澄泥硯與端硯、歙硯、洮河硯并稱(chēng)為我國(guó)四大名硯,以其質(zhì)地細(xì)膩、色澤多變、發(fā)墨如油、不損筆毫而頗受歷代文人雅士的推崇。用澄泥制硯,起于唐代,是以經(jīng)過(guò)濾洗的細(xì)泥加入添加劑燒制而成,使用起來(lái)不亞于石。明代是澄泥硯發(fā)展的成熟階段,在制作、雕刻方面均有極大的飛躍。由于燒造技術(shù)的進(jìn)步以及添加劑品類(lèi)的創(chuàng)新,著色技術(shù)已達(dá)到爐火純青的程度,工匠們得以燒制出五彩繽紛的澄泥硯。朱砂澄泥即初見(jiàn)于此時(shí),泥赤如朱,鮮艷奪目。《硯小史》有云:“澄泥之最上者為鱔魚(yú)黃,其次為綠豆砂,又次為玫瑰紫……然不若朱砂澄泥之尤妙。”可見(jiàn),朱砂澄泥堪稱(chēng)澄泥硯中的稀世之珍。
天津博物館“耀世奇珍”館藏精品展中陳列有一方明代荷魚(yú)朱砂澄泥硯,在燒造工藝和雕琢構(gòu)思上皆有獨(dú)到之處。此硯作魚(yú)形硯身,呈朱紅色,泥質(zhì)細(xì)膩,色澤鮮艷。硯背襯以荷葉,荷葉及魚(yú)周于燒制前均著黑色,黑紅相映,荷魚(yú)交輝,濃艷與沉著相得益彰,可謂造型生動(dòng)活潑、雕刻精細(xì)傳神、線條流暢自然、色彩鮮麗華美,技法高超,巧奪天工,是極為稀見(jiàn)的古代文房藝術(shù)精品。
此方硯臺(tái)作魚(yú)形,與“余”諧音,荷魚(yú)相配,寓意連年有余、吉祥富貴。硯背上方隸書(shū):“給諫公賞”;中間另刻楷書(shū)小字銘:“離塵垢 伴文人 腹中書(shū)滿 同上龍門(mén)?!甭淇睢八伍_(kāi)蕤”;下方刻有銘文兩行:“初頤園大司馬贈(zèng) 宋開(kāi)萊藏”?!爸G公”乃宋澍,與初彭齡(頤園)同為清代乾嘉時(shí)期官員、學(xué)者,亦為同鄉(xiāng)好友。宋開(kāi)蕤,為宋澍長(zhǎng)子,工詩(shī)文,書(shū)畫(huà)、篆刻皆精妙。宋開(kāi)萊,為宋澍三子??梢?jiàn),此硯乃初彭齡贈(zèng)予宋氏家族,且頗為宋氏父子珍賞。尤其是宋開(kāi)蕤所作硯銘,寄托出文人滿腹經(jīng)綸、期待攜手出仕的美好愿景。荷葉之襯托,象征出淤泥而不染,亦如君子超凡脫俗、潔身自好的高貴品質(zhì),使得硯的文人氣息濃郁。
此外,硯臺(tái)盒蓋之上亦刻銘文曰:“澄泥荷魚(yú)研。初頤園家舊物,河間吳棠湖購(gòu)得收藏?!笨芍摮幒蟊磺迥?shū)畫(huà)家、收藏家吳潯源收藏。1954年,這方明代荷魚(yú)朱砂澄泥硯由天津收藏家徐世章的親屬捐獻(xiàn)給天津市藝術(shù)博物館。由此可考,此硯經(jīng)多位名家收藏鑒賞,流傳有序,實(shí)為難得。
(作者任職于天津博物館)