沈朝暉
如果說公司法是市場經(jīng)濟制度的基礎(chǔ)性法律,(1)參見王瑞賀:《關(guān)于〈中華人民共和國公司法(修訂草案)〉的說明——2021年12月20日在第十三屆全國人民代表大會常務(wù)委員會第三十二次會議上》,第1頁。那么,公司類型則是公司法的元問題。(2)參見趙忠奎、周友蘇:《整合與擴容:公司組織形態(tài)變革的本土路徑》,載《社會科學(xué)研究》2021年第1期,第142頁。公司類型改革屬于公司法的結(jié)構(gòu)性變革,牽一發(fā)而動全身,直接關(guān)系到公司法體系化程度與體系效益。中國公司類型沿襲大陸法系傳統(tǒng),分為股份有限公司(“股份公司”)和有限責(zé)任公司(“有限公司”),即“二分法”。隨著公司實踐發(fā)展與公司制度的放松管制,“二分法”主要問題也暴露出來:股份公司特別是非上市股份公司與有限公司為同質(zhì)化公司,同質(zhì)的公司卻適用兩套不同的規(guī)范。(3)參見錢玉林:《我國〈公司法〉體系的重構(gòu)——一種解釋論的觀點》,載《政治與法律》2021年第2期,第6頁。2021年12月公布的《公司法(修訂草案)》(以下簡稱“草案”)存在較多的轉(zhuǎn)致條款與重復(fù)的立法條文,使得修訂草案體系化不足,這是兩類公司同質(zhì)化在立法中的表現(xiàn)。針對兩類公司同質(zhì)化問題,學(xué)界有兩種不同的觀點。一種觀點參照公開公司與封閉公司的分類,認為我國的股份公司僅具有公開公司的特點,應(yīng)定位為公開公司,有限公司應(yīng)定位為境外的封閉公司并涵蓋發(fā)起設(shè)立的股份公司。(4)參見王保樹:《公司法律形態(tài)結(jié)構(gòu)改革的走向》,載《中國法學(xué)》2012年第1期,第111頁。在立法與司法兩方面均應(yīng)強化股份公司與有限公司各自的專用性規(guī)范。(5)參見王延川:《公司類型:規(guī)范區(qū)分與司法適用》,載《當代法學(xué)》2015年第3期,第87頁。另外一種觀點則認為,非公眾股份公司有其獨立存在的價值與特點,(6)參見劉迎霜:《我國公司類型改革探討——以非公眾股份有限公司為視角》,載《廣東社會科學(xué)》2014年第1期,第249頁。應(yīng)由股份公司對有限公司一體化,然后,股份公司內(nèi)部再按照新的標準劃分公司類型。進一步的主張是改革須徹底,取消有限公司形態(tài)。(7)參見劉小勇:《論股份有限公司與有限責(zé)任公司的統(tǒng)合——日本及其他外國法關(guān)于公司類型的變革及啟示》,載《當代法學(xué)》2012年第2期,第110-111頁;張輝:《中國公司法制結(jié)構(gòu)性改革之公司類型化思考》,載《社會科學(xué)》2012年第9期,第94-95頁。此外,學(xué)者在討論公司類型整合的時候,也會同時從增量創(chuàng)新的角度提出我國公司類型改革的方案,認為我國的法定公司形態(tài)依然較少,新公司法應(yīng)引入新的公司類型,特別是引入美國有限責(zé)任公司(“美國LLC”)或者日本合同公司。(8)參見崔文玉、趙萬一:《美國LLC制度及其對中國公司法變革的啟示——以日、韓修法對LLC制度的引入為視角》,載《現(xiàn)代法學(xué)》2013年第6期,第158頁??傊?,目前學(xué)術(shù)界關(guān)于公司類型的文獻觀點可分為存量改革和增量改革兩大方面的建議。那么,在維持我國公司類型“二分法”既定體例不變的前提下,是否存在一種綜合方案,同時解決存量改革與增量引入的需求呢?
“古來新學(xué)問起,大都由于新發(fā)見”(王國維語)。自2013年開始,聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會(“UNCITRAL”)成立第一工作組,綜合大陸法系與英美法系的企業(yè)形態(tài)優(yōu)勢,在國際層面研討與制定適合中小企業(yè)的組織形態(tài)及相關(guān)制度。UNCITRAL的立法指導(dǎo)思想是“首先考慮小企業(yè)”,方法論是“回應(yīng)性立法”,直接面向中小微企業(yè)的需求,(9)參見UNCITRAL《有限責(zé)任組織立法指南草案——秘書處的說明》,2021年1月25日,A/CN.9/WG.I/WP.122,第6段。UNCITRAL的所有文件均載官網(wǎng),https://uncitral.un.org/zh/working_groups/1/msmes,下文不贅。從功能角度制定自成一體的有限責(zé)任企業(yè)形態(tài)。立法過程經(jīng)歷三個階段:2013到2015年為研究階段;(10)See Joseph A.McCahery, Erik P.M.Vermeulen & Priyanka Priydershini, A Primer on the Uncorporation, 14 European Business Organization Law Review 305, 305-342 (2013).2015到2016年為示范法階段;2016到2021年為立法指南階段。經(jīng)過八年努力,2021年7月,UNCITRAL第54屆會議審議通過第一工作組提交的《聯(lián)合國貿(mào)法委有限責(zé)任企業(yè)立法指南》(《立法指南》),正式向全球特別是發(fā)展中經(jīng)濟體推出國際層面的有限責(zé)任企業(yè)制度(“UNLLO”或“UNLLE”)。UNCITRAL“建議立法者、決策者和其他相關(guān)機構(gòu)和利益關(guān)系方酌情對《立法指南》給予適當考慮”。(11)UNCITRAL《通過〈貿(mào)易法委員會有限責(zé)任企業(yè)立法指南〉的決定》,2021年7月8日,載聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會報告(第54屆會議),A/76/17,第52段。
在新一輪公司法改革中,我國公司類型的合理設(shè)計應(yīng)符合商事組織形態(tài)演化的歷史規(guī)律。在知識經(jīng)濟時代,中國有限公司的新一輪改革若依舊“模仿與復(fù)制一只老羊,其結(jié)果是復(fù)制出一只剛出生就已經(jīng)老化的新羊”。(12)許倬云:《許倬云說歷史:這個世界病了嗎?》,上海文化出版社2014年版,第6頁。在國內(nèi)理論思潮方面,清華大學(xué)商法研究中心早在2007年就已召開以“非公司企業(yè)法制的當代發(fā)展”為主題的商法國際論壇。該論壇下設(shè)“美國式有限責(zé)任公司(LLC)的法律問題”的單元板塊,大多學(xué)者贊成引入美國LLC。(13)參見王保樹主編:《非公司企業(yè)法制的當代發(fā)展》,社會科學(xué)文獻出版社2009年版,第334-398頁。UNCITRAL在國際層面通過《立法指南》描繪了代表未來法制趨勢的商事組織形態(tài)。我國有限公司改革方向應(yīng)對標以UNLLE為代表的形態(tài)。本文提出公司類型“同類合并再區(qū)分”方案,以達到有效區(qū)分股份公司和有限公司的目標。
一國公司類型的改革應(yīng)符合商事組織形態(tài)演變的歷史規(guī)律。從世界歷史來看,商事組織形態(tài)的演變經(jīng)歷四個階段:(14)名著《非公司制企業(yè)的興起》全書脈絡(luò)按照商事組織形態(tài)歷史順序展開。See Larry E.Ribstein, The Rise of the Uncorporation, Oxford University Press, 2010.第一階段是合伙企業(yè);(15)See Henry Hansmann, Reinier Kraakman & Richard Squire, Law and the Rise of the Firm, 119 Harvard Law Review 1335, 1356 (2006).第二階段是16世紀到19世紀中葉,為股份公司的孕育與確立階段;第三階段是19世紀末到20世紀中葉,為封閉公司或私人公司的出現(xiàn)與被法律認可的階段;第四階段是20世紀70年代至今,為第三形態(tài)的勃興與擴散階段。(16)參見宋永新:《美國非公司型企業(yè)法》,社會科學(xué)文獻出版社2000年版,第174-175頁。
合伙企業(yè)是最古老的商事組織,14世紀佛羅倫薩的普通合伙企業(yè)法已較為完善。(17)參見[德]韋伯:《中世紀商業(yè)合伙史》,陶永新譯,東方出版中心2019年版,第103-118頁。相比合伙是合同的創(chuàng)造物,公司則是國家的創(chuàng)造物與價值工具。現(xiàn)代意義的公司源于各國因海外殖民擴張而特許設(shè)立的東印度公司。(18)參見[意]卡爾卡諾:《商法史》,賈婉婷譯,商務(wù)印書館2017年版,第67頁以下。1602年成立的荷蘭聯(lián)合東印度公司,實行有限責(zé)任,聚集大量資本,持續(xù)經(jīng)營大約200年,成為股份公司的典范。(19)參見[日]淺田實:《東印度公司:巨額商業(yè)資本之興衰》,顧姍姍譯,社會科學(xué)文獻出版社2016年版,第12-13頁。工業(yè)革命催生向社會大規(guī)模融資與股份自由交易的需求。股份公司誕生之初即為公開公司。1862年英國公司法是第一部現(xiàn)代意義的公司法。(20)See Carsten Gerner-Beuerle & Michael Schillig, Comparative Company Law, Oxford University Press, 2019, p.55.
