國際貨幣的價值來源

陳彩虹

當今的世界是以民族國家形式組合而成的，大大小小的國家由國界分離開來。多數(shù)國家都有自己發(fā)行的主權國家貨幣，構(gòu)成了特定的主權國家貨幣體系；也有一些區(qū)域性貨幣存在，如歐洲的歐元，中國香港的港幣等，成為世界貨幣大家庭中另外一道風景；還有世界性組織創(chuàng)造出來的，試圖超越國界的全球性貨幣，如1969年由國際貨幣基金組織創(chuàng)設的“特別提款權”，成員國可以將其作為賬戶性的貨幣使用?？纯囱矍暗氖澜缲泿朋w系，豐富多彩，令人感覺美妙無比的同時，又不時陷入理解的困惑之中。

迄今為止，我們居住的星球上，沒有一種可以稱之為“世界貨幣”的東西。就歷史和現(xiàn)實而言，實際作過國際間商品計價、交易和財富價值保存的貨幣，只有兩種形態(tài)：一種是黃金（部分國家用過白銀，如中國和美國），一種是現(xiàn)在所謂的“主權國家貨幣”，如人民幣、美元等。黃金是實物商品，主權國家貨幣是一類信用憑證，從國際貨幣或世界貨幣視角來看它們，我們會得到什么樣的結(jié)論呢？

黃金作為“世界貨幣”容易理解。它本身具有商品實體形態(tài)，有內(nèi)在價值和使用價值，并不承載任何民族、國家、社會制度和經(jīng)濟強弱的成分，黃金的成色和份量，就是它行走于世界的理由。換言之，世界各國在經(jīng)貿(mào)和投資交往中，人們樂意接受黃金作為“世界貨幣”，只需要看它的質(zhì)量和數(shù)量就可以，并不需要看它來自哪里，在哪個國家存放過，更不需要看它背后的任何歷史，看它的持有者所在國的社會制度等等。在這個意義上，黃金是自然界提供給人類超越國界進行經(jīng)貿(mào)和投資交往的最佳工具?！包S金天然不是貨幣，但貨幣天然是黃金”一說表達的，正是它作為無國界“世界貨幣”的理由。

然而，黃金作為“世界貨幣”，也有它自然的缺陷，這主要體現(xiàn)在它行使貨幣的職能方面。貨幣的主要職能有三大項，一是價值尺度，即標明商品的價格；二是支付手段，即作為交易中介，實現(xiàn)大范圍的商品交易；三是價值貯藏，作為一般財富價值的代表，為人們所保存。在科學技術不夠發(fā)達，而且世界各國的經(jīng)貿(mào)和投資往來總量也不足夠大時，黃金是執(zhí)行這三種職能的全能性工具，標價、支付和價值貯藏職能“一肩挑”。

科技進步和全球經(jīng)貿(mào)、投資往來的快速增長，使得黃金繼續(xù)執(zhí)行貨幣的標價和支付職能時顯得“力不從心”。一是標價用黃金重量單位，很不方便，進制也不通用；二是用于支付，來來回回地運送黃金，成本巨大。很快，黃金在這兩種職能方面，退出歷史舞臺，讓位給了主權國家貨幣。黃金自己則僅僅作為“價值貯藏”一項職能的承擔者，被各國政府、中央銀行和百姓們保存于金庫或是箱底。

從歷史來看，主權國家貨幣作為“世界貨幣”出現(xiàn)在國際經(jīng)貿(mào)和投資往來中，就是從承接黃金的標價和支付職能開始的。這也就是所謂的“金匯兌本位制”的由來，美元是最典型的代表。在這種貨幣制度下，美元以固定的價格和黃金掛鉤（如35美元兌換1盎司黃金），實際上就是黃金的符號，但運用了現(xiàn)代科學的十進制，有自創(chuàng)的單位“元”，并以紙制形式或銀行存款數(shù)字形式存在。相比于黃金的沉重，美元十分便利不同國家之間的經(jīng)貿(mào)和投資往來，因而進入到了世界貨幣體系之中。

然而，千萬不要忘記的是，美元只是黃金的代表物，自身并沒有價值，它承擔不了價值貯藏的職能。這也就是各國一直都在儲備黃金的根本原因。在這樣的貨幣制度下，貨幣的三大職能由美元和黃金兩者分別承擔，它們共同構(gòu)成了“世界貨幣”的完整形態(tài)。也就是說，在這里，“世界貨幣”的價值還是來自于黃金，只不過，有主權國家貨幣介入其中扮演了部分角色而已。從邏輯上講，這時的美元也無需國家主權或國家信用一類的東西來背書，按照固定價格兌換黃金的規(guī)則，有足夠的硬度支撐美元在國與國之間往來即可。當然，從形式上看，主權國家貨幣能夠作為“世界貨幣”也由此深入人心。這就潛藏了某種誤解的可能，人們很容易認定美元類主權國家貨幣作為“世界貨幣”，價值基礎不是黃金，而是國家主權或國家信用。

