飛奔不止于郵票

王仲昀

1840黑便士郵

中國第一套大龍郵票.

2022年底，辭舊迎新之際，一只“藍色兔子”郵票因為其別具一格的樣式，在中文互聯(lián)網(wǎng)上引起了熱烈討論。這枚名為“癸卯寄福”的郵票，屬于中國郵政發(fā)行的癸卯兔年特種郵票，設(shè)計者是我國著名藝術(shù)家、“猴票之父”黃永玉。

一枚小小的郵票，在今天早已不再只是滿足于基本的寄信需求，人們會因為它到底“好不好看”而爭論。無論在中國還是世界各國，人們賦予其更多的美學(xué)和收藏價值。然而直到19世紀40年代，世界上才出現(xiàn)了第一枚郵票——1840年1月10日，英國維多利亞女王公開宣布，即日起英國郵政系統(tǒng)改革，郵費由寄信人承擔(dān)，是現(xiàn)代郵政的開始。

郵票的問世與此后價值的豐富，見證了現(xiàn)代郵政從無到有、逐漸走向繁盛。

現(xiàn)代郵政誕生：從王室到平民

19世紀30年代的某一天，倫敦一所中學(xué)的校長正在街上散步。校長身材魁梧，留著絡(luò)腮胡。他看到一位郵遞員把一封信交給一個姑娘，姑娘接過信，匆匆瞟了一眼，馬上又把信還給了郵遞員，不肯收下。這位校長十分納悶。郵遞員走后，他充滿好奇地問姑娘為何不收信，姑娘羞怯地告訴他，信是她遠方的未婚夫寄來的，因為郵資昂貴，她支付不起，所以不能收。但是，姑娘已從信封上的記號了解了對方的情況，兩人早就約好在信封上用一種只有自己能看懂的記號進行往來。

“現(xiàn)代郵票之父”——羅蘭·希爾

這件事讓校長一直回想，令他下定決心，要為英國的郵政系統(tǒng)改革做些什么。這位校長，正是后來的“現(xiàn)代郵票之父”——羅蘭·希爾（Rowland Hill）。

在希爾推動現(xiàn)代郵政事業(yè)誕生之前，事實上英國的郵政體系從出現(xiàn)到發(fā)展已經(jīng)歷了一個漫長的時期。最早的官方有史記錄要追溯到諾曼征服時代，那時的郵政是國王的私人機構(gòu)，只為政府服務(wù)，只傳官書，不傳民信，實際上處于一種政府壟斷信息的時代。

那時，廣大普通民眾傳遞書信十分困難，只能托人捎帶或委托給民間的地下私人機構(gòu)，郵費高昂。

查理一世（1625—1649）統(tǒng)治期間，將郵政機構(gòu)擴至蘇格蘭和愛爾蘭，郵政服務(wù)開始向大眾開放，不再是王室的專屬機構(gòu)。但此后很長一段時間，郵政仍然由英國政府壟斷。郵件能夠到達的范圍非常有限，效率低下，寄信的費用對于普通民眾更是不友好。絕大部分情況下，郵資都得由收件人承擔(dān)，所以才會有羅蘭在倫敦街頭見到的那一幕。

高昂的寄信費用，長期阻礙著英國平民的書信往來。希爾的母親也說過：“我特別害怕收到別人的來信，因為沒有足夠的錢來支付郵費。”在希爾主張改革前，當(dāng)時英國國內(nèi)一封普通信件的郵費為6便士，最高竟達17便士，而當(dāng)時英國一個普通工人的月工資不過18便士，因此拒付郵資和拒收來信的現(xiàn)象十分普遍。

“很多年輕人到外地工作之后就不再寫信回家，成千上萬的學(xué)徒、店員、家庭女教師和幫傭們，都被迫切斷了和家庭的聯(lián)系，正如大?；蛏衬畬⑺麄兏糸_?！毕柸蘸笤凇秱ゴ蟾母锏墓适隆芬粫袑懙馈?/p>

1837年，希爾出版了一本小冊子，叫作《郵政改革——其重要性與可行性》。希爾在這個小冊子中提出的核心建議有兩點：一是統(tǒng)一郵資，二是實行郵資預(yù)付。具體來看，希爾認為要簡化郵資的收費標準，即廢除原來的按重量和里程、信紙數(shù)量等多重計費的標準，改為統(tǒng)一按重量收費：不超過半盎司的郵件只需付費 1 便士，不管路程遠近，且郵資應(yīng)由寄件人預(yù)付。相應(yīng)地，國家需要發(fā)行一種名為“郵票”的東西作為預(yù)付費的憑證。這就是后來“1 便士郵政”的雛形。