所謂現(xiàn)代意義的股份公司一般具有五大基本特征:出資者所有;法人格;有限責(zé)任;授權(quán)董事會進行集中經(jīng)營管理;出資份額可轉(zhuǎn)讓。(21)參見[日]神田秀樹:《公司法的精神》,朱大明譯,法律出版社2016年版,第5頁。根據(jù)漢斯曼等的資產(chǎn)分割理論,完全的法人格是股份公司的最本質(zhì)特征。該理論將完全的法人格分為兩大方面:防御型資產(chǎn)分割和積極型資產(chǎn)分割。后者才是公司所具有的獨特特征。(22)See Henry Hansmann & Reinier Kraakman, The Essential Role of Organizational Law, 110 Yale Law Journal 387, 393-396 (2000).布萊爾(Blair)進一步將公司積極型資產(chǎn)分割的本質(zhì)特征提煉為“資本鎖定”:股東的資本一旦投入公司,未經(jīng)法定程序不得抽回;股東以及股東的債權(quán)人未經(jīng)法定程序無權(quán)解散、清算公司。(23)See Margaret M.Blair, Locking in Capital: What Corporate Law Achieved for Business Organizers in the Nineteenth Century, 51 UCLA Law Review 387, 389-395, 441-449 (2003).這是漢斯曼理論中所說的清算保護(liquidation protection);利伯斯坦(Ribstein)稱之為“反向有限責(zé)任”(24)Larry E.Ribstein, Reverse Limited Liability and the Design of Business Associations, 30 Deleware Journal of Corporate Law 199, 202-203 (2005).。資本鎖定才是股份公司區(qū)別于其他企業(yè)類型的最本質(zhì)特征。(25)See Reinier Kraakman et al., The Anatomy of Corporate Law, A Comparative and Functional Approach, Oxford University Press, 2017, pp.5-7.除資本鎖定,股份公司的第二特征是內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)的科層制。(26)See William Callison et al., Corporate Disruption: The Law and Design of Organizations in the Twenty - First Century, 19 European Business Organization Law Review 737, 757 (2018).不論是單層制還是雙層制公司,股東會選舉產(chǎn)生決策執(zhí)行機構(gòu)和監(jiān)督機構(gòu),監(jiān)督機構(gòu)對決策執(zhí)行機構(gòu)的行為進行監(jiān)督。組織機構(gòu)的科層制結(jié)構(gòu)是強制性的。它對權(quán)力制衡的強調(diào)不適應(yīng)中小企業(yè)對扁平化組織結(jié)構(gòu)的需求。
廣大中小企業(yè)希冀獲得有限責(zé)任的保護,但當時的公司法是為公眾公司所制定,中小企業(yè)使用公司法的組織成本較高。1892年德國通過的《有限責(zé)任公司法》被稱為“德國立法者之桌上創(chuàng)造物”——自該法生效以后,實踐中才出現(xiàn)有限公司(GmbH)。(27)參見[德]托馬斯·萊塞爾、[德]呂迪格·法伊爾:《德國資合公司法》(第6版),高旭軍等譯,上海人民出版社2019年版,第8頁。彼時德國股份公司法的門檻很高,股份公司演變?yōu)槌绦驈?fù)雜而成本高昂的法律形態(tài)。(28)See Gregor Bachmann, Introductory Editorial: Renovating the German Private Limited Company - Special Issue on the Reform of the GmbH, 9 German Law Journal 1063, 1064 (2008).有限公司作為小型股份有限公司而被創(chuàng)設(shè),同時也吸收無限公司和兩合公司的一些重要特征,被稱為股份有限公司的“小姐妹”。(29)[德]格茨·懷克、[德]克里斯蒂娜·溫德比西勒:《德國公司法》(第21版),殷盛譯,法律出版社2010年版,前言。該法通過之后一百余年未經(jīng)修改,直到2008年,在英國私人公司的競爭壓力下,德國立法者在有限公司法中引入企業(yè)主公司(UG),作為有限公司的子形態(tài)。(30)See Ulrich Noack & Michael Beurskens, Modernising the German GmbH - Mere Window Dressing or Fundamental Redesign, 9 European Business Organization Law Review 97, 101, 111 (2008).英美法系中,英國在1908年通過《公司(統(tǒng)一)法》首次提出私人公司的概念,承認私人公司可以豁免當時公司法的一些規(guī)定。(31)See Paul Davies & Sarah Worthington, Gower' s Principles of Modern Company Law, Sweet & Maxwell, 2016, p.212.在美國,封閉公司出現(xiàn)的時間大約是19世紀末,它們采用股東協(xié)議的方式排除或更改公司法的適用。美國法院對封閉公司股東協(xié)議的態(tài)度經(jīng)歷從否定到認可的轉(zhuǎn)變。(32)參見同前注〔14〕,Larry E.Ribstein書,第102-112頁(關(guān)于封閉公司股東協(xié)議的司法立場)。最終,公司法制定針對封閉公司的特別規(guī)定。(33)參見同上注,第113-116頁(關(guān)于封閉公司的特別立法)。
商事組織形態(tài)的演化沒有止步于合伙、公開公司、封閉公司,而是“突破舊范式的創(chuàng)新式非常規(guī)發(fā)展”(34)王妍:《超越規(guī)范:當代企業(yè)形態(tài)及企業(yè)法理論的祛魅與創(chuàng)新》,載《比較法研究》2012年第6期,第43頁。,演化出合伙和公司的混合形態(tài),(35)參見同前注〔14〕,Larry E.Ribstein書,第120頁。這就是美國LLC。美國LLC立法歷經(jīng)若干階段。第一階段為LLC誕生與萌芽階段。(36)See Susan Pace Hamill, The Origins behind the Limited Liability Company, 59 Ohio State Law Journal 1459, 1466 (1998).懷俄明州立法機關(guān)于1977年通過LLC法。(37)See J.William Callison, Federalism, Regulatory Competition, and the Limited Liability Movement: The Coyote Howled and the Herd Stampeded, 26 Journal of Corporation Law 951, 953, footnote 9 (2001).第二階段為1988—1997年的肯特規(guī)則時期。稅收規(guī)則的明確使得美國所有的州與華盛頓特區(qū)均接受與制定LLC法,美國統(tǒng)一法委員會通過《統(tǒng)一有限責(zé)任公司法》(ULLCA)。(38)See Deborah E.Bouchoux, Business Organizations for Paralegals, Wolters Kluwer, 2019, p.139. 1996 ULLCA在2006、2011、2013年被修訂,本文引用2013年修訂版。第三階段為1997年至今的“畫鉤規(guī)則”時期。稅務(wù)部門將肯特規(guī)則修改為畫鉤規(guī)則。LLC可以更有靈活性,不必遵守稅法上強制性規(guī)定的治理結(jié)構(gòu)即可享受合伙的稅收。LLC成文法也進行修改,以充分發(fā)揮LLC靈活性,吸引資本到本地注冊。(39)See Daniel S.Kleinberger, Agency, Partnerships, and LLCs, Wolters Kluwer, 2017, p.538.至少在2003年,LLC已取代公司與合伙,成為美國主要的形態(tài)。(40)See Larry E.Ribstein, LLCs: Is the Future Here?, Business Law Today, Vol.13:2, p.13 (2003).美國LLC具有三大特征:所有成員都是有限責(zé)任;成員在企業(yè)內(nèi)部運營與治理方面通過簽訂成員協(xié)議的方式享有最大程度的合同自由;穿透式征稅。(41)See Robert W.Hamilton et al., Cases and Materials on Corporations including Partnerships and Limited Liability Companies, 11th Edition, West Academic Publishing, 2010, p.1182.這被稱為“LLC革命”(42)Howard M.Friedman, The Silent LLC Revolution - The Social Cost of Academic Neglect, 38 Creighton Law Review 35, 35-40 (2004); Daniel S.Kleinberger, Two Decades of Alternative Entities: From Tax Rationalization Through Alphabet Soup to Contract as Deity, 14 Fordham Journal of Corporate and Financial Law 445, 451 (2009).。從創(chuàng)新理論角度,LLC勃興屬于商事組織形態(tài)演化的“顛覆性創(chuàng)新”(43)[美]克里斯坦森:《顛覆性創(chuàng)新》,崔傳剛譯,中信出版社2019年版,第46頁。。
