消費社會下的中產(chǎn)階級危機(jī)

曹佳宇

摘要：本文以約翰·契弗短篇小說《游泳者》為例，分析消費社會下中產(chǎn)階級的生存危機(jī)和精神困境。首先揭示故事中人物通過消費符號來構(gòu)建自我身份；接下來展現(xiàn)消費社會下的以金錢為導(dǎo)向的淡漠人際關(guān)系；最后研究消費社會下人物的精神荒原。

關(guān)鍵詞：消費社會 中產(chǎn)階級危機(jī) 《游泳者》

前言

約翰·契弗（1912-1982）是美國著名短篇小說作家，約翰·契弗擅長表現(xiàn)美國郊外中產(chǎn)階級的風(fēng)俗習(xí)慣，被稱為“郊外的契訶夫”，《游泳者》就是其中的杰作。《游泳者》通過主人公奈迪從附近的室外泳池游泳回到家的故事，描寫了二十世紀(jì)五六十年代美國中產(chǎn)階級的生活。故事中，一個炎熱的夏日午后，主人公奈迪決定通過他鄰居游泳池一路游回自己的家。從下午到傍晚的明線，從盛夏到晚秋的暗線，交替顯示著人生的高峰和衰退時期。表面上描述的是奈迪的游泳旅行，但實際上卻是以奈迪為代表的中產(chǎn)階級的痛苦、悲傷、失望的人生旅程。

國內(nèi)外學(xué)者對這篇優(yōu)秀作品的關(guān)注程度較低。國內(nèi)部分學(xué)者從寫作技巧等方面進(jìn)行研究。例如，蘇寶英探索了小說中經(jīng)常出現(xiàn)的路、時間、酒的隱喻性方法。[ 1 ]陳婷婷從創(chuàng)作背景、手法、風(fēng)格等方面探討了小說獨特的藝術(shù)魅力。[ 2 ]國外對此也有一定的研究。例如，威廉·艾倫分析了小說中關(guān)于《了不起的蓋茨比》的隱喻，闡明了兩部小說在主題、人物、故事、場景等方面的相似之處。[ 3 ]通過對契弗的《游泳者》以往的研究，本文發(fā)現(xiàn)可以從消費主義角度進(jìn)一步探索。

一、符號消費對身份的建構(gòu)

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，消費從最初的使用價值轉(zhuǎn)化為符號價值，在消費中人們獲得某種特定的符號認(rèn)同。在符號消費方面，商品被認(rèn)為是象征權(quán)威、權(quán)力、身份等的符號。對于故事中的人物來說，豪華的房子、聚會以及其他奢侈的活動都是成功和階級的象征。但是，這種消費的行為只是人格的表面構(gòu)成。

1.奢華的派對及娛樂活動

消費社會中，消費者價值認(rèn)同的形成有相當(dāng)復(fù)雜的社會機(jī)制。除了對生活質(zhì)量、文化信仰、消費水平等認(rèn)可之外，還有對個人身份的確認(rèn)，獲得整個社會的反饋和認(rèn)可。小說中，派對是當(dāng)時中產(chǎn)階級中很受歡迎的集體活動。在郊外的中產(chǎn)階級派對上，他們肆意地吃喝享樂。這些中產(chǎn)階級除了派對聚會，還在高爾夫、網(wǎng)球場、騎馬等上花費時間。作品中的人物都紛紛通過消費來構(gòu)筑自己的身份。也就是說消費什么樣的商品象征了屬于什么樣的階層。但是通過消費獲得的“地位”，大部分只是表面上的、形式上的、心理上的自我安慰。

2.豪華的住房

消費者會被某個商品的象征性所吸引而購買。通過符號消費，消費者不僅可以構(gòu)筑自我認(rèn)同、表現(xiàn)自我，還可以炫耀社會地位，實現(xiàn)所謂的社會成功。除了日常奢華的派對和娛樂活動之外，郊外帶游泳池的房子等資產(chǎn)也成為中產(chǎn)階級生活的象征，房子還會配有廚師和女仆，在自己的游泳池里游泳，和故事里奈迪游泳一樣，是當(dāng)時中產(chǎn)階級的流行活動。然而，美國的郊區(qū)豪華生活需要中產(chǎn)階級承擔(dān)巨大的經(jīng)濟(jì)成本和風(fēng)險。但是，在消費型社會的宣傳和鼓勵下，人們會追隨風(fēng)險較大的消費行為。而風(fēng)險帶來的覆滅，他們無法承受。奈迪對游泳池和游泳之旅的執(zhí)著，也是對過去富裕生活的執(zhí)著。

