廣西大學法學院 梁春艷,劉昕昀
2021年1月1日,《中華人民共和國民法典》(以下簡稱《民法典》)實施,其中第1232條規(guī)定,侵權人違反法律規(guī)定故意污染環(huán)境、破壞生態(tài)造成嚴重后果的,被侵權人有權請求相應的懲罰性賠償。該條為不完全法條,規(guī)定較為模糊,在司法實踐中難以直接運用,并存在責任適用范圍不明、責任構成要件模糊、懲罰性賠償金計算未規(guī)定三大問題?!耙园羔尫ā奔瓤梢哉蔑@司法對生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任的態(tài)度風向,又能在實踐中應對侵權責任認定中的適用范圍、責任構成要件和賠償金額計算等重要問題。
由于《民法典》第1232條并未明確有權提出懲罰性賠償請求的被侵權人的類型,因此懲罰性賠償是否可以適用于環(huán)境公益訴訟引發(fā)了理論界的爭論。懲罰性賠償在私益訴訟中的適用幾乎無可爭議,而在公益訴訟中的適用向來在質(zhì)疑中推進。一方面,反對者提出了民事訴訟不可代替國家機關懲罰職權、過度賠償造成過度激勵等理由。另一方面,支持者也提出了懲罰性賠償有助于公益訴訟維護公共利益、符合綠色發(fā)展的立法理念、在消費者權益保護公益訴訟中的成功實踐等理由。
在理論界暫時無法達成一致的情況下,實踐中的動向就顯得尤為重要,生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償?shù)谝话笧榄h(huán)境民事公益訴訟中的生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償開辟了先河,既是實踐的呼聲,也是司法的態(tài)度風向,梳理司法判決中提出的支持理由,可以為今后的立法動向提供一定的指引。
目前生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任的構成要件僅存在于《民法典》第1232條規(guī)定的“侵權人違反法律規(guī)定故意污染環(huán)境、破壞生態(tài)造成嚴重后果的”,該法條為不完全法條,對每一個構成要件的規(guī)定不夠細化,在司法實踐中容易造成難以適用、標準各異的問題。
在“違反法律規(guī)定”的違法性要件方面,存在對“法律”的范圍理解不一的情況;在“故意”的主觀要件方面,存在直接故意、間接故意、重大過失的爭論;在“嚴重后果”的結果要件方面,存在后果類型、嚴重程度的模糊。
如果不對構成要件進行細化落實,一是會導致司法實踐中法官無法適用法律,二是會造成法官自由裁量權過大,類似案件可能有符合和不符合生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任構成要件兩種迥異的結果。因此,需要從現(xiàn)實案例中提取有效因素,為確定責任構成要件提供標準。
生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償金的計算幾乎沒有可以依據(jù)的法律,僅有《民法典》第1232條中以“相應的”懲罰性賠償為籠統(tǒng)的指引。相較于我國《消費者權益保護法》將對經(jīng)營者的懲罰性賠償額確定為“消費者購買商品的價款或者接受服務的費用的三倍”,《食品安全法》規(guī)定消費者可以向生產(chǎn)者或者經(jīng)營者要求支付價款十倍或者損失三倍的賠償金,生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償金缺乏確定的計算標準,不利于司法實踐的運用。
因此,通過對實踐案例中賠償金的數(shù)額分析,有助于探索一種最適合的計算方式,兼顧各方利益平衡,為司法實踐提供可以參照的標準。
生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償?shù)谝话笇儆诃h(huán)境污染民事公益訴訟,公益訴訟起訴人為江西省浮梁縣人民檢察院(以下簡稱浮梁縣檢察院),被告為A公司,于2021年1月4日審理終結。本案的爭議焦點圍繞生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任認定的適用范圍、責任構成要件和賠償金額計算展開。
