模因論視角下的Emoji設(shè)計特征研究

郭競之 毛寒

（中南大學建筑與藝術(shù)學院，湖南 長沙 410083）

隨著科學進步以及互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)社交成為人們交往的一種重要方式，網(wǎng)絡(luò)社交的語言除了文字語言外，也有用于表達人們交流時出現(xiàn)的情感及情緒的圖形語言，其中最為常見的便是Emoji圖形。首套Emoji是由1999年日本通訊公司NNT DoCoMo出品，一經(jīng)發(fā)布便在年輕人中掀起了使用浪潮，雖然由于代碼互不相通等問題導致了一些流通上的困難，但也沒能阻止這套表情符號的盛行，隨后各通訊公司也陸續(xù)推出自己的Emoji，Emoji風靡了互聯(lián)網(wǎng)的每一個角落；與此同時，關(guān)于Emoji的各種線下活動也層出不窮?？梢哉f，Emoji成為現(xiàn)代社交中較為成功的視覺設(shè)計之一，是一個具有借鑒和參考價值的設(shè)計案例。

提到 Emoji，任何曾接觸過Emoji的人的腦海里可能會馬上出現(xiàn)一個圓形的笑臉或者其他令人印象深刻的Emoji圖形。當Emoji圖形出現(xiàn)時，使用者能立即獲得這個圖形以及其所攜帶的信息，說明Emoji圖形既符合現(xiàn)代人的審美，也符合人們的日常用語表達習慣，其使用、傳播和發(fā)展的過程與“模因”理論的進化過程完全相符。

1 國內(nèi)外相關(guān)研究現(xiàn)狀

1.1 關(guān)于模因論

模因論是用于解釋文化進化的一種理論，“模因”一詞首次出現(xiàn)于1976年，是牛津大學動物學家Richard Dawkins在其著作《自私的基因》[1]中提出的一個對應(yīng)基因的概念，基因是生物遺傳中的復(fù)制因子，而模因則是文化的復(fù)制因子。簡單來說，模因是文化的DNA，對于任何一個信息而言，只要它能夠通過“模仿”而被“復(fù)制”，就可稱為模因[2]。

自Dawkins提出該概念以來，模因在相關(guān)的學界中引發(fā)了巨大的反響和熱烈的討論。Dawkins提出的模因是一個存在于人類文化的湯（對應(yīng)原始湯）中，與基因一樣具有復(fù)制能力，且用于解釋文化進化假設(shè)的復(fù)制因子。1999年，Dawkins的學生Susan Blackmore出版了著作《模因機器》[3]，對模因進行了進一步的闡述與總結(jié)，認為模因的核心在于模仿與復(fù)制，模因傳播的途徑不僅只有大腦到大腦。而在《自私的模因》[4]中，作者Kate Distin強化了模因是文化的DNA這一概念，提出模因可能是以表征內(nèi)容為單位的，而模因的競爭力則來源于其表征系統(tǒng)以及其表征表現(xiàn)出來的客觀與主觀環(huán)境。

Dawkins認為模因的傳播方式是“通過模仿，從一個大腦轉(zhuǎn)移另一個大腦，從而在模因庫中進行繁殖”[1]。Francis Heylighen在《是什么讓一個模因成功？文化進化的選擇標準》[5]中將模因的傳播過程總結(jié)為“同化”“記憶”“表達”“傳輸”4個步驟。一個模因在被接受時首先是被宿主同化進入宿主的記憶，并在宿主對其進行表達和使用過程中，傳輸給下一個潛在的宿主。

根據(jù)何自然等[6]的總結(jié)，模因論有4個主流觀點：一是信息觀，認為模因是存在于大腦中且不可被觀察的一種信息圖式；二是思想傳染觀，忠實于模因最原始的定義，認為模因是一個文化單位或者模仿單位，是一種可以被直接觀察的文化現(xiàn)象；三是文化進化觀，認為模因是連接生物進化和文化進化的橋梁；四是符號模因觀，將模因當作是一種符號或者符號的載體。同時，何自然等還認為模因以模仿為基礎(chǔ)，是信息傳遞的單位，具有與病毒相似的傳染性，其與基因一起相輔相成，成為進化的驅(qū)動力。