我們可以看到，在故事中的“風(fēng)暴”之后，奈迪的富裕生活狀態(tài)發(fā)了巨大的變化，失去了工作，破產(chǎn)了，甚至失去了家人，一無所有，在游泳之旅中耗盡了體力，最終慘淡收場。除了奈迪，小鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)狀況也在惡化。林德雷家的騎馬場長滿了草；維爾查家的游泳池已經(jīng)干涸，房子前面掛著出售的牌子。奈迪和鄰居的經(jīng)歷表明，當(dāng)時的中產(chǎn)階級處于經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定的時代。當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)看似繁榮，而中產(chǎn)階級遭受了嚴(yán)重的金融危機(jī)?？梢钥闯?，這個故事中看似富裕的世界充滿了不確定性，這也是消費型社會虛幻和不穩(wěn)定的本質(zhì)。

二、消費社會影響下的以金錢為導(dǎo)向的人際關(guān)系

鮑德里亞認(rèn)為消費社會是被異化的社會，在成熟的消費社會中，商品邏輯支配著人際關(guān)系的領(lǐng)域。消費社會的特點是婚姻、愛情、父子關(guān)系、友情等商品化的人際關(guān)系。消費主義有害于傳統(tǒng)的真實的人際關(guān)系，在利益至上的環(huán)境中，人會以自我為中心，變得自私，他們很少主動投身于真誠的感情，商品化的人際關(guān)系會導(dǎo)致疏遠(yuǎn)和孤獨。故事中，奈迪和情人間虛幻的愛情，奈迪和鄰居間扭曲的友情等皆體現(xiàn)了這一點。

1.虛幻的婚姻與愛情

消費支配著整個社會文化以及個人的幻想和沖動。在故事的開頭，奈迪根據(jù)妻子的名字“露辛達(dá)”命名在他眼中以一串游泳池組成的“河流”。然而諷刺的是，在回家的路上，去的倒數(shù)第二個游泳池卻是他情人家的。奈迪并不后悔自己出軌，可見奈迪對感情的態(tài)度非常模糊和無底線。當(dāng)時中產(chǎn)階級中，男女之間毫無顧忌、不負(fù)責(zé)任的關(guān)系被認(rèn)為是正常的。而雪梨在奈迪有錢時，希望一直做他的情人，尤其當(dāng)奈迪想和她分手時，她跪哭在他面前挽回。而奈迪破產(chǎn)后，奈迪想要一杯酒她也沒有給，而是急忙趕走了他。前后對比也顯示出消費型社會中人們的扭曲關(guān)系。

2.扭曲的友誼

被商品化的人際關(guān)系支配的人們，通過消費系統(tǒng)進(jìn)行交流，讓人產(chǎn)生自己充實、豐富、自由的錯覺。故事中展示了奈迪和他的鄰居之間扭曲的金錢導(dǎo)向型關(guān)系，這些人物的交友取決于社會身份和地位，這種虛偽的友誼應(yīng)該受到譴責(zé)。一開始，在朋克家派對上，艾尼德·朋克一看見奈迪，就驚呼了起來熱情歡迎他：“誰來了？真是令人吃驚！露辛達(dá)說你不來的時候，我都難過得不行了?！北砻娴臒崆閷嶋H上隱藏著虛偽。后來隨著奈迪經(jīng)濟(jì)地位的變化，當(dāng)他需要安慰，想問朋友要一杯酒時，卻在比斯旺格家遭到無情的嘲弄和冷淡的拒絕。在他失去金錢和地位的時候，原來朋友之間親切的問候和邀請變成了現(xiàn)在的疏離和冷淡。

