算法推薦背景下用戶媒介使用對“回音室”效應(yīng)的影響研究
——兼論媒介素養(yǎng)的調(diào)節(jié)作用

吳 鋒 楊曉萍

[提要]作為數(shù)字媒體時代的基礎(chǔ)技術(shù)，算法推薦有其雙面性，而是否導致“回音室”效應(yīng)則成為學界和業(yè)界的爭論焦點。本文以實證方式探究用戶使用行為和媒介素養(yǎng)對“回音室”效果的影響，一方面驗證算法推薦和“回音室”之間的關(guān)系，更重要的是從積極受眾的角度，以用戶行為和媒介素養(yǎng)為切入口強化用戶行為和能力主動性，避免算法推薦可能強化的“回音室”效應(yīng)。結(jié)果表明：轉(zhuǎn)載的社交行為，媒介素養(yǎng)中的尋找能力、分析能力和利用能力與“回音室”效應(yīng)負相關(guān)；媒介素養(yǎng)作為綜合能力變量在使用行為和“回音室”效果的關(guān)系中起到正向調(diào)節(jié)作用，即網(wǎng)絡(luò)媒介使用越頻繁，媒介素養(yǎng)弱化“回音室”的效應(yīng)越明顯；專業(yè)、年級、性格、使用頻率、管教方式和媒介素養(yǎng)相關(guān)，媒介素養(yǎng)可通過教育和實踐進行培養(yǎng)提升。

算法推薦是數(shù)字媒體時代解決信息過載和碎片化問題的常態(tài)技術(shù)，可以有效降低用戶的信息選擇成本，滿足用戶個性化的需求，但同時也因技術(shù)的預(yù)先篩選影響協(xié)商民主，且算法推薦是根據(jù)用戶歷史行為數(shù)據(jù)、個體屬性數(shù)據(jù)和社交關(guān)系數(shù)據(jù)分析用戶畫像和關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)并進行個性化的內(nèi)容匹配和精準推薦，這種信息過濾行為會加劇“回音室”效應(yīng)，降低社會黏性，加劇社群區(qū)隔和價值觀分化，造成群體極化，擴大知識鴻溝[1][2]。

“積極受眾”理論的提出者亨利·詹金斯指出“人們在受到技術(shù)限制的同時，也在一定程度上塑造了自己的行為，但是社會的發(fā)展最終決定于人民如何從自己所擁有的各種備選方案中選出自己認為最有意義的那一項”，并提出培養(yǎng)批判性媒介素養(yǎng)和技能的必要性[3]?；ヂ?lián)網(wǎng)媒體時代，多元主體廣泛參與導致生產(chǎn)的不確定，算法精準推薦形成的信息過濾，公眾急需從消極被動向積極主動的網(wǎng)絡(luò)化成員轉(zhuǎn)變，媒介素養(yǎng)作為媒介認知和利用的綜合能力，已然成為公眾所必需的基本素質(zhì)[4]。

本文從積極受眾的角度，采用實證方法研究算法推薦背景下媒介素養(yǎng)對“回音室”效果的影響，試圖從媒介素養(yǎng)培養(yǎng)角度提供建議，強化用戶主觀能動性，避免或減弱“回音室”效應(yīng)，加強信息輸入最后一層把關(guān)，以便實現(xiàn)公眾自治和“人的全面和自由發(fā)展”。

一、文獻回顧

“回音室”效應(yīng)的概念來自桑斯坦的《網(wǎng)絡(luò)共和國》，并在《信息烏托邦》中進行明確界定，網(wǎng)民在進行互動時，傾向于選擇自我認同或愉悅的信息，最終形成內(nèi)部環(huán)境一致的群體，且隨著相同信息不斷強化，導致網(wǎng)絡(luò)群體認知固步自封甚至偏執(zhí)極化[5](P.7)。杜波依斯和布蘭克認為“回音室”是“當擁有相同興趣或觀點的人在他們的群體中互相交流，他們將尋找并分享那些和群體規(guī)范相一致并且強化現(xiàn)有信念的信息”[6]?？傊?，“回音室”效應(yīng)指公眾更傾向于尋找、接受、分享與自己興趣或觀點同質(zhì)的信息，并不斷進行強化，最終形成內(nèi)部一致的信息環(huán)境。