希爾的小冊子很快在倫敦市民中引起熱議，并得到了報紙以及輿論的支持。1839年，英國政府出臺了關(guān)于郵費改革的過渡價格標準，希爾的部分提議成為現(xiàn)實。1840年1月10日，英女王宣布在英國本土正式開始實行統(tǒng)一便士郵政。同年5月6日，英國政府正式發(fā)行了由希爾設(shè)計的郵票，圖案為維多利亞女王的側(cè)面像，面值為 1 便士。郵票用黑色油墨印制，又稱“黑便士郵票”，是世界上第一枚郵票，也是現(xiàn)代郵政的開端。

希爾的成功與其對于改革的執(zhí)念密不可分，不過也要看到，其所處的年代本就是一個充滿改革的時期。進入19世紀后，由于工業(yè)革命的刺激，短短的幾十年，英格蘭、威爾士修建了大量公路，英國的水路運輸網(wǎng)也建成，鐵路時代在1827年到來，這些都刺激著人們對于更加便利的信息交流的渴望，也為現(xiàn)代郵政在英國的開端提供了基礎(chǔ)。

現(xiàn)代郵政在中國：鄉(xiāng)鄉(xiāng)設(shè)所，村村通郵

中國的現(xiàn)代郵政，始于天津這片土地。1878年3月，天津海關(guān)稅務(wù)司聘請的德國人德璀琳（Gustav von Detring），在當(dāng)?shù)鼗I備建設(shè)天津海關(guān)書信館。它是中國近代史上第一家效仿西方模式的郵局書信館。

如今坐落在天津海河岸邊的老海關(guān)大樓，曾是海關(guān)的公事房，當(dāng)年的海關(guān)書信館就設(shè)在該樓內(nèi)，而中國第一套郵票也是從這里發(fā)行。當(dāng)時海關(guān)書信館開辦后，為了便利郵件的收送，同時也為了規(guī)范海關(guān)對郵政的管理，德璀琳籌辦了中國近代史上的第一套郵票——大龍郵票。

新中國成立伊始，當(dāng)時的郵政業(yè)百廢待興，郵政網(wǎng)絡(luò)殘缺不全，生產(chǎn)設(shè)備陳舊落后，全國郵路長度僅70.6萬公里。此后的70余年，中國的現(xiàn)代郵政業(yè)體制在改革中不斷健全完善。值得一提的是，20世紀80年代，中國郵政開辦了國內(nèi)特快專遞業(yè)務(wù)，開啟了快遞業(yè)務(wù)先河。經(jīng)過近40年探索，民營快遞業(yè)務(wù)伴隨著電商的發(fā)展而興起，中國也成為世界第一快遞大國。

2021年8月，在國務(wù)院新聞辦公室舉行的發(fā)布會上，國家郵政局局長馬軍勝表示，與小康社會相適應(yīng)的現(xiàn)代郵政業(yè)已全面建成。另據(jù)國家郵政局，黨的十八大以來，實現(xiàn)了“鄉(xiāng)鄉(xiāng)設(shè)所，村村通郵”，有力保障了黨和國家政令暢通和人民群眾用郵需求，也有效服務(wù)了脫貧攻堅和鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略。

從最初貼有郵票的書信到電商時代快遞，飛奔的不僅僅是郵政事業(yè)，更是人類所處的時代。

歷史這一周·突破

1863年1月10日，倫敦地鐵第一段通車，這是世界上第一條地鐵。

1908年1月13日，法國飛行員亨利·法爾芒第一次進行長時間圓圈飛行。

1922年1月11日，加拿大多倫多綜合醫(yī)院的醫(yī)生班廷博士首次使用胰島素治療糖尿病。

1926年1月12日，巴斯德研究所稱已發(fā)現(xiàn)抗破傷風(fēng)血清。

2000年1月14日，一只克隆獼猴在美國呱呱墜地。這是全世界第一次成功地克隆靈長類動物。

2001年1月15日，維基百科，一個基于Wiki技術(shù)的多語言百科全書正式成立上線。

2005年1月9日，中國南極冰蓋考察隊闖入“禁區(qū)”，到達南極冰蓋最高區(qū)域。成為國際橫穿南極計劃實施以來，第一支闖入這一“禁區(qū)”的考察隊。