三、消費社會享樂主義影響下的精神荒原

鮑德里亞認(rèn)為，精神生態(tài)問題是消費異化的必然現(xiàn)實。資源的大量生產(chǎn)刺激了消費。消費型社會的人們沉迷于過度的購物和無止境的娛樂。由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展和廣泛的媒體宣傳，勤勞節(jié)儉的傳統(tǒng)價值觀開始被消費所構(gòu)筑的享樂主義所取代，享樂主義成為新的道德形態(tài)。因此，時間被浪費，精神力量被削弱，迷失在享樂主義社會的喧囂和浮躁中。

1.精神家園的喪失

鮑德里亞把物質(zhì)的豐富與心理的貧困聯(lián)系起來，把物質(zhì)消費的轉(zhuǎn)換與精神的生態(tài)問題聯(lián)系起來。消費社會下，社會原本單純的精神生活喪失后，逐漸轉(zhuǎn)化成現(xiàn)代物質(zhì)過剩的精神貧困狀態(tài)。奈迪的游泳之旅恰恰反映了當(dāng)時美國中產(chǎn)階級的痛苦、悲傷和失望。一路上，奈迪逐漸感到失落，他從自信走向了幻滅?；丶抑玫慕K結(jié)象征著以奈迪為代表的中產(chǎn)階級精神故鄉(xiāng)的空虛和喪失。奈迪看似勇敢的游泳之旅，其實是奈迪的不成熟。奈迪失去了經(jīng)濟(jì)和社會地位后，想通過游泳這種荒誕的方式證明自己，但最終還是一場空，也可以看出中產(chǎn)階級的精神貧瘠。

2.酒精的麻痹與現(xiàn)實的逃避

整個社會都在消費層面進(jìn)行著交流，這種消費結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵在于個人的需求和享受，身體的滿足成為靈魂的最新形態(tài)。故事從中產(chǎn)階層的空虛生活開始，他們通過聚會與喝酒尋求快感，他們見面時最多的回答是“我喝多了”“我們喝多了”“肯定是酒喝多了”。不管是教徒還是牧師，無論是在高爾夫球場還是網(wǎng)球場，總是喝得太多。酒成了麻痹他們神經(jīng)的藥，他們?yōu)榱搜陲椏仗摰纳詈蜔o法面對的麻煩而喝酒。在他們醒著的時候，會感到周圍可怕的危機(jī)感。尤其是奈迪，在他的潛意識里拒絕面對生活真實的一面，不記得自己破產(chǎn)的事實，不記得朋友做過手術(shù)，在游泳之旅中不斷向鄰居們討酒喝，以酒精麻痹自己。酒使他們忘卻了煩惱、悲傷和危機(jī)感，帶給人們逃避的瞬間。

四、結(jié)語

在故事中，契弗用奈迪荒誕的行為諷刺并譴責(zé)了被物質(zhì)化和商品化的世界，反映了受到消費主義和快樂主義影響下人們的變化，享樂主義盛行，人際關(guān)系日益淡漠。小說中所描寫的人物以及他們的悲劇，深刻描繪了社會的現(xiàn)實，契弗對中產(chǎn)階層的生活方式和思維方式深表懷疑和憂慮，并對他們的未來發(fā)展感到無限不安。如何應(yīng)對物質(zhì)地位變化帶來的精神危機(jī)，如何在物質(zhì)化的社會中找到精神的歸屬，也給我們以深刻的思考。如今中國也在經(jīng)歷社會的巨變，消費主義逐漸盛行，對契弗《游泳者》的分析，也有助于我們分析和探究如今中國消費主義的陷阱和危險性，讓我們意識到消費主義對人際社會和精神世界的潛在威脅，帶給我們以警醒和思考。

【參？考？文？獻(xiàn)】？？？？

[1]蘇寶英.試論《游泳者》中的隱喻手法[J].芒種：下半月3（2015）：56-57.

[2]陳婷婷.談契弗小說《游泳者》的藝術(shù)設(shè)計風(fēng)格[J].赤峰大學(xué)學(xué)報：科學(xué)教育版，12（2011）：100-102.

[3]張一兵.消費意識形態(tài)：符碼操控中的真實之死——鮑德里亞的《消費社會》解讀[J].江漢論壇，009（2008）：23-29.

（責(zé)任編輯：姜秀靚）