“回音室”形成原因主要有：(1)心理學機理：包括個人認知過程的選擇性、網(wǎng)絡(luò)群眾的從眾心理和網(wǎng)絡(luò)傳播中沉默的螺旋效應(yīng)[7]；(2)社會因素：包括基于親緣地緣業(yè)緣趣緣等形成的現(xiàn)實和虛擬并存的社交圈層；(3)技術(shù)因素：在信息碎片化、信息爆炸背景下的基于用戶背景和行為的算法推薦技術(shù)，強化了信息的同質(zhì)性。目前實證研究表明個體興趣、價值認同、社群環(huán)境和信息的有用和同質(zhì)性是產(chǎn)生“回音室”效果的影響因素[8]。但是算法推薦對“回音室”的影響效果未有定論。算法推薦根據(jù)個人需求興趣進行信息推薦，排除無關(guān)信息內(nèi)容，減少用戶接觸內(nèi)容的多樣性，切斷弱關(guān)聯(lián)性，實現(xiàn)“我的日報”，被桑斯坦認為是“信息繭房”效應(yīng)的預(yù)言，也有研究通過用戶在線調(diào)查、控制實驗、模擬仿真、逆向工程等方法證實算法推薦強化“回音室”效應(yīng)[9][10][11]。但也有學者對算法推薦和信息繭房或“回音室”效應(yīng)的關(guān)系提出異議。陳昌鳳認為Web2.0技術(shù)提供了與各種觀點的人溝通的可能性，很難形成“回音室”或信息繭房[12]。喻國明從發(fā)展的角度，提出算法推薦不是用戶獲取信息的唯一來源，同時算法也在日趨完善，在算法型內(nèi)容推送下，“人們的認知邊界不但沒有縮小，反而在明顯地擴張”[13]，并通過實證方式證明算法并未導致信息繭房[14]。

“回音室”效應(yīng)并不是算法推薦背景下才存在的，早在拉扎斯菲爾德關(guān)于選民的研究中就被證實其存在，且算法推薦對“回音室”效果的影響不僅與算法邏輯相關(guān)，也與媒介環(huán)境和公眾的個體因素相關(guān)，已有學者開始關(guān)注用戶的主動使用行為如何與算法進行互動[15]。根據(jù)卡爾·霍夫蘭的個人差異理論，公眾心理或認識結(jié)構(gòu)的差異是影響他們對媒介關(guān)注度和行為反映的關(guān)鍵因素，而媒介素養(yǎng)是公眾媒介認知最基本的綜合能力，在算法推薦強化了人固有的“部落意識”和“自我確證偏好”的背景下，媒介素養(yǎng)的重要性越發(fā)凸顯。

媒介素養(yǎng)最早由利維斯和湯普森提出，美國媒體素養(yǎng)研究中心將其定義為公眾的信息選擇、理解、質(zhì)疑、評估、思辨、創(chuàng)造和生產(chǎn)能力，學者達成共識認為媒介素養(yǎng)就是“公民獲取、分析、評價和傳播各種形式的信息的能力”[16](P.97)。媒介素養(yǎng)的研究集中在新聞傳播學和教育學領(lǐng)域，隨著網(wǎng)絡(luò)媒體的發(fā)展，媒介素養(yǎng)研究內(nèi)容經(jīng)歷從溯源、內(nèi)涵、現(xiàn)狀到影響因素，從側(cè)重研究媒介批判到媒介使用和參與的轉(zhuǎn)變[17][18]。關(guān)于媒介素養(yǎng)與“回音室”效應(yīng)的關(guān)系，很多學者從定性角度闡述媒介素養(yǎng)可以規(guī)避“回音室”或信息繭房效應(yīng)，但是目前無兩者之間的定量研究。本文通過實證方式研究媒介素養(yǎng)和“回音室”效應(yīng)的關(guān)系，試圖弄清媒介素養(yǎng)各個維度是如何影響以及如何通過媒介使用行為影響“回音室”效果的。

