暗藏玄機的蟠龍菜

全世豪 董強

“臨危受命”的小王爺

故事還要從正德十五年（1520年）說起。是年，荒淫、頑劣的正德皇帝朱厚照因在江南巡游時不慎落水，回京后便一病不起。正德皇帝沒有子嗣，面對病入膏肓的皇帝，他的生母張?zhí)蠹皟?nèi)閣首輔楊廷和焦灼萬分。圍繞立儲之事，朝野內(nèi)部展開了一場激烈的權(quán)力斗爭。

按照《皇明祖訓(xùn)》的規(guī)定：“凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立?！币簿褪钦f，如果皇帝沒有子嗣，可以實行兄終弟及的嗣位制度，但是所立者應(yīng)為正室所生之子，庶母之子不在嗣位之列。當(dāng)時，正德皇帝唯一的親弟弟朱厚煒已幼年夭折，符合條件的只有壽定王朱祐榰、汝安王朱祐梈、興獻王朱祐杬三位叔父的子嗣。值得一提的是，壽定王和汝安王早逝且無子嗣，興獻王朱祐杬雖已過世，但留有一子，即朱厚熜。于是，他就成為帝位最為合適的繼承人選。

當(dāng)時，朝廷內(nèi)部關(guān)于立儲人選存有爭議。張?zhí)髮Ω牧⑺祟H為不悅，因為其他親王都是叔父輩且已成年，不利于操控，勢必對她的權(quán)力產(chǎn)生威脅。權(quán)衡利弊之后，張?zhí)笳J(rèn)為朱厚熜比較合適：一來，朱厚熜年少，且父親早逝，便于掌控；二來，興獻王就藩于安陸，遠(yuǎn)離京城，在朝內(nèi)并無權(quán)勢。不僅如此，就連內(nèi)閣首輔楊廷和也深感朱厚熜是合適的人選。

為了不起波瀾，張?zhí)笈c楊廷和密謀，緊急修書給遠(yuǎn)在千里之外的朱厚熜，讓他即刻赴京入繼大統(tǒng)。

瞞天過海的“紅薯”

正德十六年（1521年）三月，一紙密信從京城飛抵安陸。面對天降機遇，朱厚熜暗自欣喜，但也心懷忐忑。他深知各方權(quán)力斗爭已進入白熱化，或許那些垂涎皇位的親王叔父早已設(shè)下埋伏，此去京城怕是兇多吉少。

此時，正德皇帝病危的消息不脛而走，民間傳言正德皇帝在彌留之際存有遺詔給就藩在外的幾位親王。遺詔中說，誰能在皇帝晏駕前搶先抵達(dá)京城，便可擁立其為帝。聽聞消息的朱厚熜再也坐不住了，他所在的安陸距京城有千里之遙，如不能搶奪先機，必將淪為人臣。為此，他找來了自己的貼身幕僚，秘密籌商應(yīng)對之策。

為了避人耳目，幕僚獻計要朱厚熜假扮欽犯上囚車，隨行人員喬裝成押解犯人的衙役，然后星夜兼程北上。出行之前，一件小事讓眾人犯了難。早已過慣了錦衣玉食生活的朱厚熜吃不慣粗茶淡飯，倘若途中依舊大快朵頤，必遭旁人懷疑，從而招致殺身之禍。

正當(dāng)眾人一籌莫展之際，一位名叫詹多的王府廚子想出了化解之法。他將豬肉與魚肉剁成肉泥，以食鹽、香蔥、生姜為佐料，用淀粉、雞蛋調(diào)和均勻，再用紅薯皮包裹蒸熟。形同紅薯，實為肉肴，且好吃不膩。

這一“美食”贏得了朱厚熜的青睞，一路上他就吃著改良后的“紅薯”進京并順利登基為帝。詹多也因有功被召進皇宮，成為御膳房的一名御廚。此后，這一菜肴被寫入明代宮廷菜譜之中。因為嘉靖皇帝是真龍?zhí)熳樱似非袎K后形似在云中盤踞的臥龍，故名“蟠龍菜”。

鐘祥美食傳天下

嘉靖十年（1531年），嘉靖皇帝將昔日就藩之處賜名“鐘祥”，取“鐘聚祥瑞”之意；同時將安陸州改為承天府，與南京應(yīng)天府、北京順天府齊名，號稱“三大府”，鐘祥之名得以延傳至今。

蟠龍菜也從昔日的皇宮深苑走進了尋常百姓之家，正如民謠所傳：“紅薯變成蟠龍菜，兒幫老子皇冠戴。”為了追求口感與美觀，后人將蟠龍菜外面的紅薯皮改良成雞蛋皮，并不斷改進菜肴的制作方法。蟠龍菜的做法精細(xì)：鮮豬肉須剁成茸，加清水?dāng)嚢?，待豬茸沉淀后濾出浮沫和血水，然后加入精鹽、淀粉、土雞蛋清、蔥姜末等，攪成稠肉糊；青魚宰殺洗凈后須片取凈肉剁成茸，同樣加入精鹽、淀粉，攪成黏糊狀；最后將魚茸、肉茸和在一起攪拌均勻，攤在雞蛋皮上揉成圓卷，上籠蒸熟。一道精美的蟠龍菜方告完成。

蟠龍菜所用食材十分普通，但色美味鮮，香嫩可口，油而不膩，唇齒留香。蟠龍菜一年四季皆可食用，且男女老少咸宜。清代詩人樊國楷贊嘆道：“山珍海味不須供，富水春香酒味濃。滿座賓客呼上菜，裝成卷切號蟠龍。”

如今，蟠龍菜已成為鐘祥一張靚麗的名片，為湖北十大經(jīng)典名菜之一，并入選湖北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。在鐘祥，蟠龍菜是當(dāng)?shù)厝朔昴赀^節(jié)、婚喪嫁娶離不開的傳統(tǒng)名菜。凡大宴必有“龍席”，民間遂有“無龍不成席”的說法。作為鐘祥人的當(dāng)家菜，蟠龍菜憑借鮮美的味道與獨特的文化底蘊，吸引著八方賓客前來品嘗。