在中國知網(wǎng)（CNKI）中，關(guān)于模因論的論文共有2 286篇，其中學術(shù)期刊論文1 433篇，學位論文487篇，會議文章22篇，成果1項，相關(guān)研究最早可以追溯到2003年。根據(jù)知網(wǎng)數(shù)據(jù)導出生成的關(guān)鍵詞可視化分析圖（圖1），可以看出目前國內(nèi)關(guān)于模因論的研究主要集中于語言學方面，尤其是外語學科的語言文字研究方面，而圖形與視覺設(shè)計方面主要包括對表情包、表情符號、Emoji等元素的互聯(lián)網(wǎng)交流用圖像的研究，但還未見涉及模因與Emoji相關(guān)聯(lián)的文獻。

圖1 知網(wǎng)關(guān)于“模因論”的關(guān)鍵詞數(shù)據(jù)可視化分析。

通過Web of Science對國外相關(guān)文獻進行檢索，共檢索到與模因論（memetics）相關(guān)文獻共108篇。根據(jù)Web of Science核心信息庫導出的關(guān)鍵詞可視化分析圖（圖2），可以看出與模因論關(guān)聯(lián)最多的關(guān)鍵詞為文化進化（culture evolution）、模因（memes）、進化evolution）、群體模因法（population memetic approach）、文化（culture）等?？芍獓饽Ｒ蛘撗芯恐饕杏谖幕M化方面，而模因這一概念最早被提出時便是用于解釋文化的進化。

圖2 Web of Science關(guān)于“模因論（memetics）”的關(guān)鍵詞數(shù)據(jù)可視化分析。

1.2 關(guān)于Emoji

1999年由日本通訊公司NNT DoCoMo委托設(shè)計師栗田穣崇設(shè)計了世界上第一套Emoji表情符號，它們由176個12*12像素的圖形組成。2008年11月，谷歌公司對日本手機中的Emoji進行了Unicode二進制編碼，并將這套編碼運用于旗下的電子郵箱產(chǎn)品中，由此實現(xiàn)了Emoji代碼統(tǒng)一，為后來Emoji的廣泛傳播奠定了基礎(chǔ)。2009年11月，蘋果公司為打開日本市場，在iOS2.2中加入了自行設(shè)計的Emoji圖形鍵盤，當使用者將手機語言改為日語時，就可以自由地接收和發(fā)送Emoji，Emoji從此走入了移動設(shè)備，向全球傳播。2010年，統(tǒng)一碼聯(lián)盟將Emoji納入了自己的編碼管理范圍，使其能夠在互聯(lián)網(wǎng)的各個平臺穩(wěn)定流通。如今Emoji已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)用戶生活甚至工作的一部分，每年Emoji都會更新一系列新的圖形以滿足用戶的需求。

雖然Emoji在不同的平臺有著不同的外形設(shè)計，但因為是由統(tǒng)一碼聯(lián)盟進行過編碼管理的圖形，所以可以跟隨文字符號在不同平臺之間流通。在外形上，Emoji有著簡潔、形象的特征，圖形大小與文字符號統(tǒng)一，其中最具代表性的Emoji圖形是“Grinning Face with Big Eyes（大眼睛笑臉）”（圖3），這個黃色的可愛笑臉幾乎可以用來代表整個Emoji圖形組。在分類上，根據(jù)Emoji內(nèi)容可以將其分為8類，分別是：“表情符號&人物”“動物&自然”“食物&飲料”“活動&慶典”“旅游&地點”“物體”“符號”“旗幟”。

圖3 隨著時代發(fā)展數(shù)量和外形都發(fā)生了變化的Emoji（以微軟設(shè)計為例）。

在中國知網(wǎng)（CNKI）中，關(guān)于Emoji的研究文獻共有77篇，其中學術(shù)期刊論文40篇，學位論文20篇，會議文章1篇，相關(guān)研究最早可追溯到2015年。根據(jù)知網(wǎng)數(shù)據(jù)導出的可視化分析圖（圖4）可知，目前國內(nèi)關(guān)于Emoji的研究集中于新聞與傳播和美術(shù)書法方向，主要是關(guān)于Emoji情感表達功能與網(wǎng)絡(luò)社交功能的討論，還未發(fā)現(xiàn)有從模因論角度進行探討的相關(guān)研究。

