“狀元宰相”李春芳

陳銀健

明嘉靖十年（1531年），南直隸揚州興化（今江蘇興化）人李春芳中舉，嘉靖二十六年（1547年）又奪得殿試魁首，初授翰林院修撰，后升翰林院學(xué)士，是中國歷史上為數(shù)不多的狀元宰相。

李春芳家族以科舉起家，以文化立世傳續(xù)，稱雄綿延五百余年，被稱為“淮南世家第一”。在李氏家族五百余年的發(fā)展史上，產(chǎn)生了許多“燈塔式”的人物，如李春芳、李信、李清、李鱓、李詳、李繼侗等，他們或因科舉激勵子弟，或因忠烈影響眾人，或因著述福澤子孫，或因教育造福家國。江蘇興化城區(qū)中心四牌樓上高懸的與李氏家族相關(guān)的“狀元宰相”“極品封君”“九世一品”“闔門忠孝”“詩畫名家”“萬邦總憲”六塊匾額，從一個側(cè)面反映了李氏家族的家風(fēng)家教和精神文化風(fēng)貌。其中，李春芳無疑是李氏家族精神文化發(fā)展史上的一座高峰。

心系蒼生，敢于直言

嘉靖丁未（1547年）會試?yán)畲悍嫉堑?，這意味著他今后就是朝廷的官員。百感交集的李春芳首先想到的是修家書一封呈祖父：“午夜靜思，必上不負朝廷，下不負生民，內(nèi)不負父祖教育之心，外不負鄉(xiāng)黨矚望之意，庶或可以無愧于此心?！鄙蠄缶?，下?lián)崂杳?，益于?dāng)世，是李春芳的初心本心和理想信念。在給其祖父的信中，李春芳還要族人周知，此后李氏就是官宦之家，修身全名節(jié)是大事，“如不違理，可保無虞；如其違理，亦非所能庇也?！彼选拔防硎胤ā奔恿袨槔钍霞乙?guī)，要求子弟和族人上守國法，下尊家規(guī)，讀書做事，明理積善，充分反映了古代知識分子修身齊家平天下的情懷。

明穆宗繼位之初，下詔戶部支取三十萬兩白銀，讓其購買“貓睛琭寶石珍珠等”以慰勞后宮。李春芳得知后，毫不留情地予以上疏制止。其《請停止欽取銀兩》甫一開頭就向穆宗列數(shù)嘉靖二十九年（1550年）虜犯京師以來龐大的邊費支出、“連年水旱災(zāi)傷”之下百姓的匱乏貧苦、入不敷出的國庫收支情況乃至“臣等……日夜憂惶、計無所出”的窘狀，直截了當(dāng)?shù)刂赋龌实邸百I辦漸多、用度漸廣”的現(xiàn)實問題，懇請皇帝將戶部儲銀要專用于軍國重大之事。他在《請停止買辦》中則痛陳民生的艱困：“今四方水旱頻仍，災(zāi)異重大，奏請賑貸者接踵而至。即今日發(fā)下戶部章疏中間以災(zāi)傷蠲貸者赍半?！痹诿裆绱死Э?，戶部庫藏空虛、軍餉緊急的情況下，此時若迎合皇帝的想法，“勢必至于加賦厚斂，民將不堪命矣”?？梢娫诶畲悍夹撵`深處最柔軟的角落，始終裝著天下蒼黎，為了國家利益和黎民百姓的生存安危，這個平常被人稱為謹(jǐn)言慎行的“老好人”，敢于斗膽直言，哪怕拂逆掌握生殺大權(quán)的皇帝的意愿。

嚴(yán)于律己，不徇私情

嚴(yán)嵩權(quán)勢熏天之時，滿朝文武大臣皆懾其威勢，惶惶不可終日，甚至連張居正也寫過《壽嚴(yán)少師三十韻》《三瑞詩》等頌歌，肉麻地吹捧當(dāng)時把持朝政的嚴(yán)嵩。而李春芳卻敢于蔑視權(quán)傾朝野的嚴(yán)嵩，不逢迎不與其結(jié)黨同流合污，嚴(yán)嵩父子事發(fā)被抄家后，皇帝唯獨沒有發(fā)現(xiàn)李春芳拜見嚴(yán)父子二人的名帖，認為李嚴(yán)之間沒有往來。令人不可思議的是，奸猾陰損的嚴(yán)嵩，居然找不到把柄整治李春芳，一個重要的原因就是李春芳既剛直不阿又嚴(yán)于律己，為人處事實在無懈可擊。