美國LLC顛覆性創(chuàng)新通過兩種路徑在世界范圍擴散。一種擴散路徑是在公司法中引進LLC。1994年,法國在股份公司中引入簡易股份公司,追求公司的靈活性。(44)參見[法]居榮:《法國商法》(第1卷),羅結(jié)珍、趙海峰譯,法律出版社2004年版,第520-525頁。2008年,哥倫比亞引入簡易股份公司。(45)See Francisco Reyes, The Colombian Simplified Corporation: A Proposed Model for Developing Jurisdictions, 33 Arizona Journal of International and Comparative Law 113, 113 (2016).2005年,日本引入合同公司,合同公司在內(nèi)部關(guān)系方面適用合伙的規(guī)則,成員之間平等,通過全體股東一致同意的方式變更章程;(46)參見[日]前田庸:《公司法入門》,王作全譯,北京大學(xué)出版社2012年版,第10頁。但日本公司法對合同公司的組織機構(gòu)未作任何規(guī)定。2011年,韓國商法在保留傳統(tǒng)的股份公司和有限公司的基礎(chǔ)上,參考美國ULLCA和日本合同公司相關(guān)規(guī)定,直接引入美國“有限責(zé)任公司”并做專章規(guī)定,(47)參見[韓]金洸祿:《韓國公司法的發(fā)展過程和其特征》,載王延川、劉衛(wèi)鋒編譯:《最新韓國公司法及施行令》,法律出版社2014年版,第5頁。基本上完整移植合伙型有限責(zé)任公司,(48)參見[韓]崔埈璿:《韓國公司法》(上),王延川、崔嫦燕譯,中國政法大學(xué)出版社2020年版,第44頁。稱之為“有限責(zé)任公司”,以區(qū)別于傳統(tǒng)大陸法系的有限公司。另外一種擴散路徑是在合伙法引入LLC。英國在2000年推出有限責(zé)任合伙(LLP)以對標美國LLC。(49)參見同前注〔31〕,Paul Davies & Sarah Worthington書,第203-204頁。該有限責(zé)任合伙注冊為法人,具有獨立于合伙人的法律人格,全體成員以出資承擔(dān)有限責(zé)任。(50)See Nicholas Bourne, Bourne on Company Law, 5th Edition, Routledge, 2010, p.2.新加坡、印度也是在合伙法引入美國LLC。
在國際層面,UNLLE是第三形態(tài)的集大成者。UNCITRAL第一工作組在制定《立法指南》時,考察大陸法系的成功經(jīng)驗(法國的簡易股份公司、哥倫比亞簡易股份公司SAS、日本合同公司)和英美法系的成功經(jīng)驗(美國LLC、英國LLP法、新加坡LLP法、印度LLP法)。也許由于時任UNCITRAL主席的弗蘭西斯科·雷耶斯(Francisco Reyes)為哥倫比亞人,哥倫比亞簡易公司(SAS)成為UNLLE的重要參考。雷耶斯撰文指出,哥倫比亞2008年推出的SAS,在名稱上是學(xué)習(xí)法國簡易股份公司,但在內(nèi)容上是公司和合伙組織要素的混合,包括較大的合同自由、有限責(zé)任和資產(chǎn)分割,其實就是美國LLC和英國LLP。(51)See Francisco Reyes, Modernizing Latin American Company Law: Creating an All-Purpose Vehicle for Closely Held Business Entities - The New Simplified Stock Corporation, 29 Penn State International Law Review 523, 529 (2011).UNCITRAL秘書處指出,“UNLLO旨在加入這份靈活企業(yè)形式的清單中,(我們)認識到合同自由應(yīng)作為確定UNLLO內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)的指導(dǎo)原則”。(52)UNCITRAL《有限責(zé)任組織立法指南草案——秘書處的說明》,2021年1月25日,A/CN.9/WG.I/WP.122.,第21段與第22段。
經(jīng)歷一百余年的發(fā)展,股份公司和有限公司的傳統(tǒng)區(qū)分標準已不合時宜,取而代之的是公開公司和封閉公司的劃分標準。同樣,中國股份公司和有限公司日益趨同,制度內(nèi)容可以“同類合并”。所謂股份公司對有限公司的制度內(nèi)容進行一體化,是指維持股份公司和有限公司的“二分法”,股份公司形態(tài)按照公開、封閉的標準劃分為公開公司和封閉公司,由封閉公司吸收合并有限公司中的制度內(nèi)容,進行同類合并,從而達到股份公司法內(nèi)容體系化的目的。
1892年德國立法者創(chuàng)設(shè)的有限公司被很多大陸法系法域公司法繼受,大獲成功。大陸法系的公司比較普遍地被區(qū)分為股份公司和有限公司。然而,百余年來的制度變遷,使得“二分法”的區(qū)分標準日益弱化。針對非上市股份公司和有限公司同質(zhì)化的制度痛點,大陸法系公司法改革模式分為兩種:一種是增量引入的創(chuàng)新模式,另外一種是存量改革模式。
對中國乃至世界學(xué)界沖擊最大的是2005年日本公司法,它直接廢除有限公司形態(tài),在股份公司內(nèi)部采取公開公司、封閉公司的分類標準。1938年日本以德國法為師,制定《有限公司法》,引入有限公司。當時的設(shè)想是,股份公司是為滿足大型開放性企業(yè)之需要的制度設(shè)計,有限公司則是考慮封閉型中小企業(yè)的需要。(62)參見[日]龍?zhí)锕?jié)編:《商法略說》,謝次昌譯,甘肅人民出版社1985年版,第134頁;同前注〔46〕,前田庸書,第11頁。然而,實踐中很多中小企業(yè)也選擇股份公司的形態(tài),股份公司法為適應(yīng)封閉型中小企業(yè)幾經(jīng)修改,結(jié)果導(dǎo)致股份公司法和有限公司法高度同質(zhì)化,“以前在有限公司框架內(nèi)進行的操作都可以在股份公司形態(tài)內(nèi)進行”,有限公司實際上是作為股份轉(zhuǎn)讓受限的股份公司的一種形態(tài)而存在。(63)參見同上注,前田庸書,第11頁。2005年日本《商法》修改,廢除《有限公司法》,在法律上廢除有限公司形態(tài)。當然,為平穩(wěn)過渡,減少因廢除有限公司形態(tài)給企業(yè)帶來的制度轉(zhuǎn)換成本,公司法不強制要求有限公司轉(zhuǎn)為股份公司。2005年之前的有限公司在日本公司法施行后,可以選擇繼續(xù)使用有限公司的商號,繼續(xù)適用2005年之前關(guān)于有限公司法的規(guī)范,(64)參見[日]永井和之:《日本公司法制的現(xiàn)代化(代序)》,載《日本公司法典》,崔延花譯,中國政法大學(xué)出版社2006年版,序言第4頁。繼續(xù)保持有限公司的身份(公司法將它們稱之為“特例有限責(zé)任公司”),或者也可以選擇變更公司章程,將商號中的有限公司變更為股份公司,變更工商登記,即可成為股份公司。2005年日本廢除有限公司形態(tài)的徹底改革,被德國學(xué)者認為是德國有限公司在海外的折戟。(65)See Michael Beurskens & Ulrich Noack, The Reform of German Private Limited Company: Is the GmbH Ready for the 21st Century?, 9 German Law Journal 1069, 1071 (2008).據(jù)日本學(xué)者分析,日本之所以能完成對公司類型的徹底改革,和20世紀90年代“失去十年”的外部沖擊有一定關(guān)系。(66)參見同前注〔61〕,Joseph A.McCahery et al.文,第36-37頁。