圖4 知網(wǎng)關(guān)于“Emoji”的關(guān)鍵詞數(shù)據(jù)可視化分析。

在Web of Science中，與Emoji相關(guān)的文獻共594篇，研究涉及電腦科學、心理學、傳播學、語言學等學科。根據(jù)Web of Science中與Emoji相關(guān)文章的數(shù)據(jù)可視化分析圖（圖5）可知，與Emoji研究關(guān)聯(lián)度最高的關(guān)鍵詞有表情符號（emoticons）、社交媒體（social media）、傳播學（communication）、情緒（emotion）、消費者（consumers）等。可知國外關(guān)于Emoji的研究主要集中于Emoji在社交媒體中的傳播以及Emoji的情感表達功能等方向。

圖5 Web of Science中關(guān)于“Emoji”的關(guān)鍵詞數(shù)據(jù)可視化分析。

通過對相關(guān)文獻的梳理可知，目前模因論的研究主要集中于文化進化以及語言學研究。而關(guān)于Emoji的研究則主要集中在社交媒體和情感表達能力，由此可見，Emoji在現(xiàn)代社會中的傳播與發(fā)展與模因論的進化過程不謀而合，但暫未發(fā)現(xiàn)有從模因論角度探討Emoji設(shè)計特征的相關(guān)研究。因此，本文將從模因論的視角出發(fā)來探討Emoji的設(shè)計特征，分析這些特征如何促進Emoji的長期流行。

2 Emoji具有模因復(fù)合體的特征

2.1 模因復(fù)合體的特征

Dawkins在《自私的基因》中提出：一個強有力的復(fù)制因子應(yīng)具有長壽、生殖力、精確的復(fù)制能力3個特征。“長壽”代表著模因在各種環(huán)境中的留存能力；“生殖力”代表著模因的傳播與擴散能力；“精確的復(fù)制能力”則指模因在復(fù)制的過程中保留部分相同的能力。

2.2 Emoji的模因復(fù)合體特性

Emoji的傳播是通過在各種SNS平臺中不斷地被發(fā)送和接收來實現(xiàn)的，在第一個Emoji被發(fā)送出去的一瞬間，其作為一種模因的身份就被證實了。Emoji被設(shè)置在用戶使用的輸入法中，并將其保留在記憶中，當包含Emoji的信息被發(fā)送，接收到信息的其他用戶就獲得了Emoji這個模因，這個過程完全符合Heylighen對模因傳播總結(jié)的“同化”“記憶”“表達”“傳輸”4個步驟。Emoji在不斷復(fù)制和接收的傳播過程中，其所攜帶的信息也越來越復(fù)雜多樣，這也使Emoji成為一種模因復(fù)合體。

2.2.1 簡潔可愛的圖形決定了Emoji具有長壽特征

在信息時代，網(wǎng)絡(luò)上每年都有新的表情符號出現(xiàn)，也有很多表情符號被淘汰，這些表情符號普遍存在流行時間短的情況。Emoji自20多年前誕生以來，一直活躍在線上的信息交換中，至今未出現(xiàn)衰退的征兆，雖暫時還沒有合適的數(shù)據(jù)來討論其是否“長壽”，但其從未被認為是“過時的”。由于判斷一個模因是否長壽取決于它的流行時長，那么從這一角度來說，Emoji是具有“長壽”特征的模因。

