經(jīng)絡(luò)實質(zhì)研究的理論還原與現(xiàn)狀重構(gòu)*

王欣欣，王曉彤，劉東寧，于驕洋

1 遼寧中醫(yī)藥大學(xué)附屬醫(yī)院 遼寧沈陽 110032

2 遼寧中醫(yī)藥大學(xué) 遼寧沈陽 110032

中醫(yī)學(xué)，國之精粹。之所以能夠幾千年來生生不息的傳承下來，臨床有效是最關(guān)鍵的因素。能做到這一點，除了中醫(yī)具有科學(xué)的“整體觀”之外，無論藥物還是外治療法，中醫(yī)所有的治療手段都通過一種科學(xué)的體系在發(fā)生作用，這個體系，就是我們熟知又陌生的“經(jīng)絡(luò)”。想要做好中醫(yī)，必先了解“經(jīng)絡(luò)”，它作為中醫(yī)效應(yīng)的承載，在整個治療過程中起到了至關(guān)重要的作用。雖然現(xiàn)在醫(yī)學(xué)界對于經(jīng)絡(luò)實質(zhì)的研究并沒有取得公認確切的結(jié)果，但如果將經(jīng)絡(luò)理論進行整理與重構(gòu)，并結(jié)合現(xiàn)代分析方法了解其作用機理，會是開展其他中醫(yī)治療效應(yīng)研究的重要途徑和關(guān)鍵所在，對于臨床實踐及后續(xù)科研具有重大的指導(dǎo)意義。

經(jīng)絡(luò)理論源流整理

在古代著作中，關(guān)于經(jīng)絡(luò)的最早描述是“脈”[1]，比如《靈樞·五味論》中就有：“血脈者，中焦之道也，故咸入而走血矣”的描述，這里單獨提及的“脈”指的是血脈，主要體現(xiàn)的是容納和運行血液的通道，這非常符合現(xiàn)代“脈管”的功能概念。

隨著理論體系的不斷發(fā)展，在這之后逐漸出現(xiàn)了“經(jīng)”“絡(luò)”的名詞描述，當(dāng)單獨提及“經(jīng)”時，一般指的是運行經(jīng)氣的相對獨立的通路；而當(dāng)出現(xiàn)“經(jīng)脈”的描述時，則既指的既是運行氣血的通路，有運行氣血的作用功能，又指其是病邪傳注的途徑，可以以此作為診斷疾病辨證歸經(jīng)的依據(jù)，又是循經(jīng)取穴，治療疾病的基礎(chǔ)[2-3]。

而且自《內(nèi)經(jīng)》始，就將“脈”分化出“經(jīng)脈”“絡(luò)脈”等內(nèi)容，“經(jīng)脈為裹，支而橫者為絡(luò)，絡(luò)之別者為孫”，即“經(jīng)脈”是其主干在較深部，分支橫出的稱為“絡(luò)脈”，由“絡(luò)脈”再分出的絡(luò)稱“孫絡(luò)”，也正是后來經(jīng)絡(luò)學(xué)說系統(tǒng)化的理論依據(jù)；在含義方面也逐漸擴展到循行感傳的走行路線上[4]，這不僅是對“脈”的功能進一步分析，更在綜合意義上對身體的作用系統(tǒng)進行了總結(jié)和概括， “血﹑氣”是“脈”的內(nèi)容，“經(jīng)﹑絡(luò)”則是“脈”的類別，這已經(jīng)非常符合現(xiàn)代經(jīng)絡(luò)功能的描述，并逐漸形成了現(xiàn)今“經(jīng)絡(luò)”的簡稱或合稱。

