RARBG：一個著名下載網(wǎng)站倒掉了

仇廣宇

圖/視覺中國

“維持網(wǎng)站需要巨額開支，而我們不能再自掏腰包了?！?/p>

2023年6月1日，一小段白底黑字的英文通知，出現(xiàn)在世界上最有影響力的免費下載網(wǎng)站之一——RARBG的頁面上。通知中提到，受俄烏沖突、歐洲電費上漲、運營成員感染新冠等因素的影響，網(wǎng)站面臨關(guān)閉危機。經(jīng)過無記名投票之后，網(wǎng)站的運營人員決定無限期關(guān)閉網(wǎng)站。

一開始，習(xí)慣登錄這個網(wǎng)站的網(wǎng)友們不相信這件事，他們覺得這可能是黑客的惡作劇，過幾天就會恢復(fù)正常。但幾天過去，依然只有那段關(guān)站通知掛在上面。此時人們才意識到，RARBG不會再回來了。有人開始在網(wǎng)上傷心欲絕地評論，RARBG的關(guān)閉，讓他感到“失去了一個朋友”。

RARBG這個網(wǎng)站已經(jīng)成立了15年，在網(wǎng)友中擁有極高的聲譽。在上面，人們能找到海量的免費影音文件、游戲和電子書，其提供的文件質(zhì)量極高，頁面設(shè)計也是干凈清爽。因為這些優(yōu)點，在關(guān)站之前，RARBG的流量排名一直位于同類網(wǎng)站的前列。

不過，因為傳播盜版資源，RARBG這樣的網(wǎng)站自誕生之日起，就一直是世界各國政府和大型娛樂公司打擊的對象，游走在道德和法律的邊緣。而如今，隨著世界范圍內(nèi)對盜版打擊力度的增加，RARBG的倒下，再度為這類網(wǎng)站的前途蒙上了一層更深的陰影。

RARBG自行了斷

根據(jù)RARBG方面的自述，這一次關(guān)站是網(wǎng)站工作人員自行決定，并不是外部因素導(dǎo)致。他們坦陳，RARBG的很多成員參加了俄烏沖突，為兩方效力的人都存在，沖突導(dǎo)致的人員流失和族群撕裂，讓網(wǎng)站在精神上面臨四分五裂的境地。另外，一些網(wǎng)站工作人員幾年來飽受新冠的折磨，工作效率大幅下滑，有些人已經(jīng)因病去世，這也造成了網(wǎng)站人力資源的流失。最后，經(jīng)濟問題也是促使RARBG關(guān)站的一個因素。一方面，因為歐洲數(shù)據(jù)中心的電價上漲，造成網(wǎng)站服務(wù)器的開支大幅上升，難以為繼；另一方面，通貨膨脹提升了物價和開支，也大幅提升了網(wǎng)站成本。

網(wǎng)友們原本覺得，免費的分享網(wǎng)站大概率是被大型的娛樂公司起訴，遭到關(guān)停而與網(wǎng)友告別，但沒人想到，RARBG的關(guān)站是這樣“戲劇化”的原因。近年來，網(wǎng)絡(luò)資源分享領(lǐng)域頻頻有網(wǎng)站倒下，這件事的悲情色彩就更顯濃厚。數(shù)年前，全球最知名的下載軟件“海盜灣”（The Pirate Bay）在多個國家被禁，不得不轉(zhuǎn)入地下生存。到了2023年，網(wǎng)絡(luò)免費圖書館Z-Library也遭遇了關(guān)停又重開的挫折。人們開始擔(dān)心，是不是未來再也無法享受到任何免費的文化資源？