二、模型假設(shè)

本文從積極受眾的角度，研究媒介素養(yǎng)在用戶使用行為和“回音室”效應(yīng)之間的調(diào)節(jié)關(guān)系，假設(shè)如下：

(1)算法推薦是基于瀏覽、搜索、分享、屏蔽等用戶使用行為進行信息推薦，除了被動的瀏覽行為，公眾搜索、分享、屏蔽等主動使用行為越頻繁，越容易打破算法推薦形成的單一內(nèi)容和信息標簽，加之分享行為通過社交網(wǎng)絡(luò)強化信息共享渠道和內(nèi)容，提高信息多樣性，避免信息窄化，進而弱化“回音室”的影響。

H1：搜索、轉(zhuǎn)載、屏蔽等主動使用行為會弱化“回音室”效果。

(2)根據(jù)態(tài)度行為理論，個體能力會通過影響其行為進而改變使用效果。媒介素養(yǎng)高的個體，信息的選擇、理解、質(zhì)疑、評估、創(chuàng)造和生產(chǎn)以及思辨的反應(yīng)能力高，個體會基于需求對信息的質(zhì)量、內(nèi)容進行評估、篩選，并主動強化用戶的閱讀、搜索、分享等使用行為，提升信息質(zhì)量，減少同質(zhì)性，并通過評論或UGC參與生產(chǎn)及傳播，以便高質(zhì)量滿足個體的需求，避免低質(zhì)同質(zhì)的信息“回音室”效應(yīng)。相反，媒介素養(yǎng)低的個體對信息生產(chǎn)過程、信息內(nèi)容和法律道德等了解程度低，也缺乏對信息進行有效評估篩選，或積極主動參與的能力，更多“沉浸”于被動的信息瀏覽行為，更容易形成低質(zhì)同質(zhì)的“回音室”效應(yīng)。

H2：媒介素養(yǎng)越高的個體，基本認知、尋找真相、分析能力、新媒介技能、道德認知、法律認知、利用能力、批判性思維越高，“回音室”效應(yīng)的影響越低。

(3)在算法推薦對信息環(huán)境強化的影響下，隨著用戶媒介使用行為時間和頻次增加，個體媒介素養(yǎng)越高，越容易形成高質(zhì)量多樣化的媒介環(huán)境；媒介素養(yǎng)低的個體，越容易形成低質(zhì)同質(zhì)的“回音室”效應(yīng)，算法推薦加劇了知識鴻溝的分化趨勢，而決定知識鴻溝發(fā)展差異趨勢的則是個體媒介素養(yǎng)。相反，當個體使用行為比較低時，媒介素養(yǎng)對“回音室”效應(yīng)的影響沒有使用行為高時明顯。

H3：當個體的使用行為高時，媒介素養(yǎng)弱化“回音室”效果越強。當個體的使用行為低時，媒介素養(yǎng)弱化“回音室”效果越弱。即媒介素養(yǎng)在用戶使用行為和“回音室”效應(yīng)之間的關(guān)系存在負向調(diào)節(jié)效應(yīng)。

圖1 研究模型

三、研究方法

(一)變量定義與測量

為了確保量表的內(nèi)容效度，本文的變量測量都是源于以往的經(jīng)典文獻，問卷采用李克特5點量表進行測量。其中媒介素養(yǎng)的問卷采用加利福尼亞批判性思維傾向調(diào)查量表，分為8個部分，包括基本認知、尋求真相、分析能力、新媒介技能、道德認知、法律認知、利用能力、批判性思維，共66個測度項；使用行為包括搜索、分享、屏蔽3個題項；“回音室”效應(yīng)僅一個題項，內(nèi)容是了解用戶對信息受限的感知和措施[19]；控制變量中性格分為內(nèi)向和外向，管教方式根據(jù)是否嚴厲分為三個級別。