經(jīng)絡(luò)是什么，經(jīng)絡(luò)就是血脈嗎？

經(jīng)絡(luò)，是人體內(nèi)一張看不見的立體的網(wǎng)，主宰了全身的所有生理活動，人們對于經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)實質(zhì)的認識從來就沒有停止過。在中醫(yī)最早的典籍之一《靈樞·經(jīng)脈》篇中，就初步論述了十二經(jīng)脈和十五絡(luò)脈的內(nèi)容，描述了經(jīng)絡(luò)在體內(nèi)的分布和循行路線，表達了經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)外可至皮毛，內(nèi)可入筋骨的一個綜合概念。這既是經(jīng)絡(luò)理論的經(jīng)典，也是后世中醫(yī)臨床的基礎(chǔ)，無論理法方藥還是辨證論治都脫離不了這一中心。

在經(jīng)絡(luò)理論中，經(jīng)絡(luò)指的是聯(lián)系之脈。它是聯(lián)絡(luò)臟腑肢節(jié)﹑運行全身氣血﹑溝通上下內(nèi)外的通路，也是人體功能的調(diào)控系統(tǒng)。經(jīng)脈是主干，絡(luò)脈是分支，十二脈及相應(yīng)的十二絡(luò)皆出于四末，循行方向自下而上，以身體四末五輸為本。

而血脈主要強調(diào)的是血液運行的通道，《靈樞·本藏》中亦有“經(jīng)脈者，所以行血氣而營陰陽，濡筋骨，利關(guān)節(jié)者也”的描述，這里面的“經(jīng)脈”指的就是分化出來的血脈功能，并不構(gòu)成人體內(nèi)外﹑臟腑形體之間的協(xié)調(diào)統(tǒng)一關(guān)系，故只有“十二經(jīng)絡(luò)”而無“十二血脈”之說[5-6]。

綜上，“經(jīng)絡(luò)”和“血脈”是人體中兩個相互聯(lián)系而又互不相同的系統(tǒng)，“經(jīng)絡(luò)”以“絡(luò)”窮其變，是人體內(nèi)氣的傳輸通道，因為氣無形，所以經(jīng)絡(luò)無形能感知，不受'視而可見，捫而可得' 的限制，不受陰陽法則的支配，具有間接的﹑不確定的﹑臨時關(guān)聯(lián)；“血脈”以“脈”為常道，是人體內(nèi)血液等營養(yǎng)物質(zhì)的通道，因為血液有形能觸及，受陰陽法則的支配，具有直接的﹑確定的﹑常規(guī)的聯(lián)系。所以“經(jīng)絡(luò)”在功能意義上更廣泛的涵蓋了“血脈”的作用含義，其二者有著本質(zhì)的差別[7-10]。

經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的研究現(xiàn)狀

關(guān)于經(jīng)絡(luò)，其功能存在已經(jīng)是不容置疑的，但經(jīng)絡(luò)究竟是什么樣子，通過什么發(fā)生作用，作用機制和起效的關(guān)鍵點是什么，目前仍是中醫(yī)界最關(guān)鍵﹑最亟待解決的核心內(nèi)容。

人們對于經(jīng)絡(luò)實質(zhì)的探究從未停止過，已經(jīng)借助現(xiàn)代科技手段從多學(xué)科﹑多領(lǐng)域的角度探明其機理，并努力為經(jīng)絡(luò)實質(zhì)的研究找到突破點，比如從內(nèi)分泌﹑免疫﹑微循環(huán)等角度入手，提出了“神經(jīng)-內(nèi)分泌-免疫”“細胞-血管-神經(jīng)”網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)等假說[11-14]，并以血管﹑神經(jīng)遞質(zhì)﹑淋巴細胞﹑微觀炎性因子﹑蛋白等作為研究靶點[15-18]，目前已經(jīng)形成了幾類主要的研究成果，并在經(jīng)絡(luò)基礎(chǔ)及臨床研究中發(fā)揮了重大的臨床指導(dǎo)意義。

