牙齒:人類遷徙的“記錄者”

王治鈞

?人類牙齒結(jié)構(gòu)圖

考古學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，幾千年來(lái)，人類一直在不斷遷徙。無(wú)論人類去過(guò)哪兒，都會(huì)在骨頭甚至是牙齒里留下“印記”。骨骼在人的一生中會(huì)不斷再生，但牙齒一旦長(zhǎng)成就不會(huì)再生成新細(xì)胞，因此牙齒就成了人類遷徙最好的“記錄者”。于是，考古學(xué)家將牙齒的生物學(xué)特征與化學(xué)特征相結(jié)合，來(lái)追溯人類的遷徙軌跡。

例如第一顆臼齒在小時(shí)候就長(zhǎng)成并一直存在，它記錄了人們兒時(shí)的飲食;智齒則記錄了人們成年后的飲食及食物來(lái)源。據(jù)此，考古學(xué)家就可以繪制出一個(gè)人的遷徙地圖。

觀察一個(gè)人的牙齒，除了可以知道他在哪個(gè)時(shí)間段住在哪里、在吃什么、在做什么之外，還可以通過(guò)牙齒分辨出古人類的性別——牙釉質(zhì)中含有釉原蛋白，編碼這種蛋白的基因恰好位于性染色體——X染色體和Y染色體上。性染色體為XX的女性，牙齒只有X型釉原蛋白;性染色體為XY的男性，則同時(shí)擁有X型和Y型釉原蛋白。

礦化的牙菌斑或牙結(jié)石是極其微小的食物和細(xì)菌層，它們堆積在牙齒和牙齦的交界處。由于其含有的脫氧核糖核酸（DNA）比骨骼高25倍，因此利用牙結(jié)石可以破譯人類的遷徙時(shí)間和確切的遷徙路線。

而食物中所含的礦物質(zhì)和化學(xué)元素，比如鈣，組成水分子的氧、鈉，還有鹽，都蘊(yùn)含了人類飲食的信息。而硫、鍶、氧、鉛等元素，則會(huì)透露出食物來(lái)自哪里，據(jù)此就可以判斷一個(gè)人吃這些食物時(shí)所處的地點(diǎn)。

?牙齒堅(jiān)硬、耐腐蝕，是遷徙最好的“記錄者”

如果你能乘坐時(shí)光機(jī)，回到公元400年的瑪雅城邦（今墨西哥東南部、危地馬拉、洪都拉斯、薩爾瓦多和伯利茲等），走進(jìn)陽(yáng)光照耀下寬闊的城市廣場(chǎng)，就能看到瑪雅最有名的統(tǒng)治者亞克庫(kù)毛在此舉行就職典禮。

亞克庫(kù)毛的相關(guān)雕刻顯示，他的穿著不屬于瑪雅地區(qū)的風(fēng)格，而是與數(shù)百英里外的墨西哥中部人服飾類似。難道當(dāng)時(shí)瑪雅城邦的國(guó)王不是當(dāng)?shù)卦∶瘢?/p>

考古學(xué)家通過(guò)分析亞克庫(kù)毛骨骼和牙齒的化學(xué)成分，推測(cè)出他就是瑪雅原住民，雖然他的隨葬品中有外國(guó)物品。

他的牙齒“講述”了一個(gè)復(fù)雜的故事——他在嬰兒期、童年期、青春期一直在遷徙，其他的考古發(fā)現(xiàn)也輔助證實(shí)了他復(fù)雜的居住史和遷徙史。

2016年，考古學(xué)家在伯利茲（中美洲國(guó)家）發(fā)現(xiàn)了該國(guó)迄今為止最大的部落遺址。

研究人員在其中一個(gè)墓穴里發(fā)現(xiàn)了一些瑪雅文化時(shí)期的盤子、器皿，以及一些美洲豹骨骸和毛皮披肩，這些都是墓主尊貴身份的象征，顯示其為王族成員。

由于墓穴地處一個(gè)比較小的城市，所以最初人們猜測(cè)墓主人是一位來(lái)自外國(guó)的統(tǒng)治者。后來(lái)，通過(guò)鑒定墓主的DNA和牙釉質(zhì)，確定她并非來(lái)自外國(guó)，而是一位瑪雅王后或是本土王室的某位成員。

人類的牙齒在以其特有的方式講述著關(guān)于它主人的故事——每次照鏡子看自己的時(shí)候，每次你笑的時(shí)候，都要露出牙齒。你可以在內(nèi)心提醒自己，這是在分享你的故事。

?在瑪雅文化中，國(guó)王和王后的形象會(huì)被雕刻在石頭、木頭和玉石上

（責(zé)任編輯 / 高琳 美術(shù)編輯 / 周游）