Emoji的“長壽”來源于其簡潔的造型和可愛的圖形特征，Emoji通過這一表征獲得了人們的注意力和認同感，使之在一眾表情符號中具有較強的競爭力。據(jù)研究表明，具有可愛特征的事物不僅更容易獲取人們的注意力，還能夠給人們提供正向的心理能量，具有心理療愈的效果。Emoji簡潔的外形設(shè)計使之具有較強的普適性，可以適用于不同場景、情景和環(huán)境中，也能用于網(wǎng)絡(luò)溝通時輔助表達不易表達的內(nèi)容，如：在與外國友人交流的過程中，即使不知道如何用對方語言中“牛油果”應(yīng)該如何說，我們也可以用Emoji的“”來表達。另外，Emoji設(shè)計比較完整（圖3），各種表情都能找到相應(yīng)的圖形表達（圖6）。這種更新和完善的能力是一種強有力的“模因”特征。Emoji普適性和完整性特征使其壽命得以延長，而Emoji在使用過程中能夠隨機組合的特點保障了其使用過程中的趣味性，而這也是它被人們長期使用的原因之一。

圖6 Emoji的情緒表達（以蘋果設(shè)計為例）。

2.2.2 快速復(fù)制和發(fā)展的能力決定了Emoji的生殖力

作為模因的Emoji的生殖力含義可以從兩個方面理解：一個是復(fù)制的速度，復(fù)制速度越快，傳播的范圍就越廣；另外一個是發(fā)展衍生的能力，指從一個Emoji模因變異生成Emoji模因復(fù)合體的能力。

Emoji一經(jīng)誕生便風靡日本，經(jīng)二進制編碼后，成為了一種全球性的流行性文化，從誕生到全球流行僅僅用了不到10年的時間。Emoji具有結(jié)構(gòu)簡潔、信息明確等特點，即使是從未接觸過數(shù)字設(shè)備的老年人，也可以在見到Emoji的瞬間輕易理解Emoji所表示的含義及其使用方法，這意味著它可以在一瞬間完成“同化”“記憶”“表達”“傳輸”4個步驟。

截止到2022年9月，Emoji從最初的172個圖標發(fā)展到4 070個圖標，表現(xiàn)出了極強的生殖能力，幾乎每年Emoji都會更新圖標來滿足用戶不斷升級的使用需求，用戶甚至可以根據(jù)自己的需求在“Emojination”這一平臺中提出申請增加圖形。Emoji在圖形數(shù)量增長的同時，其每個單獨的Emoji圖形可以表達的含義也在隨著傳播增加。另外，在Emoji流通使用的過程中，其攜帶的信息也在發(fā)生不斷的變異，同樣的Emoji在不同的國家和社交平臺攜帶的含義亦可能存在差異。例如，“”在中國被理解為“翻白眼”，而在日本則被理解為“暈”。

2.2.3 二進制編碼和中性圖形決定了Emoji精確的復(fù)制能力

一方面，Emoji精確的復(fù)制能力來源于Unicode二進制編碼。雖然每一種圖標都會因為觀者間的個人差異形成多種不同的理解，但作為一個有著唯一編碼圖形的Emoji，其攜帶的編碼并不會隨復(fù)制發(fā)生變異，只要保持在同一平臺之中，Emoji的圖形也不會發(fā)生變化。

另一方面，Emoji是一種表意清晰的中性圖形，因此可將其作為文字來使用。單個Emoji可被輕易地讀取和記憶，像文字一樣保持著自身外形穩(wěn)定的同時高效地傳遞信息。在多個Emoji同時發(fā)送的情況下，雖存在接受者誤讀其中含義的可能，但這些圖形仍舊精準地保留了自己的外形。另外，由于Emoji被內(nèi)置于輸入法中，加之其與文字符號相似的大小尺寸，也讓使用者可以像使用文字符號一樣方便地使用Emoji。

Emoji的長壽、生殖力以及精確的復(fù)制能力不是相互孤立的3個特性，而是相互促進、共同發(fā)展的。不斷更新的圖形和含義以及高效的信息傳遞能力讓Emoji更加長壽，簡單可愛的設(shè)計風格以及唯一的二進制代碼促進Emoji更加迅速和廣泛的傳播，簡潔抽象的圖形結(jié)構(gòu)又使得Emoji可以更加精確地復(fù)制。

3 模因論視角下Emoji的設(shè)計特征

Emoji作為一個世界文化產(chǎn)物具有模因復(fù)合體的特征，而其作為一個設(shè)計產(chǎn)物也具有鮮明的設(shè)計特征，從模因論的視角下來分析Emoji，其設(shè)計特征包括易辨識性、完整性和普適性。