1 經(jīng)絡(luò)是解剖結(jié)構(gòu)-生理功能的概念結(jié)合體

迄今為止，國內(nèi)外學(xué)者尚未發(fā)現(xiàn)真正的經(jīng)絡(luò)解剖結(jié)構(gòu)，這也是導(dǎo)致經(jīng)絡(luò)是否真正存在爭議的關(guān)鍵點。其實，早在中醫(yī)典籍《靈樞》中就有這樣的描述：“經(jīng)脈者，所以能決死生，處百病，調(diào)虛實，不可不通”；“夫十二經(jīng)脈者，內(nèi)屬于腑臟，外絡(luò)于肢節(jié)”；“經(jīng)脈者，所以行血氣而營陰陽，濡筋骨，利關(guān)節(jié)者也”等描述，已經(jīng)明確指出經(jīng)絡(luò)是指人體精微運行的通道，是實現(xiàn)身體所有功能協(xié)調(diào)運行的完整系統(tǒng)。

《靈樞·經(jīng)脈》曰：“經(jīng)脈十二者，伏行分肉之間，深而不見”，這里的“分肉”泛指人體各種組織器官，包括皮脈肉筋骨之間﹑臟腑分葉之間﹑以及其他各種組織間膜之間的縫隙等，正是這些縫隙連結(jié)溝通了身體的表里內(nèi)外，將氣血津液運行到全身，完成了所有臟腑﹑器官﹑九竅﹑組織的營養(yǎng)代謝﹑成長衰退的全部過程[19-20]。因此，經(jīng)絡(luò)是控制﹑運行﹑調(diào)節(jié)氣血津液，幫助身體進行物質(zhì)能量轉(zhuǎn)化的重要執(zhí)行者，它并不是單指一個解剖結(jié)構(gòu)，而是整個生理功能的概況和總結(jié)。

2 經(jīng)絡(luò)是臟腑功能的投射與體現(xiàn)

近年來，經(jīng)絡(luò)-臟腑相關(guān)性的研究開展的比較多，比如付奧杰等發(fā)現(xiàn)對冠心病患者敏感化的經(jīng)絡(luò)腧穴進行刺激，可有效改善患者心功能﹑減輕心臟不適癥狀[21]；蔡濤等從中醫(yī)臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說入手，以臟腑經(jīng)絡(luò)互為表里，能夠互相影響﹑互相傳變的理論依據(jù)來調(diào)節(jié)腸道菌群病變[22]；袁紅豆等從干細胞調(diào)控的角度來闡述中醫(yī)先天之精 （元氣﹑經(jīng)絡(luò)）的微觀形式[23]；宋亞剛等也從“神經(jīng)-內(nèi)分泌-免疫網(wǎng)絡(luò)”的角度進行了中藥外治機制的探討[24]。通過總結(jié)這些研究我們可以得出，經(jīng)絡(luò)和臟腑之間的關(guān)系就好比道路與樞紐，臟腑是產(chǎn)生身體物質(zhì)的作用中樞，而經(jīng)絡(luò)則承擔(dān)了為其調(diào)節(jié)﹑傳輸﹑轉(zhuǎn)運的功能。經(jīng)絡(luò)-臟腑之間可能包含了多個層次的聯(lián)系，雖然經(jīng)絡(luò)尚未找到明確的物質(zhì)基礎(chǔ)，但在細胞和分子水平，應(yīng)該具有與臟腑之間細胞內(nèi)信號傳導(dǎo)的網(wǎng)絡(luò)功能作用，即“針刺-中樞電興奮-自主神經(jīng)系統(tǒng)-內(nèi)臟功能”的調(diào)節(jié)反應(yīng)，在這個過程中還能激發(fā)神經(jīng)組織內(nèi)肽類物質(zhì)的釋放，和內(nèi)分泌﹑免疫系統(tǒng)的功能活動，從而達到從單個到整體，從臟腑到全身的動態(tài)調(diào)節(jié)模式。

也就是說，臟腑缺少了經(jīng)絡(luò)的調(diào)節(jié)功能則成為孤單的器官；經(jīng)絡(luò)缺少了臟腑的運化功能則會成為無源之水﹑無本之木。只有經(jīng)絡(luò)-臟腑系統(tǒng)協(xié)調(diào)一致，才能保持身體系統(tǒng)的正常運行，并按照生長﹑盛壯﹑衰老的規(guī)律完成一個完整的生命歷程，它們之間是互生互助﹑相互依存的共生關(guān)系。

