媒介技術(shù)革新對傳統(tǒng)報紙的歷時性影響
——以《泰晤士報》誕生239年的變遷為例

顧心儀

一、《泰晤士報》簡介

《泰晤士報》自1785年創(chuàng)刊以來，至今已有200余年的歷史。其前身是由約翰·沃爾特創(chuàng)辦的《每日環(huán)球新聞》，該報紙成立的動因是水險商的沃爾特一世意圖通過這份報紙來宣揚一種新的印刷方法的優(yōu)點，同時填補虧空，后于1788年正式更名為《泰晤士報》[1]。在主觀條件上，《泰晤士報》的誕生是充滿戲劇性色彩的意外之舉，但在客觀條件上，從其建立到發(fā)展到繁榮，實際上有一定的必然性。從政治角度上看，資本主義制度的確立，使資產(chǎn)階級在政治上需要不斷擴大發(fā)聲的渠道；從經(jīng)濟角度上看，工業(yè)革命帷幕的拉開，財富的累積與信息的需求成為了《泰晤士報》發(fā)展的內(nèi)驅(qū)力。在18世紀的歷史背景下，《泰晤士報》具備著得天獨厚的發(fā)展優(yōu)勢，然而其成為享譽世界的著名報刊，則更有賴于鮮明的辦報理念和獨特的觀點立場。

在成立初期，《泰晤士報》就以刊登商業(yè)和航運消息，給予廣告版面而與眾多報刊區(qū)分開來。相比于其他具有喉舌性質(zhì)的政黨報刊，《泰晤士報》重視商業(yè)的特點，為其奪得了輿論的先聲。而當(dāng)1803年約翰·沃爾特之子沃爾特二世接管《泰晤士報》后，這份報紙更加釋放出強大的針砭時弊的力量，呈現(xiàn)出獨立自主、公正客觀的形象。這一時期，在主編托馬斯·巴恩斯帶領(lǐng)下的《泰晤士報》被冠以“大雷神”的稱號，以表現(xiàn)其作為公眾輿論工具的有力性，而不是權(quán)貴的武器。

19世紀中葉，沃爾特二世之子沃爾特三世成為新業(yè)主，《泰晤士報》迎來其黃金時代，走上世界之巔。其影響力波及政治、社會、經(jīng)濟方方面面，甚至具有改變時局的力量?！短┪钍繄蟆穼死锩讈啈?zhàn)爭的報道，最終促成內(nèi)閣垮臺、遠征軍總司令撤職以及紅十字會的創(chuàng)建。同期，《泰晤士報》的發(fā)行量也遠超倫敦其他報紙的總和。

《泰晤士報》的黃金時代未能延續(xù)很久，英國政府對印花稅法的廢除和報紙自身的保守主義立場，使《泰晤士報》發(fā)展陷入停滯，在與廉價報紙的自由競爭中處于劣勢，直到由阿爾弗雷德·哈姆斯沃斯（北巖勛爵）接管后才重現(xiàn)生機。北巖勛爵對報紙進行了大刀闊斧的改革，包括引入新的印刷設(shè)備，加大刊登廣告的力度，重新設(shè)計改版等。艦隊街是英國最早的報紙集中地，北巖勛爵因此被稱為“艦隊街的拿破侖”。

北巖勛爵去世后，約翰·阿斯特買下《泰晤士報》。由于其主編杰弗里·道森的個人政見，這一時期的《泰晤士報》堅定地推動綏靖政策，對德國法西斯的若干宣傳報道，使其在綏靖政策破產(chǎn)后名聲一落千丈，政治影響力也連年減弱。直到1966年羅伊·湯姆森買下《泰晤士報》，象征著風(fēng)靡近兩百年的古老報刊從此進入跨國公司階段?！短┪钍繄蟆返乃袡?quán)歸屬于跨國公司，意味著辦報風(fēng)格的商業(yè)化發(fā)展，這一趨勢在其被世界報業(yè)巨頭默多克收購后更加突出。