李春芳多次主持科舉考試，但他拒絕為親朋好友子孫做考前輔導(dǎo)，時常告誡兒子們不要與地方書生爭考試名額，“官宦子弟，縱然不得第，猶可博蔭”?！独钍蟿e紀(jì)》也記載了李春芳的一則軼事：“公僚友某，交莫逆，將典南試，過公飲酒，歡甚，屏左右曰：‘余典南試，何以教我？公曰：‘取士一途，當(dāng)為國家存公道，可自我輩壞乎？僚友斂容退，后為相。凡典南試別公者，皆峻詞卻之?！睆倪@個事例可以看出，李春芳公私分明，一直堅守著古代士大夫內(nèi)心的道德操守。

李春芳的剛直不阿不僅僅針對僚友，對其家中子侄也是如此。其《初第家書》致祖父信中有這樣一段話：“孫以為急務(wù)莫先于不茍取、不囑托二者。其修身全民之大者，近而居鄉(xiāng)，遠而臨民，自一介一文以上，茍義所不當(dāng)?shù)谜邲Q不可取……至于囑托一節(jié)尤關(guān)行止?！?/p>

登第赴任前，李春芳就與家人約法三章，此可謂未雨綢繆，防患于未然。在傳統(tǒng)士人最關(guān)注的科舉領(lǐng)域，身居高位的李春芳在科舉考試中助諸子一臂之力，實乃易如反掌，但事實是“諸兒悉滯場屋”，這固然受到李春芳“汝子貴不若吾子安”的淡泊心理的影響，更重要的還是他嚴(yán)于律己的結(jié)果。李春芳孫子李思聰所著《遺事十三條》第一條就寫李春芳明知試題卻“密置篋中，絕不語人”的故事。

《遺事十三條》第二條則以李春芳座師瞿文懿公視角敘事，瞿公典南闈試，命李春芳擬作題為“君子貞而不諒”之文，李春芳因有子試南闈故敬謝不敢，瞿公笑曰：“若子實與令子言，吾不實與子言矣！”李春芳誠實、正直、嚴(yán)于律己的君子之風(fēng)，不僅令世人肅然起敬，而且對其家風(fēng)培植子孫教育起到了積極作用。

慷慨好義，不忘貧交

李春芳為官前曾因家貧輾轉(zhuǎn)江淮之間教授學(xué)生，經(jīng)濟上的窘迫并不妨礙他的慷慨好義。收到學(xué)生的束脩，隨即分予貧交故舊，至囊空如洗，看到窮餓之人，毫不吝惜地解佩相贈。有人勸說他也要為自己家庭生計考慮：“稍居贏，自為計?！彼麆t說：“非爾所知。緩急，人時有也，橐金安足惜？”《李氏別紀(jì)》還記載著李春芳登第之初時的軼事：“興化舊令楊公淪落在京，公供養(yǎng)年余，贈金而還?！奔尉溉四辏?559年），李春芳友人顧行可病于永光僧舍，李春芳殷勤視其藥餌。既歿，李春芳陳牲奠體、痛哭告祭，又置辦棺衾，盡友朋之誼。更發(fā)愿：“君有懿行，予當(dāng)志之；君有遺文，予當(dāng)傳之；君有三子，予當(dāng)撫之。”友誼之深，無論生死，令人感慨萬分。

顧行可究竟是何許人也？顧李二人識于垂髫，談藝論心頗為投機，于是意氣相許，結(jié)下終生友誼。但李春芳登第先于顧行可25年，換言之，顧行可科場不利、有志難伸、貧寒終生；而李春芳不忘貧交，深情重義若此，令人嘆為觀止。盡管他曾經(jīng)貴為宰相，但退休還鄉(xiāng)后的李春芳很快融入民間，除了關(guān)注家鄉(xiāng)年歲豐歉之外，對地方的風(fēng)俗教化也很重視。目睹當(dāng)時興化棄禮相凌、縱情自侈的奢靡現(xiàn)象，李春芳親訂《鄉(xiāng)約事宜》，從婚嫁、喪禮、序齒、稱呼、壽誕、相見、分資、柬帖等方面，訂立了許多讓鄉(xiāng)人遵守的條款，希望能夠？“回風(fēng)俗之一端”。

萬歷十三年（1585年），75歲的李春芳安詳?shù)仉x開了人間。李春芳的人生繞不開“青詞”，有人認為他是“青詞宰相”，但在當(dāng)時的官場下，撰寫青詞可以說是他逃不掉的宿命。但李春芳在青詞之外，政績?nèi)似方钥扇牲c。至今，“狀元宰相”的匾額仍高懸于興化市城區(qū)中心的四牌樓上，紀(jì)念著這位由狀元而入閣拜相的水鄉(xiāng)才子。