3 經(jīng)絡(luò)是人體內(nèi)客觀存在的功能通道

隨著科學(xué)水平的發(fā)展，多學(xué)科的技術(shù)交融將經(jīng)絡(luò)實質(zhì)研究逐漸推向高科技﹑高水準(zhǔn)的尖峰。人們已經(jīng)從器官﹑系統(tǒng)到細胞﹑受體﹑基因﹑蛋白質(zhì)分子等不同層次上，從糾正病理紊亂﹑緩解和治愈疾病，到揭示人體調(diào)節(jié)自身生命活動的本質(zhì)上，針對性的對經(jīng)絡(luò)實質(zhì)展開了豐富的研究，也取得了較大的進展[25-27]。

歸納這些研究可以發(fā)現(xiàn)，經(jīng)脈走向分布的物質(zhì)幾乎全都是致密的結(jié)締組織，其基本成分就是膠原纖維。這些研究采用的方法和角度也多種多樣，比如同位素示蹤顯像方法﹑皮膚電生理的觀察法﹑二氧化碳測定儀﹑觀察鋪片及血管灌注法﹑液晶薄膜法﹑紅外熱像方法﹑“良導(dǎo)點”﹑ “良導(dǎo)絡(luò)”﹑循經(jīng)感傳等[28-31]?？v觀這些研究就會發(fā)現(xiàn)，無論其入手點是感覺的﹑運動的，還是離子的﹑體液的，無論作用傳導(dǎo)方式是信號的﹑能量的，還是可感知的視覺﹑聽覺﹑觸覺﹑本體感覺等，研究的形態(tài)千差萬別，作用的形式也各不相同，但都證實了一點：經(jīng)絡(luò)確實是人體內(nèi)客觀存在的功能通道，是產(chǎn)生和輸運物質(zhì)﹑能量﹑信息的交匯場所和重要樞紐，是一種運載著信息﹑能量﹑物質(zhì)的科學(xué)系統(tǒng)[32-33]。

雖然這些研究采集到的數(shù)據(jù)都是來自于整個經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的，雖然單一指標(biāo)的信息只能反映經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)外在表現(xiàn)的某一方面，并不能說明其本質(zhì)，但也都客觀證實了經(jīng)絡(luò)的部分作用機理，目前缺乏的只是將這些分散證據(jù)整合到一起的關(guān)鍵點，這也是今后開展經(jīng)絡(luò)研究需要為之著力的方向。

4 經(jīng)絡(luò)實質(zhì)研究的重點方向

關(guān)于經(jīng)絡(luò)實質(zhì)是什么，已經(jīng)有很多項目作出了大量的研究和總結(jié)，但至今仍未明確找到能夠闡明經(jīng)絡(luò)本質(zhì)的任何特異性組織，也并未取得醫(yī)學(xué)界廣泛認可的突破性結(jié)論。通過對經(jīng)絡(luò)文獻的總結(jié)與概括，我們可以獲得如下對于經(jīng)絡(luò)實質(zhì)的探索信息，希望能夠?qū)窈蟮南嚓P(guān)科研提供一些思路和切入點：

4.1 經(jīng)絡(luò)是一種聯(lián)系系統(tǒng)，既是生理聯(lián)系，又是病理聯(lián)系，它是機體在體表的一種反應(yīng)，是對疾病的一種表達。目前大多數(shù)的研究思路是以經(jīng)絡(luò)是一種以實際存在的人體物質(zhì)形態(tài)為前提，所以這些研究大多從現(xiàn)代細胞分子學(xué)角度入手，并借助各種臨床實驗的方法來尋找作用點，但無論研究目標(biāo)是人還是動物，這樣收集到的指標(biāo)信息具有單一性，往往只能反映經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)外在表現(xiàn)的某一方面的特性，并不能代表系統(tǒng)的真實本質(zhì)。