與其他大陸法系法域一樣,我國非上市股份公司和有限公司屬于同質(zhì)化公司。傳統(tǒng)認為二者最核心的區(qū)別在于,股份公司的公司資本劃分為等額股份,有限公司的資本和股權(quán)均不劃分為等額股份,(67)參見黃來紀、陳學(xué)軍主編:《中德進一步完善公司法比較研究》,中國民主法制出版社2013年版,第12頁。有限公司只有出資額、出資比例的概念,沒有股份的概念。事實上,出資比例和股份只是名稱不同,實質(zhì)是一致的,能夠用金額、數(shù)字表示的權(quán)利均為比例關(guān)系,至于是叫股份還是出資比例,只是名稱不一樣而已。而且,中國股份公司和有限公司同質(zhì)化更加明顯。1993年中國公司法在設(shè)計兩類公司制度時,均是從國有大中型企業(yè)的實踐需要出發(fā)。(68)參見“湯欣教授的發(fā)言”,載王保樹主編:《全球競爭體制下的公司法改革》,社會科學(xué)文獻出版社2003年版,第61頁。兩類公司制度設(shè)計時所想象的公司模型是同質(zhì)化的,有限公司不過是簡易版的股份公司,具備股份公司的強資本鎖定與科層制治理結(jié)構(gòu)兩大本質(zhì)特征。中國有限公司形態(tài)本質(zhì)是股份公司形態(tài)的簡易化,是非公開的、可以不設(shè)董事會的股份公司。問題是,同質(zhì)化的兩類公司卻設(shè)立兩套規(guī)范,造成公司法體系缺陷,特別是產(chǎn)生有限公司能否類推適用股份公司規(guī)則的較多問題。
由于有限公司在我國已推行多年,業(yè)界習(xí)慣了有限公司形態(tài),且《民法典》還明確將有限公司作為營利法人的一類,故我國不宜采取日本廢除有限公司形態(tài)的路徑,而應(yīng)借鑒法國、我國臺灣地區(qū)的增量創(chuàng)新改革模式,更符合歷史、商事習(xí)慣與國情,減少制度轉(zhuǎn)換的成本。增量從何而來?在股份公司中明確確立封閉公司形態(tài),然后,同質(zhì)的公司類型及相關(guān)制度內(nèi)容進行一體化的合并;在方向上,股份公司形態(tài)中的封閉公司對有限公司中同質(zhì)內(nèi)容進行吸收合并,而不是有限公司吸收合并股份公司的同質(zhì)制度內(nèi)容,不宜將股份公司限定為公開公司。
第一,從股份公司與公司法的發(fā)展趨勢來看,股份公司的發(fā)展經(jīng)歷從公開公司到封閉公司的下沉發(fā)展過程,當代的股份公司以封閉公司為主。面向現(xiàn)實的股份公司法越來越集中于封閉公司,這是公司法演變趨勢。例如,2005年日本公司法的股份公司將非公開公司作為基礎(chǔ)、將上市公司作為例外進行構(gòu)建。(69)參見[日]江頭憲治郎:《新公司法制定的意義》,載王保樹主編:《最新日本公司法》,于敏、楊東譯,法律出版社2006年版,第10頁。2006年英國公司法遵循“首先考慮小公司”原則。(70)參見《英國2006年公司法》,葛偉軍譯注,法律出版社2017年版,前言部分第3頁。我國臺灣地區(qū)學(xué)者認為,要建立更有彈性的股份有限公司,股份有限公司也是中小企業(yè)的極佳選擇。(71)參見曾宛如:《公司法制基礎(chǔ)理論之再建構(gòu)》,(臺灣地區(qū))元照出版有限公司2017年版,第286-287頁。如果我國有限公司吸收合并股份公司的同質(zhì)內(nèi)容,將股份公司過高地定位為公開公司甚至上市公司,那我國公司法發(fā)展似乎是回到了20世紀90年代股份公司的大公司定位,將導(dǎo)致股份公司法不能充分回應(yīng)現(xiàn)實中占據(jù)多數(shù)數(shù)量的封閉公司的需求。根據(jù)表1,我國股份公司絕大多數(shù)是中小型股份公司,絕大多數(shù)股份公司股東人數(shù)在3人以下,絕大多數(shù)股份公司的董事、監(jiān)事人數(shù)在3人以下。
表1 中國公司結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)
第二,由股份公司對有限公司進行一體化,將解決中國實踐中公司改制的社會成本問題,股份公司將為高科技企業(yè)提供全生命周期制度供給。我國有限公司須改制為股份公司才被允許首次公開發(fā)行上市,這造成實踐中公司改制的社會成本。(72)參見蔣大興:《論公司/組織法上的類型轉(zhuǎn)換》,載《法學(xué)評論》2021年第3期,第58-59頁。按照“同類合并”方案,如果股份公司將有限公司進行一體化,在股份公司內(nèi)部按照公開、封閉的標準劃分類型,那么,高科技企業(yè)在設(shè)立公司之時就可以直接設(shè)立為股份公司,待發(fā)展成熟之際不需要承擔(dān)企業(yè)改制的成本即可申請上市,股份公司就可以為高科技創(chuàng)業(yè)企業(yè)提供從創(chuàng)業(yè)、融資到首次公開發(fā)行上市的全生命周期的組織法制度供給。眾多創(chuàng)業(yè)企業(yè)所承擔(dān)的改制的經(jīng)濟社會成本,通過公司法層面一次性的制度變革而得到節(jié)省,這將是巨大的制度變革紅利。如果由有限公司吸收合并封閉股份公司,將股份公司定位于公開公司或上市公司,那么,這樣的股份公司將更加不適應(yīng)中小企業(yè)治理需求,更多的創(chuàng)業(yè)企業(yè)被分流至有限公司,它們在上市之際依然要負擔(dān)改制成本,實踐問題沒有通過制度變遷得到解決。
第三,從比較法上,股份公司內(nèi)部以公開、封閉的標準作為劃分標準是比較普遍的做法。英美法系的公司比較普遍地被區(qū)分為公開公司、封閉公司。(73)See Melvin A.Eisenberg, The Structure of the Corporation, Little, Brown and Company, 1976, p.5.例如,《美國特拉華州普通公司法》第14分章對封閉公司做專門規(guī)定。美國示范商事公司法針對普通公司制定公開公司、封閉公司所共同適用的共用規(guī)范,有需要時再在相關(guān)條文處做針對公開公司、封閉公司的特別規(guī)定或例外規(guī)定(專用規(guī)范),它還在附件中特別規(guī)定法定封閉公司。英國公司法也是這樣的立法體例。在大陸法系,日本公司法以股份轉(zhuǎn)讓是否需要公司同意為標準,將股份公司分為公開公司和非公開公司。我國臺灣地區(qū)“公司法”在股份公司中特別設(shè)專節(jié)規(guī)定閉鎖性股份公司。《俄羅斯聯(lián)邦股份公司法》第7條明確地將股份公司分為開放式和封閉式公司。(74)參見王志華:《俄羅斯公司法》,法律出版社2010年版,第17頁。如果我國將股份公司限定為公開公司,那這樣的股份公司是比較狹小的股份公司。
在有限公司的同質(zhì)化內(nèi)容被股份公司一體化之后,有限公司形態(tài)應(yīng)引入新的制度元素,屬性改造方向是引入第三形態(tài),即《立法指南》所倡導(dǎo)的合伙型有限公司,從而建立股份公司和有限公司的區(qū)分度。
第三形態(tài)結(jié)合合伙和公司各自最有吸引力的制度元素,將各商事組織中適應(yīng)中小企業(yè)發(fā)展需求的合理要素抽象出來進行重新組合。它從合伙法中吸收“挑選你的合伙人”原則,將所有者利益區(qū)分為財產(chǎn)利益與治理權(quán)利;從公司法中吸收“責(zé)任護盾”;從普通合伙企業(yè)中吸收成員自己管理,形成成員管理型LLC;從有限合伙企業(yè)中吸收由某些成員進行集中管理的模式,形成經(jīng)理管理型LLC;從封閉公司中吸收如何解決“鎖定”問題的制度,(75)See Daniel S.Kleinberger, The LLC as a Recombinant Entity: Revisiting Fundamental Questions through the LLC Lens,載同前注〔13〕,王保樹主編書,第334-335頁。博采眾長。在實踐結(jié)果上,這種組織要素的重新組合是成功的。
在性質(zhì)上,第三形態(tài)將既有商事組織中的合理要素進行重新組合,不僅是混合形態(tài),更超越混合形態(tài)。從社會科學(xué)理論解釋上,它從出現(xiàn)、勃興到擴散,是通過顛覆性創(chuàng)新所形成的獨立形態(tài),符合顛覆性創(chuàng)新理論所預(yù)測的新事物發(fā)展軌跡。獨立性的表現(xiàn)之一是它有獨立的法教義學(xué)內(nèi)容。作為美國LLC研究的領(lǐng)軍人物之一,Kleinberger認為,盡管在諸多方面,LLC實務(wù)問題的解決依賴于類推適用公司法或合伙法,例如刺破面紗與壓迫,然而美國LLC有自身獨特的議題,LLC有自己的自成一體的法理,必須仔細分析。(76)參見同前注〔39〕,Daniel S.Kleinberger書,第653頁。首先,LLC具有雙重性:在有的議題上它是獨立于其成員的法人,在有的議題上它被視為成員之間的合同,是不完全的實體,實行“挑選你的合伙人”的基本原則,它是矛盾的結(jié)合體。這種內(nèi)在的不一致性在理論上和實踐中對于LLC是根本性的,產(chǎn)生很多LLC特有的議題,那些在公司或合伙中也存在的問題也在LLC中暴露得更明顯。(77)參見同上注,第653-654頁。Kleinberger舉了諸多代表性議題作為論據(jù)。(78)參見同上注,第654-675頁。從美國法院幾十年來關(guān)于LLC的司法實踐經(jīng)驗來看,雖然法院在審理LLC案件時會從公司法、合伙法中尋找有意義的教義,然而公司法、合伙法不能解決LLC組織中的所有問題,LLC案件的審理還會偏離公司法、合伙法的既有教義和先例,(79)See Elizabeth S.Miller, Are the Courts Developing a Unique Theory of Limited Liability Companies or Simply Borrowing from Other Forms?, 42 Suffolk University Law Review 617, 619, 632 (2009).例如刺破面紗、受信義務(wù)、一人LLC和知情權(quán)等。(80)參見同上注,第632-647頁。LLC形成了相對獨特的法理論。
