個(gè)充滿無限可能的全球化市場(也正是在1985年英特爾進(jìn)駐中國),40年后的今天,特朗普政府用有違常理的關(guān)稅政策震驚全世界,逆全球化時(shí)代已來。
具體到半導(dǎo)體領(lǐng)域,向中國等國禁運(yùn)先進(jìn)半導(dǎo)體產(chǎn)品與技術(shù)、重振美國本土芯片制造成為美國民黨和共和黨的共同主張。
2022年,時(shí)任拜登政府通過《芯片和科學(xué)法案》(下稱“芯片法案”),以巨額資金補(bǔ)貼方式鼓勵(lì)英特爾、臺(tái)積電和三星在美國投資建設(shè)先進(jìn)制程晶圓廠。“關(guān)稅威脅”則是特朗普慣用手段。今年4月9日特朗普在社交媒體公然表示,他曾警告臺(tái)積電:“如果不來美國建廠,就收取100%關(guān)稅?!?/p>
臺(tái)積電、三星都獲得巨額補(bǔ)貼并啟動(dòng)在美建廠。作為美國本土公司,英特爾自然拿到了最大份的“蛋糕”。美國商務(wù)部在2024年3月公開的一個(gè)信息顯示,美國政府與英特爾達(dá)成一份不具約束力的初步條款備忘錄(PMT),將向英特爾提供至多85億美元(約合人民幣612億元)的直接資金和最高110億美元(約合人民幣792億元)的貸款。目前英特爾正在俄亥俄州建設(shè)“芯片超級(jí)工廠”,總投資達(dá)280億美元,共規(guī)劃建設(shè)八座晶圓廠,預(yù)計(jì)2027年-2028年投產(chǎn)。并且,英特爾還計(jì)劃在亞利桑那州擴(kuò)建工廠,投資200億美元升級(jí)制程工藝。
美國政府的財(cái)務(wù)支持固然有助于英特爾推進(jìn)代工戰(zhàn)略,但其種種極端逆全球化操作,也給英特爾帶來難以預(yù)估的潛在風(fēng)險(xiǎn)。
英特爾深耕中國40年,中國早已是該公司最關(guān)鍵的重點(diǎn)市場。2024財(cái)年,英特爾中國區(qū)營收為155.32億美元,比2023年148.54億美元增長4.6%,占比達(dá)29.2%,超過英特爾美國營收。截至本文發(fā)表,中美關(guān)稅戰(zhàn)仍處于膠著狀態(tài),如果不能妥善解決,將可能直接影響英特爾芯片在中國的銷售,加劇其財(cái)務(wù)壓力。
中國人工智能與新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛,AI芯片設(shè)計(jì)公司蓬勃發(fā)展,王凌鋒表示,只要能將先進(jìn)制程向廣大中國客戶開放,英特爾代工生意就能起飛。但美國對(duì)中國持續(xù)收緊人工智能與半導(dǎo)體出口管制規(guī)則,不僅英特爾,臺(tái)積電、三星都只能“望而興嘆”。
英特爾仍在尋找機(jī)會(huì)。一位英特爾中國內(nèi)部人士告訴《財(cái)經(jīng)》,該公司有團(tuán)隊(duì)在摸索為中國客戶代工的合規(guī)流程和空間,但空間大小取決于美國芯片管制法規(guī)的嚴(yán)厲程度。
根據(jù)中國社會(huì)科學(xué)院大學(xué)應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授蔡躍州、韋結(jié)余和鐘洲聯(lián)合撰寫的文章《全球集成電路產(chǎn)業(yè)鏈:分布、技術(shù)、經(jīng)濟(jì)特征及挑戰(zhàn)》(發(fā)表于《國際經(jīng)濟(jì)評(píng)論》2024年2月刊),半導(dǎo)體行業(yè)存在“下游需求對(duì)上游企業(yè)形成財(cái)務(wù)反制”的特征。
這一特征具體含義是:一條先進(jìn)制程產(chǎn)線建設(shè)通常要耗費(fèi)數(shù)百億美元,生產(chǎn)的芯片只有銷售出去,先進(jìn)制程產(chǎn)線才能從“吞金獸”轉(zhuǎn)化為“印鈔機(jī)”,從而擁有足夠的利潤和后續(xù)資金來支撐研發(fā),以保持制程工藝的領(lǐng)先地位。如果下游對(duì)芯片的需求不足,那么上述良性循環(huán)就無法形成,巨額投資形成的產(chǎn)線也會(huì)成為企業(yè)沉重的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)。這不僅會(huì)制約企業(yè)進(jìn)一步的投資,甚至可能讓企業(yè)陷入困境。
美國政府此時(shí)正推進(jìn)一系列極端逆全球化操作,逆全球化不利于各經(jīng)濟(jì)體充分發(fā)揮比較優(yōu)勢,進(jìn)而可能顯著推高半導(dǎo)體產(chǎn)品的成本,使得產(chǎn)品需求面臨萎縮風(fēng)險(xiǎn)。為對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn),多源采購與本地采購已成為相關(guān)企業(yè)和下游客戶的主流選擇,這很可能加劇相關(guān)產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)能過剩風(fēng)險(xiǎn)。
不過,IDC等多家機(jī)構(gòu)樂觀預(yù)測,到2030年,全球半導(dǎo)體市場規(guī)模從2025年的5000億美元增長至1萬億美元的規(guī)模,顯著擴(kuò)大的需求可能能對(duì)沖逆全球化帶來的需求萎縮。
無論如何,逆全球化勢必沖擊和改變原本高度分工合作的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)。英特爾稱正在打造一個(gè)多元且具有韌性的全球供應(yīng)鏈,但對(duì)代工廠這種重資產(chǎn)企業(yè),想要在逆全球化時(shí)代平穩(wěn)航行將更加考驗(yàn)企業(yè)掌舵人的智慧。
陳立武的掌舵為英特爾在目前波譎云詭的外部環(huán)境中完成轉(zhuǎn)型增加了一些籌碼。他的另一大職業(yè)成就是曾帶領(lǐng)EDA公司楷登電子走出虧損泥潭,實(shí)現(xiàn)股價(jià)上漲超3200%。陳立武說,加入英特爾是其職業(yè)生涯中最具挑戰(zhàn)性的工作。未來他能否在英特爾續(xù)寫傳奇,英特爾能否成功轉(zhuǎn)型,還有待觀察。