以比較的視野理解中國文明史

常利兵

在我的閱讀印象里，法國著名社會學(xué)家、漢學(xué)家葛蘭言（Marcel Granet，1884—1940）的《中國古代的節(jié)慶與歌謠》（商務(wù)印書館，2022年版），《中國文明》（中國人民大學(xué)出版社，2012年版）和《中國人的宗教信仰》（貴州人民出版社，2010年版）等著作，堪稱運用社會學(xué)方法分析中國古代文明與社會運作的代表作，在西方漢學(xué)研究中影響深遠。

如果說葛蘭言主要是基于豐富的古代文獻和考古資料，注重從微觀實踐的社會人類學(xué)角度深入闡發(fā)中國文明演進史的話，那么狄百瑞（William Theodore de Bary，1919—2017）的《東亞文明：五個階段的對話》（江蘇人民出版社，2012年版）一書則是從宏觀的思想史角度對中國文明尤其是在數(shù)千年東亞文明不同形態(tài)的展演中，乃至對未來世界文明的典型存在樣式進行了提綱挈領(lǐng)的回溯和前瞻，進而不斷追問和呈現(xiàn)出以儒家思想為價值內(nèi)核的東亞文明之發(fā)生、發(fā)展的基本動力。例如，狄百瑞在書中將東亞文明史分設(shè)為四個階段加以討論：首先是“形成階段”（約公元前11世紀至公元2世紀），這一時期中國文明的觀念和體制在持續(xù)發(fā)展中成為日本、朝鮮等其他東亞民族古典遺產(chǎn)的一部分；其次是“佛教時期”（公元3世紀至10世紀），其間在東亞占統(tǒng)治地位并到處彌漫著的文化力量雖是大乘佛教，但包括中國文明在內(nèi)的東亞文明的各種本土傳統(tǒng)則在基層社會中存活、實踐；再者是“新儒學(xué)時期”（公元11世紀至19世紀），這一時期新儒學(xué)在新的社會與文化活動中占有領(lǐng)導(dǎo)地位，而佛教勢力則試圖在基層社會尤其是借助群體組織以求生存；最后是“東亞的近代轉(zhuǎn)化”（1840年至1949年），在此階段中，擴張中的西方文明不斷沖擊著古老的東亞文明。

總體來說，狄百瑞從長時段角度對東亞文明史的階段劃分，實際上是將它作為一個整體并放置在比較架構(gòu)中加以討論的，由此對傳統(tǒng)的思想體系與制度結(jié)構(gòu)之間的歷史交互作用論述得更豐富、更復(fù)雜。而且作者還特別指出，之所以采用“對話”一詞，就是要在比較和互鑒中勾勒出中國古代文明的發(fā)展動力：第一階段中主要是在儒家、墨家、道家和法家之間；第二階段是在佛教、儒家及其他東亞國家的本土傳統(tǒng)之間；第三階段則是在新儒家與佛家之間；進至第四階段主要是在新儒家與西方文明之間展開。當(dāng)然，每一階段“文明”中的思想流變都是在歷史局勢中發(fā)出的新的召喚。