二、文獻綜述

根據(jù)筆者對知網(wǎng)已發(fā)表論文的檢索，縱觀我國學(xué)者對英國《泰晤士報》的研究，發(fā)現(xiàn)當(dāng)下研究的主要內(nèi)容包括：對《泰晤士報》的文本分析、《泰晤士報》的歷史沿革、數(shù)字化背景下《泰晤士報》的運營之策、《泰晤士報》付費墻模式的探討、《泰晤士報》和其他報刊的比較分析等角度。

1.《泰晤士報》的文本分析

《泰晤士報》成立多年，本身就是一座知識富礦與資料庫。這一研究角度，將《泰晤士報》作為載體，通過大量收集報紙上的文章、評論，來研究具體的歷史事件與相關(guān)新聞報道。包括陳佳琳、李山（2022）《朝鮮戰(zhàn)爭期間英媒對細菌戰(zhàn)的報道——以1952年〈泰晤士報〉為例》[2]，該文通過分析歷時性的報道，揭露歷史事件的細節(jié)與影響，同時監(jiān)測英國的政治態(tài)度；學(xué)者郭永虎（2011）在《近代〈泰晤士報〉關(guān)于辛亥革命新聞報道的文本分析》一文中[3]，通過對《泰晤士報》全景式報道的分析，剖析西方經(jīng)驗、價值觀、以及英國對華政策的改變。由于《泰晤士報》歷來以嚴肅性、高品質(zhì)內(nèi)容著稱，其內(nèi)容對于學(xué)者研究重大歷史事件具有不容小覷的參考價值。

2.《泰晤士報》的歷史沿革

該角度以梳理《泰晤士報》從成立、擴張、鼎盛、衰落到轉(zhuǎn)型等多次所有權(quán)變更、部門結(jié)構(gòu)重組為主線，將世界聞名的傳統(tǒng)報紙發(fā)展歷程記錄刊載。包括胡泳（1991）《泰晤士報的歷史沿革》[4]、展江（2007）《泰晤士報小報化改革探析》[5]等。

3.數(shù)字化背景下《泰晤士報》的運營之策

隨著新媒體技術(shù)的發(fā)展，關(guān)于紙質(zhì)媒體與數(shù)字媒體相互排斥抑或是相互融合的論戰(zhàn)，成為中外學(xué)者研究的熱門領(lǐng)域?！短┪钍繄蟆纷鳛閳髽I(yè)的旗手，其數(shù)字化轉(zhuǎn)型對我國報刊不乏參考借鑒意義。具體而言，蔡雯、李亞麗（2007）《傳統(tǒng)媒體如何決勝數(shù)字時代？——對英國三家著名媒體的調(diào)查與思考》[6]，該文通過與《泰晤士報》網(wǎng)絡(luò)版副主編帕明德·巴瑞對話，分析傳統(tǒng)媒體贏利模式、報網(wǎng)融合，尋求決勝數(shù)字時代的破局之策；傅平、張曉東（2015）在《網(wǎng)絡(luò)時代的紙媒轉(zhuǎn)型——以《泰晤士報》為例》[7]一文在報紙消亡論的背景下，提出紙媒轉(zhuǎn)型對策。

4.《泰晤士報》付費墻模式的探討

付費墻模式是《泰晤士報》在數(shù)字化浪潮中所推行的網(wǎng)絡(luò)訂閱方式，即對訂閱的用戶采取內(nèi)容收費，以優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容維持用戶黏性，但該方法是否能長久適用，以及是否適用于國內(nèi)語境尚不明朗，因此成為學(xué)者研究的方向。相關(guān)的文章包括范東升、易東明（2014）《“付費墻”能否拯救報業(yè)》[8]，辜曉進（2022）《紙媒訂戶續(xù)跌，數(shù)字端成發(fā)行藍海（外5則）》[9]等。