為更好滿足中小企業(yè)的需求,中國有限公司不應(yīng)僅僅是“無法飛翔”(81)[日]上村達男:《公司法改革——公開股份公司法的設(shè)想》,陳景善譯,法律出版社2015年版,第133頁。的股份公司,而應(yīng)改造為第三形態(tài),彌補股份公司和合伙之間的空白地帶,在商事組織譜系中獲得明確定位。
第一,中國有限公司形態(tài)的屬性改造為第三形態(tài),符合有限責(zé)任制度的演變趨勢。漢斯曼等學(xué)者對第三形態(tài)的顛覆性創(chuàng)新做出深刻的理論解釋。為保護債權(quán)人,公司必須嚴格遵守公司法的強制性規(guī)定,主要包括治理結(jié)構(gòu)和資本管制兩方面。公司的強制結(jié)構(gòu)是股東獲得全面有限責(zé)任的對價。隨著市場經(jīng)濟發(fā)展出債權(quán)人保護的替代機制——包括財務(wù)會計制度的發(fā)展、稅收制度的完善(要求清晰準備的會計)、破產(chǎn)程序的完善(1898年美國聯(lián)邦破產(chǎn)法的通過)、融資合同條款設(shè)計的經(jīng)驗成熟度和針對公眾公司的信用評級機構(gòu)等因素,債權(quán)人可以對公司的信用進行更精準的評估、監(jiān)督與風(fēng)險控制。全面有限責(zé)任不再需要以公司結(jié)構(gòu)的強制性規(guī)范為對價,內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)可以更靈活。(82)See Henry Hansmann, Reinier Kraakman & Richard Squire, The New Business Entities in Evolutionary Perspective, 2005 University of Illinois Law Review 5, 11-13 (2005).漢斯曼等將這稱為公司形態(tài)“自由化”(83)同上注,第8頁。,利伯斯坦將該演化過程稱之為“有限責(zé)任的放松管制”(84)Larry E.Ribstein, The Deregulation of Limited Liability and the Death of Partnership, 70 Washington University Law Quarterly 417, 473-474 (1992).。第三形態(tài)的興起是有限責(zé)任普惠化趨勢的產(chǎn)物,是市場經(jīng)濟發(fā)展到一定程度與商事組織形態(tài)不斷適應(yīng)當代商業(yè)環(huán)境的必然結(jié)果。
法經(jīng)濟學(xué)還指出,第三形態(tài)使得投資者以較低組織成本即可享受全面有限責(zé)任,是符合有限責(zé)任的效率理論。有限責(zé)任制度不僅使“兩權(quán)分離”的公開公司運作富有效率,(85)See Frank H.Easterbrook & Daniel R.Fischel, The Economic Structure of Corporate Law, Harvard University Press, 1991, pp.41-47; Stephen M.Bainbridge & M.Todd Henderson, Limited Liability, A Legal and Economic Analysis, Edward Elgar Publishing, 2016, pp.46-47.而且,有限責(zé)任制度可以鼓勵封閉公司的資本形成,司法上的揭開面紗制度使得對非自愿債權(quán)人的侵權(quán)風(fēng)險內(nèi)部化;(86)See Larry E.Ribstein, Limited Liability and Theories of the Corporation, 50 Maryland Law Review 80, 127-128 (1991).投資者承擔(dān)有限責(zé)任的公司為信貸資金支付更高的利率,公司行為的社會成本與社會收益逐漸相一致。(87)See Jonathan R.Macey, The Limited Liability Company: Lessons for Corporate Law, 73 Washington University Law Quarterly 433, 449 (1995).所以,盡管第三形態(tài)的產(chǎn)生有監(jiān)管競爭的因素,(88)See William W.Bratton & Joseph A.McCahery, An Inquiry into the Efficiency of the Limited Liability Company: Of Theory of the Firm and Regulatory Competition, 54 Washington and Lee Law Review 629, 683 (1997).但市場與法院將矯正濫用有限責(zé)任的行為,使有限責(zé)任制度的收益大于成本。(89)參見同前注〔87〕,Jonathan R.Macey文,第454頁。
第二,中國有限公司改造為第三形態(tài),可以切實滿足中小企業(yè)需求。第三形態(tài)的興起,主要原因是它切實滿足中小企業(yè)的內(nèi)在需求:全面有限責(zé)任和合同自由。第三形態(tài)具備三大特征:全面有限責(zé)任、合同自由和單層征稅。其中,不宜夸大稅收在第三形態(tài)興起中的作用。在美國,同樣采取單層征稅的形態(tài)還有LLP和LLLP,但LLC異軍突起有更深層次原因。學(xué)者Oesterle認為,LLC興起不是歸結(jié)于稅收,而是公司內(nèi)部事務(wù)最大程度的合同自治。(90)See Dale A.Oesterle, Subcurrents in LLC Statutes: Limiting the Discretion of State Courts to Restructure the Internal Affairs of Small Business, 66 University of Colorado Law Review 881, 883 (1995).單層征稅不是第三形態(tài)興起的決定性力量的另一個有力證據(jù)是日本的合同公司,它只具有合同自由、有限責(zé)任兩大特征,而與股份公司一樣雙重納稅,并沒有妨礙合同公司在日本的興起。(91)截至2020年底,日本的公司總數(shù)為1,253,975,其中,股份公司為983,704,特例有限公司為178,706,無限公司為814,兩合公司為3,342,合同公司為87,409,境外公司中的股份公司為2,165、無限公司為27、兩合公司為14、合同公司為96。其中,合同公司異軍突起。從2011年到2020年,日本合同公司的年度累計總數(shù)分別為:18,702、22,976、29,753、39,334、48,290、55,526、63,323、68,300、74,949、87,409;股份公司(含封閉公司)的年度累計總數(shù)分別為908,217、891,176、886,088、888,435、961,054、976,632、1,001,579、963,966、969,396、983,704。數(shù)據(jù)來源:全國人大常委會法工委與日本法務(wù)省法務(wù)綜合研究所國際協(xié)力部,公司法修改研討會,2021年11月30日,全國人大常委會法工委(北京)。法國簡易股份公司(SAS)被視為法國最具靈活性的形態(tài),允許股東就最優(yōu)的決策機制進行自由協(xié)商。盡管雙層征稅,但法國SAS所具有的合同靈活性是吸引商人選擇它的主要驅(qū)動力。(92)See Joseph A.McCahery & Erik P.M.Vermeulen, Corporate Governance of Non-listed Companies, Oxford University Press, 2008, p.139.全面有限責(zé)任和合同自由所帶來的私人秩序才是中小企業(yè)的內(nèi)在需求,是第三形態(tài)興起的更重要原因,(93)See McCahery et al., The New Company Law: What Matters in an Innovative Economy, in Joseph A.McCahery et al.eds., Private Company Law Reform, International and European Perspectives, T.M.C.Asser Press, 2010, pp.114-115.也是第三形態(tài)的內(nèi)在比較優(yōu)勢。而我國企業(yè)法中缺少能真正回應(yīng)中小企業(yè)需求,充分體現(xiàn)私人秩序的第三形態(tài),理論界和實務(wù)界均呼吁引入第三形態(tài)。(94)參見同前注〔2〕,趙忠奎、周友蘇文,第149頁;劉斌:《公司類型的差序規(guī)制與重構(gòu)要素》,載《當代法學(xué)》2021年第2期,第111頁。小米公司董事長雷軍在擔(dān)任全國人大代表時,每年都向全國人大提關(guān)于公司法修改的議案,核心主張是《公司法》已經(jīng)落后于當前日新月異的雙創(chuàng)局面,建議公司法回歸“自由約定”原則,參見《雷軍代表:建議修訂〈公司法〉》,載財新網(wǎng),https://topics.caixin.com/2016-03-07/100917233.html,2022年1月4日最后訪問。作為封閉公司的有限公司難以滿足其需求;只有將它改造為以合同自由為基本精神的第三形態(tài),有限公司才能滿足中小企業(yè)對私人秩序的內(nèi)在需求。滿足企業(yè)內(nèi)在需求的組織形態(tài),又會提高企業(yè)經(jīng)營效率,促進經(jīng)濟增長,形成正向循環(huán)。