浮梁縣檢察院提出訴訟請求,要求被告A公司承擔污染環(huán)境懲罰性賠償責任,其理由被告A公司工作人員聯(lián)系無處理污染物資質(zhì)的人員違法處置廢液,造成浮梁縣湘湖鎮(zhèn)、壽安鎮(zhèn)兩地環(huán)境污染,嚴重破壞了生態(tài)環(huán)境,影響了浮梁縣湘湖鎮(zhèn)洞口村約6.6平方公里流域的環(huán)境,造成千余名群眾飲用水困難,該行為對社會公共利益造成了損害,應承擔相應的侵權責任。
浮梁縣法院針對是否應當判決被告承擔生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償列為本案的爭議焦點之一。法院提出“用最嚴格的制度、最嚴密的法治來保護公共環(huán)境”的原則,支持懲罰性賠償,理由如下:第一,從被告人行為的角度,浮梁縣湘湖鎮(zhèn)洞口村洞口組的廢液傾倒點承擔著水源涵養(yǎng)等重要生態(tài)功能,因污染環(huán)境事件發(fā)生,導致當?shù)厮w、土壤等環(huán)境向公眾或者其他生態(tài)系統(tǒng)提供服務的功能減損,損害了社會公眾本應享有的環(huán)境權益。第二,從其他領域參考,消費者權益、食品安全、產(chǎn)品責任等領域的公益訴訟均可以適用懲罰性賠償,公共環(huán)境與這些領域均關系到社會公共利益,故環(huán)境懲罰性賠償不會超出當事人的合理預期。
可以看出,法院在公益訴訟中支持生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任適用的出發(fā)點是用更強的力度維護生態(tài)環(huán)境這一公共利益,從被告A公司的過失程度、賠償態(tài)度、造成的后果等角度,對被告進行行為分析,論證被告的可罰性,同時輔以其他公益領域的懲罰性賠償,側(cè)面加強其論證理由。將法律放入實踐案例中,損害行為的可罰性更加凸顯,是生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任適用于公益訴訟的有力論據(jù)。
在本案的判決中,法院并未從《民法典》第1232條規(guī)定的“侵權人違反法律規(guī)定故意污染環(huán)境、破壞生態(tài)造成嚴重后果”的角度對行為人的行為展開責任要件角度的分析,僅涉及對嚴重后果的論述,而忽視了對行為人主觀故意、違反法律規(guī)定這兩方面的論證,此為法院的未盡之處。
在被告人主觀層面,《民法典》第1232規(guī)定了“故意”這一主觀狀態(tài),法院應當在判決中進行論證。就本案來說,2018年3月,被告A公司生產(chǎn)部經(jīng)理向法定代表人請示生產(chǎn)廢液交由江西一工廠處理,在得到同意后,生產(chǎn)部經(jīng)理將該公司生產(chǎn)的硫酸鈉廢液交由無危險廢物處置資質(zhì)的人員處理,并兩次持法定代表人簽字的票據(jù)到A公司財務處報銷相關費用。本文認為,以下條件可以證明A公司的主觀故意:第一,根據(jù)行政處罰和刑事判決中的當事人供述,生產(chǎn)部經(jīng)理明知處理人員無危險廢物處置資質(zhì)而交由其處理廢物,構成主觀故意。第二,生產(chǎn)部經(jīng)理于2018年3月3日至同年7月 31日期間,以每噸200元的價格處理被告公司生產(chǎn)的硫酸鈉廢液1124.1噸,并得到公司財務報銷。處理每噸廢水需消耗游離堿0.86噸,游離堿市場價為每噸1500元①,處理每噸硫酸鈉廢液原料的成本為1290元,遠超每噸200元的處理價格。然而,根據(jù)市場價格,含酸含堿的廢水處理價格為每噸1萬至2萬元②,由此可知,A公司明知價格畸低構成非法處理而為之,構成主觀故意。第三,生產(chǎn)部經(jīng)理以公司的名義實施行為,得到公司法定代表人在其授權范圍內(nèi)的授權,且最后收益歸屬A公司,其行為屬于職務行為,兩個主體的行為及主觀狀態(tài)可以視作同一??梢姡袨槿酥饔^狀態(tài)這一點可以認定為故意。