3.1 作為模因復(fù)合體的Emoji具有易辨識性

視覺是人們接受信息的首要渠道，圖形的辨識度是評判圖形設(shè)計成功與否的重要標準，如果一個圖形抓住了人的視覺便獲得了初步的成功。而抓住人視覺的訣竅之一就是提高其辨識度，辨識度顧名思義就是可以被辨認、識別的程度。圖形辨識度的高低影響了圖形信息傳遞的效率和吸引人們視線的難易程度，而吸引人的視線越強，傳遞信息的效率就越高，傳遞信息的效率越高則辨識度越高。

Emoji的設(shè)計在視覺上有著極高的辨識度，幾乎在識別的瞬間就能讓人獲取其中的信息，出現(xiàn)這一現(xiàn)象的主要原因是Emoji扁平化的設(shè)計風格和特征。扁平化設(shè)計是一種極簡主義的美術(shù)設(shè)計風格，在二次元圖形設(shè)計時，通過抽象、簡化、符號化的設(shè)計元素，摒棄一切干擾閱讀內(nèi)容本質(zhì)的裝飾效果，在干凈利落地展現(xiàn)要呈現(xiàn)的內(nèi)容與信息的同時,也使展現(xiàn)的“信息”更為清晰、明了[7]。扁平化的設(shè)計將信息更為直接展示出來，拋開如特異、重復(fù)、肌理等一些平面設(shè)計的裝飾手法，以簡潔化的造型直抒內(nèi)容。因為Emoji的圖形表征內(nèi)容明確而豐富，因而在傳播過程中易于識別。第二個原因在于Emoji圖形設(shè)計具有擬人化和擬物化的特征。擬人化的設(shè)計較容易被人理解和接受，擬人化設(shè)計的表情更容易讀懂。例如，“”可以在一瞬間就讓人理解其中“落淚”的情緒信息；擬物化的設(shè)計使圖形傳遞信息更加直接，也更容易與現(xiàn)實結(jié)合并加以理解。例如：蘋果就是“”，葡萄就是“”。

Emoji作為模因復(fù)合體，其簡潔的造型與明快的顏色跨越了不同文化的界限，其圖形語言的適應(yīng)性也給不同文化背景的人以愉快的視覺體驗，這使Emoji自帶一種愉快的印象，使用Emoji也為人們帶來愉快的體驗，愉快的體驗則進一步帶來使用的樂趣，從而使Emoji能夠迅速地被記憶（攜帶）、理解（保存）、使用（表達）和快速傳播（傳輸）。

3.2 作為模因復(fù)合體的Emoji具有完整性

Emoji的第二個設(shè)計特征是具有完整性。Emoji在同一平臺中擁有整體的視覺風格，具有強烈的整體感，逐年增加最后形成的龐大數(shù)量使其如今足以描述一個完整的世界觀，仿佛Emoji圖形系統(tǒng)自身就是一個完整的世界。

統(tǒng)一的設(shè)計風格讓Emoji在使用的過程中呈現(xiàn)出和諧的視覺感受，避免了多個圖形之間風格無法相融的狀態(tài)(圖7)，因此，對它的使用和閱讀也更加舒適。試想，當人們打開一本小說，其中的文字字體迥異，閱讀難度也會提升，必然導致閱讀體驗差強人意，甚至可能會影響到人們對小說內(nèi)容理解以及對書籍整體印象的評價。具有統(tǒng)一風格的圖形設(shè)計也會營造出一種平等和諧的氛圍，這種氛圍更有助于被現(xiàn)代人所接受[8]，這也使Emoji這一模因在傳播的心理環(huán)境中更具優(yōu)勢。

圖7 不同平臺中的Emoji設(shè)計。

從功能上來說Emoji主要用于社交與表達，這就要求它需要具備能夠攜帶和傳遞信息的能力。系統(tǒng)的完整性對其功能的發(fā)揮有較強的影響，系統(tǒng)越完整，Emoji攜帶和傳遞信息的能力就越強。使用Emoji時，既可以通過單個圖形傳遞信息，也可以通過多個圖形的組合來表達更加復(fù)雜的含義。一個相對完整的系統(tǒng)賦予了Emoji更多有趣味玩法，也讓Emoji有了更多可探索的使用方式。