第三,在企業(yè)形態(tài)上,我國已有公司(1993年)、個人獨資企業(yè)(1999年)、普通合伙企業(yè)(1997年)、有限合伙企業(yè)(2006年)等商事組織形態(tài);在商事組織形態(tài)譜系中,體系上唯獨缺少介于合伙與公司之間的第三形態(tài)。將有限公司形態(tài)中封閉公司的制度內(nèi)容并入股份公司,然后將它改造為第三形態(tài),達到在有限公司形態(tài)中引入第三形態(tài)的功效,將彌補我國商事組織形態(tài)理論譜系的缺漏,公司類型“物種”得以增加,組織形態(tài)的供給側(cè)得以完善,在經(jīng)濟學(xué)上實為帕累托改進;增加公司法調(diào)整形態(tài)的范圍,在法教義學(xué)上也將增益公司法體系效益。(95)參見謝鴻飛:《民法典的外部體系效益及其擴張》,載《環(huán)球法律評論》2018年第2期,第34頁(“調(diào)整的范圍越大,……體系效益也越明顯”)。
為提高中國股份公司和有限公司的區(qū)分度,有限公司不僅在組織形態(tài)清晰定位于商事組織形態(tài)理論譜系中的第三形態(tài),還要通過具體制度內(nèi)容設(shè)計展示它的基本特征?!读⒎ㄖ改稀芬悦绹鳯LC為藍本,同時綜合大陸法系和英美法系最近四十年來最適合中小企業(yè)的形態(tài),為我國有限公司的屬性改造提供借鑒范本。按照《立法指南》從“首先考慮小企業(yè)”需求的角度出發(fā),我國本輪修法中的有限公司屬性改造可采取回應(yīng)型立法與功能性立法,以需求為導(dǎo)向制定自成一體的制度。UNCITRAL將中小企業(yè)需求濃縮為:自由、自治和靈活性;簡單性和易懂性;身份和可見度;財產(chǎn)權(quán)具有確定性并得到保護;控制權(quán)與管理。(96)參見UNCITRAL《有限責(zé)任組織立法指南草案——秘書處的說明》,2021年1月25日,A/CN.9/WG.I/WP.122,第7-11段。我國本輪修法可基于這五大需求,綜合第三形態(tài)設(shè)計基本制度特征,再進一步按照中小企業(yè)生命周期(設(shè)立、組織結(jié)構(gòu)、成員權(quán)利和決策、管理、出資、分配、權(quán)利轉(zhuǎn)讓、退出、轉(zhuǎn)型或重組、解散、記錄的保持、查看和披露、爭端的解決)進行規(guī)則細化。(97)參見UNCITRAL《有限責(zé)任組織立法指南草案——秘書處的說明》,2021年6月,A/CN.9/1062,第12段。從內(nèi)部關(guān)系和外部關(guān)系兩大方面,第三形態(tài)的基本特征為內(nèi)部合伙結(jié)構(gòu)和對外全面有限責(zé)任這兩大特征。在內(nèi)部關(guān)系上,第三形態(tài)采取合同自由原則或者合伙結(jié)構(gòu),表現(xiàn)為:股東權(quán)利義務(wù)關(guān)系以成員協(xié)議為準;扁平化的治理結(jié)構(gòu);弱式資本鎖定。它與股份公司形成鮮明的區(qū)分度:股份公司在公司契約論下是擬制的合同,而第三形態(tài)是真正的合同。(98)參見同前注〔14〕,Larry E.Ribstein書,第6頁。在外部關(guān)系上,所有成員承擔(dān)有限責(zé)任。
在制度元素方面,第三形態(tài)的內(nèi)部關(guān)系以合同自由、私人秩序為基本原則。正如《立法指南》所言,“通過合同自由實現(xiàn)靈活性”。首先,成員之間的權(quán)利義務(wù)約定以成員協(xié)議為主?!读⒎ㄖ改稀方ㄗh11規(guī)定,所有成員平等,除非組織規(guī)則中另有約定。其次,強調(diào)內(nèi)部結(jié)構(gòu)的靈活性。合同自由是第三形態(tài)組織內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)方面的指導(dǎo)原則。(99)參見同前注〔97〕,第61段?!读⒎ㄖ改稀方ㄗh14規(guī)定,有限責(zé)任企業(yè)完全由所有成員管理,除非成員在組織規(guī)則中約定將任命一名或多名指定管理人。有限責(zé)任企業(yè)可以在兩種管理模式中進行選擇:成員管理和經(jīng)理管理。這就可以充分滿足中小企業(yè)的需求:小微企業(yè)可以選擇成員管理模式的有限責(zé)任公司形態(tài),每個成員平等,企業(yè)內(nèi)部具有高度的合伙性質(zhì);當公司發(fā)展壯大,成員分化為不執(zhí)行業(yè)務(wù)的成員與執(zhí)行業(yè)務(wù)的成員,公司就可以設(shè)立經(jīng)理機關(guān),由執(zhí)行業(yè)務(wù)的成員或者聘請外部經(jīng)理人擔(dān)任公司經(jīng)理。其三,合同自由主義下,成員協(xié)議可排除管理者受信義務(wù)。(100)See Sandra K.Miller, Limited Liability Companies: A Common Core Model of Fiduciary Duties, West, 2011, p.12. 不過,不同于美國LLC,《立法指南》將受信義務(wù)作為強制性規(guī)定?!读⒎ㄖ改稀方ㄗh20規(guī)定,“法律應(yīng)當規(guī)定,UNLLE的任何管理人都對UNLLE負有看管責(zé)任和忠誠責(zé)任”。以上均為合同自由的制度體現(xiàn)。
除了合同自由,第三形態(tài)區(qū)別于股份公司的另一重要特征是弱式資本鎖定。第三形態(tài)可以以自己的名義持有財產(chǎn)、起訴、應(yīng)訴,成員享有有限責(zé)任;(101)參見《立法指南》建議3與建議4。在防御型資產(chǎn)分割方面,它與股份公司無異。二者區(qū)別在于是否具備積極型資產(chǎn)分割的核心特征或者說資本鎖定的強弱:股份公司具有強資本鎖定,第三形態(tài)具有弱資本鎖定——因為它采取合伙結(jié)構(gòu),成員退出和公司解散較為自由或?qū)捤?。在這一點上,UNCITRAL第一工作組秘書處將UNLLE的獨立法律人格直接等同于該企業(yè)具有資產(chǎn)分割理論中的積極型資產(chǎn)分割功能,(102)參見同前注〔97〕,第29段。這是對漢斯曼資產(chǎn)分割理論的片面理解。弱資本鎖定主要表現(xiàn)在兩個制度上:成員退出和公司解散。二者均移植自合伙企業(yè)。在成員退出方面,第三形態(tài)遵守比較自由退出的規(guī)則?!读⒎ㄖ改稀方ㄗh26規(guī)定,成員提出合理理由,可退出公司;由公司在合理的時間內(nèi)支付其在公司權(quán)利的公允價值。根據(jù)ULLCA和大部分美國州LLC法,雖然錯誤退出的成員要對由此給公司造成的損害承擔(dān)賠償責(zé)任,但是,只要成員提前通知公司,可以自愿退出。(103)See ULLCA§601; Richard J.Conviser, Agency, Partnership and Limited Liability Companies, 7th Edition, West Academic Publishing, 2014, p.219.公司有義務(wù)回購,回購的價格也有相關(guān)規(guī)定。(104)相關(guān)立法例包括《日本公司法》第606條、第609條、第611條、第612條和第624條。在公司解散方面,由于有寬松的成員退出制度,(105)參見同前注〔26〕,William Callison et al.文,第765-766頁?!读⒎ㄖ改稀穼窘馍]有采納國內(nèi)法的自由解散立法例,而采取ULLCA的解散立法例。(106)參見《立法指南》建議28;ULLCA§701(a)(解散情形包括:符合成員約定的解散事由,所有成員同意,公司沒有任何成員以及司法解散)。美國LLC法一般規(guī)定,成員協(xié)議或公司章程為公司設(shè)定經(jīng)營期限,或者在無經(jīng)營期限的情況下允許成員自由解散公司。美國LLC司法解散的情形更多,不限于公司僵局,情形還包括所有或者實質(zhì)上所有成員的行為違法;按照組織章程或者運營協(xié)議,公司營業(yè)的繼續(xù)已經(jīng)不合實際;經(jīng)理或者控制成員已從事、正在從事、將從事違法、欺詐或者壓迫、直接損害其他成員的行為。(107)See ULLCA§701 (a).