在客觀事實層面,《民法典》第1232條規(guī)定了“造成嚴重后果”這一要件。浮梁縣法院進行了嚴重后果的論述,但是僅從水源污染一個角度展開,本文認為還可以從以下角度進行論述:第一,污染程度重、范圍大,被告A公司在浮梁縣安鎮(zhèn)八角井及湘湖鎮(zhèn)洞口村共傾倒1124.1噸硫酸鈉廢液,其中檢測疊氮化鈉含量為2096mg/L,嚴重超過標準值3mg/L,對浮梁縣壽安鎮(zhèn)八角井周邊約8.08畝范圍內(nèi)環(huán)境、浮梁縣湘湖鎮(zhèn)洞口村約6.6平方公里流域的環(huán)境造成污染,造成環(huán)境功能性損害,環(huán)境功能性損失費用共計57135.45元。第二,嚴重影響居民生活,當?shù)厍в嗝用褚虼孙嬎?、洗衣困難。由此可見,被告的行為造成大面積的環(huán)境污染、生態(tài)破壞、環(huán)境功能性損害,嚴重影響了當?shù)鼐用裾I?,造成金額巨大的經(jīng)濟損失,可以認定其造成嚴重后果。
在實際案例中,情況更加復雜,主觀故意如何認定、嚴重后果何為嚴重,都需要進一步明確標準,從案例中提取信息,形成規(guī)范再運用到今后的案件中,這正是以案釋法的意義所在。
公益訴訟起訴人浮梁縣檢察院要求A公司承擔環(huán)境懲罰性賠償17萬余元,為功能性損失費用的三倍,再加之環(huán)境污染修復費用、環(huán)境功能性損失費用、應急處置費用、檢測鑒定費用共計30萬余元。
浮梁縣法院支持懲罰性賠償?shù)慕痤~計算方式,以功能性損失費用為計算基準,以三倍為計算倍數(shù)。其理由在于,被告A公司對于環(huán)境污染的發(fā)生雖有責任,但事后認錯態(tài)度好并積極賠償,參照環(huán)境功能性損失費用確定懲罰性賠償更為符合過罰相當?shù)姆稍瓌t。根據(jù)《中華人民共和國消費者權益保護法》《中華人民共和國食品安全法》等法律規(guī)定,以所受損失的一至三倍確定懲罰性賠償?shù)臄?shù)額。
懲罰性賠償金的計算實際上分為計算基礎與計算倍數(shù)兩個方面,即以何金額作為一倍的基準,及以基準的幾倍作為懲罰性賠償金?!睹穹ǖ洹返?232條規(guī)定權利人可以請求“相應的”懲罰性賠償,在無法律和法律解釋規(guī)定懲罰性賠償金標準的情況下,如何合理確定賠償金數(shù)額就成了法官實際判決中應當著重考量的問題。
在計算基礎方面,浮梁縣法院將生態(tài)環(huán)境功能損失費作為一倍的基準是合理的。懲罰性賠償通常以原告的損失金額作為賠償基準,在環(huán)境侵權公益訴訟中,不存在具體的受害者,損害的是環(huán)境法益,而生態(tài)環(huán)境功能性損失是指生態(tài)環(huán)境受到損害至修復完成期間服務功能喪失導致的損失和生態(tài)環(huán)境功能永久性損害造成的損失,即實際損失。
在計算倍數(shù)方面,浮梁縣法院提出的三倍數(shù)需要進一步論證。根據(jù)法律規(guī)定的計算標準,懲罰性賠償金額通常為損害額的三倍。但是,生態(tài)環(huán)境損害賠償與其他公益訴訟不同,其損失金額基數(shù)較大,生態(tài)環(huán)境損失的金額動輒幾十萬,再以三倍計算更為天價。此外,生態(tài)環(huán)境損害賠償訴訟中,被告需要承擔生態(tài)環(huán)境修復的持續(xù)性費用,修復費用比生態(tài)環(huán)境損失費更加高昂。盡管被告行為具有可罰性,但過高的費用與可罰性并不對等,甚至會造成市場主體的滅亡,對市場經(jīng)濟的發(fā)展并無益處。
綜上所述,盡管生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償?shù)谝话笇Νh(huán)境民事公益懲罰性賠償責任的適用提出了有借鑒價值的方式,但也存在未盡之處,需要進一步優(yōu)化。
生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償?shù)谝话复砹怂痉ǖ娘L向,支持了環(huán)境民事公益訴訟中生態(tài)環(huán)境懲罰性賠償適用,也為生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任適用的構成要件、賠償金計算提供了實踐方法。但是作為生態(tài)環(huán)境懲罰性賠償?shù)谝话?,浮梁縣法院的論證也存在未盡之處,對責任構成標準的細化、對賠償金計算的探討是下一步的方向。