3.3 作為模因復(fù)合體的Emoji具有普適性

Emoji的普適性是指Emoji能夠普遍地適用于各種場景和各種情況，由于Emoji使用簡單且適用范圍廣泛，可以融入各種非正式的情境中，因此Emoji具有普適性特征。

Emoji是一種所有人都可以使用的圖形設(shè)計，具有簡單易懂的圖形特點和在任何平臺都可以使用的通用代碼。前文提到Emoji具有擬物化設(shè)計的特征，這是其易于被理解與使用的原因之一。此外，Emoji還具有擬人化的設(shè)計特征，通過對人類的動態(tài)、形態(tài)、神態(tài)和思想的擬人，設(shè)計出來的Emoji圖形能夠讓人產(chǎn)生心理上的認同感和情感上的共鳴，從而可以更加高效地傳達圖形中所包含的信息，即便是第一次接觸Emoji的使用者也能根據(jù)圖像信息對其進行良好的利用，從而獲得順暢、愉快的接收、掌握和理解信息的使用體驗。Emoji中“表情符合&人物”圖形設(shè)計的重點在于提取人類表情、動作中所表達的信息，并在此基礎(chǔ)上提煉成有趣味性的特征形象，使之成為具有語言特征的圖形語言，從而可以快速地被人們理解和使用。

Emoji圖形因為其設(shè)計所賦予的易識別性、完整性和普適性的特征，使它在符合大部分人使用和審美需求的同時，易于被使用者（人類）選擇、復(fù)制和創(chuàng)新，其因簡潔的造型以及明快的色彩獲得并保持了人們對其的關(guān)注和長時間的記憶，完成了一個模因復(fù)制、變異和傳播的過程，而科學技術(shù)為之提供了一個讓Emoji這一模因得以表征出來的便捷而無邊界的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境，也促使其成為了一個成功的模因。

4 結(jié)語

由于現(xiàn)代社會文化的多元性和信息交流的便捷化，迫使受各種文化沖擊碰撞的人們在文化認同感中延伸了自我情感。Emoji圖形能通過最簡單的圖形表現(xiàn)用戶十分復(fù)雜的思想情緒[9]。在交流過程中，人們對于開心的表達，僅需通過發(fā)送一個Emoji圖形“”就可以被不同文化背景下的大多數(shù)人理解。Emoji圖形具有一種類似于文字的中性感，沒有傾向且兼顧所有文化背景的Emoji是一種全新的“文字”，使用者可以自由且無負擔地將自己的情感投射其上。這種中性感的文字屬性也使得Emoji在各種網(wǎng)絡(luò)社交場景中都能被使用?；谶@一屬性，Emoji在使用中表現(xiàn)出5個特征：①融入語句的同時毫無違和感；②模糊又清晰，既可以做原意使用，也可以根據(jù)語言環(huán)境衍生出他意來使用；③可以像文字一樣組成一個具有實意的“語句”；④具有語言表達的趣味性；⑤表意清晰、明確的“平民文字”。

在人類文明漫長演化過程中出現(xiàn)過各種各樣的設(shè)計，這些設(shè)計大多都在發(fā)展中被淘汰，只有一小部分設(shè)計被保留下來并與當今文化環(huán)境相融合，成為了人類天然親近的模因。模因被假設(shè)為是一種相對于基因的復(fù)制因子，那么也可以假設(shè)，如今流行的事物可以進行模因的追溯，就如同進行基因追溯一般尋找到該文化的“祖先”。Emoji的模因性質(zhì)可以追溯到象形文字，二者的表達方式高度相似，二者可能是模因近親。基于這種假設(shè)，可以嘗試從過去曾獲得成功的文化形式中提取元素、表現(xiàn)形式進行再設(shè)計，制造出與其類似的模因，并在此基礎(chǔ)上結(jié)合時代需求做出成功的設(shè)計。

（除圖6來自網(wǎng)絡(luò)其他圖片均為作者制作）