(二)數(shù)據(jù)收集與樣本

本研究以目前影響最大的個性化推薦新聞客戶端“今日頭條”為研究平臺，于2021年10月至2022年2月期間通過問卷星在全國范圍內(nèi)隨機調(diào)研使用“今日頭條”半年以上的大學生，共收到有效問卷287份，樣本資料性別男生占比51.6%，女生占比48.4%。

四、分析與結(jié)果

(一)信度和效度分析

使用SPSS對各變量的信度和結(jié)構(gòu)效度進行分析(見表1)，各量表的Cronbach’s Alpha和KMO均大于通常的臨界值0.7，Bartlett 的球形度檢驗顯著，顯示有較好的信度和結(jié)構(gòu)效度。

表1 變量信度和效度

本研究采用規(guī)范量表度量各主要變量，受條件局限，模型中的因變量，自變量和調(diào)節(jié)變量由同一份問卷收集，這種問卷收集方式涉及到共同方法問題。為此，對本研究的因變量和自變量進行主成分分析，結(jié)果顯示，根據(jù)特征值大于1的標準，提取了17個因素，且其中第一個因素解釋了16.593%的方差，小于30%，因此認為不存在共同方法問題(Common Method Problem)。

(二)回歸分析

本文采用層次回歸方法，通過對變量進行均值定中與標準化的處理，檢驗媒介素養(yǎng)對使用行為和“回音室”效應(yīng)的調(diào)節(jié)效應(yīng)。結(jié)果表明：(1)轉(zhuǎn)載行為可以減弱“回音室”效應(yīng)的影響，但是搜索、屏蔽等行為與“回音室”效應(yīng)之間的關(guān)系不顯著(見表2)；(2)媒介素養(yǎng)作為整體變量，對“回音室”的主效應(yīng)不明顯，但是尋找真相、分析能力和利用能力和“回音室”效應(yīng)是負相關(guān)，尋找真相、分析能力和利用能力越強，“回音室”效應(yīng)的影響越?。?3)調(diào)節(jié)效應(yīng)檢驗中，媒介素養(yǎng)作為整體變量，以及分析能力、新媒介技能和道德認知在使用行為對“回音室”效應(yīng)的影響中調(diào)節(jié)效應(yīng)顯著，分析能力、新媒介技能和道德認知越高的個體，隨著使用行為增加，減弱“回音室”效應(yīng)越明顯(見表3)。

表2 主效應(yīng)檢驗—使用行為

表3 調(diào)節(jié)效應(yīng)檢驗—回歸分析

(三)媒介素養(yǎng)相關(guān)性分析

針對本文的復(fù)合變量媒介素養(yǎng)，通過Pearson相關(guān)性分析人口統(tǒng)計變量，家庭影響因素和媒介使用時長影響，結(jié)果表明：專業(yè)、年級、性格、管教方式和使用頻率對媒介素養(yǎng)影響明顯。傳播專業(yè)明顯高于其他專業(yè)；年級越高，媒介素養(yǎng)越高；內(nèi)向的人媒介素養(yǎng)高于外向的人；父母管教越嚴厲，媒介素養(yǎng)越低；使用頻率越高，媒介素養(yǎng)越高(見表4)。

表4 媒介素養(yǎng)相關(guān)性分析

五、結(jié)語

人發(fā)明了技術(shù)，技術(shù)改變?nèi)说纳姝h(huán)境，新的生存環(huán)境又對人提出了新的要求，人與技術(shù)之間始終存在著規(guī)制與反規(guī)制、主動與被動的動態(tài)關(guān)系。算法構(gòu)建了當今新聞傳播領(lǐng)域全新的范式革命[20]，在算法塑造的信息環(huán)境里，研究如何主動發(fā)揮人的行為主動性和能力主動性，以達成個體的使用目標，創(chuàng)造個體需要的信息環(huán)境，減弱“回音室”的負面影響，實現(xiàn)人而非技術(shù)決定信息環(huán)境和效果，具有一定的實際意義。使用行為和“回音室”之間的相關(guān)關(guān)系已有研究證實，而媒介素養(yǎng)對“回音室”的影響只是作為定性策略提及，未進行實證驗證。因此，本研究探討使用行為，媒介素養(yǎng)和“回音室”之間的關(guān)系，具有一定的理論意義。