但RARBG網(wǎng)站的關(guān)停，是否完全由于其內(nèi)部因素造成？也不一定是如此。2023年6月1月，國際唱片業(yè)協(xié)會（IFPI）的官方網(wǎng)站上刊登了一條耐人尋味的新聞。新聞中提到，保加利亞索菲亞市法院剛剛宣布了一份判決，要求保加利亞的三個網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)提供商禁止提供對“海盜灣”、Zamunda這兩個BT種子網(wǎng)站，以及二者所有后續(xù)的鏡像網(wǎng)站、子域名和代理網(wǎng)站的訪問。這個判決的下達時間，恰好在2023年5月31日，也就是RARBG關(guān)站的前一天。而這個案子，也正是國際唱片業(yè)協(xié)會與保加利亞音樂生產(chǎn)者協(xié)會（BAMP），聯(lián)合國際三大唱片公司合作提起訴訟的。

迄今為止，并沒有證據(jù)表明，國際唱片業(yè)協(xié)會的行動與RARBG的關(guān)停之間有任何關(guān)系，但這份判決所說的行動，是保加利亞政府近年來對這類網(wǎng)站采取的最大規(guī)模的行動，而根據(jù)分析，RARBG很可能是一家出身于保加利亞的網(wǎng)站。如此的巧合，不得不讓人聯(lián)想到，除了自身狀況頻出，RARBG的關(guān)閉也可能是感受到了強大的外部壓力，在隨時可能遭遇關(guān)停的情形之下，不如選擇“自行了斷”。

反盜版與反反盜版

關(guān)停，可能是RARBG這一類網(wǎng)站必然的結(jié)局。因為自誕生之日起，這些下載網(wǎng)站就一直活在被剿滅的陰影里。像RARBG一樣，很多網(wǎng)站從嶄露頭角、流量如日中天，到突然關(guān)停，跌落也只在一瞬間。他們的故事，就如同一群冒著法律風(fēng)險航行的“海盜”。

故事要從21世紀初講起。當(dāng)時，智能手機和各種App尚未普及，文化產(chǎn)品依舊需要靠CD、錄像帶、VCD、紙質(zhì)書本等實體形式傳播。此時，一些人開始在小范圍的服務(wù)器上分享自己電腦中的資源。慢慢地，這種分享行為從小小的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)、區(qū)域服務(wù)器不斷擴大，也出現(xiàn)了“電驢”這樣的大型資源分享網(wǎng)站，形成了很多“烏托邦”一樣的網(wǎng)絡(luò)共享社區(qū)。

（網(wǎng)頁截圖）RARBG能在眾多下載網(wǎng)站中突圍而出，其中一個主要原因是讓下載用戶感覺便捷、省心。

很快，一個新發(fā)明加速了網(wǎng)絡(luò)資源分享的進程。2001年7月2日，美國程序員布萊姆·科恩開發(fā)出一種名為“比特洪流”（Bit Torrent）的內(nèi)容分發(fā)協(xié)議，也就是人們熟知的“BT下載”。使用這種方式時，只要某個網(wǎng)絡(luò)資源下載的人數(shù)越多，那么它下載到其他人電腦的速度就會越快，而且，這種下載不會降低網(wǎng)速。這顯然是一種互惠互利的下載方式，會鼓勵更多的人拿出自己的資源分享，海量的下載軟件、論壇開始使用這種方式幫助網(wǎng)友分享手中的文化資源。“BT下載”至今都是網(wǎng)絡(luò)資源共享的主流方式，其中就包括RARBG、“海盜灣”等網(wǎng)站。

在RARBG出現(xiàn)之前，世界上最出名的、最穩(wěn)定的免費下載網(wǎng)站，就是服務(wù)器位于瑞典的“海盜灣”。這是一個具有獨特風(fēng)格的互聯(lián)網(wǎng)組織，其創(chuàng)始人都來自一個民間反版權(quán)組織“海盜署”。他們公開反對大公司的版權(quán)壟斷，甚至極端地提出，知識和信息應(yīng)該盡量免費向公眾開放，提倡無限制的網(wǎng)絡(luò)自由下載。在這種“劫富濟貧”氣質(zhì)的加持下，“海盜灣”很快成為資源下載領(lǐng)域最有名氣的網(wǎng)站，用戶量飛漲。

