萬(wàn)物有“蛇”

蛇年到來(lái)，人們自然而然會(huì)把目光聚焦到蛇的身上。

作為古老文化的一部分，蛇在歷史長(zhǎng)河中有著獨(dú)特的象征意義。在古代的一些神話和宗教中，蛇常常被賦予神秘的力量和特殊的地位。在古老的青銅器上，偶爾能看到蛇樣的紋飾，這類紋飾往往與神秘的祭祀儀式和古老的信仰相關(guān)，它們可能代表著神靈的護(hù)佑，或者是對(duì)自然力量的敬畏。在中國(guó)的玉雕作品中，蛇的形象常常出現(xiàn)，玉蛇象征著吉祥、富貴和長(zhǎng)壽。如今，蛇在傳統(tǒng)藝術(shù)和一些文化習(xí)俗中依然有著重要的地位。

人們對(duì)蛇這種生物始終懷有一種特殊的情感。它就像是一個(gè)個(gè)神秘的符號(hào)，承載著自然與文化的交融，等待著我們?nèi)ド钊胩剿骱徒庾x。

中國(guó)的蛇

截至2024年3月，世界上已知的蛇類有4000多種，而中國(guó)已知的蛇類有幾百種。

在中國(guó)，蛇類分布廣泛，從寒冷的北方到溫暖的南方，從高聳的群山到廣袤的平原，從茂密的森林到荒蕪的沙漠，都有它們的身影。有的蛇體形龐大，如蟒蛇；有的蛇體形小巧，如盲蛇。它們的顏色豐富多樣，有綠色、棕色、黑色等等。它們的生活習(xí)性各不相同，有的蛇喜歡在水中活動(dòng)，如水蛇；有的蛇喜歡在樹上棲息，如竹葉青蛇；還有的蛇則生活在地下或洞穴中，如鉤盲蛇。

在中國(guó)的蛇類世界中，有著諸多令人驚嘆之“最”。莽山原矛頭蝮最為珍稀，宛如“蛇中熊貓”，數(shù)量稀少且分布范圍極為狹窄，僅在湖南莽山等特定區(qū)域才能覓得其蹤跡。而說(shuō)起長(zhǎng)度最長(zhǎng)的蛇，南方的緬甸蟒當(dāng)仁不讓。成年緬甸蟒的體長(zhǎng)可達(dá)7米左右，盡管野外常見(jiàn)的長(zhǎng)度多在5米以下，卻也足以令人震撼。銀環(huán)蛇以其劇烈的毒性堪稱最毒的蛇，若是被它咬傷，初期癥狀不明顯，但毒性發(fā)作迅速，危險(xiǎn)程度極高。極北蝰作為最耐寒的蛇，主要分布在中國(guó)北方地區(qū)，它們能在較為寒冷的氣候條件下生存，展現(xiàn)頑強(qiáng)的生命力。這些各具特色的蛇共同組成了中國(guó)豐富多彩的蛇類生態(tài)畫卷。

然而，中國(guó)的蛇也面臨著威脅。生境破壞、濫捕亂獵等因素，導(dǎo)致一些蛇類的數(shù)量驟減，甚至瀕臨滅絕。

植物里的“蛇”

有不少植物的名稱與蛇有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，像蛇莓屬、蛇根草屬、蛇葡萄屬、蛇婆子屬等。它們雖不如一些常見(jiàn)科屬那么廣為人知，卻有著獨(dú)特的生態(tài)價(jià)值。

蛇的身形細(xì)長(zhǎng)而蜿蜒，而這類植物也大多形似。例如蛇葡萄是一種木質(zhì)藤本植物，其藤蔓細(xì)長(zhǎng)且具有極強(qiáng)的柔韌性，能像蛇一般靈活地攀附在樹木、巖石或其他支撐物上，枝條縱橫交錯(cuò)，不斷延伸，演繹著它的靈動(dòng)與敏捷。蛇葡萄的葉子呈掌狀，邊緣生有鋸齒，與樹蝰身上的鱗片有點(diǎn)相似。

蛇床是一種草本植物，莖干直立而纖細(xì)，好似蛇的身體線條。當(dāng)它們?cè)谖L(fēng)中輕輕搖曳，就仿佛隨時(shí)能像蛇一樣靈動(dòng)行走。蛇床的花朵小巧而潔白，呈傘狀排列，如同蛇在草叢中隱匿時(shí)偶爾閃現(xiàn)的神秘模樣。

蛇鞭菊也是一種極具特色的植物。它的花莖挺拔修長(zhǎng)，宛如昂起的蛇身；頂端盛開著色彩鮮艷的花朵，其花瓣呈長(zhǎng)條狀，排列緊密，給人一種強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊，魅力獨(dú)特。