主觀要件方面,應當從行為人的行為推斷其主觀狀態(tài)。在生態(tài)環(huán)境損害中,可以從以下幾個方面分析行為:第一,行為人日常從事的活動。行為人是否日常以其環(huán)境侵權行為的關聯(lián)行為為生,行為不屬于偶發(fā),而是多次、持續(xù),主觀故意的可能性就大大提高。第二,行為人是否從侵權行為中獲得超出常理的利益,其交易價格是否與市場價格不符。例如,法人的生產(chǎn)經(jīng)營活動受到嚴格的監(jiān)管,大多數(shù)合規(guī)的大型企業(yè)在建設工廠時已經(jīng)進行過環(huán)境影響評估,制定了相關生產(chǎn)排放準則,法人為降低生產(chǎn)經(jīng)營成本而超出標準排放生產(chǎn)廢水、廢氣、廢物,可以認定其主觀惡性。第三,是否受到行政處罰,無論是自然人還是法人,如果受到行政機關的處罰后仍繼續(xù)其行為,可以認定行為人的主觀惡性。
客觀要件方面,“嚴重后果”的界定可以從損害范圍的大小、程度的輕重以及可修復性三個方面考慮。第一,范圍包括地理概念上的,也包括時間概念上的,從地理上來說,既可以統(tǒng)一標準,規(guī)定超過多少面積就屬于范圍大,也可以結合個案,結合環(huán)境鑒定評估數(shù)據(jù)綜合因素考慮。從時間上來說,生態(tài)環(huán)境損害后果如果會在未來很長一段時間造成影響,也可以認為其損害范圍較廣。第二,程度的輕重包括所造成的環(huán)境損失的稀缺程度、所破壞的生態(tài)環(huán)境的重要程度、對人民生活造成影響的程度、違反標準的程度。第三,造成生態(tài)環(huán)境損害的可修復性,如果可修復性小,生態(tài)環(huán)境基本無法恢復到破壞前的狀態(tài),則可以認為造成了嚴重后果。以上方面在認定時應為且關系而非或關系,其一是出于嚴格適用標準的考量,其二真正嚴重的后果在以上三個方面是相互關聯(lián)的,僅有一方面的后果不能認定為嚴重后果。
為了防止懲罰性賠償在生態(tài)環(huán)境損害賠償中的濫用,同時體現(xiàn)生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任的規(guī)范性與靈活性,應當采取法定倍數(shù)與法官自由裁量相結合的金額計算模式。
在計算基數(shù)的選擇上,可以采用自由裁量的立法模式。盡管這一模式在我國并不通用,但在個別法律中也有所體現(xiàn),例如,《最高人民法院關于審理侵害知識產(chǎn)權民事案件適用懲罰性賠償?shù)慕忉尅分幸?guī)定,人民法院確定懲罰性賠償數(shù)額時,應當分別依照相關法律,以原告實際損失數(shù)額、被告違法所得數(shù)額或者因侵權所獲得的利益作為計算基數(shù),該基數(shù)不包括原告為制止侵權所支付的合理開支。這一條司法解釋將計算基數(shù)的選擇權在一定范圍內(nèi)交由法官,既體現(xiàn)了規(guī)范性又體現(xiàn)了靈活性。因此,在生態(tài)環(huán)境懲罰性賠償領域,可以采用相似的做法,在一定法定范圍內(nèi)由法官根據(jù)實際情況選擇,懲罰性較強時,采用生態(tài)環(huán)境修復費用為基數(shù),懲罰性較弱時,采用生態(tài)環(huán)境功能損失費或被告違法所得為基數(shù)。
在倍數(shù)計算上,可以規(guī)定一定范圍內(nèi)的倍數(shù),設置好下限和上限,由法官綜合考慮實際案件中的因素,從而選擇采用低檔、中檔或頂格懲罰。考慮到生態(tài)環(huán)境損害賠償?shù)奶厥庑?,可以采?.1至1倍的倍數(shù)計算模式,以相關基數(shù)金額的一倍以內(nèi)作為額外賠償?shù)臄?shù)額,既可以滿足懲罰性的需求,又不會超過可罰程度,在適當?shù)某潭壬线_到生態(tài)環(huán)境懲罰性賠償?shù)哪康摹I鷳B(tài)環(huán)境懲罰性賠償?shù)谝话阜从沉藢嵺`中對環(huán)境公益訴訟中懲罰性賠償?shù)男枨?,也在一定程度上表明了司法的態(tài)度。但實際判決也存在因法律不完善而造成責任要件不清、賠償金額計算方式不明等問題。針對相關問題,通過責任構成標準的細化、對賠償金計算的探討,可以對生態(tài)環(huán)境損害懲罰性賠償責任的適用進行優(yōu)化,更好地發(fā)揮懲罰性賠償?shù)膬?yōu)勢,實現(xiàn)生態(tài)環(huán)境損害賠償制度修復生態(tài)、保護環(huán)境、預防違法的目標,達到共贏的局面。
注釋
①數(shù)據(jù)來源:工業(yè)無水硫酸鈉及產(chǎn)品指標。
②數(shù)據(jù)來源:廢水處理公司報價。