2006年，瑞典政府突擊關(guān)閉了“海盜灣”，但三天之后網(wǎng)站就恢復(fù)了正常。到了2009年年初，多家國際音樂、電影公司巨頭抓住機會，將“海盜灣”告上法庭，讓四名創(chuàng)始人被判監(jiān)禁和罰金。但是經(jīng)歷了這幾番折騰，“海盜灣”反而在更多年輕人心中留下了反傳統(tǒng)、敢于抗爭的印象。更有趣的是，一家與“海盜灣”理念相近的政黨——“海盜黨”，也開始趁機發(fā)展壯大，他們真的拉到了年輕人的選票，參政議政，宣傳版權(quán)共享的理念，甚至擴大為一個國際級別的政黨。

在“海盜灣”被處罰的那幾年，其他大型下載網(wǎng)站也不斷遭遇打擊、關(guān)停、被狀告。為了滿足網(wǎng)友找尋替代品的需求，新版本的資源下載網(wǎng)站也不斷地誕生。RARBG正是在這個階段橫空出世的，很快，它就在諸多資源下載網(wǎng)站中脫穎而出。除了能夠提供優(yōu)質(zhì)資源，在乎用戶體驗，是RARBG網(wǎng)站令人們感到滿意的最大原因。它的頁面干凈，廣告很少，還設(shè)計有一套詳細的文件命名規(guī)范，便于人們查找。而且，網(wǎng)站還會通過收集網(wǎng)友評論，去評估一個下載資源的健康程度和口碑。

因為這些優(yōu)點，在“海盜灣”等網(wǎng)站衰落之后，RARBG迅速上位，在一些科技自媒體的評選中，RARBG每年都會入選資源分享網(wǎng)站好評度的前幾名。而自誕生以來，雖然RARBG也被關(guān)停過，但并不頻繁，這種高穩(wěn)定度也提升了用戶對它的信任。根據(jù)流量分析網(wǎng)站Similarweb在2023年5月的數(shù)據(jù)，RARBG即使已經(jīng)關(guān)閉了十幾天，此前它積累下的流量排名在同類網(wǎng)站中依然能夠排在第六位。

無法解決的困境

實際上，資源下載網(wǎng)站的發(fā)展史，一路伴隨著大型娛樂公司對它們的圍剿，也凸顯著雙方難以調(diào)和的矛盾。瑞典斯德哥爾摩媒體與傳播研究副教授喬納斯·安德森·施瓦茨（Jonas Andersson Schwarz）對《中國新聞周刊》分析了大公司、創(chuàng)作者和此類網(wǎng)站本身之間微妙的關(guān)系。在他看來，作品的版權(quán)一般會以有組織的形式被大型公司控制，創(chuàng)作者本身也愿意將其版權(quán)簽給這些巨頭。一般情況下，創(chuàng)作者既希望看到作品得到廣泛傳播，也希望能夠從中獲得報酬。但實際上，大公司在傳播作品方面往往表現(xiàn)得相對保守，反倒是盜版網(wǎng)站的免費資源，可以讓一些作者的作品得到最大范圍的傳播。

當(dāng)然，下載網(wǎng)站存在一些原罪，因為這些自詡英雄的網(wǎng)絡(luò)極客把付費的資源變成了免費的，也確實影響到了創(chuàng)作者的經(jīng)濟利益。但是，在版權(quán)保護和人類的文化、知識共享之間，有一個知識的公共領(lǐng)域。而按照一般的版權(quán)約定，大公司或版權(quán)方不能永遠把持某些版權(quán)，應(yīng)該在規(guī)定的期限內(nèi)將已經(jīng)過了版權(quán)保護期的作品釋放出來，讓作品流通回公共領(lǐng)域，讓更多的人能夠分享。比如，人們熟知的《伯爾尼保護文學(xué)和藝術(shù)作品公約》就有規(guī)定，文學(xué)藝術(shù)作品的保護期一般可以在作者死后50年開放，且因為教學(xué)等原因，可以在部分范圍內(nèi)允許作品免費復(fù)制、傳播。