蛇根草是一種多年生草本植物，它的莖細(xì)長(zhǎng)而柔軟，如蛇般蜿蜒伸展。它的花朵小巧而精致，呈淡紫色或白色，成簇開放。蛇根草常常伏于地面生長(zhǎng)，或攀附在周圍的草叢、灌木上，盡顯靈動(dòng)之姿。

以蛇命名的植物，不僅在形態(tài)上與蛇有著相似之處，在對(duì)環(huán)境的選擇上也跟蛇有相似之處。它們往往喜歡潮濕陰暗的地方，比如蛇類常出沒(méi)的草叢、溪邊等。

昆蟲里的“蛇”

在昆蟲的世界里，也有許多與“蛇”相關(guān)聯(lián)的物種。像蛇蛉科、蛇蟻屬、蛇蜢科等，都以“蛇”字命名。

蛇蜻蜓，屬于廣翅目齒蛉亞科。目前，世界上已知的蛇蜻蜓種類多達(dá)220種。它們的分布范圍十分廣泛，在整個(gè)美洲、亞洲，以及南非都能發(fā)現(xiàn)它們的身影。

在眾多昆蟲中，蛇蜻蜓因其獨(dú)特的外形引人注目。它有著長(zhǎng)長(zhǎng)的、如蛇身一般的腹部，身體的主色調(diào)為暗褐色，上面分布著不規(guī)則的深色斑紋，與蛇紋類似。它頭部寬大，兩只復(fù)眼像兩顆鑲嵌在面部的寶石，兩對(duì)翅膀?qū)挻?、透明，翅脈清晰可見(jiàn)，飛行時(shí)如四片舞動(dòng)的薄紗。當(dāng)它停歇在樹枝或葉片上時(shí)，長(zhǎng)長(zhǎng)的腹部微微彎曲，很像一條蓄勢(shì)待發(fā)的蛇。

基氏細(xì)顎猛蟻也是昆蟲界與“蛇”相關(guān)的奇特存在。它們又被稱為“蛇螞蟻”，屬于蟻科中的特殊屬，身體細(xì)長(zhǎng)，行動(dòng)迅速，猶如游動(dòng)的小蛇。基氏細(xì)顎猛蟻通常生活在地下或者樹木根部等隱蔽處，具有高度的社會(huì)性，分工明確：工蟻負(fù)責(zé)尋找食物和建造巢穴，兵蟻則負(fù)責(zé)保衛(wèi)群體安全。

鳥兒里的“蛇”

在鳥類世界里，有兩種以“蛇”命名的鳥，它們分別是蛇鷲和蛇雕。

蛇鷲是極具特色的猛禽，它身形高大，頭似鷹，腿似鶴，站立時(shí)體高近1.5米，宛如鳥類中的“巨人”。它的羽毛以灰白色為主，間雜著黑色羽紋。蛇鷲頭部小巧，有一雙銳利的眼睛，加上身高的優(yōu)勢(shì)，只需站在那里，獵物盡收眼底。它善于捕蛇，再靈活的蛇類也難逃它的“法眼”。不過(guò)最引人注目的，還是那雙修長(zhǎng)的腿，纖細(xì)卻有力。

蛇鷲主要棲息在非洲廣闊的草原和稀樹草原地帶，它飛行方式獨(dú)特，翅膀?qū)挻笥辛Γ挥迷趺促M(fèi)力就可以在高空長(zhǎng)時(shí)間滑翔，展開寬大的翅膀翱翔于天際時(shí)，姿態(tài)優(yōu)美輕盈，慢慢尋覓地面上的獵物。

與蛇鷲一樣，名字里有個(gè)“蛇”字的蛇雕，也是以蛇為食，但并不局限于蛇，還包括嚙齒類、蛙類、魚類等。蛇雕的外形比較獨(dú)特，體長(zhǎng)0.6～0.7米，雙翅展開可達(dá)1.2～1.5米；羽毛整體暗褐色，每根毛的尾端點(diǎn)綴著白色，黑色冠羽增添威武氣質(zhì)；眼睛銳利有神；短而粗壯的尖利鳥喙和強(qiáng)壯尖銳的爪是它們的捕食利器。

蛇雕主要棲息于山地森林及其周圍，擅長(zhǎng)利用熱氣流在空中盤旋。它們性格不羈、自信而強(qiáng)悍，有著很強(qiáng)的領(lǐng)地意識(shí)。在自然界常常出現(xiàn)這樣的場(chǎng)景：一只蛇雕站在巨大的巢穴上，俯視領(lǐng)地，鷹眼掃視四周，不時(shí)發(fā)出威懾的叫聲警告其他動(dòng)物不要接近。蛇雕對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的貢獻(xiàn)不僅僅是控制蛇的數(shù)量，對(duì)其他生物也有重要影響，如起飛時(shí)，它們強(qiáng)大的翅膀力量能夠帶動(dòng)土壤和草叢，有助于細(xì)小種子的傳播，還能增加土壤的通氣性。它們的糞便還能為草原提供豐富的養(yǎng)分。