但要知道的是，中醫(yī)是將人看作一個整體，其理論是在整體觀指導(dǎo)下的科學(xué)學(xué)說，經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)本身就是一個復(fù)合的組織結(jié)構(gòu)，這樣就會與現(xiàn)有的實驗醫(yī)學(xué)在基本事實的認定方面出現(xiàn)分析層次的不同，因而實驗所揭示的經(jīng)絡(luò)極有可能與實際存在的現(xiàn)實狀態(tài)相去甚遠。因此在今后的研究中，我們是否可以試著采用逆向思維，以中醫(yī)整體觀入手尋找與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究的結(jié)合點，從中醫(yī)的角度研究中醫(yī)學(xué)問題，可能會有新的思路和突破。

4.2 經(jīng)絡(luò)是一種存在于現(xiàn)有解剖組織外的功能系統(tǒng)。經(jīng)絡(luò)是身體一種獨特的信息傳導(dǎo)通路，這一點從功能上已經(jīng)得到廣泛的認知。所以從信息論的角度看經(jīng)絡(luò)，可以認為人體細胞內(nèi)存在著各種信息通道和環(huán)路，細胞間﹑組織間和器官間都需要建立相應(yīng)的信息環(huán)路，這也是保持生命運轉(zhuǎn)的基本單位[34]。

目前的研究已經(jīng)初步證實，這個信息傳導(dǎo)系統(tǒng)很可能是一種獨立于現(xiàn)有神經(jīng)傳導(dǎo)系統(tǒng)之外的特殊作用體系，它由細胞和大量的細胞外基質(zhì)構(gòu)成，廣泛分布于體內(nèi)的各種器官﹑組織和細胞之間，最大的可能是一種尚未被現(xiàn)有技術(shù)所證實的特殊結(jié)締組織[35]。所以如果能跳出目前的研究出發(fā)點，不將經(jīng)絡(luò)依附于已知的解剖系統(tǒng)，而是將現(xiàn)有的階段性成果作為證據(jù)體，來尋找一種從未被證實過的﹑具有關(guān)聯(lián)性的生理解剖結(jié)構(gòu)，或許可以找到新的研究切入點。

4.3 經(jīng)絡(luò)真實存在的可能性。大量的臨床研究結(jié)果呈現(xiàn)出來，經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)功能大多是人們感知神經(jīng)元之間的興奮傳遞[36]，而我們所尋找的“經(jīng)絡(luò)實質(zhì)”也許只是組織器官功能活動的綜合表現(xiàn)，是人體各種生理病理活動的綜合通道，其體現(xiàn)為功能傳輸?shù)谋硐螅皇且环N具體的物質(zhì)形態(tài)。

縱觀經(jīng)絡(luò)活動宏觀性﹑可見性﹑規(guī)律性的活動特點，也許以目前的技術(shù)手段尚無法將其具體化及可視化，所以不妨試著以經(jīng)絡(luò)是一種功能集合的角度入手，不將其具象化，而是從作用效果的角度，先尋結(jié)果后找原因，也許會有不一樣的發(fā)現(xiàn)。

4.4 經(jīng)絡(luò)是中國古代醫(yī)者在認識人體生理﹑病理﹑診斷﹑治療實踐過程中的理論總結(jié)，是對人類醫(yī)學(xué)的重大貢獻，對于經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)到底是什么﹑存在于哪里﹑通過何種機制發(fā)生作用的，一直以來都是國內(nèi)外醫(yī)學(xué)界想要弄清楚的研究重點。更重要的是，探明經(jīng)絡(luò)的實質(zhì)將會對中醫(yī)學(xué)理論到臨床的體系發(fā)展，產(chǎn)生巨大的推動性結(jié)果，這個研究意義是非常重大的。任何理論都是從抽象到具體，從不完善到完善的過程，雖然過程艱難，但不忽視任何一點，不放棄任何可能，一點點不起眼的進步都可能會為今后的科學(xué)研究產(chǎn)生巨大的推動意義，這就是我們繼續(xù)堅持對于經(jīng)絡(luò)實質(zhì)探究的意義所在，也是一直以來不斷為之努力的方向。