弱式資本鎖定既有其力量,也有弱點。由于公司為成員退出提供具有內(nèi)部流動性的渠道,故除非成員協(xié)議另有約定,相對自由的成員退股權(quán)使得公司一般不發(fā)生成員壓制或僵局問題。(108)See J.A.C.Hetherington & Michael P.Dooley, Illiquidity and Exploitation: A Proposed Statutory Solution to the Remaining Close Corporation Problem, 63 Virginia Law Review 1, 3-4, 41-50 (1977).由于沒有承擔(dān)無限責(zé)任的成員,相對自由的退出可能損害債權(quán)人利益,故須對成員退出之后的公司債務(wù)承擔(dān)與債權(quán)人保護問題做特別規(guī)定:一是,退出的成員對于發(fā)生在退出公司前的問題和事項上的義務(wù)不免除;(109)參見ULLCA§603 (b);《日本公司法》第612條(“已退股的股東,就進行其登記前發(fā)生的持分公司的債務(wù),在以往的責(zé)任范圍內(nèi)承擔(dān)清償責(zé)任。前款的責(zé)任,除斥期間為2年?!?;同前注〔16〕,宋永新書,第222頁。二是賦予債權(quán)人異議權(quán),即如果公司違反利潤分配規(guī)定而對成員退股進行的份額返還,那么,對于超出利潤分配規(guī)定所允許的金額,公司債權(quán)人可以向公司提出異議。(110)參見《日本公司法》第635條第1款;《韓國商法》第287條之三十。
以上為“同類合并再區(qū)分”的公司類型改造方案。以下進一步在方法上做延展。成文法的優(yōu)勢在于體系化與體系化所帶來的體系效益,美國學(xué)術(shù)界對應(yīng)的方法論是“實體體系化”(entity rationalization)。(111)See Richard Booth, Entity Rationalization: What Can or Should Be Done About the Proliferation of Business Organizations?, 58 The Business Lawyer 1003, 1003 (2003). 有學(xué)者將“rationalization”譯為“體制理性”,參見蘇永欽:《只恐雙溪蚱蜢舟,載不動許多愁——從法典學(xué)的角度評價和展望中國大陸的民法典》,載郭春鎮(zhèn)主編:《廈門大學(xué)法律評論》2020年總第32輯,廈門大學(xué)出版社2021年版,第16頁。兩大法系均強調(diào)通過體系化的方法,達到最大程度發(fā)揮成文法體系效益的目標。體系是指依據(jù)形式邏輯規(guī)則,通過抽象概念或類型整合法律素材而形成的架構(gòu)。(112)參見同前注〔95〕,謝鴻飛文,第30頁。在找法、儲法、立法和傳法等四大方面,(113)參見同前注〔111〕,蘇永欽文,第17-18頁。體系化的效益宏大,包括:體系可以儲存更多的規(guī)范;(114)參見蘇永欽:《現(xiàn)代民法典的體系定位與建構(gòu)規(guī)則——為中國大陸的民法典工程進一言》,載《交大法學(xué)》2010年第1卷,上海交通大學(xué)出版社2011年版,第61頁。最大限度覆蓋社會生活;確保法的安定性;消除體系內(nèi)部的邏輯矛盾;降低找法和法學(xué)教育成本。(115)參見同前注〔95〕,謝鴻飛文,第31-34頁。體系化有諸多方法,其中的重要方法是提取公因式,即抽取不同法律素材的共用規(guī)范,然后再設(shè)定各個類型的專用規(guī)范。(116)See Larry E.Ribstein, Making Sense of Entity Rationalization, 58 The Business Lawyer 1023, 1027-1028 (2003). 需要指出的是,體系化的方法除了提取公因式之外,還有類型化、以概念為核心進行體系化、以法律原則為核心進行體系化等多種方法;提取公因式是不帶價值判斷的一種方法?!巴惡喜⒃賲^(qū)分”公司類型體系化改造方案的實現(xiàn)需要我們運用該方法(如圖1所示的兩次提取公因式),完成公司制度內(nèi)容的體系化,將公司法體系效益充分發(fā)揮出來。(117)參見蘇永欽:《大民法典的理念與藍圖》,載《中外法學(xué)》2021年第1期,第59頁。
圖1 公司類型合理劃分的方案與方法
第一次提取公因式是在股份公司法中提取公開股份公司(現(xiàn)行的股份公司法)和封閉股份公司(現(xiàn)行的有限公司法)制度內(nèi)容的公因式,形成股份公司法的共用規(guī)范。如前,股份公司按照股份轉(zhuǎn)讓是否受限的標準劃分為公開公司、封閉公司,封閉公司對有限公司的制度內(nèi)容進行一體化。草案雖未明確提出封閉公司的概念,但為封閉公司的設(shè)立奠定基礎(chǔ)。草案第157條(對應(yīng)修改現(xiàn)行法第131條)規(guī)定,公司可以發(fā)行的類別股包括轉(zhuǎn)讓須經(jīng)公司同意等轉(zhuǎn)讓受限的股份。在草案第168條(對應(yīng)修改現(xiàn)行法第137條)規(guī)定,公司章程規(guī)定轉(zhuǎn)讓受限的股份,其轉(zhuǎn)讓按照公司章程的規(guī)定。轉(zhuǎn)讓受限股的立法目的是便利在股份公司中設(shè)立封閉公司。圍繞“股份轉(zhuǎn)讓受限的股份公司”形態(tài),新公司法可以形成一套由封閉股份公司特別規(guī)定所組成的“蜂窩規(guī)則”(蘇永欽語),吸收有限公司的制度內(nèi)容。在確立公開公司和封閉公司在普通股份公司概念下的內(nèi)部分層之后,普通股份公司共用規(guī)范的提取應(yīng)基于公開公司和封閉公司的共同制度項,以普通的、規(guī)范運行的股份公司為立法原型,(118)參見葉林、劉向林:《論我國公司法立法結(jié)構(gòu)的變革》,載《政法論叢》2010年第3期,第14-15頁。體系化地抽取股份公司共用規(guī)范。如果公開公司或封閉公司需要特別規(guī)定的,立法者再在相關(guān)規(guī)范或?qū)9?jié)做特別規(guī)定,形成“一般規(guī)定—特殊規(guī)定”垂直結(jié)構(gòu)層次,使股份公司層次豐富且清晰,更好發(fā)揮體系效益。(119)參見同前注〔95〕,謝鴻飛文,第34頁。草案第104條“股份在依法設(shè)立的證券登記結(jié)算機構(gòu)登記的除外”和第118條第2款、第172條對普通股份公司做一般規(guī)定之后,緊接著對“公開發(fā)行股份的公司”做特殊規(guī)定,均體現(xiàn)了“一般規(guī)定—特殊規(guī)定”結(jié)構(gòu)層次。
首先,法學(xué)方法論的合并同類項作業(yè)可解決“同質(zhì)公司、兩套術(shù)語”的問題。如果二者都是股份公司的子類型,那么,術(shù)語、概念可以統(tǒng)一。除草案將股東大會和股東會的術(shù)語統(tǒng)合為“股東會”之外,下一階段的修改工作還可進一步實質(zhì)統(tǒng)一:將股份公司的“股份”與有限公司的“出資比例”概念一體化為“股份”;有限公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓,也可與股份公司統(tǒng)合為“股份轉(zhuǎn)讓”;有限公司在被股份公司一體化之后,也可以發(fā)行股份或發(fā)行新股;關(guān)于股份發(fā)行與轉(zhuǎn)讓的規(guī)定可以一體適用于公開公司與封閉公司(統(tǒng)合前的有限公司),然后在需要特別規(guī)定的時候再做特別規(guī)定即可。