5.《泰晤士報》和其他報刊的比較分析

戈夫曼的框架理論為傳播學(xué)研究學(xué)者拓展出新的研究視域，即不同的新聞媒體都有其報道框架，該框架受到辦報理念、讀者人群，以及政策的影響，比較分析法是歸納新聞媒體框架常用的方法。《泰晤士報》常作為被比較對象，分析報刊對某一具體事件的報道差異。周粟、宿可等《中、美、英三國報紙新聞框架比較——以人民日報、紐約時報和泰晤士報頭版報道為例》一文中[10]，便以框架理論為方法，分析研究重點；沈晶晶（2017）《〈人民日報〉和〈泰晤士報〉（2004-2012）奧運會報道比較研究》一文中[11]，以橫縱交叉式的比較研究，為中國奧運會報道提出建議性的優(yōu)化對策。

三、媒介技術(shù)革新對《泰晤士報》的影響

新技術(shù)的產(chǎn)生，或許推動新興媒介的誕生，又或許加速現(xiàn)有媒介的衰亡。麥克盧漢的媒介定律揭示了媒介的四種法則——“提升、過時、再現(xiàn)、逆轉(zhuǎn)”?！疤嵘c過時”即體現(xiàn)在引入一種新技術(shù)可以被看作是增加或延伸某種已經(jīng)事先存在的媒介屬性，使現(xiàn)有的屬性或元素過時?！霸佻F(xiàn)”又可稱為“復(fù)活”，即隨著時間的推移，慢慢地恢復(fù)某些曾經(jīng)已過時的東西?！澳孓D(zhuǎn)”則指當(dāng)新技術(shù)的某潛能被推向極致時，就開始失去自我控制或倒退，從而進入到它的對立面[12]。

筆者認為，媒介技術(shù)的演變對《泰晤士報》發(fā)展的影響，同樣體現(xiàn)著“提升、過時、再現(xiàn)”的邏輯循環(huán)。而第四階段，萊文森認為，麥克盧漢的“逆轉(zhuǎn)”帶有潛在性、不確定性和未知性[13]，是指向未來的一種沒有價值判斷的預(yù)判，因此在此不做分析。

媒介技術(shù)的變革對《泰晤士報》影響或可大致分為三個階段，機械印刷時期（1785年~1997年），紙媒轉(zhuǎn)型時代（1997年~2010年）和移動數(shù)字時代（2010年至今）。

1.機械印刷時期（1785年~1997年）

《泰晤士報》自1785年創(chuàng)刊起便通過印刷技術(shù)生產(chǎn)報紙。其創(chuàng)始人約翰·沃爾特特意將辦報地址選在印刷所廣場，以實踐一種新的印刷方法。1811年，移居英國的德國機械師弗雷德里希·柯尼希和安德里亞斯·保爾發(fā)明了用蒸汽機帶動的滾筒紙平板印刷機。該印刷機可每小時印1000-1200張，是原來印刷機的5倍，大大提高了印刷速度[14]。1814年，《泰晤士報》是第一個采用柯尼希與保爾蒸汽印刷機的報紙。1847年啟用輪轉(zhuǎn)印刷機。在這一時期，《泰晤士報》的發(fā)行量不斷增長，而經(jīng)營的繁榮正是基于對不斷更新的媒介技術(shù)的洞察?？梢哉f，印刷技術(shù)不斷提升著媒介信息傳播的速度與質(zhì)量。

《泰晤士報》由報業(yè)大亨默多克接管后引領(lǐng)的“沃坪革命”，同樣是英國媒介技術(shù)革新的里程碑事件。20世紀80年代，《泰晤士報》便開始采用先進的電腦排版和激光照排印刷技術(shù)，在解放勞動力的同時伴隨著裁員而引起的工人不滿。但業(yè)主默多克并未因此改弦易轍，于1986年將報紙從艦隊街遷至倫敦周邊地區(qū)，史稱“沃坪革命”，目的便是為推動新媒介技術(shù)落地掃除一系列環(huán)境阻礙。

