改天是哪天

我在大學(xué)教書，有個外教約翰。前不久，他一臉困惑地問我：“陳，上次在一起聚餐時，王老師說改天請我吃飯，都過去半年了，怎么還沒動靜？我給他準(zhǔn)備的禮品都快要放壞了。”我不由撲哧一笑，約翰雖然漢語說得很溜，但對中國的人情世故還不太摸底，不知道“改天我請你吃飯”到底有多虛。我只好支支吾吾地對他說，也許王老師忘了。約翰聽后很天真地說：“那要不要提醒他一下？”

不夸張地說，“改天請你吃飯”是國人說得最多、最濫、最隨意、兌現(xiàn)率最低的一句承諾，尤其是在酒桌上多喝了三五杯后，最愛說這句氣勢十足的空話。當(dāng)然，如果誰要認(rèn)真起來，就像約翰去問王老師那樣，人家也可以很從容地解釋：我也沒說不請呀，要“改天”。但這個“改天”，興許是一周之短，也可能是十年之長，等著吧。

說實話，前些年我聽人說“改天請你吃飯”，也是篤信不疑的，甚至還不無期盼之情?？珊髞砺l(fā)現(xiàn)，這幾乎是一句場面上的虛話，誰都會說，誰都不當(dāng)真。細(xì)想想，“改天請你吃飯”或“哪天一起坐坐”“什么時候一塊聚聚”之類的話，我一年怎么著也得聽上幾十句，真正兌現(xiàn)的也就一兩次。久而久之，我也入鄉(xiāng)隨俗，學(xué)會了這句空話，并且經(jīng)常不假思索地對人許諾，事后就忘得干干凈凈，反正本來也不準(zhǔn)備踐諾。

這讓我想起了一位老作家，他文筆極精彩，做人極認(rèn)真，于人情世故卻不大“通達(dá)”。有一年春節(jié)前，我和他及幾個朋友在一起吃飯。席間，一個做食品批發(fā)的老板端著酒杯說：“你們都是大名鼎鼎的作家，不像我是個粗人，為表示敬意，今年春節(jié)，我給各位送一個大禮品箱，有魚、肉、海鮮、青菜、豆制品，你們只要買點(diǎn)鹽就夠了?！彼€煞有介事地記下了每個人的電話。春節(jié)，我給老作家打電話拜年，他氣呼呼地說：“我一直在等那位老板的禮品箱，過年啥也沒買，現(xiàn)在抓瞎了。這個老板怎么說話不算數(shù)呢？”我聽了差點(diǎn)笑出聲來，心說“改天請你吃飯”之類的大話，您老怎么能當(dāng)真呢！

一般來說，“改天請你吃飯”無非出于三種考慮，一是拉近關(guān)系，二是表示謝意，三是信口開河。不論是哪種情由，按照“言必信，行必果”的古訓(xùn)，都應(yīng)盡力兌現(xiàn)，要不然就別說。一個人如果經(jīng)常說“改天請你吃飯”但又從來不兌現(xiàn)，他的人品一定好不到哪去，倒不是人家稀罕你那頓飯，而是鄙夷你說了不算的人品。

約翰到現(xiàn)在也沒吃上王老師的飯——或許永遠(yuǎn)吃不上了，約翰可能很遺憾也很無奈，但他的話給我敲了警鐘：從此再也不要說“改天請你吃飯”的空話，那是對他人人格的不尊重，更是對自己人品的褻瀆。真要有請吃飯的誠心，先選好酒店，再通知對方也不晚。