本研究結(jié)果表明：(1)在控制個體統(tǒng)計變量的情況下，轉(zhuǎn)載、尋找真相的能力、分析能力和利用媒介的能力可以減弱“回音室”效應(yīng)，但是搜索、屏蔽等行為與“回音室”效應(yīng)之間的關(guān)系不顯著，雖然搜索等行為打破算法推薦的標簽，但是算法也可能通過這些數(shù)據(jù)更加了解個體的行為進而強化“回音室”效應(yīng)，所以兩者之間未顯著相關(guān)，重點在于搜索、屏蔽等主動行為是否強化同質(zhì)信息。(2)分析能力，道德認知和新媒介技能可以在主動使用行為和“回音室”效應(yīng)中起到積極的負向調(diào)整作用，媒介素養(yǎng)不同的個體，隨著媒介使用越頻繁，造成的“回音室”效果差距越大，知識信息鴻溝越明顯，媒介素養(yǎng)是決定知識鴻溝分化的關(guān)鍵因素。(3)專業(yè)、年級、性格、使用頻率、管教方式和媒介素養(yǎng)相關(guān)，傳播專業(yè)明顯高于其他專業(yè)；年級越高，媒介素養(yǎng)越高；內(nèi)向的人媒介素養(yǎng)高于外向的人；父母管教越嚴厲，媒介素養(yǎng)越低；使用頻率越高，媒介素養(yǎng)越高。由此說明媒介素養(yǎng)和個體特征、家庭教育相關(guān)，可以通過教育和媒介實踐進行提升?？傊?，本文關(guān)于使用行為和“回音室”效應(yīng)的研究表明，提升媒介素養(yǎng)可以抑制“回音室”效應(yīng)，而媒介素養(yǎng)可以通過教育和實踐進行培養(yǎng)升級。

在弱化“回音室”方面，學者從社會、媒介、技術(shù)和個體方面都給出建議，根據(jù)本文的研究結(jié)果，相關(guān)建議如下：(1)個體行為方面，應(yīng)積極使用轉(zhuǎn)載等社交媒體功能，對于一些高質(zhì)量的文章或賬號，應(yīng)積極分享，避免技術(shù)推薦的質(zhì)量不一，同時在社交群體內(nèi)擴大知識面，避免信息窄化，彼此協(xié)作形成良好的信息環(huán)境。(2)媒介素養(yǎng)可以有效避免或弱化“回音室”效應(yīng)，且隨著網(wǎng)絡(luò)媒體使用頻次增加，媒介素養(yǎng)越發(fā)重要。關(guān)于如何提高媒介素養(yǎng)，一方面，根據(jù)本文研究結(jié)果，專業(yè)、年級、使用頻率和媒介素養(yǎng)相關(guān)，驗證媒介素養(yǎng)作為能力的可培養(yǎng)性。以往學者研究表明，媒介使用、媒介認知、媒介信任都會影響媒介素養(yǎng)[21][22][23]，因此，個人應(yīng)主動通過教育或者網(wǎng)絡(luò)媒介實踐提升搜索、分析、利用和參與的媒介素養(yǎng)能力，同時加強線下線上社交媒體實踐，有效擴展信息多樣性，尤其是弱關(guān)系渠道。另一方面，根據(jù)本文研究結(jié)果，媒介素養(yǎng)的尋找能力、分析能力和利用能力對“回音室”效應(yīng)有明顯抑制作用，因此公眾或相關(guān)教育主體應(yīng)將此作為重點進行培養(yǎng)提升。