2.紙媒轉(zhuǎn)型時代 (1997年~2010年）

紙媒轉(zhuǎn)型時代以《泰晤士報》網(wǎng)絡(luò)版誕生年份劃分節(jié)點。1997年，《泰晤士報》正式推出網(wǎng)絡(luò)版，以期彌補紙質(zhì)媒體的連年虧損。在這段時期，《泰晤士報》經(jīng)歷著紙媒的“過時”，但同時又瞻望著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)對媒介的“提升”。2003年，《泰晤士報》試圖通過將版面縮小的小報化改革以挽回讀者，尤其是乘坐公共交通的上班族和年輕人，盡管發(fā)行量得到了一定的增加，但卻并非應(yīng)對互聯(lián)網(wǎng)浪潮的良策，只有乘著新技術(shù)的底層邏輯，才能開辟出新的贏利模式。

基于此，《泰晤士報》在成立網(wǎng)絡(luò)版與網(wǎng)絡(luò)版編輯部門后進行了多項實踐。在進行大量的用戶調(diào)研后，面向世界閱讀的《泰晤士報》網(wǎng)絡(luò)版相較于紙質(zhì)版，內(nèi)容范圍更加廣泛，報道深度不斷增加，并且運用超鏈接實現(xiàn)資源共享?！短┪钍繄蟆肪W(wǎng)絡(luò)版在運行初期與紙質(zhì)版是完全獨立的兩個部門，因此在記者編輯的構(gòu)成上會根據(jù)網(wǎng)絡(luò)用戶的閱讀需求，吸納來自各國媒體的人才，而并非僅僅局限于本國。除此之外，在報網(wǎng)融合的過程中，網(wǎng)絡(luò)版作為紙質(zhì)版的延伸，還為讀者開辟出評論交流、社群互動的空間。

在當(dāng)下，報紙與網(wǎng)絡(luò)的編輯團隊已不再是平行的兩端，而逐漸走向統(tǒng)合與內(nèi)容共享，也意味著報網(wǎng)融合已來到新的發(fā)展階段。

3.移動數(shù)字時代（2010年至今）

移動數(shù)字初版時代以《泰晤士報》2010年正式設(shè)立付費墻（Paywall）為開端。隨著移動設(shè)備的普及與社交媒體的發(fā)展，人們獲取新聞資訊的方式進一步簡化。獲知新聞的時間空隙幾近被填平，海量信息消耗著用戶有限的注意，商業(yè)媒體也擠壓著傳統(tǒng)媒體的生存空間，技術(shù)的進步又一次倒逼傳統(tǒng)媒體調(diào)整運營戰(zhàn)略。為了實現(xiàn)媒介定律中的第三階段“再現(xiàn)”，《泰晤士報》以對網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容“全部收費”來應(yīng)對移動數(shù)字時代的媒介技術(shù)演變。

付費墻中的全部付費模式又被稱為“水泥墻”，以此將非訂閱者隔絕于墻外。對內(nèi)容采取全部收費的模式，則體現(xiàn)出“內(nèi)容為王”的辦報理念。作為嚴肅報刊，為維系用戶黏性，《泰晤士報》堅持深度調(diào)查報道以樹立權(quán)威性，建立金融服務(wù)平臺并提供專業(yè)財經(jīng)分析，打造大學(xué)排行榜的智庫形象，成立專業(yè)的數(shù)據(jù)團隊構(gòu)建可視化新聞，引入AR/VR技術(shù)模擬新聞現(xiàn)場，以及推出星級用戶的服務(wù)（即俱樂部制），以在移動數(shù)字時代的技術(shù)浪潮中致勝，同時還繼承了紙媒的傳統(tǒng)優(yōu)勢。

結(jié)語

《泰晤士報》誕生239年以來的變遷，從最初默默無聞的《每日環(huán)球新聞》，到建立世界范圍通訊網(wǎng)，成為眾多報人所推崇的《泰晤士報》；從最初使用機械化的蒸汽印刷機，到如今采用數(shù)字技術(shù)面向精英；從輿論的工具、政治的武器，到如今新聞、經(jīng)濟、文化與服務(wù)并存的綜合性媒體平臺，《泰晤士報》不僅展現(xiàn)了英國在歷史長河中的興衰，更以自身之變反映著媒介技術(shù)的演變與革新，對我國主流新聞媒體的發(fā)展具有一定啟示作用。