但實際操作中，大公司、版權(quán)方經(jīng)常不肯放掉手中的利益，而是希望壟斷權(quán)能延續(xù)。馬丁·佛雷德里克森（Martin Fredriksson）是瑞典林雪平大學(xué)文化與社會領(lǐng)域的副教授，長期從事版權(quán)、專利、盜版等方面的研究。他曾經(jīng)在研究中對“海盜黨”的澳大利亞成員進行過采訪。在他看來，盜版網(wǎng)站要求影視和知識資源共享的訴求并不是荒謬的，有其合理性。他看到，那些作為版權(quán)持有者的大企業(yè)一直在過度保護他們的內(nèi)容。很多大企業(yè)會一直進行游說，希望延長他們手中作品的保護期限?！斑@種版權(quán)擴張主義， 確實是在不合理的程度上限制了公眾獲取知識、使用版權(quán)材料的權(quán)利。”他對《中國新聞周刊》表示，在這一問題上，他的態(tài)度是處于中間地帶的，并不會偏袒其中任何一方。

實際上，資源下載網(wǎng)站的發(fā)展史，一路伴隨著大型娛樂公司對它們的圍剿，也凸顯著雙方難以調(diào)和的矛盾。

在長期關(guān)注版權(quán)問題的學(xué)者們看來，想要解決版權(quán)與資源共享之間的矛盾，也有一些辦法。其中，一些自發(fā)形成的私人下載平臺，早在十幾年前就引起了他們的注意。這些小團體中，網(wǎng)友們通常是因為相似的愛好、口味而聚集，他們對內(nèi)容本身有熱情，而不是為了“占便宜”去下載資源。時間長了，這群人慢慢摸索出了一些讓作者和受眾雙贏的辦法。馬丁·佛雷德里克森提到，在這類小團體中，組織者會和創(chuàng)作者本人建立聯(lián)系，得到許可后，再把內(nèi)容提供給社區(qū)成員，進行內(nèi)部下載?！昂１I灣”的聯(lián)合創(chuàng)始人之一彼得·桑德就曾經(jīng)嘗試組織過這樣的平臺。

匈牙利學(xué)者巴拉茲·博多（Balasz Bodo）在2013年研究了幾個私人資源分享的網(wǎng)絡(luò)社群，這些小團體并不像大型下載網(wǎng)站一樣是面向所有人開放的平臺，他們更像是一個個“同好”組織，有些還需要回答繁復(fù)的問題才能加入，有著嚴格的“群規(guī)”。其中一個下載社群專門分享匈牙利語配音的影音資料，出于對匈牙利民族語言資源的熱愛，他們做出規(guī)定，社群內(nèi)的所有內(nèi)容必須經(jīng)過創(chuàng)作者的同意，才可以免費分享資源。這樣看來，這些散落各地，“用愛發(fā)電”的小社群、小論壇，似乎有可能成為解決版權(quán)與共享問題的希望之光。

聽起來，這種讓小眾作者和粉絲直接接洽的方式似乎部分解決了免費下載中的版權(quán)糾紛，但實際上，這不過是一種概率很低的理想狀態(tài)，距離真正解決網(wǎng)絡(luò)免費下載的困境還差得太遠。版權(quán)保護是對于文化知識生產(chǎn)者的一種必需品，而用更低的成本獲得資源則是根植于每個網(wǎng)友心底的欲望，即便他們從理性上知道付費的必要，但面對互聯(lián)網(wǎng)上海量的免費資源，以及可以繞開監(jiān)管的隱蔽的技術(shù)，是否真的可以依舊付費，始終是一道考驗。更何況，除卻那些自愿分享自己作品版權(quán)的小眾作者，那些作品可以為自己帶來巨大利潤的作者們不可能在版權(quán)保護期內(nèi)做免費分享，版權(quán)擁有者——無論是個人還是巨頭公司，都將一直對于網(wǎng)絡(luò)盜版下載進行追蹤和起訴。這困境和沖突注定將持續(xù)下去。RARBG不會是最后一家倒下的免費分享站，但也可以知道，注定還會出現(xiàn)更多的資源分享的方式，或許比此前的都更隱蔽。