其次,被學(xué)界批評比較多的“同質(zhì)公司、兩套制度”問題,在方法論上通過合并同類項作業(yè)和“一般規(guī)定—特殊規(guī)定”垂直結(jié)構(gòu)層次來解決,而不是通過草案所采取的立法條文在兩類公司中轉(zhuǎn)致或復(fù)制重復(fù)的方式解決。草案中存在較多的轉(zhuǎn)致條款。例如,在公司設(shè)立方面,草案的轉(zhuǎn)致條款有第100條第2款(“發(fā)起人的出資,適用本法第43條、第44條第2款關(guān)于有限責(zé)任公司股東出資的規(guī)定”)、第109條(“本法第46條關(guān)于有限責(zé)任公司股款繳納情況核查、催繳出資的規(guī)定,適用于股份有限公司。本法第47條關(guān)于有限責(zé)任公司設(shè)立時股東欠繳出資的責(zé)任的規(guī)定,本法第52條第2款、第3款關(guān)于有限責(zé)任公司股東抽逃出資的責(zé)任的規(guī)定,適用于股份有限公司”)、第113條第2款(“本法第51條第4款關(guān)于有限責(zé)任公司股東等保密義務(wù)的規(guī)定,適用于股份有限公司”)。在股東會方面,草案的轉(zhuǎn)致條款有第115條(“本法第54條第1款關(guān)于有限責(zé)任公司股東會職權(quán)的規(guī)定,適用于股份有限公司股東會。本法第55條關(guān)于一人有限責(zé)任公司不設(shè)股東會的規(guī)定,適用于一人股份有限公司”)、第123條(“本法第71條關(guān)于有限責(zé)任公司向其他企業(yè)投資、為他人提供擔(dān)保的規(guī)定,第72條至第75條關(guān)于有限責(zé)任公司股東會決議無效、可撤銷、不成立的規(guī)定,適用于股份有限公司”)。在董事會、經(jīng)理的內(nèi)容,草案的轉(zhuǎn)致條款有第124條第2款(“本法第62條關(guān)于有限責(zé)任公司董事會職權(quán)的規(guī)定,第63條第1款關(guān)于董事會成員中職工代表的規(guī)定,第65條、第66條關(guān)于有限責(zé)任公司董事的任期、辭職和解任的規(guī)定,適用于股份有限公司”)、第129條第3款(“本法第72條至第75條關(guān)于有限責(zé)任公司董事會決議無效、可撤銷、不成立的規(guī)定,適用于股份有限公司”)、第131條第2款(“本法第69條關(guān)于有限責(zé)任公司經(jīng)理職權(quán)的規(guī)定,適用于股份有限公司經(jīng)理”)。在監(jiān)事會方面,草案的轉(zhuǎn)致條款有第134條第5款(“本法第78條關(guān)于有限責(zé)任公司監(jiān)事任期的規(guī)定,適用于股份有限公司監(jiān)事”)、第135條第1款(“本法第79條至第81條關(guān)于有限責(zé)任公司監(jiān)事會職權(quán)的規(guī)定,適用于股份有限公司監(jiān)事會”)。草案還存在兩類公司完全復(fù)制重復(fù)或部分重復(fù)立法問題。例如,章程必要記載事項在兩類公司中是高度重復(fù)(草案第41條和第96條)。股東名冊與名冊記載事項在兩類公司中是部分重復(fù)(草案第50條和第104條)。異議股東回購請求權(quán)在兩類公司中是條文高度重復(fù)(草案第90條和第172條)。股東知情權(quán)在兩類公司中屬于部分重復(fù)(草案第51條和第112條、第113條)。草案中較多轉(zhuǎn)致條款和立法條文重復(fù),固化2005年公司法以來的“對稱性問題”(120)鄧峰:《修訂公司法,不如退而結(jié)網(wǎng)》,載《財經(jīng)》2022年第1期(2022年1月10日),第78頁。,驗證兩類公司實質(zhì)上為同質(zhì)化公司,應(yīng)合并同類項。
如何合并同類項?先以異議股東回購請求權(quán)為例。現(xiàn)行公司法對此分別在有限公司第74條、股份公司第142條第1款第(四)項做了不完全相同的規(guī)定,前者比后者的觸發(fā)情形更多,就后者能否類推適用前者,存在不同解釋。(121)參見同前注〔3〕,錢玉林文,第5-6頁。這樣的法律適用難題就是“同質(zhì)公司、兩套制度”造成的。草案基于兩類公司同質(zhì)化,采取法條高度重復(fù)的立法方式,將有限公司第74條異議股東回購請求權(quán)既在有限公司中進行規(guī)定(草案第90條),又在股份公司中進行復(fù)制,重復(fù)規(guī)定(草案第172條)。兩類同質(zhì)化公司所適用的條文相同,這雖是一種解決辦法,但它帶來立法條文重復(fù)和立法不經(jīng)濟的問題,體系化不足。依本文方案,如果立法者將有限公司的同質(zhì)制度內(nèi)容并入股份公司,以普通股份公司為立法原型,以封閉公司或公開公司為特別規(guī)定,進行垂直的“一般規(guī)定—特殊規(guī)定”法學(xué)方法論作業(yè),那么,由于公司類型同質(zhì)化帶來的適用疑難可以在立法層面得到一次性解決。新公司法可以在股份公司中提取公開公司、封閉公司的公因式,規(guī)定異議股東回購請求權(quán)的一般觸發(fā)情形作為共用規(guī)范,例如,合并、分立、股份轉(zhuǎn)換、資產(chǎn)重組、章程修改、公司改制等是共用的觸發(fā)情形;然后再針對公開發(fā)行股份的公司做出特別規(guī)定(專用規(guī)范),例如“市場例外”(122)《美國示范商事公司法》(2016年版)第13章“評估權(quán)”。。此外,兩類公司的股東優(yōu)先認購權(quán)也可合并同類項。草案第223條對有限公司、股份公司的優(yōu)先認購權(quán)做區(qū)別規(guī)范:有限公司股東優(yōu)先認購權(quán)為選出制,股份公司股東優(yōu)先認購權(quán)為選入制;而實際上兩類公司為同質(zhì)化封閉公司,同質(zhì)公司應(yīng)采取相同的股東優(yōu)先認購權(quán)選出制,(123)參見中國法學(xué)會《公司法(修訂草案)》專家研討會暨2022年第3期立法專家咨詢會,2022年1月14日,視頻會議,湯欣教授的發(fā)言。是為一般規(guī)定,然后再針對公開發(fā)行股份的公司作出“選入制”特別規(guī)定,形成“一般規(guī)定—特別規(guī)定”的層次。
第二次提取公因式是提取股份公司和有限公司(第三形態(tài))公因式,形成公司法適用于不同類型公司的共用規(guī)范。方法論上,一般從兩類公司的共同點提取公因式:一是公司法總則的內(nèi)容,例如股東成員平等原則;二是公司登記事項、設(shè)立的程序與實體要求;(124)參見同前注〔116〕,Larry E.Ribstein文,第1035頁。三是有限責(zé)任制度與揭開面紗——由于所有投資者均承擔(dān)有限責(zé)任,兩類公司在債權(quán)人保護方面的制度大致相同,包括資本維持規(guī)則和公司財務(wù)會計制度兩方面;(125)關(guān)于這方面的共用規(guī)范和專用規(guī)范的“一般規(guī)定—特別規(guī)定”提取公因式與因式分解,參見J.William Callison, Rationalizing Limited Liability and Veil Piercing, 58 The Business Lawyer 1063, 1069-1071 (2003)。四是公司債券制度;(126)參照《日本公司法》第四編“公司債券”。五是組織形式的變更、合并、分立等。(127)參照《日本公司法》第五編“組織形式變更、合并、公司分立等”。
我國公司法于1993年制定,2005年大修,其后雖有局部條文的修改,但總體未做大改動。十三屆全國人大常委會將公司法修改列入立法規(guī)劃,并如期于2021年12月第一次審議并公布修訂草案。這是中國公司法現(xiàn)代化的歷史性機遇。公司類型的優(yōu)化是本輪公司法修改面臨的整體性、結(jié)構(gòu)性問題,其他的制度修改只是局部問題。我國股份公司、有限公司“兩分法”在分類邏輯和實踐中均存在問題。如果公司類型在本輪修法中不進行優(yōu)化調(diào)整的話,那么,最終三讀通過的新公司法依然是不夠現(xiàn)代化,留有重大遺憾。基于商事組織形態(tài)演化的歷史理論邏輯和國際趨勢,同時在維持“二分法”立法體例穩(wěn)定性的現(xiàn)實約束條件下,本文提出將我國公司類型存量改革和增量改革兩方面的需求,統(tǒng)合為一個統(tǒng)一方案——“同類合并再區(qū)分”:在股份公司形態(tài)中明確按照公開、封閉的標準劃分為公開公司、封閉公司,封閉公司吸收合并有限公司中的同質(zhì)制度內(nèi)容;保留有限公司形態(tài),參考《立法指南》等,通過引入合同自由、弱資本鎖定等制度元素,將有限公司形態(tài)改造為新的有限公司,有限公司形態(tài)“騰籠換鳥”之后,股份公司和新有限公司的區(qū)分度得以彰顯。這是一個符合組織形態(tài)演化規(guī)律,切實滿足中小企業(yè)對私人秩序的需求,且在理論上完善我國商事組織形態(tài)譜系的帕累托改進。如果把商事組織形態(tài)想象成物種,環(huán)境變化帶來“物種”演變,那么經(jīng)濟社會的發(fā)展會帶來組織形態(tài)的演變。第三形態(tài)的出現(xiàn)、擴散與相對成熟是近四十年以來的組織形態(tài)“顛覆性創(chuàng)新”。它源于環(huán)境的變化,它是商業(yè)經(jīng)濟環(huán)境發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物。方案的實現(xiàn)離不開方法論。“同類合并再區(qū)分”方案需要立法者有意識地采取法學(xué)方法論的作業(yè),通過運用提取公因式、合并相同法律素材、區(qū)分垂直結(jié)構(gòu)層次等方法對公司制度內(nèi)容進行體系化,最大程度發(fā)揮公司法體系效益。