當主權國家貨幣往前行走一步，宣稱不再與黃金掛鉤，如美元和黃金之間不再有固定價格的兌換關系時，關于“世界貨幣”就出現(xiàn)了令人頗為費解的一幕，大量的問題驟然而生。

問題之一是，沒有了黃金價值的支撐，美元還能成為“世界貨幣”么？如果能，那是什么在支撐它呢？或者問，美元的真正價值又從何而來呢？

現(xiàn)實的回答是明了的，美元仍然可以作為“世界貨幣”使用。背后的道理是，他國的美元持有者，可以用美元在美國購買到商品和服務。這說明，支撐美元價值的，是美國的商品和服務。擴展開來，美國作為當今世界的第一大經(jīng)濟體，他國大多要與其發(fā)生經(jīng)貿(mào)和投資往來，因而愿意以自己的產(chǎn)品和服務，換回美元，再從美國換回商品和服務，或進行投資。再擴展開來，美元也就可以在美國之外的其他國家之間，完成相互的經(jīng)貿(mào)和投資往來。這樣來看，美元的“世界貨幣”地位根本就不會因為與黃金脫鉤而失去。當然，如果他國的美元持有者用美元無法在美國購買到商品和服務，美元完全沒有價值支撐，那就只能成為廢紙一張?？梢?，美元并非就是以信用憑證來充當“世界貨幣”的，它有著實際的經(jīng)濟價值基礎。這個基礎，在現(xiàn)代民族國家體系中，綜合為一國的經(jīng)濟實力，具體表現(xiàn)為國民生產(chǎn)總值一類的經(jīng)濟總量。

問題之二是，黃金會有何變化，它還是“世界貨幣”的成分么？

這個問題稍微有些復雜，但也不難回答。所謂美元和黃金脫鉤，是講美元和黃金之間不再以固定的價格自由兌換。那么，如果是價格隨行就市呢？很顯然，美元仍然可以和黃金自由交易。要知道，黃金具有自身的內(nèi)在價值和使用價值，它也是一國商品中的一員，當他國美元持有者到美國購買商品或服務時，自然也包括黃金這種商品在內(nèi)。這一點表明，盡管黃金不再是美元價值唯一的支撐，但它和美國其他的商品或服務一起，支撐了美元作為“世界貨幣”的地位。正因為此，我們可以說，黃金仍然是“世界貨幣”的一種成分，只不過不是唯一成分，而且具有了隱蔽性而已。看看現(xiàn)在的美國，仍然是世界頭號黃金儲備國，美元作為“世界貨幣”而由此獲得的價值基礎力量，不可謂不強大。

問題之三是，如果主權國家貨幣能夠作為“世界貨幣”，世界會有怎樣的變化？

任何一種主權國家貨幣作為“世界貨幣”，是有前提條件的。簡單講，就是一國經(jīng)濟實力的強大，包括既已存在的財富積累、天然的資源秉賦和社會現(xiàn)實財富創(chuàng)造潛能等。如果說在金本位或金兌換本位條件下，“世界貨幣”是由黃金的總量來限定，因而與不同的主權國家經(jīng)濟實力沒有直接的關系，那么，主權國家貨幣體系之下，一國的經(jīng)濟實力就成了決定性因素。我們時常用“硬通貨”來描述某種能夠作為“世界貨幣”的主權國家貨幣，其實是在講述這個國家的經(jīng)濟強大。在這個視角上，人民幣的國際化與其說需要這樣或那樣人為的努力，不如說中國經(jīng)濟實力的強大會自然導出如此結(jié)果來。

人類社會一直期望有一種唯一的“世界貨幣”，甚至有用現(xiàn)代高科技手段去創(chuàng)造這樣貨幣的構(gòu)想?，F(xiàn)實告訴我們的是，在民族國家存在的世界里，這種構(gòu)想是完全屬于烏托邦性質(zhì)的。目前地球上所有的商品和服務以及其他的資源和可能創(chuàng)造的財富，都歸屬于不同的民族國家，它們只能支撐不同的主權國家貨幣，而不是超越國界的“世界貨幣”。簡言之，民族國家存在的長度，將決定主權國家貨幣體系的長度。